Το χορτάρι του Anfield πάτησε ξανά χθες ο Stevan Gerrard, βοηθώντας μάλιστα τους Legends της ομάδας να κάνουν την ανατροπή στο δεύτερο μέρος και να επικρατήσουν με 4-2 των Ajax Legends, υπό το βλέμμα του Sven-Goran Eriksson στον πάγκο.
Ο Stevie G για την επιστροφή του στο Anfield ανέφερε:
“ Είναι πάντα φανταστικό. Όταν αυτός ο κόσμος ξεκινά, ειδικά στα βραδινά παιχνίδια, είναι ένα ισχυρό πλήθος. Προφανώς χτίζουν τη χωρητικότητα ακόμα, ήταν 59.000 σήμερα. Και νομίζω ότι μας βοήθησαν να γυρίσουμε το παιχνίδι. 2-0 στο ημίχρονο, αλλά νιώσαμε ότι ήταν ενάντια στη ροή του αγώνα. Έπρεπε να πετύχουμε το επόμενο γκολ και νομίζω ότι τα παιδιά ήταν καταπληκτικά στο δεύτερο ημίχρονο. ”
“ Όλα είναι για καλό σκοπό, πρέπει να θυμόμαστε γιατί είμαστε εδώ – είμαστε εδώ για καλό σκοπό. Θα συγκεντρωθούν πολλά χρήματα σήμερα που θα διατεθούν για φανταστικούς σκοπούς. Η παρουσία του Sven εδώ σήμερα ήταν πολύ ξεχωριστή. Μόλις έμαθα ότι θα ήταν ο προπονητής σήμερα, ανυπομονούσα να έρθω και να παίξω για αυτόν άλλη μια φορά. ”
Για την ανατροπή στο β’ ημίχρονο:
“ Αυτός [ο Sven] άλλαξε πολλά πράγματα στο ημίχρονο, νομίζω ότι ήξερε ότι δεν είχαμε πλάτος στο πρώτο ημίχρονο. Έκανε πολλές αλλαγές στο ημίχρονο, μας έδωσε μεγαλύτερο πλάτος, ζητώντας μας να το ανοίξουμε το γήπεδο περισσότερο. Το έχει ακόμα! Έχει ακόμα τη μαγεία στο ημίχρονο, έκανε τη διαφορά. ”
Για τη συμμετοχή του στον αγώνα:
“ Υπάρχουν τρία πράγματα. Θέλεις να έρθεις να παίξεις ξανά με τους φίλους σου. Προφανώς θέλεις να έρθεις για τον σκοπό, να βοηθήσεις να μαζέψουμε τόσα χρήματα. Αλλά η ευκαιρία να παίξω ξανά μπροστά σε αυτούς τους οπαδούς, αυτό είναι το καλύτερο. Ήμουν στην πτήση, ήμουν σαν ένα μεγάλο παιδί που ερχόταν. 6.5 ώρες πτήσης, ανυπομονούσα να φτάσω εδώ. Αυτό είναι το θέμα. ” Είπε ο Gerrard.
Αν εκτιμά περισσότερο αυτούς τους αγώνες όσο μεγαλώνει:
“ Ναι, γιατί ξέρω ότι θα παίξω μπροστά σε αυτόν τον κόσμο άλλες δύο φορές ίσως. Αυτό είναι αν μείνω μακριά από τους υδατάνθρακες και μακριά από τις μπύρες! Απλώς κοίταζα γύρω μου στο τέλος και σκεφτόμουν: «Αυτό θα [συμβαίνει] όλο και λιγότερο, οπότε απλά απολαμβάνω κάθε στιγμή.» Ήταν υπέροχα. ”
Στη σύγχρονη εποχή του ποδοσφαίρου τα πάντα είναι οργανωμένα στην εντέλεια και οι συνεντεύξεις τύπου, που αποτελούν μέρος της ‘βιτρίνας’ μιας ομάδας, όσο αφορά τουλάχιστον τον αγωνιστικό τομέα αντιμετωπίζονται με περισσή λεπτομέρεια.
Ο στρατός των στελεχών των γραφείων Τύπου των ομάδων αναλαμβάνει, ιδίως με το τέλος των αγώνων και μάλιστα μετά από ήττα, να ενημερώσει τους managers όσο αφορά το είδος των ερωτήσεων που θα πρέπει να περιμένουν, καθώς και τις προβλεπόμενες απαντήσεις που θα πρέπει να δοθούν. Τα στελέχη αυτά είναι οι πλέον υψηλόβαθμα, στην κορυφή της ιεραρχίας, εκεί που “ο ήλιος λάμπει με περισσότερη ένταση”.
Είναι προφανές πως είτε ο Jurgen Klopp δεν περίμενε μια τέτοια ερώτηση, στην οποία η απάντηση είναι έκδηλη στον απλό οπαδό (άρα γιατί όχι και στον Frederiksen) είτε πίστεψε πως έκρυβε κάποια μομφή, κριτική, εναντίον του.
Ναι, αγαπητέ Niels Frederiksen του Viaplay, οι Κόκκινοι έχασαν την ένταση και την ενέργεια τους στην παράταση, κάτι που είναι απολύτως λογικό να συμβεί σε ένα τέτοιο ‘βαρύ’ αγωνιστικό πρόγραμμα, με παίκτες που μπαινοβγαίνουν στην ομάδα λόγω τραυματισμών, με παίκτες που επέστρεψαν αλλά δεν βρίσκονται στο επιθυμητό επίπεδο της φυσικής τους κατάστασης και με νέους παίκτες- άπειρους στην διαχείριση αγώνων, που δεν μπορεί να περιμένει κανείς να κουβαλήσουν την ομάδα στους εφηβικούς τους ώμους επί μακρόν.
Δεν είναι εύκολη δουλειά αυτή, των γραφείων Τύπου των ομάδων, αφού είναι πολλά τα συμφέροντα αυτών που εξυπηρετούνται, συμπεριλαμβανομένων των managers, του συμβουλίου των Διευθυντών, των αφεντικών των Καναλιών των οποίων οι ιδιοκτήτες ξοδεύουν εκατοντάδες εκατομμυρίων λιρών -με το αζημίωτο φυσικά.
Δεν πηγαίνουν όλα δυστυχώς σύμφωνα με τα σχέδια τους όμως και συνήθως παρακολουθούν και οι ίδιοι τις συνεντεύξεις τύπου, ευρισκόμενοι σε συναγερμό, προκειμένου να αναγνωρίσουν τα σημάδια της επερχόμενης έκρηξης ενός manager.
Ένας από τος πλέον έμπειρους, που θέλησε να κρατήσει την ανωνυμία του, δήλωσε ότι κατάλαβε τα ‘πυροτεχνήματα’ που θα ακολουθούσαν στην συνέντευξη Τύπου, όταν πρόσεξε τις συσπάσεις του ποδιού του manager κάτω από το γραφείο.
«Μόλις το είδα αυτό, κατάλαβα πως θα τελείωνε η συνέντευξη Τύπου» δήλωσε. «Λογικά σήμαινε πως ο manager, προετοιμαζόταν να σηκωθεί από τη θέση του και να χτυπήσει κάποιον. Αλλά οι managers είναι ενήλικες και αν θελήσουν να πουν κάτι θα το πουν, όσες συμβουλές κι αν τους δώσεις από πριν και όσο κι αν προσπαθήσεις να τους ηρεμήσεις» είπε ο πρώην υπεύθυνος Τύπου ομάδας της Premier League.
«Σε αυτό το στάδιο, δεν έχεις καθόλου τον έλεγχο» λέει ο Andrew Bevington, ο οποίος εργάστηκε για 18 χρόνια στην Football Association, τα τελευταία 5 μέχρι το 2015 ως managing Director της Εθνικής Αγγλίας και συνεργάστηκε με 7 συνολικά managers. «Κάθεσαι εκεί και καταλαβαίνεις σχετικά γρήγορα πως θα εξελιχθεί η συνέντευξη και αν θα υπάρξουν μεγάλες επικεφαλίδες (στα έντυπα μέσα). Υπήρξαν δυστυχώς πολλές περιπτώσεις στις οποίες έκανα μορφασμούς» δήλωσε.
«Αυτό που έκανα πάντως (με το τέλος του αγώνα) ήταν να οδηγήσω τον manager ή τον προπονητή έξω από τα αποδυτήρια και είναι σημαντικό αυτό που θα πω, μακριά από το επιτελείο του» προσθέτει. «Και αυτό γιατί οι προπονητές και οι παίκτες, είναι τόσο καθαρά επηρεασμένοι από τα συναισθήματα τους και άρα όχι τόσο αντικειμενικοί, που πολλές φορές επηρεάζουν τον manager -ο οποίος είναι ιδιαίτερα ευάλωτος εκείνη τη στιγμή, με τον χειρότερο τρόπο. Κάποια πράγματα που μπορεί να ειπωθούν, ενδέχεται να οδηγήσουν στην χειρότερη δυνατή αντίδραση».
«Είναι ιδιαίτερα απαιτητικό και εξουθενωτικό να κάνουν σε έναν manager την ίδια ερώτηση 12 φορές και μάλιστα σχετικά γρήγορα. Όταν μάλιστα έχει προηγηθεί ένα αρνητικό αποτέλεσμα σε ένα σπουδαίο αγώνα, τα αρνητικά αυτά συναισθήματα του manager μεγεθύνονται» ολοκλήρωσε.
Συνεχίζεται…
Όταν οι managers στην Αγγλία χάνουν την ψυχραιμία τους (Μέρος 4ο)
Ως εμπειρία ζωής χαρακτήρισε ο Sven-Goran Eriksson την παρουσία του στο Anfield ως προπονητής των θρύλων της Liverpool στο φιλικό παιχνίδι με τους αντίστοιχους του Ajax το απόγευμα του Σαββάτου.
Ο Σουηδός υποστηρίζει από μικρό παιδί τους Reds και μπόρεσε να κάνει το όνειρο του πραγματικότητα, λίγους μήνες πριν φύγει από τη ζωή, όπως έχει ανακοινώσει ο ίδιος.
Στην ιστοσελίδα της ομάδας δήλωσε:
“ Νομίζω ότι όλοι ήταν νικητές σήμερα και ήταν όμορφο, απολύτως φανταστικό, απίστευτο: τα πάντα από το You’ll Never Walk Alone και το υπόλοιπο του αγώνα, και μια καλή νίκη – ήμασταν πίσω με 2-0 και κερδίσαμε 4-2! ”
“ Αυτός [ο Gerrard] είναι το αφεντικό εκεί έξω – φυσικά [το έχει ακόμα]! ”
“ Ήμασταν όλη την ώρα η καλύτερη ομάδα, νομίζω, οπότε ήταν ένα δίκαιο αποτέλεσμα. Αλλά αυτό το [Anfield] είναι φανταστικό. ”
“ Πιστεύω ότι ήμασταν η καλύτερη ομάδα ακόμα και στο πρώτο ημίχρονο, ακόμα κι αν ήμασταν πίσω με 2-0. Ανησυχείς πάντα όταν χάνεις, αλλά όπως είπα, πολύ καλό πρώτο ημίχρονο και εξαιρετικά καλό δεύτερο ημίχρονο. Μια καλή νίκη, μια δίκαιη νίκη, αλλά οι μεγάλοι νικητές είναι όλοι εδώ. ”
“ Νομίζω ότι ο Man of the Match είναι το κοινό, το κοινό, αλλά ήταν ένα καλό ποδοσφαιρικό παιχνίδι. Αυτοί [οι παίκτες] μπορούν ακόμα να παίξουν ποδόσφαιρο. Πολύ καλά. ”
“ Δεν είναι πια 20 ετών και παίζουν καλό ποδόσφαιρο, εξαιρετικά καλό ποδόσφαιρο. Είναι φανταστικό, έρχονται από παντού, από όλη την Ευρώπη και αυτός [ο Gerrard] ήρθε από άλλο μέρος του κόσμου για να το κάνει αυτό και είναι φανταστικό. ”
Ανακοινώθηκε από την Premier League το πρόγραμμα των υπόλοιπων αγώνων του Απριλίου και γνωστές έγιναν οι ημερομηνίες των εκτός έδρας αγώνων της Liverpool κόντρα σε Fulham, Everton και West Ham.
Συγκεκριμένα, το εκτός έδρας ματς με τη Fulham στο Craven Cottage ορίστηκε για την Κυριακή 21 Απριλίου στις 16:00 ώρα Ελλάδος.
Τρεις ημέρες αργότερα, στις 24 Απριλίου, η ομάδα του Jürgen Klopp θα επισκεφθεί το Goodison Park την Τετάρτη το βράδυ στις 22:00 ώρα Ελλάδος για το Merseyside Derby με την Everton.
Τέλος, ο μήνας της ομάδας θα κλείσει στην έδρα της West Ham, στο London Stadium, με τον αγώνα να ξεκινά στις 14:30 ώρα Ελλάδος το Σάββατο 27 Απριλίου*.
*Η εκτός έδρας αναμέτρηση με τη West Ham θα μετατεθεί για την Κυριακή με ώρα έναρξης τις 16:00 Ελλάδος, σε περίπτωση που η Arsenal αγωνίζεται το βράδυ της Τρίτης για τα ημιτελικά του Champions League.
Merseyside Derby βράδυ Τετάρτης στο Goodison Park.
Ημέρα γεμάτη με εθνικές ομάδες ήταν η Παρασκευή, με τους ποδοσφαιριστές της Liverpool να ξεχωρίζουν για ακόμη μια φορά με τις εμφανίσεις τους.
Ο Harvey Elliott σκόραρε δύο φορές με την U21 της Αγγλίας στη νίκη με 5-1 επί του Αζερμπαϊτζάν, με τον Tyler Morton να μοιράζει την ασίστ για το πρώτο τέρμα.
Ο Jarell Quansah έμεινε στον πάγκο, ενώ με την U20 πήραν χρόνο συμμετοχής οι Kaide Gordon, Bobby Clark και Luke Chambers, καθώς και οι Amara Nallo, Jayden Danns και Trey Nyoni με την U18 των Τριών Λιονταριών.
Ο Lewis Koumas, λίγες μέρες μετά το παρθενικό γκολ του με τη Liverpool, πραγματοποίησε το ντεμπούτο του με την U21 της Ουαλίας και το γκολ του έδωσε τη νίκη στη χώρα του με σκορ 2-1 επί της Λιθουανίας.
Ο Dominik Szoboszlai με δικό του πέναλτι στις αρχές του δευτέρου μέρους έκρινε τον φιλικό αγώνα της Ουγγαρίας εναντίον της Τουρκίας.
Οι Virgil van Dijk, Cody Gakpo και Andy Robertson αγωνίστηκαν όλοι βασικοί στη φιλική νίκη των Ολλανδών επί της Σκωτίας, με τον επιθετικό των Reds να αγωνίζεται στο αριστερό άκρο της επίθεσης και να μοιράζει δύο ασίστ, έχοντας καλή απόδοση.
Εξαιρετική ασίστ έδωσε και ο Luis Diaz, ο οποίος επίσης πήρε φανέλα βασικού, για να σκοράρει ο Munoz και να επικρατήσει με 0-1 η Κολομβία της Ισπανίας στο London Stadium.
Ο Alexis Mac Allister πέρασε ως αλλαγή στο 73ο λεπτό στη νίκη της Αργεντινής με 3-0 επί του Ελ Σαλβαδόρ.
Τέλος, ο Conor Bradley είχε καλή απόδοση στην εκτός έδρας ισοπαλία της Βόρειας Ιρλανδίας με τη Ρουμανία με σκορ 1-1.
Τόσο ο σύλλογος League Managers Association όσο και ο Professional Footballers’ Association καταβάλλουν πραγματικά καλές προσπάθειες ώστε να εκπαιδεύσουν τα μέλη τους για να αντιμετωπίζουν με νηφαλιότητα και καλή διάθεση τις ερωτήσεις, υπερβολικές ή μη, κατά τη διάρκεια συνεντεύξεων.
Κάποιες φορές όμως η διαφορά ανάμεσα στις ισχυρές προσωπικότητες μεταξύ ενός manager και ενός δημοσιογράφου οδηγούν αναπόφευκτα σε σύγκρουση.
Κατά τη διάρκεια της εξάχρονης θητείας του ως manager της Cardiff, o Jones, ο οποίος οδήγησε την ομάδα του σε ένα Τελικό FA Cup και σε τελικό playoff της Championship, έζησε μια σειρά απογοητεύσεων από έναν δημοσιογράφο, τον Steve Tucker ο οποίος πέθανε το 2019 σε ηλικία 52 χρονών.
Ο Tucker που έκανε το ρεπορτάζ της Cardiff για λογαριασμό των Western Mail και South Wales Echo, αποκλείστηκε πολλές φορές από την αίθουσα συνεντεύξεων με πρωτοβουλία του Jones. «Υπέθεσε φυσικά πως επειδή μαλώναμε τακτικά, δεν τον πήγαινα καθόλου» θυμάται ο Jones, ο οποίος 4 χρόνια αφότου έφυγε από την Cardiff, έστειλε email στον Tucker, για να του πει πως ένα άρθρο που είχε γράψει αναδρομικά για αυτόν, 4 ήταν δίκαιο.
«Μαλώναμε πάντως όταν δεν συμφωνούσα με αυτά που έγραφε και είχα δικαίωμα να το κάνω αυτό. Κάποτε του είπα, ‘υπάρχουν δύο τρόποι για να φύγεις από αυτό το γραφείο, είτε από την πόρτα είτε από το παράθυρο’. Φυσικά απογοητεύτηκα όταν επέλεξε την πόρτα.» «Φτιάξαμε κάπως τη σχέση μας στην πορεία, αλλά δεν ήταν ποτέ φιλική. Πραγματικά δεν προσπάθησε καν να με μάθει ως άνθρωπο, ή το αίσθημα του χιούμορ μου. Και για να είμαι δίκαιος ούτε εγώ προσπάθησα.» ολοκλήρωσε.
Δικαιολογημένη θεωρεί την αντίδραση του Jurgen Klopp και ο Gordon Strachan, ο οποίος κατά τη διάρκεια της θητείας του ως manager των Celtic και Εθνικής Σκωτίας, προσπαθούσε στις συνεντεύξεις τύπου να αναμίξει σαρκασμό και χιούμορ, οδηγούμενος από την επιθυμία να προστατέψει τους παίκτες του. «Ως manager προσπαθείς πάντα να εξασφαλίσεις πως η αφήγηση είναι πραγματικά η δικιά σου αφήγηση» είπε ο Strachan, ο οποίος κάποτε αποκάλυψε πως οι συνεντεύξεις τύπου με τα ΜΜΕ, μοιάζουν με μάχες με γυμνές γροθιές. «Οι παίκτες σου παρακολουθούν την συνέντευξη. Αν λοιπόν κάποιος μου έλεγε πως οι παίκτες μου δεν προσπάθησαν όσο έπρεπε, απαντούσα ‘και πως το ξέρεις αυτό;’.»
«Μερικές φορές πρέπει να προσπαθήσεις να φαίνεσαι ως ηλίθιος. Το κλειδί είναι να μην φαίνεσαι ηλίθιος στους παίκτες σου. Ο μεγαλύτερος όμως παράγοντας κινδύνου είναι το γεγονός πως αισθάνεσαι ότι είσαι μόνος σου, εναντίον 30 όπως ένιωσε ο Klopp την Κυριακή.»
«Πρόκειται για επίθεση όχλου εναντίον σου. Σε κυνηγούν ως αγέλη. Είπα κάποτε σε κάποιον ‘είμαι σαν πληγωμένο ζώο εδώ, κολλημένο στη γωνία και οι άνθρωποι με τρυπάνε με ραβδιά.’ Φυσικά και σε με τέτοια κατάσταση θα αντιδράσω (όπως ο Klopp). Τι θα περιμένατε δηλαδή να κάνω;” ολοκλήρωσε.
Όταν οι managers στην Αγγλία χάνουν την ψυχραιμία τους (Μέρος 3ο)
Ο Sven-Goran Eriksson θα μπορέσει να καθίσει στον πάγκο της Liverpool στον Σαββατιάτικο αγώνα των Legends με εκείνους του Ajax (23/3 17:00 Ελλάδος), με τον ίδιο να χαρακτηρίζει ως όνειρο αυτή την ευκαιρία.
Μιλώντας ενόψει του αγώνα ανέφερε στα media:
“ Ο πατέρας μου ήταν οπαδός της Liverpool, εξακολουθεί να είναι οπαδός της Liverpool – ζει ακόμα – οπότε ήρθε από εκεί (η αγάπη του). ”
“ Μετά στη Σουηδία ξεκίνησαν [μια τηλεοπτική εκπομπή], οπότε κάθε Σάββατο μπορούσες να δεις ένα παιχνίδι. Τότε όλα τα παιχνίδια ήταν το Σάββατο, οπότε Liverpool και Liverpool. ”
“[Το] ’79, κάτι τέτοιο νομίζω, έγραψα στον σύλλογο και ρώτησα αν μπορούσα να έρθω να δω μια προπόνηση. Μου απάντησαν και με κάλεσαν. Είδα έναν αγώνα και είδα κάποια προπόνηση, είχα την τιμή να πάω στο Boot Room της Liverpool εκείνη την εποχή και αυτό ήταν υπέροχο, φανταστικό. ”
“ Πολλά, πολλά χρόνια η Liverpool κυριάρχησε στο ποδόσφαιρο στην Ευρώπη. Τους αντιμετώπισα δύο φορές με την Benfica. Χάσαμε εδώ με 1-0, οπότε επιστρέψαμε και είπαμε, “Τώρα θα τους κερδίσαμε στο δεύτερο [σκέλος]”. Ήταν προημιτελικός στο Ευρωπαϊκό Κύπελλο Χάσαμε 5-1 εντός έδρας! Ακόμα τα πηγαίνουν υπέροχα. ”
“ Είναι σαν όνειρο και δεν θα μπορούσα ποτέ να το ονειρευτώ. ”
“ Όμως όταν ήμουν προπονητής, πάντα ονειρευόμουν τη Λίβερπουλ αλλά δεν συνέβη ποτέ. Κάποτε ήταν κοντά. Κάποτε έγιναν κάποιες συζητήσεις. Ήταν πριν από πολλά χρόνια. Δεν συνέβη ποτέ, αλλά τώρα συμβαίνει.”
“ Όταν με ζήτησαν [για το παιχνίδι των θρύλων], σκέφτηκα ότι ήταν ένα αστείο. Είπα, “Φυσικά και θα έρθω σε αυτό.” Και μετά είναι ένα φιλανθρωπικό [παιχνίδι], που το κάνει ακόμα πιο όμορφο. Θα είναι υπέροχο να το δούμε. ”
“ Νομίζω ότι πρέπει να είναι η καλύτερη ατμόσφαιρα στον κόσμο σε όλα τα γήπεδα ποδοσφαίρου που έχω πάει. ”
“ Μέρος αυτού είναι το τραγούδι όταν βγαίνουν οι παίκτες, το You’ll Never Walk Alone. Αυτό μου αρέσει ακόμα και σήμερα και το έχω δει ζωντανά τόσες φορές και στην τηλεόραση. Η ατμόσφαιρα είναι απίστευτη. ”
Η Liverpool δεν αφήνει κανένα λιθαράκι στην επιδίωξή της για επιτυχία και στοχεύει να προχωρήσει στην καμπύλη της τεχνητής νοημοσύνης αφού επενδύσει σε ένα πρωτοποριακό νέο εργαλείο. Έτσι οι Κόκκινοι θα συνεργάζονται με την Google για την πρόβλεψη κόρνερ και την αύξηση των πιθανοτήτων γκολ.
Μετά από 117 λεπτά ποδοσφαίρου, Liverpool και Chelsea παρέμειναν ισόπαλοι. Ο τελικός του Carabao Cup είχε μπει στην παράταση, με όλους τους οπαδούς που ήταν παρόντες στο Wembley, να περιμένουν ακόμη μια διαδικασία πέναλτι μεταξύ των δύο βαρέων βαρών αγγλικών ομάδων.
Ο Jürgen Klopp είχε ήδη αρχίσει να σκέφτεται τη σειρά των παικτών του για την άσπρη βούλα, αλλά τελικά δεν χρειάστηκε. Η Liverpool κέρδισε ένα κόρνερ με μόλις τρία λεπτά να απομένουν, με τον Κώστα Τσιμίκα να αναλαμβάνει τον έλεγχο της εκτέλεσης.
Ο Έλληνας διεθνής πέτυχε μια αιφνιδιαστική σέντρα προς το κοντινό δοκάρι, επιτρέποντας στον Virgil Van Dijk να σκοράρει με μια κεφαλιά που έκρινε τον αγώνα. Στο υψηλότερο επίπεδο ενός αθλήματος με χαμηλό σκορ όπως το ποδόσφαιρο, οι στημένες φάσεις συχνά παραβλέπονται, αλλά τακτικά αποδεικνύεται ότι κάνουν τη διαφορά.
Αυτό ίσως εξηγεί γιατί η Liverpool ένωσε τις δυνάμεις της με το Google DeepMind, για να δημιουργήσει ένα πρωτοποριακό νέο εργαλείο που τροφοδοτείται από τεχνητή νοημοσύνη. Το TacticAI είναι ένας ρομποτικός βοηθός, ο οποίος είναι ουσιαστικά ικανός να προβλέψει πού θα προσγειωθούν οι “παραδόσεις” από τις γωνίες του γηπέδου.
Το πρωτοποριακό προϊόν έχει μάθει από 7.176 κόρνερ από αγώνες της Premier league μεταξύ 2020 και 2021, έχοντας δουλέψει με δεδομένα παρακολούθησης – που αποτελούνται από συντεταγμένες παικτών – για να προτείνει επιθετικές και αμυντικές βελτιώσεις στους προπονητές.
Τι είναι το «TacticAI»;
Το TacticAI αρχικά διερεύνησε όλες τις φάσεις του αθλήματος, πριν οι ειδικοί στη Liverpool προτείνουν μια πιο ακριβή προσέγγιση απομονώνοντας συγκεκριμένα τα κόρνερ, κάτι που δεν αποτελεί έκπληξη δεδομένου ότι οι Reds τείνουν να κερδίζουν πάνω από 200 κάθε σεζόν στην Premier League.
«Στο ανοιχτό παιχνίδι δεν μπορείτε να κάνετε πολλές χρήσιμες επιτόπιες αλλαγές, γιατί υπάρχουν 22 παίκτες και είναι πολύ δυναμικό. Και αν προσπαθήσετε να κάνετε αλλαγές στην εξέλιξη μιας φάσης, μπορεί να καταλήξετε να μπερδέψετε τους παίκτες», δήλωσε ο Petar Velickovic, επιστήμονας στο Google DeepMind.
«Αν μπορείτε να αυξήσετε τις πιθανότητές σας να σκοράρετε ή να αμυνθείτε καλύτερα στα κόρνερ, αυτό μπορεί να ενσωματώνεται σε μια ολόκληρη σεζόν για να σας δώσει πραγματικά ένα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα».
Το TacticAI μπορεί να προβλέψει ποιος παίκτης είναι πιο πιθανό να κάνει την πρώτη επαφή με την μπάλα και αν θα ακολουθήσει ένα σουτ, λαμβάνοντας υπόψη το ύψος και το βάρος κάθε παίκτη. Μπορεί επίσης να παρέχει προτάσεις στους προπονητές και τους αναλυτές που πρέπει να λάβουν υπόψη τους καθώς προσπαθούν να βελτιστοποιήσουν τα σχέδιά τους και στα δύο άκρα του αγωνιστικού χώρου.
Η παρακάτω εικόνα παρουσιάζει τέσσερα παραδείγματα αμυντικών προσαρμογών που δημιουργήθηκαν από το TacticAI για να ελαχιστοποιηθεί η πιθανότητα να σημειωθεί ένα αντίπαλο γκολ.
Η σχέση της Liverpool με το Google DeepMind συνεχίζεται εδώ και τρία χρόνια, με τους Reds να φημίζονται για την επένδυσή τους στην επιστήμη δεδομένων την τελευταία δεκαετία.
Ο Demis Hassabis είναι συνιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας τεχνητής νοημοσύνης και τυγχάνει επίσης να είναι ισόβιος θαυμαστής της Liverpool, ο οποίος είναι ένας από τους πολλούς επιστήμονες που συμμετείχαν κάποτε στο πανεπιστήμιο του Μerseyside
Η πρώιμη δουλειά τους ήταν αφιερωμένη στα πέναλτι και όχι στα κόρνερ. Περίπου 12.399 πέναλτι που συγκέντρωσε η Opta από το 2011 έως το 2017 αναλύθηκαν, με τη Liverpool και το Google DeepMind να προσπαθούν να προβλέψουν πού είναι πιο πιθανό οι παίκτες να σουτάρουν με βάση το ατομικό τους στυλ παιχνιδιού, ακόμα κι αν δεν είχαν κάνει ποτέ καταγεγραμμένο πέναλτι.
Το TacticAI είναι η τελευταία εξέλιξη που προέκυψε από τη συνεργασία και είναι αναμφισβήτητα η πιο πρακτική. Στην πραγματικότητα, οι αναλυτές στο Liverpool δεν μπόρεσαν να αναγνωρίσουν τη διαφορά μεταξύ των σχημάτων που δημιουργήθηκαν από την τεχνητή νοημοσύνη και των σχημάτων που σχεδιάστηκαν από τον άνθρωπο, ευνοώντας ακόμη και το πρώην 90 τοις εκατό των περιπτώσεων.
“Οι κορυφαίοι σύλλογοι αναζητούν πάντα ένα πλεονέκτημα και νομίζω ότι τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι, τεχνικές όπως αυτές είναι πιθανό να γίνουν μέρος του σύγχρονου ποδοσφαίρου στο μέλλον”, δήλωσε ο Velickovic.
Πράγματι, η Liverpool έχει ήδη χρησιμοποιήσει δεδομένα για να ανιχνεύσει παίκτες, να στρατολογήσει προπονητές, να ελαχιστοποιήσει τους τραυματισμούς και να βελτιώσει τις ρίψεις. Εάν η τεχνητή νοημοσύνη συνεχίσει να εξελίσσεται με τον τρέχοντα ρυθμό της, το ποδόσφαιρο θα δώσει προσοχή νωρίτερα παρά αργότερα, με τους Κόκκινους να στοχεύουν να ξεπεράσουν την καμπύλη.
Το τελευταίο τρόπαιο της εποχής Κlopp μπορεί να είχε παραδοθεί από κόρνερ. Αυτό, από μόνο του, είναι αρκετό για να υποδηλώσει ότι η επιθυμία της Liverpool να πειραματιστεί είναι δικαιολογημένη.
Συνεργασία της Liverpool με την Google για στατιστικά στοιχεία
Για όλους όσους γνωρίζουν τον πυρετώδη ρυθμό του προγράμματος μετά τους αγώνες – όλοι οι managers της Premier League υποχρεώνονται να μιλήσουν στις περιοχές των τούνελ στο κανάλι που έχει τα δικαιώματα, στους ραδιοφωνικούς σταθμούς και σε 3 το μέγιστο δημοσιογράφους διεθνών μέσων ενημέρωσης, πριν καθίσουν στη συνέντευξη απαντώντας στις ερωτήσεις των έντυπων μέσων, η έκρηξη του Klopp δεν ήταν έκπληξη.
«Στην Premier League, σε κάθε αγωνιστική, ο αριθμός των συνεντεύξεων είναι πραγματικά γελοίος» λέει ο Paul Heckingbottom, ο οποίος ήταν το αφεντικό της Sheffield United μέχρι τον Δεκέμβριο.
«Κάποιες ερωτήσεις μπορεί να είναι ελαφρώς διαφορετικές, όπως με την τηλεόραση της Νορβηγίας, για παράδειγμα, όταν αναφέρεσαι στην Σκανδιναβία και για τους παίκτες από εκεί, αλλά συχνά οι ερωτήσεις είναι εντελώς ίδιες».
«Και αυτό που σκέφτομαι συνέχεια είναι πως όταν δίνω μια συνέντευξη, ουσιαστικά μιλώ στους παίκτες μου και στους οπαδούς. Δεν μιλάς απλώς σε αυτόν που σου παίρνει τη συνέντευξη» συνεχίζει.
«Έπειτα, το πρόβλημα είναι ότι δεν γνωρίζεις πως θα παρουσιάσουν την ιστορία τους. Θέλουν να προσελκύσουν αναγνώστες, ή θεατές και αυτό συχνά τους οδηγεί στην ερώτηση που σου κάνουν. Θα κρατήσουν μα γραμμή από όσα είπες και θα την παρουσιάσουν με όσο το δυνατόν πιο δραματικό τρόπο γίνεται».
«Μια φορά στη Sheffield Utd, γύρισα προς αυτόν που μου έκανε μια ερώτηση και του είπα ‘προσπαθείς να με γελοιοποιήσεις;’ Είναι βλακώδης η ερώτηση. Αυτό έγινε κατά τη διάρκεια συνέντευξης. Ο εκπρόσωπος τύπου της ομάδας μου είπε μετά ‘Φέρθηκες σαν Barnsley -η σλαγκ του Yorkshire όταν υπάρχει αψιμαχία, λίγο εκεί φίλε.’ Συμβαίνει όμως.»
«Θα έπρεπε να κριτικάρουν τον Klopp γιατί τα βρόντηξε και έφυγε; Όχι, δεν θα έπρεπε. Θα έπρεπε να αναφέρονται σε αυτόν με αρνητικό τρόπο γιατί αντέδρασε σε μια ερώτηση του Τύπου; Όχι.»
Μαζί του συμφωνεί και ο Dave Jones, πρώην manager των Cardiff City και Southampton. «Είδατε τον Klopp την Κυριακή και θα πρέπει να καταλάβετε πως τα συναισθήματα βρίσκονται στο ζενίθ τους μετά τους αγώνες» λέει. «Κάποιες φορές σου κάνουν ηλίθιες ερωτήσεις. ‘Πως νιώθετε’ είναι μια ερώτηση που μου κάνουν συχνά. Μόλις έχω χάσει με 6-0, τι πιστεύουν ότι πρέπει να νιώθω; Προφανώς, υπέροχα!».
«Συνήθως οι απαντήσεις που δίνουμε είναι στερεότυπες και μπορούμε να μιλήσουμε μόνο για συγκεκριμένα πράγματα. Στην Cardiff, οικονομικά βρισκόμασταν σε χάλια κατάσταση. Αλλά δεν μπορείς να μιλήσεις πραγματικά για αυτό δημόσια. Δεν βοηθά κανέναν.»
«Όσο περισσότερο ‘προπονείσαι’ με τα ΜΜΕ, τόσο πιο εύκολο γίνεται. Υπάρχουν όμως και στιγμές που χάνεις την ψυχραιμία σου. Η γυναίκα μου, μου έκανε παρατήρηση αργότερα στο σπίτι, λέγοντάς μου ‘δεν έπρεπε να τα πεις πραγματικά αυτά’».
Συνεχίζεται…
Όταν οι managers στην Αγγλία χάνουν την ψυχραιμία τους (Μέρος 2ο)
Η Liverpool θα προσθέσει ένα ακόμη πρώην μέλος της Bournemouth στο δυναμικό της, αφού ο μέχρι πρότινος scouter των Cherries, Mark Burchill αναμένεται να ενταχθεί στους Reds.
Η πρόσληψη του αποτελεί ουσιαστικά την πρώτη κίνηση του Richard Hughes, ο οποίος είναι ο νέος αθλητικός διευθυντής του συλλόγου και επί της ουσίας έχει ήδη πιάσει δουλειά.
Ο Burchill με την έλευση του στη Liverpool θα ενταχθεί σε μια ήδη επιτυχημένη ομάδα, υπευθύνη για μεταγραφικά ζητήματα, μαζί με τους Barry Hunter και Dave Fallows.
Ο νέος scouter των Reds είναι πρώην παίκτης της Celtic και διεθνής με τη Σκωτία, διατηρώντας παράλληλα μια ισχυρή σχέση με τον Hughes.
Μια μετακόμιση στο Liverpool θα ενίσχυε περαιτέρω τη σύνδεση των πρώην της Portsmouth στο Merseyside, καθώς οι δύο ήταν συμπαίκτες στο Fratton Park στις αρχές της δεκαετίας του 2000, όταν ο Edwards άρχιζε τη τη φιλία του με τον επόμενο αθλητικό διευθυντή της Liverpool.
Ο Burchill ακολούθησε αρχικά τις διοικητικές φιλοδοξίες μετά την αποχώρησή του από το ποδόσφαιρο, διοικώντας τη Livingston το 2014-15.
Αφού αυτή η εμπειρία τελείωσε με απογοήτευση – απολύθηκε μόλις μήνες αφότου οδήγησε τον σύλλογο στο Σκωτσέζικο Challenge Cup- αποφάσισε ότι ένας ρόλος στα μεταγραφικά ήταν προτιμότερος αφού μετακόμισε στην Bournemouth λίγο αργότερα, αφότου ανέλαβε ο Hughes τεχνικός διευθυντής.
Ο Burchill έπαιξε καθοριστικό ρόλο στις μεταγραφές της Bournemouth, όπως ο Nathan Ake, ο David Brooks και ο Philip Billing, των οποίων οι αξίες εκτοξεύτηκαν μετά τις μετακινήσεις τους στη νότια ακτή.
