Ο Andoni Iraola μίλησε από το AXA Training Centre στη συνέντευξη Τύπου ενόψει του εντός έδρας αγώνα εναντίον της Manchester City για την 6η αγωνιστική της Premier League.
Ο προπονητής της ομάδας ρωτήθηκε αρχικά για την ενοχή της City στις 114 κατηγορίες:
«Πιστεύω ότι η αβεβαιότητα δεν ωφελεί κανέναν από τους εμπλεκόμενους, αλλά η διαδικασία βρίσκεται σε εξέλιξη, οπότε πρέπει να κάνουμε υπομονή.»
Για το αήττητο ξεκίνημα της ομάδας του στη σεζόν:
«Είναι δύσκολο ερώτημα. Η εικόνα μας ήταν καλή, παρά τις δύο ισοπαλίες στην αρχή που δεν ήταν και ό,τι καλύτερο, αλλά τώρα έχουμε μπροστά μας μια σειρά αγώνων ανάμεσα στις διακοπές του πρωταθλήματος: αντιμετωπίζουμε ομάδες της πρώτης τετράδας, παίζουμε με την Chelsea για το Carabao Cup και έχουμε αγώνες στο Champions League. Πρόκειται για τέσσερα παιχνίδια μέσα σε 9-10 ημέρες, οπότε πιστεύω ότι αυτό θα δείξει πολλά για εμάς. Μετά από αυτό το απαιτητικό διάστημα, θα ξέρουμε πού ακριβώς βρισκόμαστε», ανέφερε ο Iraola.
Για την αναμέτρηση με τη City και την ατμόσφαιρα που περιμένει από το Anfield, πρόσθεσε:
«Είναι ένα συναρπαστικό παιχνίδι, εντός έδρας στο Anfield, απέναντι στην πρωτοπόρο του πρωταθλήματος. Έχουν κερδίσει όλα τους τα παιχνίδια. Θα παίξουν για τη νίκη, το ίδιο κι εμείς· πρέπει να είμαστε έτοιμοι και να δώσουμε ώθηση στους φιλάθλους μας. Ελπίζω να σταθούμε στο ύψος των περιστάσεων.»
«Πιστεύω ότι είναι ακόμα πολύ νωρίς, ό,τι κι αν συμβεί την Κυριακή. Είναι μόλις πέντε αγωνιστικές, αλλά είναι αλήθεια ότι μας αρέσει να αντιμετωπίζουμε ομάδες όπως η City και να δείχνουμε το επίπεδό μας, σίγουρα. Είναι κάτι τεράστιο για όλους τους εμπλεκόμενους, μια συναρπαστική στιγμή.»
«Πιστεύω ότι κάθε φορά που παίζεις σε τέτοιου είδους αγώνες, βιώνεις μια ξεχωριστή, σπουδαία ατμόσφαιρα. Θέλουμε να δώσουμε στους φιλάθλους λόγους να είναι στο πλευρό μας, όταν βλέπουν την ομάδα που επιθυμούν στον αγωνιστικό χώρο, μπορούμε να δημιουργήσουμε ακόμα καλύτερη ατμόσφαιρα.»
«Αν είναι παιχνίδι που «απαγορεύεται να χάσουμε»; Όχι, στις μέρες μας στην Premier League κάθε αγώνας είναι σημαντικός και δύσκολος. Το επίπεδο του ανταγωνισμού έχει ανέβει πάρα πολύ. Όταν αντιμετωπίζεις μια ομάδα που βρίσκεται κοντά σου στη βαθμολογία, πάντα θέλεις τη νίκη, αν και, τελικά, βρισκόμαστε ακόμα σε πρώιμο στάδιο της σεζόν», είπε ο Iraola.
Σχετικά με το αν θα είναι διαθέσιμος ο Jeremy Jacquet:
«Είναι προφανές ότι τα έχει πάει καλά. Καταρχάς, είναι καλός παίκτης, έχετε δει στιγμιότυπα, αλλά αν δεν τον βλέπεις καθημερινά, δεν μπορείς να εκτιμήσεις πραγματικά τις ικανότητές του. Χαίρομαι για εκείνον προσωπικά, το ντεμπούτο με την εθνική Γαλλίας είναι πάντα δύσκολη υπόθεση. Έπαιξε καλά, οφείλει να είναι ικανοποιημένος, αλλά έχει ακόμη πολύ δρόμο μπροστά του. Είναι σε καλή φυσική κατάσταση και έτοιμος για δράση. Όλα θα πάνε καλά, αύριο έχουμε προπόνηση.»
Για τις επιλογές που υπάρχουν για τη θέση φόρ:
«Δεν έχουμε στη διάθεσή μας και τον Hugo Ekitike, την επιστροφή του οποίου περιμένω με ανυπομονησία. Ίσως επανέλθει ο Chiesa, αν και δεν έχει αγωνιστεί καθόλου μέχρι στιγμής. Όσον αφορά τη θέση του «εννιαριού», αυτή τη στιγμή διαθέτουμε μόνο τον Koumas, αν και υπάρχουν ορισμένες εναλλακτικές λύσεις, όπως ακραίοι επιθετικοί που έχουν αγωνιστεί στην κορυφή της επίθεσης.»
«Δεν έχουμε πολύ χρόνο για προπόνηση με την ομάδα στο σύνολό της. Αυτό ισχύει για όλες τις ομάδες, οπότε δεν μπορούμε να το επικαλεστούμε ως δικαιολογία. Είχα χρόνο να εξετάσω και να αναλύσω την κατάσταση, αλλά οφείλουμε να προσαρμοστούμε στα δεδομένα των τραυματισμών. Είχαμε τις περιπτώσεις των Alex και Cody, και τώρα ακολουθούν το παιχνίδι με τη City και το Champions League, πρέπει, λοιπόν, να συνηθίσουμε σε αυτό το απαιτητικό πρόγραμμα αγώνων.»
Για το αν πιστεύει ότι ο Bradley Barcola βρίσκεται σε κακή αγωνιστική κατάσταση:
«Δεν νομίζω ότι διανύει κακή περίοδο. Όσον αφορά τους ακραίους επιθετικούς, επικρατεί η άποψη ότι αν δεν σκοράρουν, δεν έχουν παίξει καλά, αλλά πρέπει να βλέπουμε το παιχνίδι συνολικά. Με ενδιαφέρει να το αντιληφθεί αυτό –έχει αγωνιστεί και με την εθνική ομάδα– και θέλω να βρίσκεται στη σωστή θέση για να αξιοποιεί τις ευκαιρίες. Έχει παίξει τόσο ως αριστερός εξτρέμ όσο και ως κεντρικός επιθετικός, οπότε μπορεί να καλύψει τρεις θέσεις στη γραμμή κρούσης», σημείωσε ο Iraola.
Όσο για την πρόκληση που έχουν μπροστά τους οι Reds στον αγώνα της Κυριακής:
«Πιστεύω ότι η πρόκληση του αγώνα είναι τόσο μεγάλη, οπότε δεν νομίζω ότι οι παίκτες απασχολούνται με άλλα ζητήματα, γνωρίζουν ότι πρέπει να βρίσκονται σε αυτό το υψηλό επίπεδο. Είναι συγκεντρωμένοι σε αυτά. Μπορεί να έχουν τις δικές τους απόψεις, αλλά παραμένουν συγκεντρωμένοι.»
«Είμαστε εδώ για να παίξουμε αυτά τα παιχνίδια. Θα είναι πρόκληση, οι αντίπαλοι είναι πολύ καλοί, αλλά το ίδιο κι εμείς. Μονομαχίες, «ένας εναντίον ενός» με καλούς παίκτες, οπότε ας δούμε, λοιπόν, πού βρισκόμαστε και πώς μπορούμε να βοηθήσουμε τον εαυτό μας με τις αλλαγές».
