Μετά από δύο γκολ και μια φανταστική εμφάνιση για τη Βόρεια Ιρλανδία, ο Conor Bradley περιέγραψε τον ρόλο που «λατρεύει να παίζει».
Το βράδυ της Τρίτης ο Bradley της Liverpool σκόραρε και τα δύο γκολ της Βόρειας Ιρλανδίας καθώς κέρδισε την Ανδόρα με 2-0 σε ένα διεθνές φιλικό. Παρ’ όλο που μπορεί να είναι δεξί μπακ, κανένα από τα γκολ του δεν σημειώθηκε από θέσεις που θα έπαιρνε ένας παραδοσιακός μπακ.
Μετά τον αγώνα, ο Bradley είπε στους δημοσιογράφους, συμπεριλαμβανομένου του Steven Beacom της Belfast Telegraph, για τον ρόλο που του έδωσε ο προπονητής του Michael O’Neill.
«Ο Michael δεν μου λέει να πάω όπου θέλω, αλλά να παίξω με ελευθερία και ό,τι νιώθω στο παιχνίδι, να το κάνω όπως μου έρθει», είπε ο 20χρονος. «Μου αρέσει να παίζω έτσι, να παίρνω μικρές θέσεις εντός και θέσεις έξω από την περιοχή, ωστόσο το παιχνίδι είναι κατά τέτοιο τρόπο που λειτουργεί αυτή τη στιγμή».
Ενώ του δόθηκε άφθονη άδεια για να πάει μπροστά υπό τον Jurgen Klopp στη Liverpool, σπάνια τον έβλεπαν με την Εθνική κοντά στην περιοχή της αντίπαλης ομάδας, όπου σημείωσε και τα δύο γκολ του στη Murcia την Τρίτη.
Ο Bradley πρόσθεσε: «Είχα την αίσθηση ότι η μπάλα θα έπεφτε στο μπροστινό δοκάρι για το πρώτο και έφτασα στη σέντρα και το κάρφωσα. Και στο δεύτερο ένιωθα ότι θα έμπαινε επίσης. Υπήρχε και λίγη τύχη. Το πρώτο μου γκολ κόντρα στη Σκωτία ήταν ξεχωριστό και το να πετύχω δύο σε ένα βράδυ κόντρα στην Ανδόρα ήταν επίσης ξεχωριστό. Είμαι πολύ χαρούμενος και ενθουσιασμένος».
Αν και είναι υπέροχο για τον Bradley να πετυχαίνει στη διεθνή σκηνή, η Liverpool και ο Arne Slot θα κοιτάξουν τους παίκτες και ελπίζουν να τους έχουν όλους σε φόρμα για την έναρξη της προετοιμασίας. Ευτυχώς, ο O’Neill το σκέφτηκε και έβγαλε τον Bradley, παρά το γεγονός ότι ο νεαρός έκανε τέτοιες εμφανίσεις με την Εθνική ομάδα.
Ο γεννημένος παίκτης της County Tyrone σχολίασε: «Ο Μάικλ είπε ότι θα προσπαθήσει να με κρατήσει, αλλά πρόσθεσε ότι δεν μπορούσε να με αφήσει να επιστρέψω στο Liverpool τραυματισμένος, γι’ αυτό με αντικατέστησε. Είμαι ευχαριστημένος με τα δύο. Ίσως υπάρξει χατ-τρικ στο μέλλον. Ήταν μια πολύ καλή σεζόν, αλλά χαίρομαι που κάνω ένα μικρό διάλειμμα. Θα είναι καλό να ξεκουραστώ για δύο ή τρεις εβδομάδες και μετά θα επανέλθω στην προετοιμασία, που ο αγωνιστικός κύκλος θα ξεκινήσει ξανά».
Η προετοιμασία θα ξεκινήσει για τον Bradley την πρώτη εβδομάδα του Ιουλίου, με το τρέχον πρώτο προγραμματισμένο φιλικό να διεξάγεται στις 27 Ιουλίου εναντίον της Real Betis στο Πίτσμπουργκ των ΗΠΑ.