Οι μέθοδοι της FSG ήταν πολύ διαφορετικοί από εκείνους ορισμένων ανταγωνιστών της.
Στα πρώτα πέντε με έξι χρόνια, η FSG έβαλε περίπου 170 εκατομμύρια λίρες για να φέρει τον σύλλογο σε ισορροπία και για να ξαναχτίσει τη Main Stand στο Anfield, αλλά δεν έριξε απεριόριστα κεφάλαια.
Οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων στην FSG ήθελαν η Liverpool να είναι αυτάρκης και, σε μεγάλο βαθμό, το έχουν καταφέρει.
Αυτό γίνεται ακόμη πιο εντυπωσιακό αν σκεφτεί κανείς ότι η Liverpool ανταγωνιζόταν συλλόγους με πολύ μεγαλύτερους οικονομικούς πόρους.
Υπήρξε μια διάσημη δήλωση του Ed Woodward, όταν ήταν αντιπρόεδρος στη Manchester United, ότι τα οικονομικά είναι αποσυνδεδεμένα από την απόδοση στον αγωνιστικό χώρο.
Όμως η FSG και η Liverpool απέδειξαν ότι αυτό δεν ισχύει, αφού όσο η Liverpool προόδευε στο γήπεδο, τα οικονομικά της βελτιώνονταν σε σημείο που για πρώτη φορά ξεπέρασε τη United σε εμπορικά έσοδα.
Ναι, υπήρξαν λάθη, αλλά υπήρξε και επαγγελματοποίηση στο παρασκήνιο, χωρίς να χάνεται από τα μάτια το γεγονός ότι η Liverpool παραμένει ποδοσφαιρικός σύλλογος.
Μπορεί κανείς να εντοπίσει μια σαφή στρατηγική σε όλη τη διαδρομή, κάτι που είναι πιο δύσκολο σε άλλες ομάδες. Και είναι ακόμη πιο εντυπωσιακό αν σκεφτεί κανείς ότι η FSG δεν έριχνε απεριόριστα χρήματα κάθε χρόνο.
Μετά τα αρχικά 170 εκατομμύρια λίρες στα πρώτα έξι χρόνια, δεν υπήρξε ουσιαστικά νέα επένδυση μέχρι τη σεζόν 2023-24, όταν πούλησε ένα ποσοστό μεταξύ 1,9% και 3,8% στην αμερικανική επενδυτική εταιρεία αθλητισμού Dynasty Equity και διοχέτευσε αυτά τα χρήματα (127,3 εκατομμύρια λίρες) στον σύλλογο.
Το μεγαλύτερο μέρος της επένδυσης της FSG πήγε σε έργα υποδομής, όπως η ανακατασκευή του Anfield. Αυτό ήταν ενοχλητικό για κάποιους φιλάθλους, αλλά είναι πολύ πιο υγιές από το να «καίγονται» χρήματα σε μεταγραφές και μισθούς.
Ας δούμε το παρακάτω ιδιαίτερα χαρακτηριστικό γράφημα.
Συνολική χρηματοδότηση ιδιοκτητών των συλλόγων του ‘Big Six’, 2010-11 έως 2023-24
• Η Man City ξεφεύγει μακράν, με 1,513 δις λίρες συνολική ιδιοκτησιακή χρηματοδότηση.
• Η Chelsea ακολουθεί με 861εκ. λίρες.
• Η Arsenal: 329εκ. λίρες.
• Η Liverpool: 264 εκ. λίρες.
• Η Spurs: 97εκ. λίρες
• Η Man United: μόλις 40εκ. λίρες
Αυτό με το οποίο έχει βρεθεί αντιμέτωπη η Liverpool— και σε παρόμοια θέση βρίσκεται η Tottenham — είναι οι σύλλογοι που διαθέτουν πολύ μεγαλύτερα αποθέματα μετρητών για να αξιοποιήσουν.
Σε μια άλλη εποχή, ο Klopp θα μπορούσε να έχει κατακτήσει πέντε τίτλους Premier League, αλλά απέναντί του στη Manchester City βρήκε όχι μόνο έναν καλό προπονητή (Pep Guardiola) και μια εξαιρετική ομάδα, αλλά και μια εξαιρετικά ακριβή ομάδα.
Η Liverpool έχει δαπανήσει πολλά σε μισθούς, αλλά σε καμία περίπτωση το ίδιο σε μεταγραφές — τουλάχιστον μέχρι το φετινό καλοκαίρι.
Αν δούμε τα τελευταία διαθέσιμα οικονομικά στοιχεία και συμπεριλάβουμε την απόσβεση — δηλαδή τον τρόπο με τον οποίο τα μεταγραφικά ποσά κατανέμονται λογιστικά ετησίως — τότε, μέσα στο πλαίσιο του Big Six, η Liverpool είναι έκτη, και μάλιστα με διαφορά.
Είναι περίπου £20m πίσω από την Spurs, £50m πίσω από τη City και περίπου £90m πίσω από την Chelsea.
Δεν είναι ότι η Liverpool δεν ξόδεψε χρήματα· απλώς είχε πολύ μικρότερο περιθώριο λαθών σε σχέση με τους ανταγωνιστές της.
Συνεχίζεται…
