Στο Wallacestone της Σκωτίας θα γεννιόταν σαν σήμερα το 1878 ο πρώτος σούπερ σταρ της ιστορίας της Liverpool, Alex Raisbeck.
Ο Alex ήταν ένα από τα επτά αδέλφια της οικογένειας Raisbeck, με μερικούς να επιλέγουν τη καριέρα στον βρετανικό στρατό και άλλους το ποδόσφαιρο. Ο Alex ξεκίνησε τη καριέρα του στα 15 του έτη στη Larkhall Thistle, παίζοντας έξω δεξιά, πριν μετακινηθεί πιο πίσω αργότερα λόγω κενού στο ρόστερ. Ακριβής θέση δεν μπορούμε να του δώσουμε, μιας και το άθλημα ήταν τελείως διαφορετικό με συστήματα όπως 2-3-5 και 2-2-6. Περισσότερο στη καριέρα του έπαιξε στη μεσαία γραμμή, κάτι σαν αριστερό χαφ, ενώ αργότερα έπαιξε και σε τριάδα στην άμυνα.
Το 1896 μετεγγράφηκε στη Hibernian όπου έκανε δύο φανταστικές σεζόν, δόθηκε δανεικός στη Stoke για το τέλος της σεζόν 1897/98 (δεν υπήρχαν τότε μεταγραφικές περίοδοι), στη προσπάθεια των Potters να μείνουν στη πρώτη κατηγορία μέσω των test matches (κάτι σαν πλέι άουτ). Η Stoke θέλησε να κρατήσει τον Raisbeck αλλά η μοίρα είχε άλλα σχέδια, αφού την ημέρα που ο προπονητής-γραμματέας της ομάδας δεν κατάφερε να παρευρεθεί στη συνάντηση με τον παίκτη και τη Hibernian, ο πρόεδρος της τελευταίας είχε καλεσμένο τον Tom Watson, προπονητή της Liverpool!
Η τιμή που συμφωνήθηκε ήταν 350 λίρες, ένα ποσό που σήμερα αγγίζει τις 58 χιλιάδες, ενώ φήμες έλεγαν πως στη σκωτσέζικη ομάδα ο Raisbeck αμειβόταν με 6 λίρες την εβδομάδα (1050 λίρες σήμερα). Το ρεπορτάζ της εποχής έκανε λόγω για τεράστια μεταγραφή, με τους Reds να καταφέρνουν να αγοράσουν ένα φοβερά αθλητικό ποδοσφαιριστή για τη πτέρυγα, ενώ μιλούσε και για… πλούτο της ομάδας του Merseyside, μιας και το κόστος για την εποχή ήταν πολύ μεγάλο!
Όσο και να κόστισε, πάντως, η ιστορία δικαίωσε τη Liverpool, τον Tom Watson και τον ίδιο τον Raisbeck, αφού παίζοντας πια και πιο κεντρικά, ήταν ο ηγέτης της ομάδας που κατέκτησε το πρώτο πρωτάθλημα στην ιστορία της ομάδας, τη σεζόν 1900/01! Oι Reds υποβιβάστηκαν τρία χρόνια αργότερα, όμως επέστρεψαν αμέσως, σε μια σεζόν που οι εφημερίδες χαρακτήρισαν μνημειώδη, όχι τόσο για το αγωνιστικό επίτευγμα της κατάκτησης του τίτλου, αλλά για το ότι ο Alec είχε ξυρίσει το μουστάκι του!
Η σεζόν της επιστροφής τελείωσε ένδοξα, αφού η Liverpool και ο Raisbeck στέφθηκαν για δεύτερη φορά πρωταθλητές Αγγλίας. Ο σπουδαίος αυτός παίκτης ολοκλήρωσε τη καριέρα του στο Anfield με 340 συμμετοχές και 19 γκολ σε έντεκα χρόνια. Αποχώρησε το 1909 με πρόβλημα στο γόνατο, για να παίξει για πέντε σεζόν στη Partick Thistle πριν αποσυρθεί από την ενεργό δράση.
Έγινε προπονητής στις Hamilton Academical, Bristol City, Halifax Town, Chester και Bath City, πριν επιστρέψει το 1939 στη Liverpool ως σκάουτερ.
Έζησε τα τελευταία χρόνια της ζωής του δέκα λεπτά μακριά από το Anfield. Το 1949 διακομίσθηκε στο νοσοκομείο με σημάδια ίκτερου και, αν και αναμενόταν να ανακάμψει, έφυγε από τη ζωή στις 12 Μαρτίου.
Άφησε πίσω του 14 (!) παιδιά, έξι εκ των οποίων συνέχισαν την παράδοση της οικογένειας στις ένοπλες δυνάμεις και τέσσερεις μάλιστα υπηρέτησαν ως αξιωματικοί.
Μα πάνω από όλα, πίσω του έμεινε ο θρύλος ενός μαχητή, ενός πραγματικού ηγέτη ο οποίος χαρακτηρίζεται ως ο πρώτος σούπερ σταρ της ένδοξης ιστορίας της Liverpool Football Club.
Ένα αφιέρωμα στον Alexander Galloway Raisbeck μπορείτε να παρακολουθήσετε παρακάτω.
