O Wouters αναγνωρίζει τα μεγάλα προβλήματα που αντιμετώπισε στην αρχή της καριέρας του ο van Bronckhorst ως manager της Feyenoord και τα αποδίδει κυρίως στο έμψυχο δυναμικό της ομάδας.
«Είχαμε κάποια άσχημα αποτελέσματα αλλά χάναμε και ευκαιρίες οπότε δεν είχαμε χάσει επαφή με την πραγματικότητα.» λέει ο Wouters και προσθέτει.
«Την επόμενη φορά που παίζαμε με τον αντίπαλο από τον οποίο είχαμε χάσει την πρώτη φορά, τον κερδίζαμε. Ο van Bronckhorst δεν είχε τους καλύτερους παίκτες στο πρωτάθλημα. Οι δύο κεντρικοί του αμυντικοί μπορούσαν να δημιουργήσουν παιχνίδι από πίσω αλλά υστερούσαν στα αμυντικά τους καθήκοντα. Ο Gio κατάφερε όμως να βγάλει από κάθε παίκτη τις καλύτερες δυνατότητες τους.»
«Χρησιμοποίησε ένα ευρύ στυλ παιχνιδιού. Δεν ήταν μόνο το Ολλανδικό 4-3-3. Γνωρίζει καλά και το 3-5-2 όπως και το 5-3-2. Στην Ολλανδία όλοι λένε, ασκούμε ασφυκτική πίεση και στη συνέχεια τρέχουμε μπροστά σαν τρελοί. Αλλά ο Gio γνωρίζει πως δεν χρειάζεται να παίζεις σαν τρελός. Αν δεν είσαι αρκετά καλός για να αναπτύξεις παιχνίδι τότε γιατί να το προσπαθήσεις; Μπορείς να κάνεις πιο άμεσο παιχνίδι.»
Η ισχυρή θέληση του van Bronckhorst τον βοήθησε αρκετά ώστε να του χαρίσει το KVNB Cup το 2016, ενώ οι μεταγραφές των Brad Jones, Steven Berghuis και Nicolai Jorgensen έδωσαν τον απαραίτητο σπινθήρα στην ομάδα του με αποτέλεσμα την κατάκτηση του πρωταθλήματος την επόμενη χρονιά, για πρώτη φορά μετά από 17 χρόνια.
Το κατάφερε αυτό χρησιμοποιώντας αρκετούς παίκτες από τις Ακαδημίες της ομάδας, ενώ στο αποκορύφωμα εκείνης της σαιζόν και με τον Ajax να βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής είχε την φαεινή αλλά και γενναία ιδέα να αποσύρει τον βετεράνο Dirk Kuyt στους 3 τελευταίους από τους 4 αγώνες της σαιζόν.
Έβαλε και πάλι τον Kuyt στην αρχική ενδεκάδα στον τελευταίο και αποφασιστικό αγώνα του πρωταθλήματος. Ξεκούραστος ο πρώην επιθετικός των Κόκκινων σημείωσε τρία τέρματα σφραγίζοντας τον τίτλο για την Feyenoord.
«Δεν ήταν ποτέ για τον Gio ή τον Dick. Ήταν για την Feyenoord.» λέει ο Wouters και προσθέτει.
«Αν προσπαθήσεις να δείχνεις κάποιος άλλος δεν θα δουλέψει. Ο Gio δείχνει αυτό που είναι με φυσικό τρόπο, δεν προσποιείται. Μπορεί να φαίνεται λίγο απόμακρος αλλά αν τα πράγματα δεν πηγαίνουν καλά για αυτούς (για τους Κόκκινους) θα γίνει το αφεντικό. Είναι καλύτερα να υψώνεις λίγο τον τόνο της φωνής σου, παρά να χάνεις την ψυχραιμία σου.»
Σύμφωνα με τον Wouters ένα από τα πλέον εντυπωσιακά χαρακτηριστικά της δουλειάς του van Bronckhorst είναι η λεπτομέρεια που προσέχει τόσο στην προπόνηση όσο και στην ανάλυση.
Παρακολουθεί κάθε αγώνα από την αρχή καθώς και κάθε προπόνηση, ακόμα και τα ‘οικογενειακά’ διπλά της Παρασκευής για να επισημάνει στους παίκτες τα θετικά και αρνητικά τους στοιχεία καθώς και το κατά πόσο εκτέλεσαν στην πράξη το προτεινόμενο αγωνιστικό πλάνο.
Ο van Bronckhorst μετά τη Feyenoord απείχε από τη δράση για έξι μήνες και ανέλαβε στη συνέχεια για λίγο την Guangzhou R&F. Στην διάρκεια της εξάμηνης αποχής του είχε την ευκαιρία να περιηγηθεί σε νέες πρακτικές και προσπάθησε να αυξήσει τις γνώσεις του στην City Football Group τη μητρική εταιρία της Manchester City.
Είχε μια πολύ καλή σχέση με τον διευθυντή ποδοσφαίρου της City, τον Txiki Begiristain-τον άνθρωπο που τον έφερε στη Barcelona το 2004, αλλά επίσης είναι καλός φίλος του Claudio Reyna, αθλητικού διευθυντή της New York City.
Ο τελευταίος ήταν που του πρότεινε να πάρει μια άδεια ώστε να γνωρίσει καλύτερα την δομή και τον τρόπο εργασίας στην City Football Group.
Εκεί συνεργάστηκε με τον επικεφαλής Προπονητικής Υποστήριξης, τον Geri Bowley του οποίου ο κύριος ρόλος ήταν η πρόσληψη προπονητών πρώτης γραμμής και η ανάπτυξη τους στα πλαίσια των αρχών της CFG.
«Πήγε εκεί για να μάθει. Σκεφτόταν ‘τι γνωρίζω ως τώρα και τι μπορώ να προσθέσω στις γνώσεις μου..’. λέει ο Bowley , επικεφαλής πλέον της ομάδας της US National Women’s Soccer League, North Carolina Courage και προσθέτει.
«Εμείς βλέπαμε τη συμμετοχή του ως πιθανή χρησιμοποίηση του στην CFG. Ήταν ένας από τους προπονητές που θα αναλάμβανε αντίστοιχο ρόλο σε κάποια από τις ομάδες του ομίλου.»
Συνήθως ο Bowley συνεργαζόταν για μια ή δύο εβδομάδες με τους προπονητές αλλά ο Bronckhorst παρέμεινε για 6 μήνες ώστε να μάθει τη μεθοδολογία και φιλοσοφία.
Αρκετές φορές παρακολουθούσε τις προπονήσεις του Guardiola και μιλούσε μαζί του ειδικά μετά από Ευρωπαϊκούς αγώνες στο Etihad.
Συνεχίζεται…
Επιμέλεια: Φάνης Φλώρος
