Ο αρχηγός της Liverpool Virgil Van Dijk, παραδέχθηκε ότι η εντός έδρας ήττα σοκ από τη Nottigham Forest πρέπει να χρησιμεύσει ως έλεγχος πραγματικότητας για μια ομάδα που έχει φιλοδοξίες να διεκδικήσει τον τίτλο.
Ενώ ο πήχης για την πρώτη σεζόν του Arne Slot είναι η πρόκριση στην επόμενη φάση του Champions League μετά τις αλλαγές που έγιναν το καλοκαίρι, το ξεκίνημα της χρονιάς με τρεις νίκες και κανένα γκολ που δέχτηκε η ομάδα, αύξησε τις προσδοκίες.
Ωστόσο, αυτά «τσαλακώθηκαν» από μια αναπάντεχη ήττα από την Forest στο Anfield, η πρώτη από το 1969 και ο Van Dijk είπε ότι αυτό θα πρέπει να χρησιμεύσει ως υπενθύμιση των υψηλών προδιαγραφών που πρέπει να εκπληρωθούν.
«Συνολικά ήταν ένα απογοητευτικό απόγευμα, κάτι που δεν θέλαμε να συμβεί», είπε ο Ολλανδός διεθνής. «Αλλά πρέπει να το ανατρέψουμε και να κάνουμε αυτού του είδους τον έλεγχο πραγματικότητας, για να είμαστε καλύτεροι για το υπόλοιπο της σεζόν, γιατί αν θέλουμε να πετύχουμε πράγματα, η αντίθεση μεταξύ των αγώνων που παίξαμε είναι πολύ μεγάλη.
Γνωρίζαμε πόσο άμεσοι είναι (της Forest), τόσο άμεσοι που μερικές φορές μπορεί να χάσεις μια μονομαχία και πρέπει να είσαι έτοιμος για τη δεύτερη μπάλα. Και κάθε φορά που υπήρχε, ήταν εκείνοι στη σωστή θέση για να την ανακτήσουν.
«Είχαν την δυναμική όσον αφορά το να κερδίσουν τις σωστές μονομαχίες και έκαναν πολύ καλά τη δουλειά τους. Και όσον αφορά τους εαυτούς μας δεν ήμασταν αρκετά καλοί. Αυτό είναι το απογοητευτικό μέρος του αγώνα».
Μια ασύνδετη εμφάνιση δημιούργησε τα δικά της προβλήματα στη Liverpool και στη συνέχεια, όταν ο Callum Hudson Odoi ήρθε από τον πάγκο για να σκοράρει το πρώτο γκολ που δέχτηκε η ομάδα του Slot αυτή τη σεζόν στο 72ο λεπτό, δεν υπήρξε έγκαιρη αντίδραση από τους γηπεδούχους.
Αυτό ήταν σε αντίθεση με μερικούς από τους ηρωισμούς της τελευταίας στιγμής υπό τον προκάτοχό του Slot, τον Jurgen Klopp, αλλά ο Van Dijk αρνήθηκε ότι η πιο μετρημένη προσέγγιση του συμπατριώτη του δεν δυσκόλεψε το να ανεβάσει ταχύτητα όταν αυτό ήταν απαραίτητο.
«Προσπαθούσαμε ακόμα, αλλά νομίζω ότι ήμασταν πολύ βιαστικοί, βάλαμε τη μπάλα στην περιοχή τους λίγο – πολύ γρήγορα ή το παρακάναμε και μετά δεν παίρναμε τη δυναμική που θέλαμε να πάρουμε», πρόσθεσε ο Van Dijk, ο οποίος επίση απέρριψε την πρόταση ότι το διεθνές διάλειμμα είχε διακόψει τον ρυθμό τους.
«Μου είναι δύσκολο να πω. Όλοι επιστρέφουν από διαφορετικά μέρη και παίζουν με διαφορετικό τρόπο, αλλά ακόμα πιστεύω ότι όταν δεν ήμασταν στα καλύτερά μας, δημιουργήσαμε ευκαιρίες και θα έπρεπε να είχε πάει καλύτερα».