Ο Wataru Endo πιστεύει ότι έχει κερδίσει τη θέση του στη μεσαία γραμμή της Liverpool, αφού πραγματοποίησε άλλη μια εντυπωσιακή εμφάνιση στη νίκη με 4-2 επί της Newcastle στο Anfield.
Ο 30χρονος ετοιμάζεται για το επερχόμενο Ασιατικό Κύπελλο, καθώς αναχωρεί για την Ιαπωνία ως αρχηγός και θα χάσει τουλάχιστον τέσσερα παιχνίδια για τους κόκκινους.
Έγινε βασικό στοιχείο στο κέντρο του γηπέδου κατά την απουσία του Alexis Mac Allister, ξεκινώντας και στα έξι παιχνίδια μετά το τραυματισμό που υπέστη ο Αργεντινός στο αριστερό γόνατο στην εκτός έδρας αναμέτρηση με τη Sheffield United.
Ο Endo συμμετείχε από την αρχή και πάλι το βράδυ της Δευτέρας, δείχνοντας στον Jurgen Klopp τι θα του λείψει καθώς θα εκπροσωπεί τη χώρα του τις επόμενες εβδομάδες.
Ο μέσος ρωτήθηκε αν αισθάνεται απογοήτευση που θα φύγει από την ομάδα ενώ βρίσκεται σε τόσο καλή κατάσταση, στην οποία απάντησε αξιοθαύμαστα διπλωματικά.
«Ναι, λίγο, αλλά φυσικά πρέπει να παίξω και για την εθνική ομάδα», δήλωσε ο Endo στο LFCTV μετά το παιχνίδι. «Πρέπει να φύγω, αλλά αυτά τα τελευταία παιχνίδια που έπαιξα για τον σύλλογο έδειξα γιατί είμαι εδώ, οπότε θα πάω στο Κατάρ, θα πάρω ένα καλό αποτέλεσμα και μετά θα επιστρέψω».
Ο αρχηγός της Ιαπωνίας έχει ήδη μετρήσει 24 συμμετοχές με τα κόκκινα μετά τη μετακίνησή του από τη Stuttgart το καλοκαίρι, ύψους 16,25 εκατομμυρίων λιρών, διαλύοντας τις όποιες αμφιβολίες για την απόφαση του συλλόγου να μην ξοδέψει πολλά χρήματα για έναν αμυντικό μέσο.
Προσαρμόζεται καλά με την καθημερινότητα στην Αγγλία και επιμένει ότι «βελτιώνεται σε κάθε παιχνίδι», αφού είχε απογοητευτεί από την εμφάνισή του στη νίκη με 2-1 στην αντίστροφη αναμέτρηση τον Αύγουστο.
«Σήμερα είχα το ίδιο συναίσθημα, έπαιξα το πρώτο μου παιχνίδι στο Newcastle και πρέπει να δείξω ότι βελτιώνομαι από παιχνίδι σε παιχνίδι. Είμαι πολύ χαρούμενος που πήραμε αυτό το αποτέλεσμα και θα κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ».
Ο Endo δεν θα επιστρέψει παρά μόνο μετά τον επαναληπτικό ημιτελικό του League Cup με τη Fulham το συντομότερο μέσα στον μήνα, αλλά η πρόοδος στο Asian Cup θα μπορούσε να τον κρατήσει μακριά για ακόμη περισσότερο καιρό.
Σε περίπτωση που η Ιαπωνία φτάσει στον τελικό της διοργάνωσης, οι κόκκινοι πιθανότατα θα στερηθούν το Νο 3 μέχρι το ταξίδι στην Brentford στις 17 Φεβρουαρίου, κάτι που σημαίνει ότι θα απουσιάσει για έως και οκτώ παιχνίδια αν η Liverpool φτάσει στον τέταρτο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας.
Οι πρόσφατες εμφανίσεις του έχουν δείξει ότι ανήκει στη μεσαία γραμμή των Reds και οι οπαδοί θα ελπίζουν ότι θα επιστρέψει υγιής και όχι για μεγάλο χρονικό διάστημα.
