Ο Wataru Endo είναι σίγουρος ότι θα του δοθεί ο χρόνος συμμετοχής που χρειάζεται στη Liverpool αυτή τη σεζόν, παρά το «αργό» ξεκίνημα, επιμένοντας ότι «δεν μπορείς παρά να χρησιμοποιείς μόνο 11 παίκτες».
Ο Endo φαίνεται να έχει πέσει σε «δυσμένεια» στη Liverpool μετά τον διορισμό του Arne Slot, με τον 31χρονο να παίζει μόλις ένα λεπτό στα τρία πρώτα παιχνίδια της σεζόν. Ο Ryan Gravenberch είναι η νέα πρώτη επιλογή της Slot για το Νο 6, μετά από ένα καλοκαίρι που δεν προχώρησε η απόκτηση του Martin Zubimendi της Real Sociedad.
Είναι ξεκάθαρο ότι ο προπονητής προτιμά μια πιο τεχνικά άρτια επιλογή ως βαθύτερος μέσος, αλλάζοντας μάλιστα τον Alexis Mac Allister εκεί στο κυριακάτικο 3-0 επί της Man United.
Όμως, παρά το γεγονός ότι οι Mac Allister, Gravenberch και Dominik Szoboszlai ξεκίνησαν στη μεσαία γραμμή σε καθένα από τα τρία πρώτα παιχνίδια της Liverpool, ο Endo είναι υπομονετικός ότι θα του δοθεί η ευκαιρία του.
«Όταν τελειώσει η διεθνής διακοπή, υπάρχει μια σειρά από παιχνίδια, οπότε θα πάρω περισσότερες ευκαιρίες», δήλωσε στο AFP μετά τη νίκη της Ιαπωνίας με 7-0 επί της Κίνας την Πέμπτη. «Δεν μπορείς παρά να χρησιμοποιείς μόνο 11 παίκτες όταν έχεις πολλά παιχνίδια. Είμαι σίγουρος ότι θα έρθει η σειρά μου».
Όπως επισημαίνει ο Endo, ενώ η Liverpool έπαιζε μόνο μία φορά την εβδομάδα στην πρώτη σειρά αγώνων μέχρι τη διακοπή του Σεπτεμβρίου, ο κατάλογος των αγώνων είναι πολύ πιο γεμάτος μετά την επιστροφή της.
Με την έναρξη του διευρυμένου Champions League, καθώς και την αναμέτρηση για το Carabao Cup με τη West Ham, η ομάδα του Slot θα αγωνιστεί επτά φορές μεταξύ της επιστροφής της στη δράση στις 14 Σεπτεμβρίου και του τελευταίου της αγώνα πριν από τους επόμενους διεθνείς αγώνες στις 5 Οκτωβρίου.
Αυτό περιλαμβάνει ένα διάστημα πέντε αγώνων σε 15 ημέρες, με τον Slot πιθανότατα να κάνει ροτέισον για να επιτρέψει στους Gravenberch και Mac Allister να ξεκουραστούν.
«Η φυσική μου κατάσταση δεν θα αποτελέσει πρόβλημα. Προπονούμαι συνέχεια και δεν ανησυχώ γι’ αυτό», συνέχισε. «Στην ηλικία μου έχω εμπειρία, οπότε το να αποκτήσω αίσθηση των παιχνιδιών δεν αποτελεί πρόβλημα. Αισθάνομαι ότι μπορώ να αποδώσω καλά σε αυτόν τον γύρο των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Το σημαντικό είναι να προπονηθώ και να προετοιμαστώ καλά».
Η Ιαπωνία θα συνεχίσει τον τρίτο γύρο των προκριματικών αγώνων για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 με ένα ταξίδι στο Μπαχρέιν το βράδυ της Τρίτης, με τον Endo να είναι πιθανό να ξεκινήσει και πάλι ως αρχηγός.
