Την πρόκριση στον τελικό του FA Cup θα έπαιρναν σαν σήμερα οι Reds του Bill Shankly, με αντίπαλο την Chelsea στο Villa Park.

Το παιχνίδι ήταν πολύ καλό στο πρώτο ημίχρονο, με τους δύο τερματοφύλακες να έχουν αρκετή δουλειά στις περιοχές τους αλλά χωρίς η μπάλα να καταλήγει στα δίχτυα χάρη στις επεμβάσεις τους. Οι Λονδρέζοι πάντως έστειλα την μπάλα στα δίχτυα των Κόκκινων με τον John Mortimore, όμως ο διαιτητής D. W. Smith ήταν πολύ κοντά στη φάση και το ακύρωσε για φάουλ πάνω στον τερματοφύλακα των Reds, Tommy Lawrence.

Το δεύτερο ημίχρονο αποδείχθηκε πιο παραγωγικό για τους Κόκκινους, που πήραν το προβάδισμα με αριστερό σουτ μέσα από την περιοχή του Peter Thompson στο 63′, στην κλειστή γωνία του Peter Bonetti.

Οι Κόκκινοι θα διπλασιάσουν τα τέρματά τους όταν ο John Hollins ανέτρεψε μέσα στην περιοχή τον Ian St John και ο διαιτητής έδειξε αμέσως το σημείο του πέναλτι. Εκείνη την μέρα, ο καθορισμένος παίκτης των Reds από τον Bill Shankly για να εκτελέσει πέναλτι ήταν ο Gordon Milne, ο οποίος δεν αισθανόταν άνετα να το χτυπήσει και έδωσε την θέση του στον Willie Stevenson που ήταν δίπλα του. Έτσι τοποθέτησε την μπάλα στην άσπρη βούλα και εκτέλεσε την εσχάτη των ποινών, για να κάνει το 2-0 για τους Κόκκινους που τους έστειλε στον τελικό του θεσμού στο Wembley. Αξίζει να αναφερθεί ότι το πέναλτι που εκτέλεσε ο Willie Stevenson ήταν το πρώτο του, με τον ίδιο να δηλώνει μετά το παιχνίδι: «Ένιωθα ότι είχα πάει καλά στο παιχνίδι, οπότε είπα ότι θα το εκτελέσω».

Τη νίκη – πρόκριση των Reds στο Villa Park παρακολούθησαν 67.686 θεατές.

Παρακολουθείστε παρακάτω τα στιγμιότυπα και τα γκολ της συνάντησης:

Μία δραματική νίκη στο τέλος της συνάντησης θα έπαιρναν σαν σήμερα οι Reds του Gerard Houllier στο Anfield, με αντίπαλο την Chelsea στο πρωτάθλημα.

Σε ένα παιχνίδι ιδιαίτερης βαθμολογικής σημασίας για τους Κόκκινους, αντιμετώπιζαν τους Blues του Λονδίνου με τα μεταξύ τους παιχνίδια να έχουν πάντα πολύ ενδιαφέρον. Η αναμέτρηση ήταν πολύ καλή με φάσεις και στις δύο εστίες, με την φιλοξενούμενη ομάδα να έχει σπουδαίες ευκαιρίες να σημειώσει γκολ αλλά τον Jerzy Dudek και το οριζόντιο δοκάρι να τους σταματούν, σε όλες τις περιπτώσεις.

Στο ίδιο μήκος κύματος και οι Κόκκινοι, μόνο που στάθηκαν πιο εύστοχοι στην τελευταία κυριολεκτικά φάση του παιχνιδιού. Οι Reds ξεκίνησαν από το κέντρο με τον Didi Hamann να πασάρει στον Jari Litmanen (είχε περάσει στο παιχνίδι στο 84′, στην θέση του Nicolas Anelka) κι αυτός με υπερένταση να πασάρει προς τα αριστερά της ανάπτυξης των Κόκκινων, στον Emile Heskey.

Ο Emile θα τρέξει με την μπάλα παράλληλα στην γραμμή και με αντίπαλο τον Mario Melchiot ο οποίος του έκλεινε τον χώρο, θα κάνει την σέντρα με το αριστερό (!) του πόδι προς το ύψος του πέναλτι της περιοχής του Carlo Cudicini. Εκεί θα την βρει ο επερχόμενος Vladimir Smicer (είχε μπει αλλαγή στην θέση του Steven Gerrard στο 28′) και με ένα καταπληκτικό δεξί βολέ θα στείλει την μπάλα στα δίχτυα των αντιπάλων, δίνοντας το έναυσμα για έξαλλους πανηγυρισμούς.

Η νίκη αυτή των Κόκκινων, τους βρήκε στην πρώτη θέση του βαθμολογικού πίνακα, ένα βαθμό περισσότερο από την Manchester United και δύο περισσότερους από την Arsenal, η οποία είχε όμως και δύο παιχνίδι λιγότερα.

Σε εκείνο το παιχνίδι βρέθηκαν 44.203 θεατές, ανάμεσά τους και δύο μέλη της νεοσύστατης τότε Πανελλήνιας Λέσχης Φίλων Liverpool (η οποία διαδέχθηκε τον παλιό Σύνδεσμο), με θέσεις πίσω από τέρμα που σημειώθηκε το μοναδικό γκολ της συνάντησης!

Παρακάτω στο 1:10′:10″ του βίντεο μπορείτε να δείτε το γκολ των Reds σε μία μοναδική περιγραφή.