Ο θρύλος της Liverpool, Ian Rush, φοβήθηκε ότι επρόκειτο να πεθάνει αφού προσβλήθηκε από «υπερ-γρίπη».
Ο 64χρονος αναρρώνει αφού κατέρρευσε στην κουζίνα του σπιτιού του στο Chester νωρίτερα μέσα στον μήνα.
Στην πρώτη του συνέντευξη, ο Rush παραδέχτηκε:
«Ήταν τρομακτικό και, ειλικρινά, πίστεψα ότι δεν θα επιβιώσω. Σηκώθηκα γύρω στις 2 τα ξημερώματα γιατί δυσκολευόμουν να αναπνεύσω και κατέβηκα κάτω για να φτιάξω ένα φλιτζάνι τσάι.»
«Επειδή έτσι κι αλλιώς δεν αισθανόμουν πολύ καλά, είχα κλείσει ραντεβού για να δω τον γιατρό μου στις 9 το πρωί. Έφτασε γύρω στις 4 και ένιωθα χειρότερα.»
«Η Carol [η αρραβωνιαστικιά μου] κάλεσε το ασθενοφόρο γιατί πλέον δυσκολευόμουν πραγματικά να αναπνεύσω. Ήρθαν μέσα σε 10 λεπτά και έμειναν μαζί μου για μιάμιση ώρα — ήταν καταπληκτικοί.»
«Με ρώτησαν αν ήθελα να πάω στο νοσοκομείο, αλλά είχα συνέλθει και ένιωθα πολύ καλύτερα, οπότε αποφάσισα να μείνω στο σπίτι. Όμως μέσα σε 10 λεπτά από τη στιγμή που έφυγαν, κατέρρευσα και έπρεπε να τηλεφωνήσουμε ξανά για ασθενοφόρο.»
«Αυτή τη φορά το ασθενοφόρο άργησε πολύ να φτάσει. Ήμουν στο πάτωμα και λαχάνιαζα, προσπαθώντας να πάρω ανάσα. Ειλικρινά πίστεψα ότι αυτό ήταν, ότι δεν θα τα κατάφερνα. Είχα πανικοβληθεί, αλλά όσο περιμέναμε το ασθενοφόρο, η Carol με βοήθησε να το ξεπεράσω λέγοντάς μου πώς να προσπαθήσω να ηρεμήσω και να αναπνέω πιο εύκολα. Ήταν απίστευτη.»
«Όταν ήρθαν οι διασώστες, ήμουν ξαπλωμένος στο πάτωμα, εντελώς χλωμός, σαν να χρειαζόμουν ανάνηψη. Χρειάστηκα οξυγόνο για να με βοηθήσει να αντέξω αυτή την τρομακτική εμπειρία.»
«Τελικά με μετέφεραν στο ασθενοφόρο για να με πάνε στο Countess of Chester Hospital, λίγα μίλια πιο μακριά, με τις σειρήνες να ηχούν. Έμεινα στα επείγοντα (A&E) για 48 ώρες και στη συνέχεια για τρεις ημέρες σε γενικό θάλαμο, προτού μου επιτραπεί να επιστρέψω στο σπίτι.»
«Η Carol έμεινε στο πλευρό μου κάθε βράδυ, χωρίς καμία εξαίρεση. Η Liverpool Football Club ήταν απίστευτη και μου παρείχε τη στήριξη και την αγάπη που έκαναν τα πάντα πολύ καλύτερα. Είναι ένας οικογενειακός σύλλογος και αυτό είναι που μετράει σε στιγμές σαν κι αυτή. Η LFC έκανε περισσότερα απ’ όσα θα περίμενε κανείς.»
Ο Rush είναι ένας ιδιαίτερα αγαπητός πρεσβευτής της Liverpool και ο μεγαλύτερος σκόρερ στην ιστορία του συλλόγου με 346 γκολ, αλλά όλα αυτά χάνουν τη σημασία τους όταν εμφανίζεται μια σοβαρή ασθένεια.
Όπως είπε: «Σίγουρα με έκανε να σκεφτώ περισσότερο τη ζωή. Υπάρχουν τρία πράγματα — που θα παραμείνουν ιδιωτικά — τα οποία υποσχέθηκα στον εαυτό μου να αντιμετωπίσω το συντομότερο δυνατό.»
«Πολύ συχνά αφήνεις πράγματα για αργότερα. Αυτή, όμως, ήταν μια γερή υπενθύμιση της πραγματικότητας, και θα τα τακτοποιήσω χωρίς δισταγμό μέσα στο 2026. Είναι σαν να πήρα μια δεύτερη ευκαιρία και είμαι αποφασισμένος να την αξιοποιήσω στο έπακρο.»
«Αυτό έχει ξεκινήσει στο Dubai, όπου είμαι τακτικός επισκέπτης και φίλος του ηγέτη, του Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum. Μου είπαν πως ο καλύτερος τρόπος για να βοηθήσω τη σωματική μου ανάρρωση ήταν να απολαύσω λίγη λιακάδα, οπότε εδώ είμαι, στο Dubai.»
«Έτσι κι αλλιώς επρόκειτο να έρθω στο Dubai για μια παγκόσμια αθλητική σύνοδο, που περιλαμβάνει διάφορους αθλητές όπως τον Cristiano Ronaldo καιτον Novak Djokovic. Συμμετέχω για να μιλήσω για την καριέρα μου. Πρόκειται για το ένα τοις εκατόστους αθλητές που κάνει τη διαφορά.»
«Το όραμα ανήκει στην εξοχότητά του, Khalfan Belhoul, και ως καλός φίλος υπήρξε μεγάλη στήριξη. Είναι τιμή να εκπροσωπώ το ένα τοις εκατό των κορυφαίων αθλητών και να υψώνω τη σημαία της LFC στην περιοχή.»
«Το αθλητικό συμβούλιο εδώ ήταν απίστευτο, επιτρέποντάς μου να χρησιμοποιήσω μερικές εξαιρετικές εγκαταστάσεις. Κάνω πολύ κολύμπι. Οι εγκαταστάσεις εδώ είναι ασυναγώνιστες και νιώθω χίλιες φορές καλύτερα. Κάνω ειδικές αναπνευστικές ασκήσεις τρεις φορές την ημέρα.»
«Χαλαρώνω, ώστε όταν επιστρέψω στο σπίτι τον επόμενο μήνα να νιώθω ξανά φυσιολογικά. Στο κάτω-κάτω, όλοι είμαστε άνθρωποι. Δεν έχει σημασία ποιος είσαι, όλοι είμαστε ευάλωτοι στις ασθένειες. Έχω λάβει κάποια υπέροχα μηνύματα που πραγματικά με βοήθησαν.»
«Ευτυχώς, λίγο πριν από όλα αυτά είχα κάνει το εμβόλιο της γρίπης. Χωρίς αυτό, μου είπαν πως τα πράγματα θα μπορούσαν να είναι ακόμη χειρότερα, οπότε για οποιονδήποτε το διαβάζει αυτό, μην διστάσετε να κάνετε το δικό σας».
