Ο συντάκτης του Liverpool.gr, Φάνης Φλώρος, παρουσιάζει την… κατάρα των πρωταθλητών της Premier League.
Εννέα από τις τελευταίες 15 προσπάθειες υπεράσπισης του τίτλου στην Premier League, ξεκινώντας από την Chelsea του Carlo Ancelotti τη σεζόν 2010-11, κατέληξαν σε πτώση τουλάχιστον 10 βαθμών σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά.
Σε έξι από αυτές τις περιπτώσεις —
- Manchester United το 2013-14 μετά την αποχώρηση του Sir Alex Ferguson,
- Chelsea το 2015-16,
- Leicester City το 2016-17,
- Chelsea το 2017-18,
- Liverpool το 2020-21,
- και Manchester City την περσινή σεζόν —
η πτώση ήταν τουλάχιστον 20 βαθμοί.
Στις περιπτώσεις της Chelsea το 2015-16 και της Leicester το 2016-17, η πτώση έφτασε το εξωφρενικό όριο των 37 βαθμών.
(στοιχεία από τη σεζόν 2008-09)
Μόνο η πτώση της Leicester έμοιαζε προβλέψιμη. Είχαν άλλωστε ξαφνιάσει τον ποδοσφαιρικό κόσμο, κατακτώντας την Premier League με αποδόσεις 5.000-1, μόλις έναν χρόνο αφότου είχαν γλιτώσει στο τσακ τον υποβιβασμό. Ακόμη κι έτσι, όμως, η έκταση της κατάρρευσής τους την επόμενη σεζόν ήταν συγκλονιστική.
Ένα σερί πέντε συνεχόμενων ηττών μετά την αλλαγή του χρόνου τους έριξε στη 17η θέση, μόλις έναν βαθμό —και μία θέση— πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού.
Με γενικευμένη απογοήτευση, ο Claudio Ranieri, ο αρχιτέκτονας του θαύματος της προηγούμενης χρονιάς, απολύθηκε.
Όπως έγραψε χαρακτηριστικά η ιταλική Gazzetta dello Sport, η Leicester ήταν «ένας βάτραχος που για λίγο, υπό τον Ranieri, μεταμορφώθηκε μαγικά σε πρίγκιπα, μέχρι που το ξόρκι έσπασε κι επέστρεψε στην προηγούμενη μορφή του».
Αλλά δεν ήταν τόσο απλό όσο μια “επιστροφή στον μέσο όρο”.
Με τον υπηρεσιακό προπονητή Craig Shakespeare, η Leicester κέρδισε τα επόμενα πέντε παιχνίδια της στην Premier League και ανέτρεψε το εις βάρος της αποτέλεσμα απέναντι στη Sevilla, φτάνοντας στα προημιτελικά του Champions League.
Μέσα σε διάστημα δύο χρόνων, η ομάδα είχε περάσει από:
- μάχη για σωτηρία με τον Nigel Pearson,
- κατάκτηση τίτλου με τον Ranieri,
- επιστροφή σε προβλήματα υποβιβασμού με τον ίδιο προπονητή,
- και ξανά σε νικηφόρο σερί με τον Shakespeare.
Σπάνια στο ποδόσφαιρο έχει υπάρξει πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα της σημασίας της φόρμας και της θετικής ενέργειας — του τρόπου που μια ομάδα μπορεί να νιώθει ασταμάτητη… μέχρι τη στιγμή που αυτό το συναίσθημα χάνεται.
Ο Roy Keane, ο οξύθυμος αρχηγός της Manchester United στα ένδοξα χρόνια του Sir Alex Ferguson, έχει μια χαρακτηριστική φράση για τέτοιες καταστάσεις.
«Κακοί πρωταθλητές» (Bad champions), είχε αποκαλέσει τη Liverpool κατά την αγωνιστική της κατάρρευση το 2021. «Σαν να κατέκτησαν το πρωτάθλημα πέρυσι και όλοι πίστεψαν την υπερβολική δημοσιότητα και παρασύρθηκαν».
Ο Keane, ως αναλυτής πλέον στο Sky Sports, είναι εξίσου αμείλικτος και για τα πρόσφατα προβλήματα της Liverpool, λέγοντας ότι οι περσινοί πρωταθλητές μοιάζουν με «μια πραγματικά αδύναμη ομάδα».
Ενώ υπάρχουν πολλοί παράγοντες πίσω από την κρίση που περνούν, ο Keane —πάντα με τη νοοτροπία του αρχηγού— τείνει να το αποδίδει κυρίως στο θέμα της νοοτροπίας, στο αν οι παίκτες «το θέλουν αρκετά».
Συνεχίζεται…
