Η πρώτη αστεία απόφαση του VAR στο Euro 2024, προήλθε τυπικά από διαιτητή της Premier League, με τον αρχηγό της Ολλανδίας Virgil van Dijk να μένει απογοητευμένος.
Ο van Dijk ήταν ο αρχηγός της Ολλανδίας στο δεύτερο παιχνίδι της φάσης των ομίλων το βράδυ της Παρασκευής, απέναντι στο φαβορί του τουρνουά, τη Γαλλία. Αν και είχε προαναγγελθεί ως μία από τις πιο συναρπαστικές αναμετρήσεις του γύρου, αποδείχθηκε ότι ήταν μια υπόθεση χαμηλής ποιότητας, καθώς η ομάδα του Ronald Koeman έβαλε τα δυνατά της για να αποφύγει την ήττα και να εξασφαλίσει σχεδόν μια θέση νοκ άουτ.
Η Ολλανδία θα μπορούσε -και θα έπρεπε- να το είχε κερδίσει, ωστόσο, όταν ο Xavi Simons σκόραρε από την άκρη της περιοχής στα μέσα του δεύτερου ημιχρόνου. Οι πανηγυρισμοί διακόπηκαν, ωστόσο, με τον διαιτητή Anthony Taylor να ενημερώνεται από τον επόπτη ότι ο Denzel Dumfries βρισκόταν σε θέση οφσάιντ όταν ο Simons σούταρε.
Ακολούθησε ένας μακρύς έλεγχος του VAR – σπάζοντας τον κανόνα από ένα σχεδόν αδιάβλητο τουρνουά μέχρι στιγμής κατά τα άλλα – καθώς ο συνάδελφος του Taylor στην Premier League, Stuart Attwell, συμφώνησε με την απόφαση. Ήταν μια υποκειμενική απόφαση σχετικά με το αν η Dumfries είχε εμποδίσει τον τερματοφύλακα Mike Maignan από το να προσπαθήσει να αποκρούσει την προσπάθεια του Simons και μετά από σχεδόν τρία λεπτά, ο Attwell αποφάσισε ότι το γκολ δεν έπρεπε να μέτρησή.
Το παιχνίδι έληξε ισόπαλο 0-0 και μιλώντας στην Optus Sport μετά το τέλος του αγώνα, ο Van Dijk δήλωσε: «Πετύχαμε ένα γκολ που είναι ένα δίκαιο γκολ. Ο Maignan δεν είχε καμία τύχη να έβγαζε αυτό το γωνιακό σουτ, αλλά ο Άγγλος διαιτητής αποφάσισε να το ακυρώσει».
Δεν φαίνεται να είναι τυχαίο ότι το πρώτο μεγάλο θέμα με το VAR στο Euro ήρθε με υπεύθυνους της Premier League, με το γεγονός να μην περνάει απαρατήρητο από τους οπαδούς διαφόρων συλλόγων και χωρών.
Μιλώντας στη συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα, σύμφωνα με τη Mirror, ο Koeman συνόψισε τη απόφαση, λέγοντας: «Αν είναι οφσάιντ, τότε δεν χρειάζεται να περάσεις πέντε λεπτά αγγίζοντας το αυτί σου. Δεν το καταλαβαίνω αυτό. Αν έχεις τόση αμφιβολία, δίνεις γκολ!
Ο Dumfries δεν εμπόδισε τον τερματοφύλακα. Δεν ήταν εξαιτίας της Dumfries που ο Maignan δεν πήγε για την μπάλα, ο Maignan δεν αντέδρασε επειδή απλά δεν μπορούσε να φτάσει στην μπάλα ούτως ή άλλως. Δεν θα έφτανε ποτέ την μπάλα. Είναι ένα κανονικότατο γκολ. Για άλλη μια φορά, δεν ενοχλεί τον τερματοφύλακα».