Οι τρεις ήττες πρωταθλήματος από Crystal Palace, Chelsea και United έχουν πολλά κοινά. Κάθε φορά, το Σχέδιο Α δεν λειτούργησε, κι έτσι ο Slot ρίσκαρε όταν η ομάδα του βρισκόταν πίσω στο σκορ.
Η Liverpool κατόρθωνε να ισοφαρίσει, πριν βιώσει τον πόνο του να δεχθεί ένα καθοριστικό γκολ στα τελευταία λεπτά.
Δεν είναι τυχαίο. Η είσοδος των Florian Wirtz, Ekitike και Curtis Jones αντί των Ryan Gravenberch (που είχε στραμπουλήξει τον αστράγαλο), Mac Allister και Conor Bradley ήταν μια τολμηρή κίνηση.
Στην ουσία, για το τελευταίο μισάωρο της Κυριακής, η Liverpoolαγωνίστηκε με τέσσερις επιθετικούς, με τον Wirtz – που είχε μια αξιοπρεπή παρουσία – να κινείται λίγο πιο πίσω τους.
Αλλά δεν υπήρχε δομή, κανένα συνεκτικό πλάνο. Δεν είναι έτσι που πρέπει να προσεγγίζουν οι πρωταθλητές την υπεράσπιση ενός τίτλου.
Έμοιαζε περισσότερο με το να ρίχνεις τα ζάρια και απλώς να ελπίζεις στο καλύτερο.
Και όταν έχεις τόσους πολλούς επιθετικούς στο γήπεδο, πάντα διατρέχεις τον κίνδυνο να πιαστείς απροετοίμαστος αμυντικά.
Αυτό ακριβώς συνέβη όταν το σουτ του Mbeumo από κόρνερ αποκρούστηκε και ο Bruno Fernandes έστειλε ξανά τη μπάλα προς το δεύτερο δοκάρι.
Ο Maguire ξέφυγε πίσω από τον Ibrahima Konaté για να σκοράρει, αλλά, ανησυχητικά, οι Matthijs de Ligt και Patrick Dorgu ήταν επίσης αμαρκάριστοι πίσω του. Οι Gakpo, Jones και Dominik Szoboszlai ήταν όλοι ένοχοι για το ότι δεν αντιλήφθηκαν τον κίνδυνο.
Η Liverpool προσέλαβε τον Βραζιλιάνο Luiz Fernando Iubel ως προπονητή ατομικής ανάπτυξης τον περασμένο μήνα ώστε ο Aaron Briggs να μπορεί να επικεντρωθεί αποκλειστικά στο ρόλο του ως προπονητής στημένων φάσεων του συλλόγου.
Ωστόσο, μέχρι στιγμής αυτή τη σεζόν, οι στημένες φάσεις έχουν αποτελέσει αδυναμία και στις δύο πλευρές του γηπέδου.
Το εντυπωσιακό φάουλ του Szoboszlai απέναντι στην Arsenal είναι η μοναδική επιτυχία που έχει σημειώσει η Liverpool από τις 57 στημένες φάσεις της σεζόν 2025-26, γεγονός που την κατατάσσει στη 17η θέση της λίγκας ως προς τα γκολ από στημένες φάσεις.
Αντίθετα, την Κυριακή ήταν η πέμπτη φορά που η Liverpool δέχτηκε γκολ από στημένη φάση στις 70 που έχει αντιμετωπίσει τη φετινή σεζόν — μόνο η Nottingham Forest (6), η Leeds United (6) και η WestHam United (8) έχουν δεχθεί περισσότερα.
Το παρακάτω γράφημα έχει προσαρμόσει τον αριθμό των στημένων φάσεων που έχει αντιμετωπίσει κάθε σύλλογος στις 100, ώστε να δείξει πόσο επιτυχημένοι είναι, κατά μέσο όρο, στην αμυντική τους λειτουργία απέναντι σε στημένες φάσεις.
«Δεχθήκαμε ένα πολύ απρόσεκτο δεύτερο γκολ», δήλωσε ο van Dijk στο Sky Sports.
«Ερχόμαστε από μια σεζόν όπου όλα ήταν απίστευτα και όλοι επαινούσαν όλους. Όταν τα πράγματα δυσκολεύουν, είναι σημαντικό να διατηρούμε την ίδια νοοτροπία, να είμαστε εκεί ο ένας για τον άλλον.
Η σεζόν είναι μεγάλη. Είναι εύκολο να παρασυρθείς σε έναν αρνητικό φαύλο κύκλο, αλλά εναπόκειται σε εμάς να συνεχίσουμε τη δουλειά, να μείνουμε ταπεινοί και να βελτιωθούμε το συντομότερο δυνατό. Πρέπει να βλέπεις τα πράγματα σε προοπτική — είμαστε τώρα στον Οκτώβριο, μπορούν να συμβούν τόσες πολλές ανατροπές.»
Ο van Dijk έχει δίκιο. Η ζημιά μπορεί να αποκατασταθεί.
Όμως, καθώς η Liverpool γλείφει τις πληγές της και προσπαθεί να αποφύγει μια πέμπτη διαδοχική ήττα για πρώτη φορά από το 1953, ταξιδεύοντας την Τετάρτη στη Γερμανία για να αντιμετωπίσει την Eintracht Frankfurt στο Champions League, τα προβλήματα είναι πολύ περισσότερα από το να χρειάζεται απλώς περισσότερη αποτελεσματικότητα στην τελική προσπάθεια.
