Ο συντάκτης του Liverpool.gr, Φάνης Φλώρος, αναλύει το γιατί ο Wirtz είναι τόσο επιδραστικός στο παιχνίδι της Εθνικής Γερμανίας.
Μερικοί από τους συμπαίκτες του Florian Wirtz στη Εθνική Γερμανίας έμοιαζαν πιο χαρούμενοι για τον 22χρονο παρά για τον ίδιο τον σκόρερ, τον Leroy Sane.
Στο 36ο λεπτό, ο Sane σημείωσε το τρίτο γκολ της Γερμανίας στο επιβλητικό 6-0 απέναντι στη Σλοβακία, αλλά η ασίστ από τον Wirtz ήταν η στιγμή ποιότητας και χαράς — κάτι που του έχει λείψει τους τελευταίους μήνες.
Ξεκινώντας από αριστερά, μετακινήθηκε προς τα μέσα, λίγο μέσα από το δικό του μισό του γηπέδου, έπειτα από ένα γρήγορο ένα-δύο με τον Nick Woltemade, και είδε την κίνηση του Sane, δίνοντάς του μια υπέροχη ψηλοκρεμαστή πάσα, ακριβώς στο μονοπάτι της κίνησής του.
Η αντίδραση ήταν σχεδόν ίδια πέντε λεπτά αργότερα, όταν ο Wirtz κινήθηκε ως επιθετικός χωρίς την μπάλα, την κέρδισε ξανά και στη συνέχεια έκανε τη σέντρα για να τελειώσει τη φάση ο Sane.
Ήταν ένα πεντάλεπτο ξέσπασμα που μπορεί να αλλάξει παιχνίδι — κάτι που η Liverpool γνωρίζει ότι ο Wirtz είναι ικανός να κάνει, αλλά δεν έχει ακόμη δει στην Premier League.
Η ελπίδα είναι ότι αυτή η εκδοχή του Wirtz — αυτή που παίζει με ελευθερία, με θράσος και αυτοπεποίθηση — θα είναι αυτή που θα επιστρέψει στο Anfield.
Στις πέντε ημέρες πριν ενσωματωθεί στην εθνική ομάδα του, ο Wirtz βίωσε τη μεταβλητότητα της κοινής γνώμης στην Αγγλία και την ταχύτητα με την οποία αυτή μπορεί να αλλάξει. Η εμφάνισή του απέναντι στη Real Madrid στη νίκη της Liverpool με 1-0 ήταν πιθανότατα η καλύτερή του τη φετινή σεζόν. Ακολούθησε, όμως, μια εμφάνιση στην περιφέρεια των γεγονότων στο 3-0 από τη Manchester City, που προκάλεσε έντονη κριτική από σχολιαστές, συμπεριλαμβανομένου του Gary Neville.
Ήταν μια μικρογραφία της μέχρι τώρα πορείας του στη Liverpool. Εντυπωσιακός στο Champions League, εκτός ρυθμού στην Premier League.
Η υπεράσπιση του Wirtz από τον head coach της Γερμανίας, Julian Nagelsmann, στην αρχή της διεθνούς διακοπής, σήμαινε ότι η συζήτηση γύρω από το ξεκίνημά του στη Liverpool συνεχίστηκε. Κάθε πιθανότητα για μια πιο ήσυχη διεθνή διακοπή — στην οποία ο πρώην μέσος της Bayer Leverkusen θα μπορούσε να απομακρυνθεί από τα φώτα της δημοσιότητας που συνοδεύουν την Premier League και τη Liverpool — εξαφανίστηκε γρήγορα.
Τα σχόλια του Nagelsmann ήταν κατανοητά. Ο προπονητής της Γερμανίας προσπαθούσε να απομακρύνει τη αρνητικότητα που κατευθυνόταν προς τον Wirtz και να τη μεταφέρει αλλού, πιθανότατα με στόχο να πάρει την καλύτερη εκδοχή του Wirtz για την εθνική ομάδα. Η υπόδειξή του προς τους δημοσιογράφους, σε συνέντευξη Τύπου την περασμένη εβδομάδα, ότι οι συμπαίκτες του Wirtz στη Liverpool θα έπρεπε «να τον βοηθήσουν σκοράροντας μερικές από τις ευκαιρίες που δημιουργεί», μπορεί να μπέρδεψε κάποιους στο Anfield. Αλλά αυτό δεν είναι κάτι που απασχολεί τον Nagelsmann.
Οι αγώνες προκριματικών του World Cup απέναντι στο Λουξεμβούργο και τη Σλοβακία αποτέλεσαν ιδανικές ευκαιρίες για τον Wirtz να χτίσει αυτοπεποίθηση ενόψει μιας απαιτητικής και καθοριστικής χειμερινής περιόδου στη Liverpool.
Ο μέσος έχει δείξει πολύ λίγη συνέχεια από τότε που έμεινε στον πάγκο στη νίκη της Liverpool απέναντι στην Everton στα τέλη Σεπτεμβρίου. Μπαίνει και βγαίνει από την ενδεκάδα και έχει αγωνιστεί σε διάφορες θέσεις. Μετά από δύο συνεχόμενες εμφανίσεις του ως βασικός στο αριστερό άκρο με τον σύλλογό του, ο Nagelsmann επέλεξε να συνεχίσει με τον Wirtz σε παρόμοιο ρόλο και στα δύο παιχνίδια με την εθνική ομάδα.
Ο μέσος κάνει την καλύτερη δουλειά του αριστερά. Εκεί ήταν που εξελίχθηκε σε έναν από τους κορυφαίους παίκτες της Bundesliga υπό τον Xabi Alonso. Και εκεί συνεχίζει να ξεχωρίζει η δημιουργικότητά του στη Liverpool.
Ο χάρτης δημιουργίας ευκαιριών του δείχνει ότι μεγάλο μέρος των φάσεων που παράγει προέρχεται από τις κεντρικές και αριστερές ζώνες του γηπέδου.
Στο ματς με το Λουξεμβούργο, ήταν ενεργός στο παιχνίδι χωρίς όμως να είναι ιδιαίτερα καθοριστικός, αν και αυτή η πάσα προς τον Sane ξεκίνησε τη φάση που οδήγησε στο δεύτερο γκολ της Γερμανίας.
Το ματς με τη Σλοβακία ήταν ένα επίπεδο πιο πάνω. Έπαιξε το παιχνίδι στους δικούς του ρυθμούς και υπήρχε μια ενέργεια σε ό,τι έκανε, η οποία δεν υπήρχε στην προηγούμενη εμφάνισή του.
Η Γερμανία στερείται τους τραυματίες Kai Havertz και Jamal Musiala. Ένα σύστημα που ενσωματώνει δύο «δεκάρια» — τον Wirtz και τον Musiala — είναι η διάταξη που προτιμά ο Nagelsmann. Ο Wirtz είχε την ελευθερία να κινείται από τα αριστερά, όμως μέχρι τώρα του έπαιρνε περισσότερη ώρα από τον Musiala για να νιώσει άνετα σε αυτόν τον ρόλο.
Ο Wirtz, προφανώς, χρειάζεται χρόνο για να προσαρμοστεί, ακόμη και στην ίδια του την εθνική ομάδα.
«Ο σύλλογος συνολικά δεν είναι τόσο σταθερός φέτος όσο ήταν πέρσι», είπε ο Nagelsmann για τη Liverpool στη συνέντευξη Τύπου πριν το παιχνίδι με το Λουξεμβούργο την περασμένη εβδομάδα. «Είναι πολύ πιο δύσκολο τώρα να ‘γλιστρήσεις’ μέσα στην ομάδα.»
Το πρόβλημα για τον Wirtz είναι ότι όταν αποκτάσαι με ένα σημαντικό ποσό για να παίξεις ως Νο 10 — ρόλος κρίσιμος στο σύστημα του Arne Slot, που περιλαμβάνει τόσο τη διάλυση ενός κέντρου που κατέκτησε το πρωτάθλημα όσο και την αλλαγή της ισορροπίας της ομάδας — δεν μπορείς απλώς να «γλιστρήσεις» μέσα σε μια ομάδα. Περιμένουν από εσένα να γίνεις κι ένας από τους κεντρικούς της πυλώνες.
Αυτό δεν χρειάζεται πάντα να φαίνεται μέσα από νούμερα ή παραγωγή στο γήπεδο. Παρότι ο Wirtz δυσκολεύεται να προσαρμοστεί στην ταχύτητα και τη σωματικότητα της Premier League, το μυαλό του εξακολουθεί να λειτουργεί πιο γρήγορα από τους περισσότερους.
Το «eye test» όταν τον παρακολουθείς με τη Γερμανία το αποδεικνύει. Και στα δύο παιχνίδια, όταν έπαιρνε την μπάλα, την έδινε σε συμπαίκτη του σχεδόν αστραπιαία. Οι παίκτες γύρω του ήταν κοντά, οι συνδέσεις που έχουν χτιστεί μέσα σε χρόνια και μήνες ήταν εμφανείς. Το παιχνίδι κυλούσε ομαλά και όσοι βρίσκονταν γύρω του ήταν στο ίδιο μήκος κύματος.
Στη Liverpool ακόμη χτίζει αυτές τις σχέσεις — και το κάνει από διαφορετική θέση στο γήπεδο. Χρειάζεται χρόνος, αλλά το ποδόσφαιρο σε ελίτ επίπεδο δεν έχει υπομονή.
Υπήρξαν στιγμές όπου οι συμπαίκτες του δεν αξιοποίησαν τις τελικές πάσες που τους έφτιαξε, αλλά ο Wirtz παίζει σε μια ομάδα όπου πάρα πολλοί — και ο ίδιος — αποδίδουν κάτω από τα αναμενόμενα, μέσα σε μια συνολική έλλειψη ελέγχου. Αυτές δεν είναι οι ιδανικές συνθήκες για να μπορέσει να «ανθίσει».
Η Γερμανία ήταν η δεύτερη καλύτερη ομάδα στο πρώτο ημίχρονο της νίκης τους με 2-0 επί του Λουξεμβούργου την περασμένη εβδομάδα, και ενώ ο Wirtz έδειξε κάποιες στιγμές ποιότητας, δυσκολεύτηκε να επηρεάσει το παιχνίδι. Αυτό ήταν σε πλήρη αντίθεση με το πρώτο 45λεπτο απέναντι στη Σλοβακία. Η Γερμανία κυριάρχησε. Ο Wirtz κυριάρχησε.
Όταν επιστρέψει το εγχώριο ποδόσφαιρο, η Liverpool έχει ένα πρόγραμμα που δείχνει ευνοϊκό στη θεωρία, παίζοντας με τρεις από τις τελευταίες πέντε ομάδες της βαθμολογίας στα επόμενα τέσσερα παιχνίδια της. Είναι ακριβώς τέτοιου τύπου αγώνες για τους οποίους αποκτήθηκε ο Wirtz, ώστε να ξεχωρίσει.
Χρειάζεται όσους βρίσκονται γύρω του να ελέγχουν τον ρυθμό του αγώνα, αλλά — όπως έδειξε με τη Γερμανία σε αυτά τα δύο παιχνίδια — πρέπει κι ο ίδιος να συμβάλει ενεργά σε αυτό.
