Ο θρύλος της Bournemouth, Steve Fletcher, είναι πεπεισμένος ότι ο Andoni Iraola και το προπονητικό επιτελείο που γνωρίζει καλά μπορούν να κάνουν με επιτυχία το μεγάλο βήμα στη Liverpool.
Το νέο τεχνικό επιτελείο των «Reds» έχει εντυπωσιαστεί από το μέγεθος του συλλόγου, ενώ ο Andoni Iraola έχει ήδη λάβει ψήφο εμπιστοσύνης ότι μπορεί να φέρει τόσο επιτυχίες όσο και θεαματικό ποδόσφαιρο στο Anfield.
Ο Iraola ξεκίνησε επίσημα τη θητεία του την Κυριακή, όταν η ομάδα του επέστρεψε δύο φορές στο σκορ και απέσπασε ισοπαλία 2-2 από τη Newcastle United στο φορτισμένο St James’ Park.
Ωστόσο, η αναμέτρηση ανέδειξε και το μέγεθος της δουλειάς που έχει μπροστά του ο Βάσκος τεχνικός, ο οποίος μετακόμισε το καλοκαίρι από την Bournemouth, έχοντας οδηγήσει την ομάδα διαδοχικά στη 12η, την ένατη και την έκτη θέση.
Ο Iraola πήρε μαζί του στη Liverpool τους Tommy Elphick, Shaun Cooper, Pablo de la Torre και Tom Webber. Σύμφωνα με τον Steve Fletcher, ήταν κατά τη διάρκεια της περιοδείας της Liverpool στις ΗΠΑ που το νέο επιτελείο συνειδητοποίησε πραγματικά το μέγεθος του «παγκόσμιου φαινομένου» για το οποίο εργάζεται πλέον.
Ο Fletcher, ο οποίος πέρασε 15 χρόνια στην Bournemouth και κατέχει το ρεκόρ συμμετοχών του συλλόγου, πιστεύει ότι ο Iraola μπορεί να επαναφέρει τη Liverpool στη διεκδίκηση τίτλων μετά την απογοητευτική τελευταία σεζόν υπό τον Arne Slot.
«Μπορεί να φύγει από αυτόν τον σύλλογο ως θρύλος ή ως ένας από τους πιο θρυλικούς προπονητές που είχαμε ποτέ», δήλωσε ο Fletcher.
«Του ευχόμαστε καλή τύχη και ό,τι καλύτερο στη Liverpool, γιατί πάνω απ’ όλα είναι ένας καλός άνθρωπος».
«Δεν πρόκειται να αλλάξει το στιλ παιχνιδιού του. Ξέρω πολύ καλά πώς λειτουργεί», δήλωσε ο Steve Fletcher για τον Andoni Iraola.
«Θα παίξει με έναν συγκεκριμένο τρόπο. Του αρέσει το γρήγορο, ελκυστικό και επιθετικό ποδόσφαιρο, ενώ θέλει η ομάδα του να πιέζει ψηλά, ξεκινώντας από την επιθετική γραμμή.
Κάποιες φορές θα μπορούσες να το χαρακτηρίσεις ακόμη και λίγο “ποδόσφαιρο καμικάζι”. Του αρέσει να υπάρχει ένα στοιχείο χάους στη μεσαία γραμμή και εμπιστεύεται τους παίκτες του να αντιμετωπίζουν καταστάσεις ένας εναντίον ενός. Σίγουρα θα προσφέρει θέαμα στον κόσμο.
Μπορεί να πετύχει; Εκατό τοις εκατό μπορεί. Οι παίκτες, όμως, πρέπει να πιστέψουν σε αυτό που θέλει να εφαρμόσει και χρειάζεται ένα καλό ξεκίνημα.
Όταν έρχονται τα αποτελέσματα, οι ποδοσφαιριστές αρχίζουν να πιστεύουν στον προπονητή τους. Και όταν πιστεύουν σε εκείνον, βγάζουν τον καλύτερό τους εαυτό στο γήπεδο».
«Δεν έχει σημασία αν είσαι ο Andoni Iraola ή ένας προπονητής στη League Two. Αν ως νέος προπονητής κάνεις ένα καλό ξεκίνημα, οι παίκτες αρχίζουν να πιστεύουν στη φιλοσοφία σου, στον τρόπο παιχνιδιού σου και στις αρχές σου. Από εκεί και πέρα, τα πάντα μπορούν να συμβούν.
Από τον Andoni Iraola θα περιμένουν σίγουρα να διεκδικεί τίτλους. Άλλωστε, μιλάμε για τη Liverpool. Είναι ένας σύλλογος που έχει συνηθίσει να κατακτά τρόπαια και να βρίσκεται στη διεκδίκησή τους χρόνο με τον χρόνο».
Οι Κόκκινοι θα επιδιώξουν να πανηγυρίσουν την πρώτη τους νίκη στη νέα σεζόν το Σάββατο, όταν υποδεχθούν τη Nottingham Forest, με τη σέντρα να είναι προγραμματισμένη για τις 14:30 Ελλάδος.
Στη συνέχεια, η Liverpool θα ταξιδέψει στην έδρα της νεοφώτιστης Ipswich Town την Παρασκευή 4 Σεπτεμβρίου, πριν ακολουθήσει ένα ιδιαίτερα απαιτητικό πρόγραμμα μέχρι τη διακοπή για τις εθνικές ομάδες, το οποίο περιλαμβάνει αναμετρήσεις στο Champions League και το Carabao Cup.
Ο Steve Fletcher, ο οποίος εργάζεται πλέον ως πρεσβευτής της Bournemouth, πρόσθεσε:
«Η Liverpool είναι ένα παγκόσμιο φαινόμενο και οι απαιτήσεις θα είναι τεράστιες. Η βασική διαφορά που θα βιώσει ο Andoni Iraola σε σχέση με την περίοδο που ήταν προπονητής της Bournemouth είναι ότι το επίπεδο των προσδοκιών στη Liverpool είναι απίστευτα υψηλό».
«Οι δύο φίλοι μου που βρίσκονται στο προπονητικό επιτελείο, οι Tommy Elphick και Sean Cooper, είναι άνθρωποι με τους οποίους μιλάω τακτικά. Ακολούθησαν τον Andoni Iraola στη Liverpool και μου είπαν ότι, μετά την περιοδεία δύο εβδομάδων στην Αμερική, συνειδητοποίησαν πως το μέγεθος αυτού του συλλόγου είναι απίστευτο», ανέφερε ο Steve Fletcher.
«Μου είπαν: “Το επίπεδο υποστήριξης εκεί είναι απίστευτο. Κατεβαίνεις από το πούλμαν και σε περιμένουν 400 άνθρωποι έξω από το ξενοδοχείο”. Είναι πραγματικά άλλη κλίμακα. Οι απαιτήσεις στη Liverpool θα είναι πολύ διαφορετικές από εκείνες που υπήρχαν στην Bournemouth.
Η αποχώρηση του Andoni Iraola ήταν πλήγμα για την Bournemouth. Περίμενε μέχρι το τέλος της σεζόν, επειδή αγαπούσε τόσο πολύ τον σύλλογο. Δεν είχε αποφασίσει τι θα κάνει, αλλά νομίζω ότι η ευκαιρία της Liverpool προέκυψε αρκετά ξαφνικά.
Δεν πιστεύω ότι ήταν κάτι που είχε σχεδιαστεί πολύ καιρό πριν. Η ευκαιρία απλώς παρουσιάστηκε και πώς θα μπορούσε να την αρνηθεί; Μιλάμε για έναν από τους μεγαλύτερους συλλόγους στον κόσμο».
