Ο Jurgen Klopp είχε την πολυτέλεια να επιλέξει δύο από τους Joe Gomez, Ibrahima Konate, Joel Matip και van Dijk στο κέντρο της άμυνας του, την προηγούμενη σαιζόν με τους Κόκκινους να κατακτούν δύο τρόπαια.

Εκτός αγωνιστικού χώρου η τετράδα αυτή συνδέεται με στενούς δεσμούς φιλίας και αυτό από μόνο του αποτελεί έναν ιδιαίτερα ευεργετικό παράγοντα για την ομάδα ,όταν κάθε φορά οι δύο από αυτούς επιλέγονται να οχυρώσουν τα μετόπισθεν της ομάδας.

Είναι επίσης προφανές ότι η εστίαση τους στην καλύτερη δυνατή τους απόδοση εντός αγωνιστικού χώρου αποτελεί ύψιστη προτεραιότητα και για τους τέσσερις.

«Είναι υπέροχο να έχεις δίπλα σου τέτοιους φίλους και συνεργάτες με τέτοια ποιότητα» είπε πρόσφατα στο επίσημο site της Liverpool ο Ολλανδός αμυντικός.

«Διαφορετικά ποιοτικά χαρακτηριστικά για τον καθένα από εμάς που συμπληρώνουν όμως τα αντίστοιχα των υπολοίπων.» συνέχισε

«Η σχέση που έχουμε επίσης μεταξύ μας είναι πολύ σπουδαία. Απολαμβάνουμε όλοι τη σκληρή δουλειά και όλοι έχουμε τον ίδιο στόχο κάτι που συμβάλλει στις νίκες.»

«Όποιος και να παίζει, οι υπόλοιποι τον υποστηρίζουν σε κάθε αγώνα και αυτό αποτελεί κλειδί για την επιτυχία, η οποία ελπίζουμε ότι θα συνεχιστεί.»

Ο Gomez όπως γνωρίζετε εξασφάλισε τη συμμετοχή του σε αυτήν την παρέα για τα επόμενα χρόνια με την υπογραφή του μακράς διαρκείας συμβολαίου του με τους Κόκκινους.

Αυτό όμως που πιθανόν να μην γνωρίζετε είναι ότι πριν πάρει την απόφαση του για την ανανέωση του συμβολαίου το συζήτησε πρώτα με τον van Dijk, με τον τελευταίο να δηλώνει ευτυχισμένος με την εξέλιξη αυτή.

«Μιλήσαμε γι’ αυτό πριν υπογράψει το συμβόλαιο και νιώθω πραγματικά ευτυχισμένος που μένει στην ομάδα, δίπλα μου.»

«Φυσικά νιώθω ευτυχισμένος και για την ομάδα που τον κράτησε.» είπε ο Ολλανδός.

«Είναι κατά τη γνώμη μου ο καλύτερος ή ένας από τους καλύτερους Άγγλους κεντρικούς αμυντικούς αν και υπήρξαμε άτυχοι με τους τραυματισμούς που είχε. Θα έρθει όμως και πάλι η στιγμή του και ελπίζω να είναι αυτή η σαιζόν.»

Ο Konate δημιούργησε επίσης θετικότατες εντυπώσεις στον van Dijk με τη διάθεση του να μαθαίνει και να εξελίσσεται κάτι που τον βοήθησε να κατοχυρώσει στα 23 του χρόνια μια θέση στην άμυνα της Εθνικής Γαλλίας.

«Είναι ένας πολύ, πολύ καλός παίκτης» είπε για τον Konate, o Ολλανδός.

«Αυτό που μου αρέσει πολύ σε αυτόν, είναι ότι θέλει να μαθαίνει. Κάθε μέρα.»

«Προφανώς υπάρχουν πράγματα στα οποία θα πρέπει να βελτιωθεί αλλά είναι νέος και απλά χρειάζεται την εμπειρία, για την οποία γνωρίζω από την πείρα μου ότι είναι πολύ σημαντική για έναν κεντρικό αμυντικό.»

«Από την πλευρά μου είμαι πολύ ευτυχισμένος που τον βλέπω να εξελίσσεται . Είμαι πολύ ευτυχισμένος που τον βλέπω να λάμπει τόσο εντός όσο και εκτός αγωνιστικού χώρου γιατί είναι ένας φανταστικός χαρακτήρας.»

Η φετινή περίοδος προετοιμασίας είναι πολύ διαφορετική από την περσινή για τον Van Dijk γιατί δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι το προηγούμενο καλοκαίρι επέστρεψε ουσιαστικά μετά τον μακρόχρονο τραυματισμό του.

Κατάφερε όμως να σηματοδοτήσει την επιστροφή του με μία τυπικά γι’ αυτόν πολύ καλή χρονιά παίζοντας στους 51 από τους 63 συνολικά αγώνες των Κόκκινων.

Αυτή τη χρονιά βέβαια τα πράγματα θα είναι διαφορετικά αν και ο ίδιος λέει ότι «θα είμαι και πάλι κάτω από το μικροσκόπιο αλλά δεν με πειράζει»

«Είναι διαφορετικά φυσικά σε σχέση με πέρυσι ,όταν προερχόμενος από τραυματισμό προσπαθούσα να επανέλθω προσεκτικά, ενώ αυτόν τον χρόνο προσπαθώ να αποκτήσω την φυσική κατάσταση όσο το δυνατόν πιο γρήγορα.»

«Επίσης αυτή η περίοδος προετοιμασίας είναι πολύ σύντομη και το Σάββατο έχουμε έναν μεγάλο αγώνα μπροστά μας . Αλλά γνωρίζω τον εαυτό μου, γνωρίζω το σώμα μου και γνωρίζω τι χρειάζεται για να είμαι έτοιμος για τη νέα σαιζόν. Αυτό προσπαθώ να πετύχω κάθε μέρα.»

Τέλος αναφερόμενος στα δύο χαμένα τρόπαια της περσινής χρονιάς είπε : «Όλοι μας απογοητευτήκαμε. Να πλησιάσουμε τόσο μα τόσο κοντά σε αυτά τα δύο τρόπαια.
«Ξεκινάμε αυτή τη χρονιά, όπως και κάθε χρονιά προσπαθώντας να κερδίσουμε όλους τους αγώνες που έχουμε μπροστά μας. Πρόκειται να τα δώσουμε όλα αν και ξέρουμε πόσο δύσκολο θα είναι.»

«Χρειαζόμαστε τον καθένα. Έχουμε μια καλή ομάδα οπότε ελπίζω ότι δεν θα υπάρξουν σημαντικά προβλήματα-όπως τραυματισμοί και ο καθένας μας θα συνεισφέρει σε μια φοβερή σαιζόν.» ολοκλήρωσε.