Την περασμένη σεζόν, η Bournemouth του Andoni Iraola έδωσε μόλις 40 αγώνες, μετά τον πρόωρο αποκλεισμό της τόσο από το Carabao Cup όσο και από το FA Cup. Η Liverpool, αντίθετα, είναι δεδομένο ότι θα αγωνιστεί τουλάχιστον 48 φορές τη φετινή σεζόν, με τις εκτιμήσεις να θέλουν τον συνολικό αριθμό των παιχνιδιών να ξεπερνά με άνεση τα 50.
Μέχρι στιγμής υπάρχουν θετικά σημάδια ότι οι ποδοσφαιριστές που παρέλαβαν οι Andoni Iraola και Pablo de la Torre αρχίζουν να κατανοούν όσα απαιτούνται από αυτούς. Ωστόσο, μετά το φιλικό με τη Monaco —το δεύτερο παιχνίδι στο οποίο η Liverpool προηγήθηκε με 2-0 αλλά τελικά ηττήθηκε— οι δηλώσεις του Andoni Iraola προκάλεσαν έναν πρώτο προβληματισμό.
«Το πρόβλημα αυτή τη στιγμή είναι πιθανότατα ότι δεν έχουν την ενέργεια για να αντέξουν 90 λεπτά και αρχίζουν να κουράζονται», δήλωσε ο Andoni Iraola, επαναλαμβάνοντας το συγκεκριμένο σημείο τρεις φορές κατά τη διάρκεια της συνέντευξης. «Θα χρειαστεί χρόνος. Χρειαζόμαστε περισσότερες προπονήσεις μαζί τους».
Η αναστάτωση που προκάλεσε το Παγκόσμιο Κύπελλο στην προετοιμασία δεν βοήθησε, όμως η πίστη στις μεθόδους των Andoni Iraola και Pablo de la Torre παραμένει ακλόνητη. Τα χρόνια κοινής δουλειάς σημαίνουν ότι γνωρίζουν πλέον πολύ καλά ποια βήματα πρέπει να ακολουθήσουν για να φέρουν τους ποδοσφαιριστές στα απαιτούμενα επίπεδα φυσικής κατάστασης.
Το 2018, ο Andoni Iraola είχε επιστρέψει στην προπονητική ακαδημία της Antiguoko, της ομάδας της γενέτειράς του από την οποία είχε ξεκινήσει και ο ίδιος την ποδοσφαιρική του διαδρομή. Είχε αποσυρθεί από την ενεργό δράση το 2016, μετά από 18 μήνες στη New York City FC, όπου άρχισε να αναπτύσσεται ακόμη περισσότερο το ενδιαφέρον του για την προπονητική.
Ο Ander Murillo, ο οποίος είχε ολοκληρώσει την καριέρα του στη Larnaca, είχε επίσης περάσει από τις ακαδημίες της Antiguoko την ίδια περίοδο με τον Andoni Iraola. Οι δύο τους μετακινήθηκαν μαζί στην Athletic Club και κάποια στιγμή έμεναν στο ίδιο σπίτι μαζί με άλλους 28 νεαρούς ποδοσφαιριστές, προτού φτάσουν μέχρι την πρώτη ομάδα και αγωνιστούν μαζί.
«Ήξερα ότι ο Andoni ήταν ένας εξαιρετικός χαρακτήρας, οπότε τον κάλεσα και τον ρώτησα τι σκεφτόταν για το μέλλον του και αν θα τον ενδιέφερε η δουλειά», λέει ο Ander Murillo στο The Athletic.
«Μίλησα μαζί του για το στιλ ποδοσφαίρου που ήθελε να εφαρμόσει, του παρουσίασα το ρόστερ και τον προσκάλεσα να παρακολουθήσει έναν αγώνα και να γνωρίσει την πόλη. Ο Andoni Iraola είδε θετικά την προοπτική και θεώρησε ότι ήταν ένα καλό σημείο για να ξεκινήσει την προπονητική του καριέρα».
Οι βασικές αγωνιστικές αρχές του Andoni Iraola δεν έχουν αλλάξει από τότε. Απαιτεί ένταση και επιθετικότητα, ιδιαίτερα όταν η ομάδα του δεν έχει την κατοχή της μπάλας, γεγονός που καθιστά εξαιρετικά σημαντικό τον ρόλο του Pablo de la Torre ως προπονητή φυσικής κατάστασης.
«Στην αρχή δεν ήταν εύκολο», εξηγεί ο Ander Murillo, ο οποίος εργάζεται πλέον στις ακαδημίες της Real Sociedad. «Όταν δεν γνωρίζεις κάποιον, τις πρώτες ημέρες πρέπει να μάθεις τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί και εργάζεται. Έπρεπε να καταλάβουμε ακριβώς τι ήθελε ο Andoni Iraola.
Σταδιακά, ο Andoni Iraola και ο Pablo de la Torreάρχισαν να ταιριάζουν όλο και περισσότερο. Παράλληλα, εξελίσσονταν τόσο ατομικά όσο και μέσα από τη συνεργασία τους. Και οι δύο είναι άνθρωποι και επαγγελματίες πολύ υψηλού επιπέδου.
Η σχέση που δημιούργησαν και διατηρείται μέχρι σήμερα βασίζεται πάνω απ’ όλα στην αφοσίωση. Και σε αυτόν τον χώρο, η αφοσίωση δεν είναι εύκολο να βρεθεί».
Ο Andoni Iraola, ο Pablo de la Torre και τα υπόλοιπα μέλη του τεχνικού επιτελείου δεν έχασαν χρόνο στην προσπάθειά τους να εφαρμόσουν τη φιλοσοφία του Ισπανού τεχνικού, έχοντας ως σημαντικό πλεονέκτημα τα ξεκάθαρα και περιεκτικά μηνύματα του Andoni Iraola προς τους ποδοσφαιριστές.
Συνεχίζεται…
