Ο Philippe Coutinho ανακοίνωσε την αποχώρησή του από τη Vasco da Gama, δηλώνοντας πως είναι «ψυχικά εξαντλημένος» και ότι κάνει ένα «βήμα πίσω» από την ομάδα της παιδικής του ηλικίας.
Ο 33χρονος επιτελικός μέσος επέστρεψε στον βραζιλιάνικο σύλλογο ως δανεικός για τη σεζόν 2024-25 από την Aston Villa, πριν η μεταγραφή γίνει μόνιμη το καλοκαίρι του 2025 με μονοετές συμβόλαιο.
Ο Philippe Coutinho, αρχηγός της Vasco da Gama, αποδοκιμάστηκε όταν αντικαταστάθηκε στο ημίχρονο της νίκης με 5-3 στα πέναλτι απέναντι στη Volta Redonda, ομάδα δεύτερης κατηγορίας, την Κυριακή. Μετά την αλλαγή του, δεν επέστρεψε στον πάγκο για να παρακολουθήσει το δεύτερο ημίχρονο μαζί με τους συμπαίκτες του.
Ο αγώνας διεξήχθη στο Cariocao, το κορυφαίο πρωτάθλημα της πολιτείας του Ρίο ντε Τζανέιρο, διοργάνωση ξεχωριστή από τη βραζιλιάνικη Serie A. Η Vasco da Gama δεν έχει ακόμη επιβεβαιώσει επίσημα την αποχώρηση του Philippe Coutinho.
«Το σκέφτηκα πολύ πριν γράψω αυτό το μήνυμα», ανέφερε ο Philippe Coutinho στα social media. «Πραγματικά το σκέφτηκα. Όμως, από σεβασμό, αγάπη και εκτίμηση προς εσάς και προς αυτόν τον σύλλογο, ένιωσα ότι έπρεπε να μιλήσω από καρδιάς.
Επέλεξα να επιστρέψω στη Vasco da Gama γιατί αγαπώ αυτόν τον σύλλογο. Αγαπώ όλα όσα εκπροσωπεί στη ζωή μου. Το να φορέσω αυτή τη φανέλα ήταν μία από τις σημαντικότερες αποφάσεις που έχω πάρει ποτέ. Και σε κάθε προπόνηση, σε κάθε παιχνίδι, έδωσα τον καλύτερό μου εαυτό. Πάντα!
Δεν υπήρξε ποτέ έλλειψη αφοσίωσης, ποτέ έλλειψη θέλησης και δέσμευσης. Όμως το να κρίνεσαι από αμέτρητους ανθρώπους για κάτι που δεν αποτελεί κομμάτι του χαρακτήρα σου είναι εξαιρετικά δύσκολο. Δεν θα ασεβούσα ποτέ προς τους φιλάθλους, τους συμπαίκτες μου ή τη Vasco da Gama. Δεν το έχω κάνει πουθενά στην καριέρα μου. Όσοι με γνωρίζουν, το ξέρουν αυτό.
Εκείνη τη στιγμή, πηγαίνοντας προς τα αποδυτήρια (μετά το παιχνίδι με τη Volta Redonda την Κυριακή), ένιωσα και συνειδητοποίησα ότι ο χρόνος μου στον σύλλογο είχε τελειώσει και δεν επέστρεψα για να δώσω προτεραιότητα στην ψυχική μου υγεία».
Ο πρώην ποδοσφαιριστής των Liverpool, Barcelona και Bayern Munich, με 68 συμμετοχές με την εθνική Brazil, σημείωσε 22 γκολ και μοίρασε 10 ασίστ σε 124 εμφανίσεις με τη Vasco da Gama στις τρεις θητείες του στον σύλλογο. Κατέκτησε έναν τίτλο με τη Vasco da Gama — το Campeonato Brasileiro Serie B, τη δεύτερη κατηγορία της Βραζιλίας — το 2009, όταν αγωνιζόταν ως δανεικός από την Inter Milan.
Συνέχισε λέγοντας: «Πονάει πολύ. Η αλήθεια είναι πως είμαι ψυχικά εξαντλημένος. Πάντα ήμουν κλειστός χαρακτήρας, οπότε δεν είναι εύκολο να το λέω δημόσια, αλλά πρέπει να είμαι ειλικρινής.
Η σχέση μου με τη Vasco da Gama είναι σχέση αγάπης. Και θα παραμείνει έτσι για πάντα. Με βαριά καρδιά καταλαβαίνω ότι τώρα είναι η στιγμή να κάνω ένα βήμα πίσω και να κλείσω αυτόν τον κύκλο στη Vasco da Gama.
Είμαι ευγνώμων για όλα όσα έζησα εδώ. Θα κουβαλώ τη Vasco da Gama για πάντα μαζί μου. Στην καρδιά μου. Στην ιστορία μου. Στη ζωή μου. Από τα βάθη της καρδιάς μου, ευχαριστώ για όλα».
Ο Neymar, συμπαίκτης του στην εθνική Βραζιλίας, απάντησε στην ανάρτηση, γράφοντας: «Κράτα το κεφάλι ψηλά, αδερφέ μου. Είμαι πάντα μαζί σου».
Στη Serie A, που ξεκίνησε στις 28 Ιανουαρίου και ολοκληρώνεται στις 2 Δεκεμβρίου, η Vasco da Gama δεν έχει καταφέρει να κερδίσει κανένα από τα τρία πρώτα παιχνίδια της και βρίσκεται στη 17η θέση της βαθμολογίας. Την περασμένη σεζόν, η Vasco da Gama τερμάτισε 10η στο πρωτάθλημα.
