Μετά από διαδοχικές εγχειρήσεις και οπισθοδρομήσεις ο Cassidy σε ηλικία τώρα 20 ετών περίμενε ακόμα το ντεμπούτο του με την πρώτη ομάδα.
Όλα αυτά σε μια εποχή μεγάλων αλλαγών στην ομάδα των Κόκκινων αφού ο Gerard Houllier έφερνε μαζί του έναν νέο αέρα επαγγελματισμού. Αυτές οι αλλαγές οδήγησαν κάποιους από τους παίκτες παρά το προηγούμενο στάτους τους να φύγουν από την ομάδα.
Σύμφωνα με τη Διοίκηση εκείνης της εποχής αλλά και τους επικεφαλής της Ακαδημίας, ο Cassidy θεωρήθηκε τεράστιο ταλέντο αν και όχι της ίδιας κατηγορίας με τους Owen και Carragher.
Αυτές οι πηγές είπαν στην The Athletic πως δεν θυμούνται τον Cassidy να δημιουργεί κανένα πρόβλημα με τους προπονητές του σημειώνοντας πως οι τραυματισμοί του ήταν ο κύριος λόγος της φυγής του από την ομάδα.
Η έκπληξη πάντως ήταν τεράστια στη Liverpool όταν ο Cassidy υπέγραψε στην Cambridge United ,4 ώρες μακριά από το Liverpool και μια ομάδα που αγωνιζόταν στην 3η κατηγορία του Αγγλικού ποδοσφαίρου παλεύοντας για τη σωτηρία της.
Αρκετοί πίστευαν πως ο Cassidy θα μπορούσε να κάνει μια νέα αρχή στην Division One (τώρα Championship) κερδίζοντας ικανοποιητικά χρήματα.
Γρήγορα ο Cassidy έχασε την επαφή με τους παίκτες των Κόκκινων με τους οποίους είχε περάσει μαζί την εφηβεία του. Αρκετοί από τους ‘αδελφούς’ του που είχαν κερδίσει το FA Youth Cup είχαν καταλήξει σε ερασιτεχνικές ομάδες όπως οι Barrow, Droylsden, Vauxhall Motors και κάποιοι λίγοι έγραφαν ιστορία με τα χρώματα της Liverpool.
Καθώς απέκτησε σχέση και με μια γυναίκα, ο Cassidy χάθηκε εντελώς από το ραντάρ. Κάποιο αναρωτήθηκαν μήπως ήταν πολύ απογοητευμένος ή περήφανος για να προσπαθήσει και πάλι να καταξιωθεί στο ποδόσφαιρο δεδομένης της αξιολόγησης που απολάμβανε κάποτε.
Είχε χάσει την αγάπη του για το παιχνίδι;
Δεν έδειξε κάτι τέτοιο στο Cambridge αλλά δεν άφησε πάντως και μεγάλες εντυπώσεις στα αποδυτήρια εκείνης της ομάδας στα οποία κυριαρχούσαν σκληραγωγημένοι παίκτες.
Ξεχώριζε απλά και μόνο γιατί ήταν ένας Scouser μακριά από το σπίτι του. Αν και ήταν προφανές στις προπονήσει πως ήταν εξαιρετικός από πλευράς τεχνικής κατάρτισης δεν μπόρεσε να μιμηθεί συμπαίκτες όπως οι Trevor Benjamin και Martin Butler που πήραν μεταγραφές σε μεγαλύτερες ομάδες όπως οι Leicester City και Reading.
Σε μια σαιζόν που η Cambridge με 4 βαθμούς περισσότερο και δύο θέσεις πάνω από τη ζώνη υποβιβασμού κατάφερε να σωθεί, ο Cassidy αγωνίστηκε μόλις 4 φορές ως βασικός και άλλες 4 μπήκε ως αλλαγή.
Δεν έκανε άσχημη εντύπωση όμως στους συμπαίκτες του. «Το αντίθετο μάλιστα.» είπαν αρκετοί.
«Μας άρεσε γιατί ήταν ένα πραγματικά καλό παιδί.» πρόσθεσαν.
«Όπως και να έχει όμως «φαινόταν ως ο τύπος του παίκτη που χρειαζόταν που και που μια κλωτσιά στον κ@λο.» συμπλήρωσαν.
Η καριέρα του Cassidy είχε πλέον τελειώσει στην ηλικία των 23 ετών. Δοκίμασε κάποιες σύντομες περιόδους να συνεχίσει να ασχολείται με το ποδόσφαιρο στις ερασιτεχνικές ομάδες Cambridge City και Northwich Victoria και επανεμφανίστηκε στην Burscough μια ομάδα στην 6η κατηγορία του Αγγλικού ποδοσφαίρου στο Δυτικό Lancashire μόλις 18 μίλια βόρεια από το Liverpool το 2001.
Ένα πρόγραμμα αγώνα της επακόλουθης σαιζόν μας λέει πως έκανε μόλις 5 εμφανίσεις για την ομάδα αυτή, τις τρεις από αυτές ως βασικός.
Οικονομικά η κατάσταση ήταν σφιχτή στην Burscough που πλήρωνε τους παίκτες της με μικρά ποσά στο χέρι, αλλά η ομάδα είχε χτίσει μια αξιοσέβαστη υπόληψη έχοντας ως manager τον John Davison προωθώντας τους παίκτες της στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο.
Μεγάλη ήταν και η βοήθεια του Peter King ,assistant manager, ο οποίος προερχόμενος από το Liverpool διατηρούσε καλές επαφές με όλες τις ομάδες της περιοχής.
Η Burscough είχε την τάση να αναδεικνύει επιθετικούς αλλά ο Cassidy δεν τα κατάφερε ούτε και εκεί.
Ένας πρώην συμπαίκτης του θυμάται πως είχε κάποιο πρόβλημα στην πλάτη και πως αν ήταν παίκτης της ομάδας για περισσότερο χρόνο ίσως να τον έστελναν σε κάποιο ειδικό αν και πιστεύει πως η Burscough δεν διέθετε την οικονομική άνεση για κάτι τέτοιο.
Μετά από μια προπόνηση ο Cassidy εξαφανίστηκε χωρίς να εξηγηθούν οι λόγοι της απουσίας του. Επέστρεψε και πάλι στην ομάδα αλλά παρέμεινε για λίγο. Από κάποιο σημείο και μετά ακούστηκε πως είχε αρχίσει να ασχολείται με οικοδομές δίπλα στον πατέρα του.
Συνεχίζεται…
