Ο Arne Slot μίλησε από το AXA Training Centre στη συνέντευξη Τύπου ενόψει του εκτός έδρας αγώνα εναντίον της Manchester United για την 35η αγωνιστική της Premier League.
Ο Ολλανδός προπονητής ρωτήθηκε αρχικά για το αν θα προλάβει να αγωνιστεί πριν το τέλος της σεζόν ο Mo Salah:
«Όπως γνωρίζουμε για τον Mo, δουλεύει πάντα σκληρά όταν είναι fit και όταν είναι τραυματίας για να επιστρέψει.»
«Συνήθως είναι πιο fit από τους άλλους, οπότε περιμένουμε να επιστρέψει για το τελευταίο μέρος της σεζόν. Όχι για την Κυριακή. Είναι πάντα μεγάλη ανακούφιση που ο τραυματισμός του δεν είναι σοβαρός για να παίξει για εμάς και στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Οποιαδήποτε παίκτης, αξίζει μια αποχαιρετιστήρια εμφάνιση και είναι εξαιρετικά νέα.»
Για το αν θα αγωνιστεί την Κυριακή ο Alisson:
«Είναι πρόσθετο πλεονέκτημα όταν επιστρέφει κάθε παίκτης, η λίστα τραυματισμών μας γίνεται όλο και μεγαλύτερη. Ο Alisson δεν έχει προπονηθεί ακόμα μαζί μας, θα μάθω σήμερα αν θα μπορέσει σήμερα ή στην αρχή της επόμενης εβδομάδας. Είναι πολύ κοντά αλλά δεν παίρνουμε ρίσκα. Δεν θέλουμε να το κάνουμε αυτό με κανέναν παίκτη», σημείωσε ο Slot.
«Υπάρχει διαφορά μεταξύ ενός τερματοφύλακα και ενός παίκτη, χρειάζονται να τρέχουν περισσότερο. Οπότε αν το πρόβλημα με έναν παίκτη όταν είναι εκτός, είναι τα επίπεδα φυσικής κατάστασης, άρα υπάρχει διαφορετικό πρόβλημα με τους τερματοφύλακες.»
Για τον αγώνα με την Manchester United, είπε:
«Πάντα, κάθε αγώνας, επηρεάζει τη θέση στον βαθμολογικό πίνακα, οπότε δεν έχει να κάνει μόνο με την Manchester United. Είμαστε ενήμεροι ότι είναι ένας σημαντικός αγώνας, όχι μόνο επειδή είναι η United, αλλά και για το Champions League και την υψηλότερη δυνατή θέση στον βαθμολογικό πίνακα.»
«Θέλαμε να τον κερδίσουμε, δεν ήταν δυνατό, οπότε θέλουμε να προσπαθήσουμε να τερματίσουμε όσο το δυνατόν υψηλότερα.»
Για το αν η κατάληψη μιας θέσης στην πρώτη πεντάδα αποτελεί ένα βήμα μπροστά:
«Δεν θα έλεγα ότι είναι βήμα μπροστά, αλλά είναι το σωστό βήμα, ξέρουμε πόσο σημαντικό είναι για τον σύλλογό μας. Είναι σημαντικό, όχι βήμα πίσω αλλά ένα σημαντικό βήμα που πρέπει να κάνουμε», είπε ο Slot.
«Την προηγούμενη σεζόν όταν τους αντιμετωπίσαμε [United] και δεν ήταν στην ίδια θέση του πρωταθλήματος, είπα ότι οι παίκτες τους ήταν καλύτεροι από τη θέση που βρίσκονται, ήρθε άλλο ένα παράθυρο μεταγραφών, πρόσθεσαν παίκτες και θα έλεγα ότι αυτό είχε ως αποτέλεσμα να δούμε επιτέλους πόσο καλοί είναι οι παίκτες τους.
«Δείχνουν πόσο καλοί είναι στη βαθμολογία, είναι πλεονέκτημα που παίζουν μία φορά την εβδομάδα αλλά όταν τους αναλύω, βλέπω πόσο καλοί είναι. Έχουν γίνει καλύτεροι με τον Carrick και πιο σταθεροί στα αποτελέσματά τους.»
Για την μετατροπή των ευκαιριών σε γκολ:
«Το να έχουμε τον Isak διαθέσιμο, είναι κορυφαίου επιπέδου. Το να έχουμε περισσότερους διαθέσιμους θα βοηθούσε στη σταθερότητα, δεν βοηθούν τα 3 παιχνίδια σε 7 ημέρες. Τη μετατροπή ευκαιριών σε γκολ δεν την έχουμε κάνει καλά.»
«Ένας παίκτης που πιστεύαμε ότι θα μπορούσε να σκοράρει πολλά για εμάς, έχει υπάρξει ελάχιστα διαθέσιμος. Ο Isak, ολοκλήρωσε την ευκαιρία του καλά κόντρα στην Crystal Palace, μας έθεσε στην σωστή κατεύθυνση.»
«Είμαι χαρούμενος που έχουμε τον Alex πίσω, ο Mo είναι σπουδαίος σκόρερ, δεν είναι διαθέσιμος αλλά ο Alex είναι και άλλοι παίκτες που δεν έχουν σκοράρει όσο πιστεύω ότι μπορούν, αυτό θα επανέλθει στο φυσιολογικό σε μια συγκεκριμένη στιγμή.»
Σχετικά με το αν θεωρεί πως έχει κριθεί αυστηρά κατά τη φετινή σεζόν:
«Νομίζω ότι είναι δική σας δουλειά, παιδιά, να κρίνετε αν έχω κριθεί υπερβολικά αυστηρά. Εγώ κρίνω τους παίκτες μου, αν δουλεύουν σκληρά και εκτελούν τιδ τακτικές. Δεν περνάω τον χρόνο μου, βλέποντας αν κρίνομαι αυστηρά.»
«Όχι [δεν είμαστε στο επίπεδο που περιμένω], μπορούμε να είμαστε καλύτεροι. Είμαι χαρούμενος για 3 νίκες αλλά δεν ήταν οι καλύτερες εμφανίσεις της σεζόν, μπορούμε να παίξουμε πολύ καλύτερα. Το έχουμε δείξει σε άλλα παιχνίδια. Αυτή η ομάδα είναι ικανή για πολλά περισσότερα αλλά θα βοηθούσε αν όλοι ήταν διαθέσιμοι πού και πού. Παίζουμε μόνο μία φορά την εβδομάδα τώρα, θα προτιμούσα να είχαμε έναν ημιτελικό Champions League μέσα στην εβδομάδα αλλά όσοι πρέπει συνέχεια να παίζουν είναι καλύτερα ξεκούραστοι. Μπορούμε να παίξουμε πολύ καλύτερα», πρόσθεσε ο Slot.
Για το ενδεχόμενο αλλαγών στο τεχνικό επιτελείο:
«Νομίζω ότι όλοι γνωρίζουμε ότι χάσαμε ένα μέλος του επιτελείου, πήραμε διαζύγιο[με τον Aaron Briggs], οπότε βγάζει νόημα που ψάχνουμε.»
«Κοιτάμε παίκτες και επιτελείο για να βελτιώσουμε τον σύλλογο, κρατάμε τα μάτια μας ανοιχτά. Θα μπορούσε να είναι ένας παίκτης αλλά και ένα μέλος του επιτελείου. Κοιτάμε πού μπορούμε να δυναμώσουμε.»
Για τη χρησιμοποίηση του Curtis Jones ως δεξί μπακ:
«Τα πηγαίνει [ως δεξιός μπακ] πολύ καλά, όχι τέλεια αλλά ποιος είναι τέλειος; Σπάνια έχει παίξει εκεί στην καριέρα του, αλλά ο τρόπος που το κάνει είναι ένα μεγάλο κομπλιμέντο.»
«Ήταν ακόμα καλύτερος αμυντικά κόντρα στην Palace απ’ ό,τι κόντρα στην Everton, κάτι που βγάζει νόημα, συνηθίζει περισσότερο τη θέση. Αυτό που πάντα ξέρουμε είναι ότι δείχνει μεγάλη προσωπικότητα, ποτέ δεν φοβάται να πάρει ρίσκα, πρέπει να προσαρμοστεί λίγο στην τελευταία γραμμή, αλλά είναι και η ποιότητα που μπορεί να βγάλει από μόνος του. Συνήθως η μπάλα είναι σε ασφαλή χέρια με τον Curtis.»
Για τα γκολ που ψάχνει ο Alexander Isak:
«Όσο περισσότερο αγγίζει την μπάλα, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες. Αλλά είναι λογικό να χρειάζεται να ξαναχτιστούν οι συνδέσεις και αυτό είναι το καλό, έχουμε χρόνο προπόνησης, ώστε να τον φέρουμε στις θέσεις που προτιμά.»
«Είναι χρήσιμο για εκείνον να γίνει πιο fit. Ένας αγώνας είναι 95 λεπτά, σε πλήρη ισχύ, με συνεχόμενο τρέξιμο, οπότε η φυσική κατάσταση είναι αρκετά σημαντική.»
Όσο για τις εμφανίσεις του Florian Wirtz κόντρα στις ομάδες πρώτης εξάδας:
«Δεν ελπίζω, αλλά είμαι 100% σίγουρος ότι θα εμφανιστεί [κόντρα στις ομάδες του top six]. Παίζουμε με 3 από αυτές τώρα, οπότε υπάρχουν ευκαιρίες, αλλά είναι τόσο ξεκάθαρη η εξέλιξή του σε 10 μήνες, είναι ξεκάθαρο και προφανές.»
«Στο 93ο λεπτό κόντρα στην Crystal Palace, κερδίζει ένα πλάγιο και μετά στέλνει τη μπάλα στην απέναντι γωνία. Δεν ήμουν πεπεισμένος ότι μπορούσε να το κάνει πριν από 8 μήνες.»
«Η βελτίωσή του, ήταν ήδη elite παίκτης, είναι για μένα προφανής. Θα συνεχιστεί. Γίνεται 23 την Κυριακή. Αυτό βγάζει νόημα, κάθε παίκτης είναι στην καλύτερή του φάση στα 25/26, μπορεί μόνο να γίνει καλύτερος. Αυτή είναι η ομορφιά των μεταγραφών που κάναμε».
