Ο διεθνής με την Ουγγαρία θα μπορούσε να επιλέξει την εύκολη λύση, όταν δέχθηκε πλάγιο από τον αναπληρωματικό Joe Gomez βαθιά στις καθυστερήσεις στο City Ground την Κυριακή.
Και οι δύο πλάγιοι μπακ ήταν αμαρκάριστοι εκατέρωθεν και σε καλή θέση για να επιχειρήσουν μία τελευταία σέντρα προς την περιοχή. Ωστόσο, καθώς ο Nicolas Dominguez της Nottingham Forest έσπευδε να τον πιέσει, ο Szoboszlai ανέλαβε ψύχραιμα την ευθύνη.
Με άφθονη αυτοπεποίθηση και ποιότητα, προσποιήθηκε ότι θα σεντράρει με το αριστερό, πριν μεταφέρει την μπάλα στο αγαπημένο του δεξί πόδι, δημιουργώντας τόσο τη σωστή γωνία όσο και τον απαραίτητο χώρο για να βρει ιδανικά τον Virgil van Dijk στο δεύτερο δοκάρι.
Ο Murillo μπλόκαρε την αρχική κεφαλιά του Ολλανδού αμυντικού, όμως ο Alexis Mac Allister ακολούθησε τη φάση και «εκτέλεσε» από κοντά, μετατρέποντας ένα άχρωμο και άνευρο 0-0 σε μια ανεκτίμητη νίκη για τη Liverpool.
Ο Dominik Szoboszlai έχει προσφέρει πιο εντυπωσιακές στιγμές τη φετινή σεζόν, όμως αυτή ήταν ακόμη μία απόδειξη του πώς έχει εξελιχθεί στον νέο «σημαιοφόρο» της ομάδας του Arne Slot.
Μοιάζει πλέον δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι το περασμένο καλοκαίρι υπήρχε έντονη συζήτηση για το αν η άφιξη του Florian Wirtz θα μείωνε τον χρόνο συμμετοχής του Szoboszlai, δεδομένου ότι είχε περάσει το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν του τίτλου αγωνιζόμενος στη θέση Νο10 — την αγαπημένη του Γερμανού.
Ο Szoboszlai έχει ξεκινήσει βασικός στα 25 από τα 27 παιχνίδια της Liverpool στην Premier League τη σεζόν 2025-26 — χάνοντας μόλις δύο λόγω τιμωρίας. Η επιρροή του έχει αυξηθεί σε τέτοιο βαθμό, που θεωρείται ήδη φαβορί για το βραβείο του παίκτη της χρονιάς του συλλόγου.
Ποιος άλλος πλησιάζει καν; Οι Hugo Ekitike και Virgil van Dijk αξίζουν τιμητική αναφορά, όμως ο Dominik Szoboszlai βρίσκεται σε δική του κατηγορία. Αν δεν υπήρχαν τα συνολικά προβλήματα της Liverpool, θα ήταν επίσης ανάμεσα στους βασικούς υποψηφίους για τα ετήσια βραβεία της Professional Footballers’ Association και της Football Writers’ Association.
Δεν υπήρχε καμία υπερβολή στα λόγια του MohamedSalah μετά τη νίκη στο FA Cup επί της Brighton & Hove Albion, όταν τον χαρακτήρισε «έναν από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο αυτή τη στιγμή». Ο Αιγύπτιος είχε δίκιο όταν πρόσθεσε: «Στηριζόμαστε πάρα πολύ πάνω του».
Με 10 γκολ και επτά ασίστ σε όλες τις διοργανώσεις, αυτή είναι ήδη η πιο παραγωγική σεζόν του Dominik Szoboszlai με τη φανέλα της Liverpool. Και είναι εύλογο να υποθέσει κανείς ότι τα νούμερά του θα ήταν ακόμη υψηλότερα αν είχε αγωνιστεί περισσότερο σε ζώνες όπου μπορεί πραγματικά να πληγώσει τον αντίπαλο.
Η Κυριακή αποτέλεσε την έβδομη φορά φέτος που ξεκίνησε βασικός σε αγώνα Premier League ως δεξί μπακ. Οι επιλογές του Arne Slot στη συγκεκριμένη θέση έχουν αποδεκατιστεί λόγω των τραυματισμών των Jeremie Frimpong, Conor Bradley, Joe Gomez και Wataru Endo.
Ο Szoboszlai έχει αποτελέσει το… τετράγωνο καρφί στη στρογγυλή τρύπα, όμως έχει αποδείξει ότι διαθέτει το σύνολο δεξιοτήτων για να καλύψει τη θέση όταν χρειάζεται. Η ευελιξία είναι ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματά του, καθώς φέτος έχει αγωνιστεί επίσης ως αμυντικός μέσος, ως Νο8, ως Νο10 και ως δεξιός εξτρέμ.
Μετά τα καθοριστικά του κατορθώματα απέναντι στην Arsenal στο Anfield στα τέλη Αυγούστου, αρκετοί πιστέψαμε ότι το πείραμα είχε πετύχει και ότι ο Dominik Szoboszlai έπρεπε να παραμείνει στο δεξί άκρο της άμυνας στα επόμενα παιχνίδια, με τον Jeremie Frimpong τραυματία και τον Conor Bradley να χτίζει ακόμη τη φυσική του κατάσταση, έχοντας χάσει το μεγαλύτερο μέρος της προετοιμασίας.
Ωστόσο, από τότε έχουν αλλάξει πολλά. Καταρχάς, ο άξονας της μεσαίας γραμμής με τους Ryan Gravenberch και Alexis Mac Allister σπάνια έχει προσφέρει στη Liverpool τον έλεγχο που επιθυμεί. Ιδιαίτερα ο Mac Allister δείχνει αρκετά μακριά από τα υψηλά στάνταρ που είχε θέσει την περασμένη σεζόν.
Την ίδια στιγμή, η σημασία του Szoboszlai έχει διογκωθεί σε τέτοιο βαθμό, ώστε το επιχείρημα ότι πρέπει να αγωνίζεται στην «καρδιά» της ομάδας γίνεται ολοένα και πιο πειστικό. Ο πιο ολοκληρωμένος μέσος της Premier League δεν θα έπρεπε να αγωνίζεται πουθενά αλλού.
Λαμβάνοντας υπόψη την εμφάνιση του Curtis Jones απέναντι στην Brighton οκτώ ημέρες νωρίτερα και τη διαθεσιμότητα του Joe Gomez, η απόφαση να ξεκινήσει ο Szoboszlai ως δεξί μπακ απέναντι στη Nottingham Forest ήταν τουλάχιστον παράξενη.
Η έλλειψη ενέργειας, σωματικότητας και ποδοσφαιρικής ευφυΐας στη μεσαία γραμμή ήταν ανησυχητική, μέχρι τη στιγμή που ο Arne Slot πήρε την πρωτοβουλία λίγο μετά το ημίωρο, μεταφέροντας τον Dominik Szoboszlai στον άξονα και ρίχνοντας τον Curtis Jones στην αμυντική γραμμή.
Η Liverpool ανέβασε αισθητά την απόδοσή της στο δεύτερο ημίχρονο, όμως αυτή η αλλαγή θέσης συνέβαλε καθοριστικά στη μετατόπιση της δυναμικής του αγώνα. Στο πρώτο μέρος, η ομάδα του Slotείχε 42% κατοχή μπάλας, καμία τελική στον στόχο και μόλις 0,06 xG(expected goals). Μετά την ανάπαυλα, τα νούμερα εκτοξεύθηκαν: 66% κατοχή, τέσσερις τελικές εντός στόχου και 1,66 xG.
Με τον Jeremie Frimpong να αναμένεται ξανά διαθέσιμος για το εντός έδρας παιχνίδι του Σαββάτου απέναντι στη West Ham United, έχοντας ξεπεράσει τον τραυματισμό στους προσαγωγούς, και τον Joe Gomezνα συμπληρώνει ακόμη μία εβδομάδα προπονήσεων, ο Dominik Szoboszlai πρέπει να παραμείνει στη μεσαία γραμμή.
Φέτος έχει εξελιχθεί σε ηγετική φυσιογνωμία στα αποδυτήρια και δείχνει κομμένος και ραμμένος για να αποτελέσει τον διάδοχο του Virgil van Dijk στο περιβραχιόνιο του αρχηγού. Έχει ανταποκριθεί εξαιρετικά στις συνθήκες, όμως όταν μιλά στα ΜΜΕ για τον ρόλο του ως δεξί μπακ, διακρίνεται η επιθυμία του να απαλλαγεί από αυτά τα καθήκοντα — και αυτό είναι απολύτως κατανοητό.
Καθώς οι συζητήσεις με τη Liverpool για νέο συμβόλαιο βρίσκονται σε εξέλιξη, κορυφαίοι σύλλογοι σε όλη την Ευρώπη παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις. Αξίζει να γίνει ένας από τους πιο ακριβοπληρωμένους παίκτες του συλλόγου. Είναι ζήτημα προτεραιότητας.
Ο Szoboszlai είναι περήφανος που έχει κατακτήσει τίτλους σε κάθε σεζόν της επαγγελματικής του καριέρας μέχρι σήμερα. Αν πρόκειται να συνεχίσει αυτό το σερί τους επόμενους μήνες, τότε ο Arne Slot οφείλει να τον τοποθετήσει στο επίκεντρο, εκεί όπου μπορεί να καθοδηγεί το παιχνίδι και να τραβά τα νήματα.
