Αποτίνουμε φόρο τιμής στον θρυλικό Andy Robertson που ολοκλήρωσε τη μεταγραφή του στην Tottenham Hotspur. Πρόκειται για έναν πραγματικό ηγέτη που θα λείψει πολύ από τα αποδυτήρια των Κόκκινων.
Ο Andy Robertson έχασε το μεγαλύτερο μέρος της πρώτης προετοιμασίας του Arne Slot λόγω ενός τραυματισμού στους συνδέσμους του αστραγάλου, τον οποίο κουβαλούσε από το UEFA Euro 2024, και βρέθηκε να μοιράζεται χρόνο συμμετοχής με τον Κώστα Τσιμίκα στα πρώτα στάδια της σεζόν 2024-25. Η ιεραρχία στη θέση του αριστερού μπακ είχε πλέον θολώσει.
«Για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό έχω αμφιβολίες», είχε δηλώσει στους δημοσιογράφους μετά από εντός έδρας νίκη απέναντι στην Aston Villa F.C..
Τελικά κέρδισε ξανά τη μάχη, ανέκτησε τη θέση του βασικού και βοήθησε τη Liverpool F.C. να κατακτήσει τον τίτλο της Premier League. Μετά τη νίκη 5-1 απέναντι στην Tottenham Hotspur F.C., υπήρξε μια χαρακτηριστική στιγμή όταν ο Robertson κάλεσε τα ball boys από τις ακαδημίες του συλλόγου να μπουν στον πανηγυρικό κύκλο μπροστά στο The Kop μαζί με τους παίκτες.
Ανάμεσά τους είχε αναγνωρίσει τον νεαρό Σκωτσέζο αριστερό μπακ Cameron Williams, με τον οποίο είχε προπονηθεί παλαιότερα στην εθνική ομάδα.
Όταν η Liverpool πλήρωσε 40 εκατομμύρια λίρες στη AFC Bournemouth για τον Milos Kerkez το περασμένο καλοκαίρι, ο Robertson γνώριζε πως οι μέρες του ως βασικού αριστερού μπακ της ομάδας πλησίαζαν στο τέλος τους.
Υπήρξε ενδιαφέρον από την Atletico Madrid και τη AC Milan, όμως εκείνος επέλεξε να παραμείνει για τον τελευταίο χρόνο του συμβολαίου του. Ο Arne Slot του έδωσε το περιβραχιόνιο του υπαρχηγού μετά την αποχώρηση του Trent Alexander-Arnold.
Ο θάνατος του στενού του φίλου Diogo Jota τον περασμένο Ιούλιο τον συγκλόνισε. Μόλις 11 ημέρες νωρίτερα είχε παραστεί στον γάμο του Jota με τη σύντροφό του Rute Cardoso μαζί με τη σύζυγό του, Rachel Robertson.
Η ηγετική στάση που επέδειξε αμέσως μετά την τραγωδία — όταν παίκτες και τεχνικό προσωπικό ταξίδεψαν στην Πορτογαλία για την κηδεία, βάζοντας στην άκρη το δικό του πένθος για να στηρίξει τους υπόλοιπους — ενίσχυσε ακόμη περισσότερο την εκτίμηση προς το πρόσωπό του μέσα στον σύλλογο.
Αφού η Σκωτία εξασφάλισε τον Νοέμβριο την πρόκρισή της στο πρώτο της FIFA World Cup μετά το 1998, ο αρχηγός της εθνικής ομάδας, Andy Robertson, δεν μπόρεσε να συγκρατήσει τη συγκίνησή του.
«Το έκρυβα καλά, αλλά σήμερα έχω διαλυθεί συναισθηματικά», είπε. «Δεν μπορούσα να βγάλω από το μυαλό μου τον φίλο μου, τον Diogo Jota. Μιλούσαμε τόσο πολύ για το Παγκόσμιο Κύπελλο, επειδή εκείνος έχασε το προηγούμενο με την Πορτογαλία κι εγώ με τη Σκωτία. Ξέρω ότι σήμερα θα χαμογελά από εκεί πάνω για μένα».
Η φετινή σεζόν ήταν δύσκολη για τον Robertson σε πολλά επίπεδα, καθώς μέτρησε μόλις 10 συμμετοχές ως βασικός στο πρωτάθλημα με τη Liverpool F.C.. Η Tottenham Hotspur F.C. προσπάθησε να τον αποκτήσει τον Ιανουάριο, όμως εκείνος δεν πίεσε ποτέ για μεταγραφή.
Οι άνθρωποι όλων των τμημάτων στο προπονητικό κέντρο του συλλόγου στο AXA Training Centre αισθάνονταν ιδιαίτερα κοντά του — περισσότερο ίσως από οποιονδήποτε άλλο παίκτη του ρόστερ.
Σε μία ημέρα άδειας, λίγο πριν το τέλος της χειμερινής μεταγραφικής περιόδου, μάζεψε μια παρέα επειδή ήθελε να ζήσει την εμπειρία των παραδοσιακών pubs στη Georgian Quarter του Λίβερπουλ πριν αποχωρήσει. Μάλιστα, κατέληξε πίσω από το μπαρ να σερβίρει μπύρες στην pub Ye Cracke.
Η βραδιά ολοκληρώθηκε με δείπνο σε ένα από τα αγαπημένα του στέκια, το ιταλικό εστιατόριο Cucina di Vincenzo στην περιοχή Childwall.
Μεγάλος φίλος των ιπποδρομιών, ο Andy Robertson έχει οργανώσει τα τελευταία χρόνια εκδρομές στο Cheltenham Festival, ενώ συχνά παραχωρούσε θέσεις στο executive box του στο Anfield σε εργαζομένους του συλλόγου και στις οικογένειές τους.
Μέσα από το ίδρυμά του, το AR26, έχει προσφέρει ευκαιρίες σε αμέτρητα παιδιά, ενώ μαζί με τη σύζυγό του έχουν στηρίξει ενεργά τις δράσεις οικονομικής ενίσχυσης του Alder Hey Children’s Hospital. Δύο από τα τρία παιδιά τους γεννήθηκαν στο κοντινό Liverpool Women’s Hospital.
Το μήνυμα που έστειλε στους συμπαίκτες που αφήνει πίσω του περιλάμβανε τη φράση:
«Το να βρίσκεσαι σε αυτόν τον σύλλογο είναι προνόμιο δικό σου».
Μια φράση που αποτυπώνει απόλυτα τον τρόπο με τον οποίο έζησε τη ζωή και την καριέρα του ο Andy Robertson.
