Ο πρώην προπονητής της Liverpool, Arne Slot, με τον οποίο ο Diogo Jota κατέκτησε την Premier League, μίλησε στο BBC Sport για τον Πορτογάλο επιθετικό, δίνοντας έμφαση στον χαρακτήρα και την ανιδιοτέλειά του.
«Γνώρισα για πρώτη φορά τον Diogo στην περιοδεία μας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όπως και αρκετοί άλλοι ποδοσφαιριστές, ενσωματώθηκε λίγο αργότερα στην ομάδα λόγω του Euro. Τους μήνες που ακολούθησαν μας έδειξε σε όλους τι άνθρωπος και τι ποδοσφαιριστής ήταν.»
Ο Slot τόνισε ότι ο Jota δεν περιοριζόταν σε έναν μικρό κύκλο φίλων μέσα στα αποδυτήρια.
«Ο Diogo δεν ήταν από τους ανθρώπους που είχαν μόνο δύο ή τρεις στενούς φίλους στην ομάδα. Τα πήγαινε καλά με όλους. Είτε ήταν συμπαίκτης είτε μέλος του επιτελείου, πάντα αφιέρωνε χρόνο στους ανθρώπους και έκανε τον καθένα να αισθάνεται σημαντικός.»
Παράλληλα, υπογράμμισε πως ο Πορτογάλος έβαζε πάντα το σύνολο πάνω από τον εαυτό του.
«Έβαζε πάντα την ομάδα πάνω απ’ όλα και, όποτε τον χρειαζόταν η ομάδα, ήταν έτοιμος να παλέψει για τους συμπαίκτες του και για τον σύλλογο που αγαπούσε να εκπροσωπεί.»
Ο Ολλανδός αποκάλυψε και το μήνυμα που έδωσε στους ποδοσφαιριστές μετά τον θάνατο του Jota.
«Μετά την απώλειά του, είπα στους παίκτες ότι ο καλύτερος τρόπος για να τιμήσουμε τον Diogo ήταν να προσπαθήσουμε όλοι να γίνουμε λίγο περισσότερο σαν εκείνον. Για μένα, έτσι θα μείνει για πάντα στη μνήμη μας.»
Παρότι πολλοί θα περίμεναν ότι κορυφαία ανάμνησή του θα ήταν το γκολ του Jota απέναντι στην Everton, ο Slotαποκάλυψε πως μια διαφορετική στιγμή τον σημάδεψε περισσότερο.
«Ο κόσμος πιθανότατα περιμένει να πω ότι αγαπημένη μου ανάμνηση είναι το γκολ απέναντι στην Everton και φυσικά ήταν μια ξεχωριστή στιγμή.
Όμως, όταν σκέφτομαι σήμερα τον Diogo, αυτό δεν είναι το πρώτο πράγμα που μου έρχεται στο μυαλό. Πάντα θυμάμαι τη φωτογραφία που επέλεξε μετά την κατάκτηση της Premier League.
Ανάμεσα σε όλες τις διαθέσιμες φωτογραφίες, διάλεξε εκείνη όπου ολόκληρη η ομάδα και το τεχνικό επιτελείο στέκονταν μπροστά από το Kop, τραγουδώντας το You’ll Never Walk Alone.
Αυτός ήταν ο Diogo. Έβαζε πάντα την ομάδα πάνω από τον εαυτό του. Αυτή η τόσο απλή επιλογή έλεγε τα πάντα για τον άνθρωπο που ήταν και αυτή είναι η ανάμνηση που θα κρατήσω για πάντα.»
Συνεχίζεται…
