Ο συντάκτης του Liverpool.gr, Φάνης Φλώρος, αναλύει αν ο Salah έχει ακόμα θέση στην ενδεκάδα της Liverpool.
Οι συνθήκες γύρω από τον Salah δεν έχουν βοηθήσει. Η θέση του δεξιού μπακ έχει υποστεί συνεχείς αλλαγές και εκείνος είναι που νιώθει περισσότερο από όλους την απουσία της δημιουργικότητας και της ποιότητας πάσας του Trent Alexander-Arnold.
Την περσινή σεζόν, ο παίκτης που έδινε τις περισσότερες πάσες προς τον Salah ανά 90 λεπτά (10.5) ήταν ο Alexander-Arnold, και το ίδιο ίσχυε και αντίστροφα, καθώς ο Salah έδινε σε εκείνον τις περισσότερες πάσες (7.6). Δεύτερος στη λίστα ήταν ο Szoboszlai, με τον Salah να λαμβάνει 5.8 πάσες και τον Szoboszlai 4.9.
Φέτος, από τους παίκτες που έχουν αγωνιστεί πάνω από 1.000 λεπτά, οι Szoboszlai και Conor Bradley είναι οι δύο πρώτοι και στις δύο κατηγορίες, κάτι λογικό αφού και οι δύο έχουν παίξει στη θέση του δεξιού μπακ, ενώ ο Szoboszlai έχει μετακινηθεί ξανά στον ρόλο του Νο 10 όταν παίζει ο Salah. Αν και ο Salah πασάρει περισσότερο και στους δύο παίκτες (10.9 στον Szoboszlai και 9.1 στον Bradley), κανείς δεν αναπαράγει τον αριθμό των πασών που του έδινε ο Alexander-Arnold — με τον Szoboszlai να βρίσκεται πιο κοντά, με 7.
Νωρίτερα στη σεζόν, ο Salah έπρεπε να προσαρμοστεί σε έναν διαφορετικό τύπο Νο 10 δίπλα του, τον Florian Wirtz — ο οποίος έχει δώσει τις τρίτες περισσότερες πάσες προς τον Salah ανά 90 λεπτά (4.9) — και συνεχίζει ακόμα να χτίζει συνεργασία με τους δύο νέους Νο 9, που αμφότεροι μπαινοβγαίνουν στην ομάδα λόγω φόρμας και φυσικής κατάστασης.
Αξιοσημείωτο είναι ότι οι Alexander Isak (2 ανά παιχνίδι) και Hugo Ekitike (1.2) πασάρουν στον Salah λιγότερο από αυτούς που αντικατέστησαν: Nunez (3.4), Diaz (2.5) και Diogo Jota (2.3).
Με τόση αλλαγή γύρω του, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι δημιουργούνται λιγότερες ευκαιρίες για εκείνον.
Ο Salah δεν υπήρξε ποτέ ο πιο κλινικός εκτελεστής, όμως τώρα που έχει λιγότερες ευκαιρίες, αυτή η σχετική αναποτελεσματικότητα βρίσκεται περισσότερο στο προσκήνιο. Όταν του έχουν παρουσιαστεί ευκαιρίες, όπως απέναντι σε Chelsea και Manchester United, για παράδειγμα, η τελική του προσπάθεια ήταν βεβιασμένη. Το ποσοστό μετατροπής των σουτ του έχει πέσει από 20.2% σε 11.1%.
Αυτό που δεν έχει αλλάξει είναι η δημιουργία ευκαιριών από τον Salah. Στην πραγματικότητα, δημιουργεί ελαφρώς περισσότερες (2.3 ανά παιχνίδι σε σχέση με 2.2) στην Premier League αυτή τη σεζόν, και έχει δημιουργήσει τις τρίτες περισσότερες ευκαιρίες σε ανοιχτό παιχνίδι (24), ενώ συνολικά βρίσκεται στην τέταρτη θέση (28). Οι αναμενόμενες assists του όμως στο σύνολό τους, στα 1.9 υποδηλώνει ότι αυτές δεν είναι υψηλής ποιότητας ευκαιρίες.
Συνολικά, το «eye test» της μειωμένης αποτελεσματικότητάς του επιβεβαιώνεται και από το αν κερδίζει τις προσωπικές του μονομαχίες. Την περσινή σεζόν, το ποσοστό επιτυχίας του σε μονομαχίες ήταν 40.7%, ενώ το ποσοστό επιτυχίας στις ντρίμπλες ήταν 42.3%. Φέτος, και τα δύο έχουν πέσει — στο 28% και 23.4%, αντίστοιχα.
Υπάρχουν βάσιμοι λόγοι για την πτώση της φόρμας του Salah — πιο χαρακτηριστικά, ο θάνατος του συμπαίκτη και φίλου του Diogo Jota, ο οποίος άφησε τον Salah να νιώθει «φοβισμένος» με την ιδέα της επιστροφής στο προπονητικό κέντρο. Υπήρξε επίσης τεράστια αλλαγή στο περσινό ρόστερ, στην οποία όλοι έπρεπε να προσαρμοστούν.
Δεν είναι, όμως, ο μόνος παίκτης της Liverpool που έχει πέσει κάτω από τα συνηθισμένα του επίπεδα αυτή τη σεζόν. Στην αντίθετη πλευρά, ο Cody Gakpo έχει υπάρξει εξίσου ασταθής και αναποτελεσματικός, παρόλα αυτά παρέμεινε στην ενδεκάδα απέναντι στη Leeds. Παίκτες όπως οι Alexis Mac Allister και Ibrahima Konate συνεχίζουν επίσης να επιλέγονται παρά τις προβληματικές τους εμφανίσεις.
Κανείς δεν θα μπορούσε να προβλέψει αυτή την κατάσταση, αλλά είτε πρόκειται για την ηλικία που αρχίζει να τον επηρεάζει, είτε για το γεγονός ότι η Liverpool δεν τον τοποθετεί πλέον σε θέσεις όπου μπορεί να αποδώσει στο μέγιστο, είτε για έναν συνδυασμό των δύο, ο Salah δεν είναι πλέον η δύναμη που ήταν κάποτε.
Με απλά λόγια, αυτό θέτει την θέση σου στην ομάδα υπό αμφισβήτηση.
