Ο Arne Slot μίλησε από το AXA Training Centre στη συνέντευξη Τύπου ενόψει του εκτός έδρας αγώνα εναντίον της Sunderland για την 26η αγωνιστική της Premier League.
Ο Ολλανδός προπονητής ρωτήθηκε αρχικά για την απουσία του Szoboszlai και τους τραυματισμούς:
«Τα συναισθήματά μου δεν έχουν αλλάξει. Τη στιγμή που είδα την κόκκινη κάρτα, απογοητεύτηκα που δεν θα τον έχω εναντίον της Sunderland, αλλά ο διαιτητής έκανε αυτό που έπρεπε να κάνει. Δεν είναι αυτό που μας αρέσει αν αγαπάς το ποδόσφαιρο, αλλά έτσι είναι οι κανονισμοί.»
«Ο Joe δεν έχει προπονηθεί ακόμα μαζί μας. Τον περιμένω σήμερα για πρώτη φορά. Πράγματι, αν ο Joe δεν είναι έτοιμος να ξεκινήσει, τότε μας λείπουν τέσσερις παίκτες που έχουν παίξει ως δεξιοί μπακ. Οι Curtis και Wata έπαιξαν σε αυτή τη θέση, οπότε έχουμε έξι διαφορετικούς δεξιούς φουλ μπακ.»
Για τη σημασία πρόκρισης στο επόμενο Champions League:
«Πρέπει να είμαστε κοντά στην τελειότητα (είναι απαραίτητο) λόγω των βαθμών που είμαστε πίσω. Είναι διαφορετικό όταν είσαι τέσσερις βαθμούς πίσω από μια ομάδα που είναι 18η, καθώς συνήθως δεν μαζεύει τόσους βαθμούς όσο μια ομάδα που βρίσκεται στην τέταρτη ή πέμπτη θέση.»
«Πρέπει να κερδίσουμε πολλές φορές και δεν το έχουμε κάνει αυτό πολύ αυτή τη σεζόν, οπότε αυτό πρέπει να είναι καλύτερο. Τα περιθώρια είναι πολύ μικρά, καθώς επτά λεπτά πριν από το τέλος ήμασταν πέντε βαθμούς πίσω από τη City και τώρα είμαστε 11», είπε ο Slot.
Για το εντός έδρας αήττητο της Sunderland:
«Εμείς ως τώρα είχαμε τόσες πολλές αποτυχίες και χτυπήματα που έχουμε δεχθεί. Τόσες πολλές φορές δεν πήραμε αυτό που μας άξιζε, αλλά τρεις μέρες αργότερα κάναμε ξανά μια καλή εμφάνιση που δεν οδήγησε σε νίκη.
«Υπήρχαν μόνο τρία ημίχρονα όπου η αντίπαλη ομάδα ήταν πολύ καλύτερη από εμάς, Palace, City και Arsenal στα πρώτα ημίχρονα εκτός έδρας.
«Η Sunderland είχε μια πολύ καλή σεζόν και το ρεκόρ της εντός έδρας είναι επίσης πολύ καλό και έχει ήδη παίξει με City και Arsenal εντός έδρας.»
Για την καλή σεζόν που πραγματοποιούν οι Black Cats:
«Υπάρχουν κι άλλες ομάδες που κάνουν πολύ καλή σεζόν, η Arsenal εντυπωσιακή, η Villa εντυπωσιακή, η Brentford εντυπωσιακή, αλλά και η Sunderland είναι εντυπωσιακή. Είναι σίγουρα ένα επίτευγμα αν ανέβεις στην Premier League και τα πας τόσο καλά όσο αυτοί.»
Σχετικά με το αν οι Reds έχουν σταθεί άτυχοι τη φετινή σεζόν:
«Έτσι νιώθουμε, αυτό είναι σίγουρο. Ακόμα κι αν υπογράψουμε έναν παίκτη και δεν παίζει καν για εμάς και τραυματίζεται.»
«Αλλά τη στιγμή που νομίζεις ότι είναι απλώς ατυχία, τότε έρχεται και σε σένα. Οπότε πρέπει να μείνουμε μακριά από αυτό και να επικεντρωθούμε στη βελτίωση των επιδόσεων.»
«Ο αριθμός των φορών που δεχόμαστε γκολ στο τέλος είναι περισσότερες από το συνηθισμένο, οπότε ποιος είναι ο λόγος γι’ αυτό;»
«Μπορώ σίγουρα να πω ότι δεν ήμασταν τυχεροί, αυτό είναι αλήθεια. Αλλά είναι ατυχία ή απλά έτσι είμαστε εμείς; Θα το μάθουμε στο υπόλοιπο της σεζόν», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Slot.
Για τις εσωτερικές αλλαγές που χρειάζονται για να αναπληρωθεί το κενό στο δεξί άκρο της άμυνας:
«Δεν είναι μόνο ο δεξιός μπακ, αν ο Dom δεν είναι στο κέντρο, πρέπει να κάνουμε και εκεί αλλαγή.»
«Όλα έχουν να κάνουν με το γιατί τα αποτελέσματα έχουν έρθει έτσι. Ένα από τα κύρια πράγματα είναι ότι μας πήρε λίγο χρόνο για να παίξουν οι παίκτες στην Premier League και στο Champions League την ίδια εβδομάδα.»
«Αλλά έχουμε φτάσει σε αυτό το σημείο τώρα για μένα. Το παιχνίδι πριν από δύο ημέρες ήταν πολύ διαφορετικό από το παιχνίδι με τη City εκτός έδρας. Δείχνει τα βήματα που έχουμε κάνει. Υπάρχουν περισσότεροι λόγοι για να μιλήσουμε για το γιατί αυτή η σεζόν πηγαίνει έτσι.»
«Αλλά το κύριο πράγμα είναι να κοιτάμε μπροστά και στα τελευταία πέντε ή έξι παιχνίδια παίρνω αυτοπεποίθηση, αλλά πρέπει να κερδίσουμε και να μετατρέψουμε αυτή την αυτοπεποίθηση σε καλύτερα αποτελέσματα», σημείωσε ο Slot.
Για το αν υπάρχει περίπτωση να ξεκινήσει ο Calvin Ramsay:
«Γενικά, αν δεν κερδίσεις ένα παιχνίδι, οι παίκτες που δεν παίζουν γίνονται οι καλύτεροι παίκτες στην ομάδα. Αυτό ισχύει παντού στον κόσμο.»
«Αυτό είναι επίσης ένα παράδειγμα αυτού. Θέλω απλώς να προστατεύσω όλους τους παίκτες μου. Έχω επιλέξει άλλους παίκτες μέχρι τώρα και αυτό θα κάνω και αύριο.»
Για την αντίδραση του Szoboszlai μετά την αποβολή του, την Κυριακή:
«Η μεγαλύτερη απογοήτευσή του ήταν ότι χάσαμε ένα παιχνίδι ενώ εκείνος είχε σκοράρει ένα τόσο υπέροχο γκολ.»
«Έπειτα, ένιωσε έντονα συναισθήματα για την κόκκινη κάρτα που του δόθηκε και την απουσία του από τον αγώνα με τη Sunderland. Όπως όλοι οι άλλοι, ήταν πολύ απογοητευμένος με όσα συνέβησαν στα τελευταία 10 λεπτά.»
Για τη διαδικασία αναπτέρωσης του ηθικού της ομάδας:
«Δεν νομίζω ότι νιώθουμε ότι έχουμε χάσει μόνο δύο παιχνίδια από τις τελευταία 17. Μια ισοπαλία μοιάζει με ήττα.»
«Οι παίκτες ξέρουν τι σημαίνουν τα πρότυπα της Liverpool και δεν αποδίδουμε με αυτά τα πρότυπα. Νιώθουν αυτή την απογοήτευση.»
«Σε κάθε παιχνίδι νιώθουμε ότι θα το κερδίσουμε και πολύ συχνά δεν συμβαίνει. Αυτό είναι πιο δύσκολο από το να παίζεις ένα ολόκληρο παιχνίδι όπου νιώθεις ότι απλά δεν είσαι αρκετά καλός», είπε ο Slot.
«Οι παίκτες νιώθουν ότι μπορούν να ανταγωνιστούν οποιαδήποτε ομάδα στον κόσμο, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι δεν αποδίδουμε με τα στάνταρ της Liverpool.»
Για το αν είναι η πιο δύσκολη σεζόν του ως προπονητής:
«Είναι δίκαιο να πω ότι είναι η πιο δύσκολη σεζόν για μένα ως προπονητής κατά πολύ. Δεν νομίζω ότι είχα χάσει ποτέ δύο συνεχόμενα παιχνίδια (στη Liverpool). Είναι μια εξαίρεση για μένα και τους παίκτες, δεν έχουν συνηθίσει να χάνουν και να φέρνουν ισοπαλίες τόσο πολύ.»
«Αυτή η σεζόν ήταν πιο δύσκολη για μένα. Αλλά κοιτάζω επίσης πόση βελτίωση κάνουμε. Το κύριο πράγμα ως προπονητής είναι τα αποτελέσματα, αλλά το επόμενο πράγμα είναι να βλέπω τους παίκτες να μπορούν να βελτιωθούν και αυτό το βλέπω.»
«Οι εμφανίσεις μας είναι πολύ καλύτερες τώρα από ό,τι στην αρχή της σεζόν, όπου ξεκινήσαμε να παίζουμε δύο αγώνες την εβδομάδα. Από τότε που ξεκινήσαμε αυτό, αρχίσαμε να χάνουμε πολλούς βαθμούς», εξήγησε ο Slot.
Όσο για το αν η σεζόν θα γίνει αποδεκτή αν οι Reds βγουν στο Champions League:
«Ναι. Αν δεν έχουμε Champions League, τότε σίγουρα δεν θα ήταν μια αποδεκτή σεζόν. Όταν ήρθα εδώ, μπορούσαμε να υπογράψουμε μόνο τον Chiesa και αυτό ήταν μετά από μια σεζόν που παίζαμε στο Europa League. Το γνωρίζω απόλυτα αυτό».
