Ο Arne Slot επιβεβαίωσε στη συνέντευξη Τύπου της Παρασκευής ενόψει του εκτός έδρας αγώνα με την Crystal Palace, πως ο Giovanni Leoni υπέστη ρήξη πρόσθιου χιαστού και παράλληλα γνωστοποίησε πως ο Federico Chiesa θα τον αντικαταστήσει στη λίστα Α του UEFA Champions League.
Ο Leoni στάθηκε άτυχος στο επίσημο ντεμπούτο του με τους Reds, καθώς τραυματίστηκε στα τελευταία λεπτά του αγώνα με την Southampton για το League Cup.
Οι Reds έχουν το δικαίωμα μιας αλλαγής στην Ευρωπαϊκή τους λίστα, μετά τον πολύμηνο τραυματισμό του Ιταλού στόπερ και τη θέση του, θα την πάρει ο συμπατριώτης του και πρώην άσος της Juventus, Chiesa.
Ο Slot ανέφερε σχετικά με τον τραυματισμό του Leoni και το ενδεχόμενο να τον αντικαταστήσει ο Chiesa στη λίστα της UEFA:
«Το τελευταίο πράγμα ισχύει (ο Chiesa στη λίστα της UEFA). Ο Leoni υπέστη ρήξη πρόσθιου χιαστού συνδέσμου, οπότε θα μείνει εκτός για περίπου ένα χρόνο. Νέα ομάδα, νέα χώρα, παίζοντας τόσο καλά στο πρώτο σου παιχνίδι, δεν υπάρχουν θετικά, αλλά είναι ακόμα τόσο νέος και έχει τόσα πολλά χρόνια μπροστά του μετά από έναν τόσο τρομερό τραυματισμό.»
«Όσον αφορά την ομάδα. Δεν νομίζω ότι υπάρχει λόγος 1 μέρα πριν παίξουμε με την Palace για να μιλήσουμε ξανά για τον Guehi, είναι παίκτης της Palace και πολύ σημαντικός για αυτούς, προετοιμαζόμαστε για την Palace, δεν έχουν χάσει για 17 συνεχόμενα παιχνίδια, είναι τόσο δύσκολη ομάδα για να νικήσεις, αλλά το ίδιο είμαστε κι εμείς, τους νικήσαμε με 1-0 και δύο φορές το παιχνίδι έληξε ισοπαλία. Έχω αρκετές επιλογές για να αντικαταστήσω έναν παίκτη στη θέση του κεντρικού αμυντικού. Ο Virgil, ο Ibou και ο Joe, είναι μερικές από αυτές, αλλά δεν είναι οι μόνες.»
Σχετικά με την αποθεραπεία του 18χρονου πρόσθεσε:
«Έχουμε μερικά παραδείγματα με τον Virgil και τον Joe και πολλά παραδείγματα σε όλο τον κόσμο [παικτών που επιστρέφουν καλύτεροι]. Πονάει περισσότερο αν είσαι πιο κοντά στο να αποσυρθείς, αλλά απέχει πάντα πολύ από το ιδανικό.»
«Οι χειρουργοί και οι άνθρωποι αποκατάστασης είναι σημαντικοί, αλλά είναι ωραίο αν μπορείς να το κάνεις όλο αυτό κοντά με παίκτες που το έχουν ζήσει αυτό και μπορούν να δώσουν τη σωστή ενέργεια στις σωστές στιγμές. Οι παίκτες μας έχουν δείξει πολλή συμπόνια γι’ αυτόν και δεν θα σταματήσουν», συμπλήρωσε ο Slot.
Όσο για τη διαδικασία αντικατάστασης του Leoni από τον Chiesa στη λίστα της UEFA:
«Έχουμε εξετάσει αυτή τη διαδικασία [της αλλαγής στη λίστα του Champions League], κάποιοι άλλοι το χειρίζονται αυτό. Αν είμαι σωστά ενημερωμένος, αν ένας παίκτης μείνει εκτός για 2 μήνες ή περισσότερο, μπορούμε να τον αντικαταστήσουμε. Οπότε το εξετάζουμε, μου έχουν πει ότι γίνεται».
