Υποκλίθηκε στην ανωτερότητα της Liverpool έναντι της ομάδας του μετά την ήττα της στο Anfield ο προπονητής της Sparta Prague, Brian Priske.
O Δανός κόουτς υποκλίθηκε στους Reds, αναγνωρίζοντας τη διαφορά επιπέδου ανάμεσα στην ομάδα μας και σε αυτή της τσέχικης πρωτεύουσας, μέσω των παρακάτω δηλώσεων που παραχώρησε στη συνέντευξη τύπου του:
“Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι αντιμετωπίσαμε μία ομάδα παγκόσμιας κλάσης. Δίνω μεγάλο σεβασμό στη Liverpool, για το πώς έπαιξαν και στα δύο ματς, το πώς προσέγγισαν τα παιχνίδια, και για την καθαρή ποιότητα που έχουν. Είμαστε απογοητευμένοι για τα λάθη που κάναμε και στα δύο παιχνίδια, ωστόσο αντιμετωπίσαμε μία ομάδα παγκόσμιας κλάσης.”
“Ελπίζω και οι οπαδοί μας να αναγνωρίσουν ότι η διαφορά επιπέδου ανάμεσα σε Sparta και Liverpool είναι σίγουρα τεράστια. Ξέραμε ότι τα πράγματα θα ήταν δύσκολα από τη στιγμή που μάθαμε την κλήρωση. Στο παιχνίδι στην Πράγα ήμασταν πιο ανταγωνιστικοί, ωστόσο συνολικά ήταν πολύ, πολύ καλύτεροι από εμάς.”
Εν συνεχεία ο Priske αναφέρθηκε εκ νέου με εγκωμιαστικά λόγια στην ομάδα μας, απαντώντας σε ερώτηση που αφορούσε το πώς θα συνέλθει η ομάδα του από τα 11 γκολ που δέχτηκε σε αυτή τη knock-out αναμέτρηση:
“Είπα στους παίκτες ότι η ομάδα που αντιμετωπίσαμε είναι σε τελείως διαφορετικό επίπεδο από αυτό που έχουμε συνηθίσει να αντιμετωπίζουμε. Η Liverpool είναι ομάδα Champions League και εκεί πρέπει να παίζει. Έχει καλές πιθανότητες να βρεθεί στα ημιτελικά του Europa League και ίσως κερδίσει την Premier League.”
Πολύ ικανοποιημένος έμεινε ο Jürgen Klopp από τη νέα νίκη της ομάδας του επί της Sparta Prague, αυτή τη φορά με 6-1 και την εξασφάλιση της παρουσίας της στα προημιτελικά του UEFA Europa League.
Ο Klopp μιλώντας για τον αγώνα και την εμφάνιση, είπε:
“ Μιλήσαμε για τον αγώνα προφανώς σήμερα στη συνάντηση της ομάδας και είπα, δεν περιμένω να χάσουμε 5-0 και να πέσουμε νοκ άουτ, αλλά είναι ένα sold out γήπεδο, όλα είναι προετοιμασμένα για ένα πολύ καλό ποδοσφαιρικό παιχνίδι. Εμείς αποφασίζουμε αν θα τα καταφέρουμε με κάποιο τρόπο ή αν θα παίξουμε ένα πραγματικά καλό παιχνίδι, και υπάρχουν τόσοι πολλοί λόγοι για τους οποίους πρέπει να προσπαθήσουμε να παίξουμε ένα πραγματικά καλό παιχνίδι. ”
“ Και μετά τα αγόρια ξεκίνησαν το παιχνίδι απίστευτα καλά. Τους κυνηγούσαμε πραγματικά, πραγματικά, τους –όπως θέλετε να το πείτε– και πετύχαμε υπέροχα γκολ. Το 4-0 μετά από 14 λεπτά είναι πραγματικά περίεργο, και από εκείνη τη στιγμή έγινε ένα περίεργο παιχνίδι. Εκείνη τη στιγμή πιθανότατα όλοι σκέφτηκαν, «Εντάξει, έχουμε και άλλα παιχνίδια μπροστά μας», τέτοια πράγματα. ”
“ Προσπαθήσαμε και στο ημίχρονο, κάνοντας αλλαγές νωρίς. Ο Robbo [Andy Robertson] στο κέντρο, τον Joey [Gomez] τον προφυλάξαμε, τον ο Darwin επίσης. Είναι προφανές ότι η Κυριακή είναι άλλο ένα παιχνίδι, οπότε αυτή ήταν η στιγμή που αρχίσαμε να το σκεφτόμαστε. Όταν λοιπόν αρχίζουμε να σκεφτόμαστε έτσι, έτσι σκέφτονται και τα αγόρια. ” Είπε ο Klopp.
“ Αλλά και πάλι, ήταν ένα καλό παιχνίδι, διασκεδαστικό. Προφανώς όλοι βιώσαμε διαφορετικές ατμόσφαιρες στο Anfield, αλλά είμαι πολύ χαρούμενος για όλους μας, συμπεριλαμβανομένου του κόσμου, που δεν ήταν τόσο τρομακτικό το ματς όσο συνήθως. “
“ Όλοι μπορούν να πάνε σπίτι με φυσιολογικό καρδιακό ρυθμό και έτσι πρέπει να είναι κατά καιρούς. Δεν θα μείνει έτσι όμως! Την Κυριακή θα είναι ήδη ένα διαφορετικό παιχνίδι και τώρα έχουμε τρεις ημέρες για να προσπαθήσουμε να βεβαιωθούμε ότι είμαστε έτοιμοι για αυτό. ”
Για το πρώτο γκολ του Clark και το 20ο του Salah στη σεζόν:
“ Το δεύτερο στατιστικό τώρα δεν προκαλεί έκπληξη γιατί είναι ένας εξαιρετικός παίκτης. Για τον Mo είναι μια ιδιαίτερη ιστορία σήμερα γιατί δεν ήταν το σχέδιο να παίξει 90 λεπτά. Στην πραγματικότητα, το σχέδιο ήταν να τον αλλάξουμε τη στιγμή που φέραμε τον Mateusz [Musialowski] αλλά μετά ο Bobby έπεσε μπροστά μου, οπότε ήταν ξεκάθαρο ότι δεν μπορούμε να το κάνουμε αυτό τώρα, ότι ο Bobby πρέπει να βγει. Αλλά ο Μο είναι αρκετά έμπειρος που ανέκαμψε ήδη κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Του είπα να μην αμύνεται άλλο – δεν νομίζω ότι το είπα ποτέ αυτό σε παίκτη. Παρεμπιπτόντως, Mo, αυτό είναι θα διαφορετικό την Κυριακή! ”
“ Όσο για τον Bobby, είναι πολύ ωραίο να βλέπεις τα αγόρια να αναπτύσσονται και να ανθίζουν, για να είμαι ειλικρινής. Αυτή ήταν μια κορυφαία απόδοση του Bobby. Πραγματική εμφάνιση. Έβαλε γκολ ναι. Αλλά και κέρδιζε τη μπάλα πίσω ψηλά, πολύ υψηλά πιεστικά, ήταν κάτι κορυφαίο. Και μετά μπορούσε να ελέγχει έναν αγώνα ποδοσφαίρου, με όλο τον ενθουσιασμό μέσα του που σίγουρα έχει ακόμα, είναι φανταστικό. ”
“ Είναι ο μόνος που ανησυχούμε λίγο [για τον τραυματισμό]. Ελπίζω να μην είναι τίποτα, αλλά έπεσε και είπε ότι ένιωσε κάτι, οπότε έπρεπε να τον βγάλουμε. Εκτός από αυτό, όλοι οι άλλοι πρέπει να είναι καλά. ”
Αν «λυπάται» για τα γκολ που δέχθηκε η Sparta:
“ Κοίτα, προφανώς είμαι προπονητής ο ίδιος και μίλησα τώρα με τον Brian [Priske]. Υπάρχει ποιοτική διαφορά. Αυτό ήταν ξεκάθαρο πριν από το παιχνίδι και είναι πάντα έτσι: αν η ομάδα με την υψηλότερη ποιότητα δείξει καλή συμπεριφορά, όπως κάναμε, τότε θα είναι δύσκολο. Πού είναι η ευκαιρία; Για πολύ καιρό στη ζωή μου δούλεψα προφανώς σε μικρότερο σύλλογο –όχι ότι η Sparta είναι μικρός σύλλογος– αλλά δούλεψα στη Γερμανία για ένα μικρότερο σύλλογο με τη Mainz. ”
“ Μπορείς να κερδίσεις παιχνίδια, αλλά χρειάζεσαι λίγη βοήθεια από τον αντίπαλο – δεν δώσαμε καμία βοήθεια [απόψε]. Τα αγόρια έδειξαν κορυφαία, κορυφαία, κορυφαία συμπεριφορά και έτσι ήταν δύσκολο και μετά όλοι ξέρουμε πώς μπορούν να πάνε αυτά τα πράγματα. Τώρα είναι μια δύσκολη εβδομάδα για τη Sparta, αλλά η αίσθηση μου είναι ο τρόπος με τον οποίο οι οπαδοί τους απόλαυσαν τουλάχιστον το ταξίδι και πώς συμπεριφέρθηκαν στον εντός έδρας αγώνα όταν ήμασταν εκεί, που ήταν υπέροχο, η υπόλοιπη σεζόν τώρα ξεκινά και μπορούν να παλέψουν για τον τίτλο. ” Πρόσθεσε ο Klopp.
Για τον Salah που για 7η σερί σεζόν σκόραρε 20 τέρματα:
“ Έχω δουλέψει επτά χρόνια μαζί του, οπότε ένα πρόβλημα που δεν είχαμε ποτέ ήταν η συνέπεια. Ο Mo απλώς αποδίδει και αποδίδει και αποδίδει, η επιθυμία του δεν σταματά. Η ποιότητά του είναι ούτως ή άλλως εκεί, αλλά η επιθυμία του να σκοράρει δεν σταματά. Βελτιώθηκε σε τόσες πολλές πτυχές από τότε που ξεκίνησε εδώ. Δεν θα σταματήσει. ”
“ Λοιπόν, είμαι λιγότερο έκπληκτος από ίσως κάποιους άλλους, νόμιζα ότι είχε ήδη συμβεί, για να είμαι ειλικρινής, αυτή τη σεζόν τραυματίστηκε για λίγο και γι’ αυτό δεν μπορούσε να το κάνει [νωρίτερα] διαφορετικά θα είχε συμβεί τον Ιανουάριο ή τον Φεβρουάριο. Λοιπόν, υπέροχο, πολύ καλό και, όπως είπα, υπέροχο που τον έχω πίσω. ”
Η Liverpool εξασφάλισε την πρόκριση της στα προημιτελικά του UEFA Europa League, κάνοντας δύο τις νίκες της επί της Sparta Prague και θα δώσει το παρών στην κλήρωση της Παρασκευής στη Nyon στις 14:00 το μεσημέρι ώρα Ελλάδος.
Οι Reds θα μάθουν τον αντίπαλο τους στην προημιτελική φάση της διοργάνωσης, αλλά και το πιθανό τους μονοπάτι ως τον τελικό του Δουβλίνου.
Περιορισμοί στη συγκεκριμένη κλήρωση δεν υπάρχουν, κάτι που σημαίνει πως ομάδες από την ίδια χώρα μπορούν να κληρωθούν μαζί.
Ο John Brooks θα διευθύνει την αναμέτρηση της Liverpool με τη Manchester United στο Old Trafford για την προημιτελική φάση του FA Cup το απόγευμα της Κυριακής.
Φέτος έχει σφυρίξει την ομάδα στο διπλό με 1-2 στην έδρα της Newcastle, όταν και απέβαλλε με απευθείας κόκκινη κάρτα τον Virgil van Dijk, στο πέρασμα με 1-2 από το Vitality εναντίον της Bournemouth για το Carabao Cup, καθώς και στη νίκη-πρόκριση στο Emirates επί της Arsenal με 0-2 για το FA Cup.
Βοηθοί του το απόγευμα της Κυριακής θα είναι οι Lee Beets και Timothy Wood, με τέταρτο τον Anthony Taylor.
Στο VAR θα βρίσκονται οι Tim Robinson και Edward Smart.
Ο John Brooks απέβαλλε με απευθείας κόκκινη τον van Dijk τον Αύγουστο.
Η Liverpool επικράτησε θριαμβευτικά και στη ρεβάνς επί της Sparta Prague στο Anfield, νικώντας με 6-1 και περνώντας στα προημιτελικά του Europa League.
Πρώτο ημίχρονο:
Τους πήρε και τους σήκωσε τους Τσέχους από το 7ο ως το 14ο λεπτό! Ο Nunez άνοιξε το σκορ από ασίστ του Dominik Szoboszlai, για να έρθει ο Bobby Clark AMEΣΩΣ μετά τη σέντρα της Sparta να διπλασιάσει το προβάδισμα και να σκοράρει για πρώτη φορά με την πρώτη ομάδα των Reds! O Mo Salah με το γκολ του στο 10′ αντάλλαξε ρόλους με τον Clark, ο οποίος του έκανε την ασίστ, ενώ δημιούργησε και το γκολ του Cody Gakpo στο 14′! Η Sparta, με τη βοήθεια και του εξαιρετικού κοινού της, συνήλθε μετά από λίγη ώρα, και στο 4-1 μετρίασε τη διαφορά του σκορ με τον Veljko Birmancevic, που νίκησε τον Kelleher σε τετ-α-τετ. Είχε προηγηθεί και μία χαμένη ευκαιρία του Darwin από τη μικρή περιοχή στο 40′.
Δεύτερο ημίχρονο:
Χωρίς καμία αγωνία εξελίχθηκε το δεύτερο ημίχρονο, γεγονός που επέτρεψε στους παίκτες του Klopp να μπουν απελευθερωμένοι και να διασκεδάσουν το παιχνίδι. Στο πρώτο δεκάλεπτο του β’ μέρους βρήκαν άλλα δύο γκολ με τους Szoboszlai και Gakpo, με τον Mo Salah να δημιουργεί αυτό του Ούγγρου και να κάνει χατ-τρικ σε ασίστ! Λίγα αξιοσημείωτα πράγματα συνέβησαν έκτοτε, με ένα από αυτά να είναι το ντεμπούτο του Mateusz Musialowski με την πρώτη ομάδα. Αύριο η κλήρωση των προημιτελικών!
Ο Edwards βοήθησε λοιπόν τον Klopp να δημιουργήσει μια ένα ενδεκάδα από το μηδέν, αλλά πριν από αυτό έπρεπε να κερδίσει την εμπιστοσύνη του νέου manager και να δημιουργήσει μια σχέση απόλυτης κατανόησης και για τους δύο.
«Είναι μια πολύ καλή σχέση.» είχε πει ο Klopp. «Είναι ένα πολύ σκεπτόμενο άτομο (ο Edwards). Δεν έχουμε πάντα την ίδια γνώμη από το πρώτο δευτερόλεπτο της κουβέντας μας αλλά την τελειώνουμε λίγο πολύ στο ίδιο μήκος κύματος. Ή σε παρόμοιες απόψεις αν όχι εντελώς ίδιες.»
Ήταν ο Edwards που πίεσε την Διοίκηση να προχωρήσει στην απόκτηση του Mo Salah και να πείσει τον Klopp να παραλείψει το γεγονός της αποτυχίας του περάσματος του Αιγύπτιου από την Chelsea.
Είχε ειπωθεί τότε πως η προτίμηση του Klopp ήταν ο Julian Brandt, ο μελλοντικός διεθνής με τη φανέλα της Γερμανίας, με τον οποίο είχε συνεργαστεί στη Dortmund, αλλά ο Edwards επέμεινε στην πίστη του πως ο Salah ήταν καλύτερη επιλογή.
Ο Klopp τον άκουσε, το σκέφτηκε και αποφάσισε να εμπιστευτεί τον συνάδελφο του, με αποτέλεσμα από τότε ο Salah να έχει δημιουργήσει την εικόνα του αυθεντικά μεγάλου παίκτη της Premier League, σπάζοντας οποιοδήποτε ρεκόρ βρίσκει μπροστά του.
Όπως γνωρίζετε όλοι η επιτυχία του Edwards δεν μπορεί μόνο να εκτιμηθεί από τους παίκτες που έφερε στη Liverpool, αλλά και από τους παίκτες που ‘ξεφορτώθηκε’, όπως οι Ibe και Brad Smith στην Bournemouth (για 21,5 εκατομμύρια), φέρνοντας σημαντικά ποσά στο χρηματοκιβώτιο του Anfield από τις πωλήσεις αυτές.
Ας θυμηθούμε επίσης ο Kevin Stewart μετακινήθηκε στην Hull αντί 8 εκατομμυρίων λιρών, η Leicester πλήρωσε 12,5 εκατομμύρια για τον Danny Ward, η Crystal Palace 26 εκατομμύρια για τον Sakho.
Όλα τα παραπάνω ενορχηστρώθηκαν ως την τελευταία τους λεπτομέρεια, από το γραφείο του Edwards στον πρώτο όροφο του Melwood. Η πόρτα του γραφείου του ήταν πάντα ανοιχτή.
Το γραφείο του βρισκόταν ακριβώς απέναντι από εκείνο του Klopp και διέθετε κάθε χρόνο μια ανανεωμένη φωτογραφία σε μέγεθος poster με την επιγραφή «Η τάξη του Melwood». Στη φωτογραφία αυτή μπορούσες να τους δεις όλους, παίκτες, προπονητές, υπάλληλους της ασφάλειας, υπάλληλους της κουζίνας.
Οι Edwards και Klopp είχαν μια διαφορά ηλικίας 12 χρόνων αλλά όπως διαβεβαίωσε κάποιος που τους γνώριζε καλά ήταν «παρόμοια πνεύματα». Συχνά πήγαινε ο ένας στο γραφείο του άλλου, ελεύθερα.
Κατά τη διάρκεια των μεταγραφικών περιόδων η τηλεόραση στο γραφείο του Edwards έμενε μονίμως ανοιχτή για να παρακολουθεί συνεχώς τις ειδήσεις. Οι δύο άνδρες αντάλλαζαν απόψεις, συζητούσαν και μερικές φορές διαφωνούσαν. Συχνά κατά τη διάρκεια των μεσημεριανών γευμάτων προτιμούσαν να παίζουν αντίπαλοι padel, μια εμμονή -συνήθεια που την είχαν αποκτήσει σε ένα προπονητικό κέντρο στην Τενερίφη.
Είχαν κανονίσει μάλιστα να χτίσουν και ένα τέτοιο γήπεδο στο προπονητικό κέντρο των Κόκκινων.
Η UEFA προετοιμάζεται για το “εξαιρετικά δύσκολο” ενδεχόμενο ενός τελικού του Europa League Rangers – Liverpool στο Δουβλίνο.
Το διοικητικό όργανο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου έχει κρατήσει το στάδιο Croke Park χωρητικότητας 82.000 θέσεων ως πιθανή ζώνη φιλάθλων, αλλά ανησυχεί ότι ακόμη και αυτό μπορεί να μην είναι αρκετό για να φιλοξενήσει όλους όσους μπορεί να έρθουν στο Δουβλίνο χωρίς εισιτήριο, για να απολαύσουν την ατμόσφαιρα του αγώνα την Τετάρτη 22 Μαΐου.
Και οι δύο σύλλογοι έχουν μεγάλη απήχηση στην Ιρλανδία και εξακολουθούν να διεκδικούν την πρόκριση στον τελικό του Aviva Stadium, με τη Rangers να φέρνει ισοπαλία 2-2 με την Benfica και να πηγαίνει στο δεύτερο παιχνίδι στο Ibrox την Πέμπτη και τη Liverpool να προηγείται με 5-1 της Sparta Prague, ενώ ακολουθεί ο επαναληπτικός στο Anfield.
Υπάρχουν και άλλες μετατροπές που μπορεί επίσης να αποδειχθούν πονοκέφαλος για την UEFA, της οποίας ο γενικός γραμματέας Θεόδωρος Θεοδωρίδης δήλωσε την Τρίτη: “Μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για εμάς φέτος θα μπορούσε να είναι ο τελικός του Europa League. Κάτω από ορισμένες συνθήκες, λόγω των πιθανών ομάδων που θα μπορούσαν να προκριθούν, αυτό μπορεί να είναι τελικά η πιο δύσκολη πρόκληση για εμάς. Γνωρίζουμε ότι θα φέρουν αρκετούς οπαδούς χωρίς εισιτήρια και στη συνέχεια υπάρχει το θέμα των πιθανών χώρων δημόσιας θέασης.”
“Έχουμε ήδη κλείσει το Croke Park ως πιθανό χώρο προβολής, αλλά αυτό δεν αρκεί. Υπάρχουν μερικά ζευγάρια – δεν θα κάνω εικασίες για τα ονόματα, αλλά είστε αρκετά έξυπνοι για να το υπολογίσετε – που θα ήταν εξαιρετικά δύσκολο να βρούμε τρόπους να φιλοξενήσουμε όλους όσους θα είναι παρόντες σε αυτό το παιχνίδι. Εργαζόμαστε ήδη πάνω σε αυτό, μαζί με τις τοπικές αρχές και την Football Supporters Europe.”
“Αν φτάσουμε σε ένα από αυτά τα σενάρια, θα απευθυνθούμε και στους οπαδούς των εμπλεκόμενων συλλόγων για να βρούμε την καλύτερη δυνατή λύση.
Το μεγαλύτερο πρόβλημα που έχουμε τώρα είναι αν το Croke Park θα είναι αρκετά μεγάλο – επειδή πιστεύουμε ότι θα χρειαστούμε περισσότερες εναλλακτικές λύσεις για δημόσια θέαση για τον κόσμο που θα βρίσκεται στο Δουβλίνο.
Δεν είναι μια εύκολη επιχείρηση και είναι μόνο για μερικά σενάρια που θα το έκαναν εξαιρετικά περίπλοκο – ειδικά με συλλόγους που έχουν ήδη μεγάλη βάση οπαδών στο νησί της Ιρλανδίας.
Αλλά το επεξεργαζόμαστε και θα εμπλέξουμε και τους οπαδούς. Να δούμε ποιος θα φτάσει στα ημιτελικά και μετά θα αρχίσουμε να δουλεύουμε και με αυτούς”.
UEFA: “Ίσως ο τελικός Europa στο Δουβλίνο αποδειχθεί πολύ δύσκολος”
Μετά από όλες αυτές τις στιγμές ευφορίας που έχουν ζήσει οι οπαδοί των Κόκκινων, από τότε που ήρθε ο Jurgen Klopp -πρόταση του Michael Edwards- στο Merseyside, μοιάζει με αποκύημα της φαντασίας το γεγονός ότι εκείνη την περίοδο, η Διοίκηση της Liverpool σκεφτόταν σοβαρά ως διάδοχο του Brendan Rodgers, τον Eddie Howe της Newcastle.
Ο Howe ήταν ένα από τα τρία ονόματα μαζί με αυτά του Klopp και του Carlo Ancelotti που είχαν συζητηθεί στους διαδρόμους του Anfield και βέβαια η λίστα αυτή ήταν το αποτέλεσμα της δουλειάς του Michael Edwards στα πλαίσια των αρμοδιοτήτων του ως τεχνικού διευθυντή των Κόκκινων.
Ο Ancelotti πέρασε με επιτυχία όλα τα κριτήρια που αφορούσαν τα ρεκόρ του στο Champions League αλλά και τις στατιστικές των ομάδων από τις οποίες είχε περάσει, όπως οι Juventus, AC Milan, Chelsea και Real Madrid.
Στο κρίσιμο όμως σύστημα των μεταγραφών που είχαν σχεδιάσει από κοινού ο Edwards και η ομάδα Ανάλυσης δεδομένων, σύμφωνα με το οποίο σύστημα στον πρώτο του χρόνο ο νέος manager δεν θα είχε σημαντικό λόγο στην επιλογή των υπό απόκτηση παικτών, ο Carlo δεν τα πήγαινε και τόσο καλά.
Η θεωρία της ομάδας του Edwards είχε ως αξίωμα το εξής.
Κατά τη διάρκεια της πρώτης του σαιζόν, ο νέος manager δεν θα είχε τον τελικό λόγο στις μεταγραφές, αλλά από τον 2ο χρόνο, 3ο, 4ο, 5ο και στη συνέχεια οι απόψεις του θα λαμβάνονταν σοβαρά υπόψη και καμία μεταγραφή δεν θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί χωρίς την συγκατάθεση του.
Αρκετοί όμως από τους παίκτες που είχαν αποκτηθεί με την ευθύνη του Ancelotti ανήκαν στην ‘λάθος’ ηλικιακή ομάδα (δεν ήταν νέοι) και αυτό ερχόταν σε πλήρη αντίθεση με τη σκέψη που επικρατούσε τότε στο Anfield.
O Edwards ήθελε παίκτες ηλικίας έως το πολύ 26 χρονών που προσέγγιζαν τα καλύτερα χρόνια της καριέρας τους και ο οποίοι θα μπορούσαν να πιάσουν μια καλή τιμή στην αγορά μετά από 3-4 χρόνια.
Ο Howe τότε, ήταν manager της Bournemouth και είχε ‘χτίσει’ ήδη μια καλή υπόληψη όσο αφορά την ανάπτυξη νέων παικτών αλλά και για το ελκυστικό ποδόσφαιρο που έπαιζαν οι ομάδες του. Επίσης ο Howe στα νιάτα του ήταν παίκτης της Portsmouth, την περίοδο μάλιστα που ο Edwards δοκίμαζε τα πόδια του εκεί στην σύντομη καριέρα του.
Ήταν φίλοι λοιπόν. Αλλά η φιλία αυτή δεν πέρασε ποτέ από το μυαλό του Edwards- ο Howe ήταν παντελώς άπειρος στο Champions League, όταν και τελικά πρότεινε για τη θέση του manager, τον Jurgen Klopp, ο οποίος πληρούσε όλες τις προϋποθέσεις σε κατορθώματα, μεταγραφές ,στυλ παιχνιδιού.
Έδωσε λοιπόν την πρόταση του στην FSG και τους άφησε να κάνουν τη δουλειά τους.
Ίσως για την επίδραση του Edwards στην εξέλιξη των Κόκκινων θα έπρεπε να συγκρίνετε την πρώτη ενδεκάδα που κληρονόμησε ο Klopp, στον πρώτο του αγώνα, στην ισοπαλία με 0-0 στην Tottenham, με την τωρινή ομάδα που κυνηγά οποιοδήποτε τρόπαιο βρίσκεται στον δρόμο της.
Εκείνη την ημέρα λοιπόν, στα δοκάρια οι Κόκκινοι είχαν τον Simon Mignolet, αμυντική τετράδα τους Nathaniel Clyne, Martin Skrtel, Mamadou Sakho, Alberto Moreno. Οι Lucas Leiva, Emre Can, James Milner στελέχωναν το κέντρο. Μπροστά είδαμε τους Adam Lallana, Philippe Coutinho και Divock Origi.
Στον πάγκο των αναπληρωματικών κάθονταν οι Adam Bogdan, Kolo Toure, Jerome Sinclair, Joao Carlos Teixeira, Connor Randall, Jordon Ibe και ο Joe Allen, που δεν κατάφερε να ολοκληρώσει ποτέ την προφητεία του Brendan Rodgers για τον «Ουαλό Xavi».
Michael Edwards, Ο Οραματιστής της Liverpool (Μέρος 3ο)
Με τον Ryan Gravenberch να επιστρέφει στο κανονικό πρόγραμμα έπειτα από περίπου 3 εβδομάδες, πραγματοποιήθηκε η τελευταία προπόνηση της Liverpool στο AXA Training Centre το απόγευμα της Τετάρτης ενόψει του επαναληπτικού με τη Sparta Prague για το Europa League.
Ο Ολλανδός μέσος είχε αποκομίσει ένα πρόβλημα στους συνδέσμους στον τελικό του Carabao Cup κόντρα στη Chelsea και από την Τετάρτη εντάχθηκε στο κανονικό πρόγραμμα της ομάδας και μένει να δούμε αν θα πάρει χρόνο συμμετοχής την Πέμπτη ή την Κυριακή στο Old Trafford.
Εκτός όμως έμεινε για μια ακόμη ημέρα ο Jayden Danns, ο οποίος φαίνεται πως εξακολουθεί να ταλαιπωρείται από διάσειση, μετά το εκτός έδρας ματς με τη Nottingham Forest πριν από σχεδόν 2 εβδομάδες.
Οι Trey Nyoni και Amara Nallo προπονήθηκαν επίσης με την πρώτη ομάδα την Τετάρτη, όμως αμφότεροι δεν έχουν δικαίωμα συμμετοχής στο Europa League.
Από τον Klopp στην αναμέτρηση της Πέμπτης περιμένουμε μια σειρά από αλλαγές, καθώς η ομάδα του έχει ουσιαστικά κλειδώσει την πρόκριση, μετά το 1-5 του πρώτου αγώνα.
Οι ποδοσφαιριστές που προπονήθηκαν την Τετάρτη:
Τερματοφύλακες: Kelleher, Adrian, Mrozek, Misciur
Αμυντικοί: Van Djik, Gomez, Quansah, Nallo*, Robertson, Bradley, Τσιμίκας
Μέσοι: Szoboszlai, Endo, Mac Allister, Gravenberch, Elliott, Clark, McConnell, Nyoni*
Επιθετικοί: Salah, Gakpo, Nunez, Diaz, Koumas, Gordon
Ο Γιάννης Σκοτίδας παρουσιάζει το δεύτερο παιχνίδι της Liverpool με την Sparta Prague για την φάση των 16 του Europa League 2023/24 & σχολιάζει την επικαιρότητα των Reds.
Μπορείτε να πραγματοποιήσετε δωρεάν εγγραφή στο κανάλι μας, Liverpool.gr TV στο YouTube, κάνοντας απευθείας κλικ στο παρακάτω πλήκτρο, ή να πατήσετε στην επιλογή Subscribe (Εγγραφή) στη σελίδα του καναλιού μας στο YouTube, κάνοντας κλικ εδώ.
Liverpool v Sparta Prague: Ώρα για check in στους “8”
