Το 2018, ο αθλητικός διευθυντής της AEK Λάρνακας, Ander Murillo, βρισκόταν στη διαδικασία δημιουργίας του τεχνικού επιτελείου γύρω από τον νέο προπονητή της ομάδας, ο οποίος αναλάμβανε για πρώτη φορά ως πρώτος τεχνικός.
Ο σύλλογος αναζητούσε έναν προπονητή φυσικής κατάστασης και ο Murillo επικοινώνησε με τον καταξιωμένο φυσιοθεραπευτή και διεθνώς αναγνωρισμένο ειδικό στην πρόληψη και αποκατάσταση τραυματισμών, Jurdan Mendiguchia, ζητώντας του να προτείνει κάποιον κατάλληλο.
Η απάντηση τον οδήγησε στον Pablo de la Torre, ο οποίος είχε ήδη εργαστεί ως προπονητής φυσικής κατάστασης σε ισπανικές ομάδες, μεταξύ των οποίων οι Banants και UD Almeria. Εκείνη την περίοδο βρισκόταν στη CD Mirandes, όταν δέχθηκε το τηλεφώνημα από τον Murillo.
Κατά τη διάρκεια της συζήτησής τους, ο Murillo τού παρουσίασε το αγωνιστικό όραμα του νέου προπονητή της AEK Λάρνακας. Εκείνος δεν ήταν άλλος από τον Andoni Iraola. Μετά την πρώτη συνάντηση των δύο ανδρών, ο De la Torre αποφάσισε να ενταχθεί στο επιτελείο του.
Ήταν η αρχή μιας επαγγελματικής σχέσης και μιας φιλίας που διαρκεί ήδη οκτώ χρόνια. Από την Κύπρο στη Rayo Vallecano, στη συνέχεια στην Bournemouth και πλέον στη Liverpool, οι Iraola και De la Torre παραμένουν μαζί.
Σήμερα βρίσκονται στη μέση της πρώτης τους προετοιμασίας με τη Liverpool, δουλεύοντας για να προετοιμάσουν την ομάδα όσο το δυνατόν καλύτερα ενόψει της νέας σεζόν.
Για όσους παρακολουθούν συστηματικά τη Liverpool κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας, ένα από τα πρόσωπα που εμφανίζεται επανειλημμένα να έχει πρωταγωνιστικό ρόλο στις πρώτες φάσεις των προπονήσεων και στην προθέρμανση πριν από τους αγώνες είναι ο Pablo de la Torre.
Με τη σφυρίχτρα στο χέρι, ο 37χρονος Pablo de la Torre καθοδηγεί τις ασκήσεις που έχουν στόχο να ενεργοποιήσουν και να προετοιμάσουν τους ποδοσφαιριστές πριν από μια απαιτητική προπόνηση ή έναν αγώνα.
Ο Pablo de la Torre ενθαρρύνει διαρκώς τους παίκτες, αλλά ταυτόχρονα απαιτεί από αυτούς κάθε άσκηση να εκτελείται με τη μέγιστη δυνατή ένταση και προσπάθεια.
Η ένταση είναι η λέξη που χαρακτηρίζει περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη την προετοιμασία της Liverpoolμέχρι στιγμής, καθώς σχεδόν κάθε ποδοσφαιριστής που ερωτάται για το τι έχει αλλάξει μετά την άφιξη του Andoni Iraola αναφέρεται σε αυτή.
Οι παίκτες της Liverpool περνούν από ιδιαίτερα απαιτητικές προπονήσεις υψηλής έντασης, ορισμένες φορές ακόμη και δύο φορές την ημέρα, με στόχο να φτάσουν στα επίπεδα φυσικής κατάστασης που απαιτούνται για να εφαρμόσουν τη φιλοσοφία του Andoni Iraola.
Παράλληλα, η ανταγωνιστικότητα αποτελεί βασικό στοιχείο της προετοιμασίας. Όταν οι προπονήσεις ολοκληρώνονται με παιχνίδια σε μικρούς χώρους, οι ομάδες που χάνουν… πληρώνουν το τίμημα με επιπλέον τρέξιμο στο τέλος του προγράμματος, την ώρα που οι νικητές μπορούν να χαλαρώσουν και να παρακολουθήσουν.
Έχοντας συνεργαστεί για επτά από τα τελευταία οκτώ χρόνια, ο Pablo de la Torre έχει εξελιχθεί στον έμπιστο συνεργάτη του Andoni Iraola. Η επιρροή του Pablo de la Torre έχει αυξηθεί σταδιακά με την πάροδο των ετών, καθώς γνωρίζει σε βάθος τις μεθόδους, τις απαιτήσεις και τη φιλοσοφία του 44χρονου Andoni Iraola.
«Ο Pablo είναι ο προπονητής φυσικής κατάστασης, αλλά βρίσκεται μαζί μου σχεδόν σε όλα τα χρόνια της προπονητικής μου καριέρας», δήλωσε ο Andoni Iraolaσε συνέντευξή του στην έναρξη της πρόσφατης περιοδείας προετοιμασίας της Liverpool στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Στην πραγματικότητα, ο Pablo είναι πολλά περισσότερα από ένας προπονητής φυσικής κατάστασης. Είναι βοηθός προπονητή και με γνωρίζει πάρα πολύ καλά».
Αυτή τη σεζόν, οι Andoni Iraola και Pablo de la Torre βρίσκονται αντιμέτωποι με μια νέα πρόκληση: να προετοιμάσουν μια ομάδα που θα πρέπει να ανταποκριθεί ταυτόχρονα στις απαιτήσεις των εγχώριων και των ευρωπαϊκών διοργανώσεων, διατηρώντας παράλληλα την υψηλή ένταση που απαιτεί το αγωνιστικό τους μοντέλο.
Είναι η πρώτη φορά από την περίοδο του Andoni Iraolaστην Κύπρο που ο Ισπανός τεχνικός καλείται να διαχειριστεί ένα τέτοιο πρόγραμμα. Αυτή τη φορά, όμως, τόσο το καλεντάρι όσο και το επίπεδο ανταγωνισμού είναι πολύ πιο απαιτητικά.
Συνεχίζεται…
