Ο Giovanni van Bronckhorst είναι Μολούκος 3ης γενιάς και η καταγωγή του παίζει σημαντικό ρόλο στον χαρακτήρα του ο οποίος απέκτησε τα στοιχεία της σκληρότητας και της ανθεκτικότητας του ατσαλιού.
Οι Μολούκες είναι ένα Αρχιπέλαγος ανατολικά της Ινδονησίας και αποτελεί το σπίτι για περισσότερους από δύο εκατομμύρια ανθρώπους.
Περίπου 70.000 από αυτούς ζουν στην Ολλανδία. Η αρχική σχέση μεταξύ των δύο Εθνών φτάνει πολύ μακριά στο παρελθόν, τότε που οι Ολλανδοί ήθελαν να κυριαρχήσουν στο εμπόριο των μπαχαρικών, για αυτό και τα νησιά εκείνα απέκτησαν το παρατσούκλι ‘Spice Islands’.
Όταν όμως η βιομηχανία αυτή κατέρρευσε, οι Ολλανδοί αναγνώρισαν πρώτα και συνέχισαν να εκτιμούν κάτι που δεν είχαν προσέξει στην αρχή: την πολεμική ικανότητα εκείνων των φυλών.
Ο van Bronckhorst ανέβηκε όλα τα ποδοσφαιρικά σκαλοπάτια στη Feyenoord κάνοντας το ντεμπούτο του το 1994 και αφού είχε περάσει ήδη μια χρονιά ως δανεικός στην RKC Waalwijk.
Ο ίδιος δείχνει να τιμά τον πρώην προπονητή του Maup Martens , στις ομάδες νέων, ως τον άνθρωπο που τον καθοδήγησε ως μέντορας. Θεωρεί δε πως ο Martens τον μύησε στο βασικό και απλό στυλ παιχνιδιού που θα διαμόρφωνε όλη του την καριέρα.
Εκείνη η εποχή όμως δεν ήταν και η καλύτερη για να αγωνίζεται κάποιος με τα χρώματα της Feyenoord και μετά από τέσσερις σαιζόν μετακινήθηκε στην Rangers το 1998.
Εκεί αγωνίστηκε υπό τις οδηγίες του Dick Advocaat αλλά ο assistant manager του τελευταίου ήταν ο Bert van Lingen που γνώριζε τον Advocaat από την ηλικία των 14 ετών αφού είχε αναλάβει την Εθνική Ολλανδίας σε επίπεδο νέων.
Ο Van Lingen είχε πει στην The Athletic το 2022: «Αποτελεί το παράδειγμα μου προς τους παίκτες. Είναι ταλαντούχος, συνεργάσιμος, ωραίος χαρακτήρας και πάντα θέλει να μαθαίνει. Λέγαμε τότε ‘με τον Gio δεν θα υπάρξει πρόβλημα’, για αυτό και γρήγορα έγινε βασικός. Ήταν έμπειρος και τον υποστήριζε μια δυνατή οικογένεια. Το ίδιο συνέβαινε και με τον Clarence Seedorf. Δεν υπήρχαν περίεργοι ατζέντηδες. Άφηναν τους πατεράδες τους να βοηθούν.»
Ο Advocaat ήταν φημισμένος για την πειθαρχία που απαιτούσε στα αποδυτήρια και είναι σίγουρο πως από αυτόν ο van Bronckhorst υιοθέτησε κάποιες βασικές αρχές που τον εξυπηρετούν τώρα ως προπονητή.
«Ακόμα και τότε ο Gio επιδρούσε με θετικό τρόπο τους συμπαίκτες του γιατί γνώριζε τι επρόκειτο να συμβεί.» συμπληρώνει ο Van Lingen και προσθέτει: «Η ομάδα έγινε περισσότερο έξυπνη καθώς κάποιοι αγώνες εξελίσσονταν με σκληρό παιχνίδι. Ο Gio καταλάβαινε πως για να σκοράρουμε θα έπρεπε να κρατήσουμε την μπάλα. Σκεφτόταν πάντοτε όπως ο προπονητής του. Δεν είναι παρορμητικός, διαθέτει ισορροπία και παραμένει σταθερός ως ταλέντο. Η ανατροφή του έχει παίξει σημαντικό ρόλο στα παραπάνω.»
Κατά την διάρκεια της καριέρας του ως παίκτης ο van Bronckhorst συνεργάστηκε με κορυφαίους προπονητές, συμπεριλαμβανομένων των Arsene Wenger στην Arsenal και Frank Rijkaard στην Barcelona.
Έχει πει μάλιστα πως ο τελευταίος, επηρέασε σημαντικά τον τρόπο σκέψης και διάθεσης πριν από μεγάλους αγώνες.
Επέστρεψε στη Feyenoord τα τρία τελευταία χρόνια της καριέρας του και στη συνέχεια έγινε assistant του Ronald Koeman στο De Kuip. Όταν ο διάδοχος του Koeman, o Fred Rutten δεν κατάφερε να κάνει το επόμενο βήμα και να οδηγήσει τη Feyenoord στον τίτλο του πρωταθλήματος, η ομάδα του Rotterdam στράφηκε σε ένα οικείο πρόσωπο και καλό σύμμαχο, τον Giovanni van Bronckhorst.
Ο Jan Wouters είχε φτάσει στην Rangers ως assistant το 2001, την περίοδο που ο Van Bronckhorst έφευγε για την Arsenal. Το ζεύγος των τεχνικών δεν είχε συνεργαστεί ούτε κατά τη διάρκεια του European Championship το 2004, όταν ο πρώτος ήταν assistant του Advocaat στην Εθνική Ολλανδίας.
Παρόλο που δεν τον ήξερε καλά προσωπικά, ο van Bronckhorst ζήτησε από τον Woutersνα εργαστεί δίπλα του ως assistant στη Feyenoord. Περιοδικά επίσης, σχεδόν μια φορά την εβδομάδα, ο Advocaat, πήγαινε για συζήτηση με τον van Bronckhorst, εργαζόμενος δηλαδή τυπικά ως άμισθος σύμβουλος του.
Ακόμα κι έτσι όμως ο van Bronckhorst αντιμετώπισε από νωρίς πίεση καθώς και την έντονη δυσφορία των οπαδών, αφού η ομάδα του δεν είχε σημειώσει νίκη για 7 συνεχόμενες αγωνιστικές.
Συνεχίζεται…
Επιμέλεια: Φάνης Φλώρος
