Ο Arne Slot μίλησε στη συνέντευξη Τύπου ενόψει του εντός έδρας αγώνα εναντίον της Leeds για την 19η αγωνιστική της Premier League.
Ο Ολλανδός προπονητής ρωτήθηκε αρχικά για τον Florian Wirtz και το αν προσαρμόζεται περισσότερο στα δεδομένα του Νησιού:
«Είναι ο μόνος που θα μπορούσε να απαντήσει σε αυτήν την ερώτηση. Μπορώ να απαντήσω μόνο από την εμπειρία μου, ως ηλικιωμένος άνθρωπος, ή τουλάχιστον πολύ μεγαλύτερος από αυτόν! Οι πρώτοι μήνες σε μια διαφορετική χώρα – επειδή ήταν και η πρώτη μου εμπειρία στο εξωτερικό – είναι διαφορετικά. Η ζωή σου είναι λίγο ανάποδα και αυτό για έναν προπονητή πιθανώς δεν είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα, επειδή δεν χρειάζεται να αποδίδω στο γήπεδο, αλλά μπορούσα να καταλάβω πλήρως ότι ορισμένα άτομα και ορισμένοι παίκτες χρειάζονται λίγο χρόνο για να προσαρμοστούν και εκτός γηπέδου.»
«Η μεγαλύτερη προσαρμογή αν προέρχεσαι από το εξωτερικό είναι αυτό το πρωτάθλημα και το πόσο έντονο είναι, γιατί πάλι [εναντίον της Wolves] νομίζω ότι ακόμα και όταν παίζουμε μία φορά την εβδομάδα μπορούσες να δεις ότι ο Hugo είχε κράμπες μετά από 70 ή 75 λεπτά, και δεν έβγαλα τον Φλοριάν επειδή έπαιξε άσχημα, τον έβγαλα επειδή δεν μπορούσε πλέον να τρέχει. Αυτή ήταν και η κατάσταση μαζί του, αλλά αυτό σας λέει και για τους νέους παίκτες που έχουμε φέρει και πόσο μεγάλο βήμα είναι να προσαρμοστούμε σε αυτά τα επίπεδα έντασης», είπε ο Slot.
Για τον Curtis Jones που ξεκινάει σταθερά βασικός με μεγαλύτερες ευθύνες στη μεσαία γραμμή:
«Νομίζω ότι αυτό είναι πάντα ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά του, ότι θέλει πάντα να έχει την μπάλα ανεξάρτητα από την κατάσταση. Αυτό είναι 99 στις 100 φορές πολύ θετικό. Μερικές φορές είναι επίσης πιο έξυπνο να μένεις μακριά από την μπάλα ή να μην φέρεις τον εαυτό σου σε δύσκολη θέση. Αλλά ακόμα κι αν είναι μια πραγματικά δύσκολη κατάσταση, είχε μια στη γωνία [εναντίον της Wolves], κατάφερε να βγει από την κατάσταση και να δώσει την μπάλα στον Ryan. Νομίζω ότι το πρώτο και πιο θετικό πράγμα για αυτόν είναι ότι μπορεί να παραμείνει σε φόρμα για τέσσερα ή πέντε συνεχόμενα παιχνίδια τώρα και έχει παίξει πράγματι 90 λεπτά κάθε φορά.»
«Αυτό μπορεί να έχει να κάνει λίγο με την απόδοσή του, αλλά αν κοιτάξετε τον πάγκο μας δεν είδατε κανέναν παίκτη που είναι μέσος που να έχει παίξει περισσότερο από 10 λεπτά στην Premier League μέχρι στιγμής. Γι’ αυτό είμαι τόσο ευχαριστημένος με τα τρέχοντα αποτελέσματά μας, γιατί αν είχαμε χάσει βαθμούς, ο κόσμος πιθανότατα θα μιλούσε για το πόσους παίκτες μας λείπουν. Αλλά δεν χάνουμε βαθμούς και γι’ αυτό κανείς δεν μιλάει για τους παίκτες που μας λείπουν. Ίσως επειδή μιλάνε μόνο για το πόσα ξοδεύουμε!»
Για το αν τα γκολ που δέχθηκε πρόσφατα η ομάδα έχουν δώσει αρνητική τροπή στη ροή του παιχνιδιού:
«Μπορώ μόνο να συμφωνήσω μαζί σας. Αυτό σας λέει πόσο σημαντικά είναι τα γκολ σε ένα άθλημα με χαμηλά σκορ, γιατί αυτό είναι το ποδόσφαιρο. Μια στιγμή μπορεί να αλλάξει την ορμή και αυτό είδαμε την περασμένη εβδομάδα [στην Tottenham] και αυτό είδαμε [εναντίον των Wolves]. Νομίζω ότι και στα δύο παιχνίδια μέχρι τη στιγμή που δεχθήκαμε γκολ ήταν η απόδοση που θα θέλαμε από μια ομάδα της Liverpool», είπε ο Slot.
«Αν και στο πρώτο ημίχρονο [εναντίον των Wolves] με τόση κατοχή μπάλας, σε έναν ιδανικό κόσμο θα είχαμε ακόμη περισσότερες ευκαιρίες. Και πάλι, δεν σκοράραμε τις δύο πρώτες μας ευκαιρίες», δήλωσε ο Slot.
«Παρεμπιπτόντως, δεν κατάλαβα καθόλου γιατί τη δεύτερη φορά που ο Macca είχε δοκάρι, ήταν οφσάιντ. Μήπως εμπόδιζε το οπτικό πεδίο; Τα γκολ έχουν τεράστιο αντίκτυπο στη ροή ενός αγώνα και αυτό έχει αποδειχθεί σίγουρα στα δύο τελευταία μας παιχνίδια.»
Σχετικά με το πώς η ομάδα του μπορεί να βελτιώσει τη διαχείριση του παιχνιδιού της:
«Ένας τρόπος για να έχεις διαχείριση παιχνιδιού είναι επίσης να έχεις την ευκαιρία να κάνεις αλλαγές. Ίσως να φέρεις έναν επιπλέον αμυντικό ή τέτοια πράγματα. Πέρυσι πολλές φορές που ήμασταν μπροστά με 2-1 ή με ένα γκολ, έβαλα τον Wataru Endo. Το είπα ήδη, δεν ξέρω αν όλοι το προσέχουν, αλλά μας λείπουν αρκετοί παίκτες. Γι’ αυτό είναι τόσο ξεχωριστό για αυτούς τους παίκτες [που] είναι σε φόρμα που φέρνουν αυτά τα αποτελέσματα.»
Σχετικά με το αν πιστεύει ότι θα δει περισσότερα από τις καλοκαιρινές μεταγραφές:
«Σίγουρα. Αλλά νομίζω ότι αυτό δεν ισχύει μόνο για τους νέους παίκτες που φέραμε. Νομίζω ότι αν φέρεις πολλούς παίκτες και πολλοί παίκτες φύγουν, τότε συνήθως, τουλάχιστον αν κάνω τη δουλειά μου λίγο καλά, τους βλέπεις να παίζουν καλύτερο ποδόσφαιρο αφού είναι λίγο περισσότερο μαζί. Υπάρχει περισσότερος χρόνος προπόνησης και περισσότερος χρόνος παιχνιδιού μαζί και τότε συνήθως παίζουν καλύτερα.»
«Νομίζω ότι μπορούσατε να το δείτε αυτό την περασμένη σεζόν, επειδή η ομάδα ήταν και πέρυσι ίδια με του Jürgen. Την περασμένη σεζόν, ειδικά στο πρώτο μισό της σεζόν, νομίζω ότι παίξαμε πολύ καλό ποδόσφαιρο και αυτό είναι χρήσιμο αν οι παίκτες είναι περισσότερο μαζί.»
«Νομίζω ότι η ιστορία έχει δείξει πολλές φορές ότι όσο περισσότερο παίζουν οι παίκτες μαζί, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες να κερδίσεις κάτι. Ή προσθέτεις και αν προσθέσεις παίκτες σε αυτό που έχεις, αυτό είναι επίσης μια σοβαρή πιθανότητα βελτίωσης. Αν αντικαταστήσεις, [όπως] έχουμε κάνει, τότε χρειάζεται χρόνος.»
«Μετά συνήθως η κατάσταση βελτιώνεται μετά από ένα ορισμένο χρονικό διάστημα. Δυστυχώς, τον Giovanni Leoni δεν θα τον δούμε αυτή τη σεζόν, και ο Alex θα αργήσουμε πολύ να τον ξαναδούμε», σημείωσε ο Slot.
Σχετικά με το πώς οι Jeremie Frimpong και Milos Kerkez εντάσσονται στο σύστημά του:
«Έπρεπε να κάνουμε μια αλλαγή σε αυτή τη θέση επειδή ο Trent έφυγε και αυτό δεν ήταν ιδανικό για μένα, επειδή πιστεύω ότι ο Trent ήταν τόσο σημαντικός για αυτόν τον σύλλογο και ήταν πολύ σημαντικός για μένα την περασμένη σεζόν.»
«Όταν εξετάσαμε τις επιλογές στην αγορά, ο Jeremie ήταν ένας από τους πρώτους που παρατηρήσαμε επειδή έχει αυτή την ταχύτητα… παρόμοια με του Conor και παρόμοια με του Milos και του Robbo.»
«Αυτή η ταχύτητα είναι ένα πράγμα για το μέλλον, αλλά χρειάζεσαι επίσης αυτήν την ταχύτητα αν αντιμετωπίσεις, για παράδειγμα, τους επιθετικούς της PSG, αλλά μπορώ να βρω πολλές ομάδες και εδώ στην Premier League που έχουν πολύ, πολύ, πολύ γρήγορους εξτρέμ.»
«Είναι σίγουρα χρήσιμο να τους έχεις. Δυστυχώς γι’ αυτούς, δεν έχουν παίξει πάντα οι ίδιοι παίκτες μπροστά τους. Είναι ακόμα ένα έργο σε εξέλιξη, ειδικά επειδή πάρα πολλές φορές δεν ήταν όλοι διαθέσιμοι και πάρα πολλές φορές έπρεπε να κάνουμε αλλαγές λόγω διαχείρισης φορτίου επειδή οι παίκτες δεν ήταν έτοιμοι ή τραυματίστηκαν. Αλλά σιγά σιγά βλέπουμε τους παίκτες και την ομάδα να βελτιώνονται επίσης.»
Όσο για τη Leeds και το αν οι Reds μπορούν να ανταπεξέλθουν σε ένα παιχνίδι ανάλογο με το 3-3 του Elland Road, είπε:
«Ναι, θα μπορούσαμε, αλλά δεν προτιμώ να ανταπεξέλθουμε σε μια ακόμη μέρα σαν κι αυτή. Αλλά είναι μέρος της ζωής μας στο ποδόσφαιρο», απάντησε ο Slot.
«Έχουμε σκαμπανεβάσματα, οπότε πρέπει να το αποδεχτούμε. Αυτό που κυρίως κατάλαβα είναι ότι δυσκολευτήκαμε πολύ, ή πολύ περισσότερο, όταν άρχισαν να παίζουν 4-3-3 στα τελευταία 20 λεπτά του αγώνα. Τότε ήταν επίσης που πέτυχαν τα γκολ τους.»
«Εντάξει, το πρώτο ήταν άλλη μια παρέμβαση VAR, αλλά το δεύτερο ήταν ένα πολύ καλό γκολ από αυτούς. Το τρίτο ήταν στημένη φάση. Αλλά δυσκολευτήκαμε περισσότερο όταν έπαιξαν με τέσσερις παρά όταν έπαιξαν με πέντε [στην άμυνα]. Σίγουρα θα εξετάσω και τα δύο, αλλά ειδικά τη στιγμή που έφτασαν που έπαιξαν με 4 στην άμυνα».
