Αποχαιρετούμε με αυτό το αφιέρωμα, τον Αιγύπτιο Βασιλιά, τον παίκτη των Κόκκινων που χαρακτήρισε μια ολόκληρη εποχή δίπλα στον Jurgen Klopp.
Τον εφιάλτη κάθε αντίπαλου αμυντικού και προπονητή τόσο στην Αγγλία όσο και στην Ευρώπη.
Ο Mohamed Salah αποκάλυψε επίσης μια συζήτηση που είχε με τον Arne Slot από την αρχή της σεζόν:
«Του είπα: “Αν με ξεκουράζεις αμυντικά, εγώ θα προσφέρω επιθετικά”. Με άκουσε πολύ — και φαίνεται και από τους αριθμούς».
Νωρίτερα εκείνον τον μήνα, ο Salah έβαλε τέλος στη φημολογία γύρω από το μέλλον του υπογράφοντας νέο διετές συμβόλαιο με παρόμοιες οικονομικές απολαβές.
Αφού κάθισε σε έναν θρόνο στο κέντρο του Anfield, εξήγησε πως η κόρη του, Makka Salah, ήταν «η πιο χαρούμενη στην οικογένεια», επειδή δεν ήθελε να αποχωριστεί τους φίλους της από το σχολείο.
Η Fenway Sports Group είχε αρχικά επιφυλάξεις σχετικά με την ανανέωση του συμβολαίου του καθώς πλησίαζε τα 33 του χρόνια, όμως τα νούμερα που συνέχιζε να καταγράφει οδήγησαν τον CEO ποδοσφαίρου Michael Edwards και τον αθλητικό διευθυντή Richard Hughes στο συμπέρασμα πως τα δεδομένα υπέρ της παραμονής του ήταν αδιαμφισβήτητα.
Στο The Kop είχε εμφανιστεί και πανό με εικόνα του Salah να πανηγυρίζει με την χαρακτηριστική χειρονομία του τοξότη και το μήνυμα:
«FSG. He fires a bow. Now give Mo his dough.»
Η τέταρτη θέση του Salah στη Ballon d’Or του 2025 — όταν νικητής αναδείχθηκε ο Ousmane Dembele της Paris Saint-Germain F.C. — ήταν η υψηλότερη της καριέρας του, έχοντας προηγουμένως τερματίσει πέμπτος τόσο το 2019 όσο και το 2022.
«Ο Mo έπρεπε να έχει κερδίσει αυτή τη διάκριση τουλάχιστον μία φορά», επιμένει ο John Achterberg.
«Θα μπορούσε κανείς πολύ εύκολα να υποστηρίξει ότι ήταν ο κορυφαίος παίκτης στον κόσμο εκείνη την πρώτη σεζόν με τα 44 γκολ — αλλά και την περασμένη χρονιά.
Παρά όλα όσα έχει πετύχει, εξακολουθώ να πιστεύω ότι δεν έχει λάβει τη γενικότερη αναγνώριση που πραγματικά αξίζει».
Η σεζόν που αποδείχθηκε η τελευταία του MohamedSalah στο Merseyside ξεκίνησε μέσα στις πιο σκοτεινές συνθήκες, με τον τραγικό θάνατο του Diogo Jota σε τροχαίο δυστύχημα στην Ισπανία τον περασμένο Ιούλιο.
«Μέχρι χθες, δεν πίστευα ποτέ ότι θα υπήρχε κάτι που θα με έκανε να φοβάμαι να επιστρέψω στη Liverpoolμετά τη διακοπή», έγραψε ο Salah στα social media. «Οι συμπαίκτες έρχονται και φεύγουν, αλλά όχι έτσι».
Στην πρεμιέρα της φετινής σεζόν, ένας δακρυσμένος Salah στεκόταν μόνος του μπροστά στο The Kop, χειροκροτώντας καθώς το σύνθημα για τον Jotaαντηχούσε στο Anfield μετά τη νίκη 4-2 απέναντι στη AFC Bournemouth.
Αυτό που ούτως ή άλλως αναμενόταν να είναι μια δύσκολη χρονιά για τη Liverpool F.C. αποδείχθηκε πολύ πιο σκληρό απ’ όσο μπορούσε να φανταστεί οποιοσδήποτε μέσα στον σύλλογο.
Η απόδοση του Salah έπεσε αισθητά και, έπειτα από ένα καταστροφικό σερί εννέα ηττών σε 12 αγώνες, ο Arne Slot αποφάσισε να τον αφήσει εκτός ενδεκάδας, επιχειρώντας να κάνει την ομάδα πιο συμπαγή και πιο δύσκολη στο να διασπαστεί.
Ο Salah ένιωσε πως είχε μετατραπεί σε αποδιοπομπαίο τράγο και μετά το 3-3 απέναντι στη Leeds United F.C.στο Elland Road τον Δεκέμβριο δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι η σχέση του με τον Slot είχε διαλυθεί και πως είχε «πεταχτεί κάτω από το λεωφορείο».
Ο πρώην αρχηγός της Liverpool, Steven Gerrard, βοήθησε να πειστεί ο Salah — σε δείπνο που είχαν μαζί — να μην πιέσει για μεταγραφή στη χειμερινή περίοδο. Ο Αιγύπτιος επέστρεψε στην ομάδα μετά την επιστροφή του από το Africa Cup of Nations στα τέλη Ιανουαρίου.
Ωστόσο, η ανακοίνωση τον Μάρτιο ότι είχε έρθει σε συμφωνία με τη Liverpool ώστε ουσιαστικά να λυθεί πρόωρα το τελευταίο έτος του συμβολαίου του και να αποχωρήσει ως ελεύθερος το φετινό καλοκαίρι, δεν αποτέλεσε έκπληξη.
Ένας χωρισμός έμοιαζε πλέον λογικός για όλες τις πλευρές.
Με μόλις 12 γκολ και εννέα ασίστ τη σεζόν 2025-26, αυτή δεν ήταν η αποχώρηση που ο ίδιος θα ήθελε να έχει.
Η ανάρτησή του στα social media το περασμένο Σαββατοκύριακο, μετά τη βαριά ήττα από την Aston Villa F.C., στην οποία κατηγόρησε τη Liverpool ότι έχασε την ταυτότητά της απομακρυνόμενη από το «heavy metal football», δεν ανέφερε ονομαστικά τον Arne Slot — όμως το υπονοούμενο ήταν ξεκάθαρο.
Τα σχόλιά του δίχασαν μια ήδη ανήσυχη βάση φιλάθλων. Όμως η παρακαταθήκη του παραμένει ανέγγιχτη και στο Anfield στον τελευταίο του αγώνα τον περίμενε ένα συγκλονιστικό αντίο.
«Η ταινία του Mo είναι μια όμορφη ταινία», είπε ο Jurgen Klopp. «Και για να είναι πραγματικά ενδιαφέρουσα, πρέπει να έχει και κάποιες γωνίες, κάποιες εντάσεις. Ένας τέτοιος ποδοσφαιριστής είναι αναντικατάστατος. Τα νούμερα που είχε ως εξτρέμείναι απλώς εξωπραγματικά».
Ο πρόεδρος της Liverpool F.C., Tom Werner, ταξίδεψε επίσης από τις Ηνωμένες Πολιτείες για το τελευταίο παιχνίδι της σεζόν απέναντι στη Brentford F.C..
«Ως πρόεδρος, νιώθω απίστευτα ευγνώμων για όλες τις αναμνήσεις που μας χάρισε ο Mo και θέλω να τον ευχαριστήσω γι’ αυτό», προσθέτει.
«Τόσα πολλά γκολ, τόσα πολλά ρεκόρ που κατέρριψε. Ο Mo είναι ένας ποδοσφαιριστής που εμφανίζεται μία φορά σε κάθε γενιά.
Κάθε φορά που έπαιρνε την μπάλα, μπορούσες να νιώσεις την ενέργεια να ανεβαίνει στο γήπεδο, γιατί ήξερες ότι υπήρχε πιθανότητα να κάνει κάτι πραγματικά ξεχωριστό.
Έφτασε σε αυτά τα επίπεδα χάρη στην αφοσίωσή του στην τελειότητα. Έθεσε τα πρότυπα για όλους τους υπόλοιπους και αυτό έγινε μεταδοτικό.
Απέδιδε σε κορυφαίο επίπεδο χρόνο με τον χρόνο και αποτελεί έναν αληθινό θρύλο αυτού του συλλόγου. Ένας ήρεμος οικογενειάρχης που κατέκτησε απίστευτες κορυφές».
