Με μόλις μία αλλαγή σε σχέση με το παιχνίδι με τη Wolves στο Molineux, αυτή του Jota με τον Nunez, παρατάσσει τη Liverpool κόντρα στη Bologna για τη δεύτερη αγωνιστική του League Stage του UEFA Champions League o Arne Slot.
Συγκεκριμένα, ο Alisson είναι κάτω από τα δοκάρια, οι van Dijk, Konate, Robertson και Alexander-Arnold είναι η τετράδα της άμυνας, Gravenberch και Mac Allister αγωνίζονται στο κέντρο, o Szoboszlai είναι μπροστά τους ενώ την επίθεση συμπληρώνουν μαζί με τον Nunez οι Salah και Diaz.
Οι φιλοξενούμενοι αγωνίζονται σε 4-1-4-1 με τον Skorupski στο τέρμα, τον Posch στα δεξιά της άμυνας και τον Miranda αριστερά, τους Beukema και Lucumi στα στόπερ, ο Freuler είναι πίσω από τους, Urbanski και Moron , ενώ ο Orsolini με τον Ndoye πλαισιώνουν τον Dallinga στην επίθεση.
Ο Alexis Mac Allister συμμετείχε στη συνέντευξη τύπου της Liverpool ενόψει του αγώνα με την Bologna για το Champions League, αποθεώνοντας τη φετινή ομάδα των Reds και τον προπονητή, Arne Slot και μιλώντας για το όνειρο του Uefa Champions League.
Ο Αργεντινός ανέφερε για τους φετινούς στόχους:
“ Έχουμε μια καταπληκτική ομάδα. Θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να κερδίσουμε κάθε παιχνίδι. Τον Ιανουάριο/Φεβρουάριο θα δούμε αν είμαστε ικανοί να κατακτήσουμε τρόπαια. ”
“ Έχουμε πολύ καλούς παίκτες και καλό προπονητή. Είναι νωρίς ακόμα. Υπάρχει ακόμα πολύς χρόνος. ”
Για την τριάδα του κέντρου είπε:
“ Την περασμένη σεζόν έπαιξα κυρίως ως εξάρι. Η θέση μου είναι αρκετά διαφορετική, αλλά έχουμε μεγάλη ελευθερία. Μερικές φορές είναι ο Ryan στο 6, μερικές φορές είναι δύο έξι και ο Dom ως δεκάρι. Νιώθω πολύ άνετα και μου αρέσουν οι ιδέες. Απολαμβάνω το ποδόσφαιρό μου. ”
Για την άνοδο του Luis Diaz:
“ Ξέρει πόσο σημαντικοί είναι οι αριθμοί. Είμαι πολύ χαρούμενος που έχει τα γκολ και τις ασίστ. Ήταν καταπληκτικός για εμάς. Νομίζω ότι μπορεί ακόμα να βελτιωθεί. Η συνέπεια είναι το κλειδί. Ας ελπίσουμε ότι μπορεί να δείξει πόσο φανταστικός είναι. ”
Για τη συμμετοχή στο Champions League:
“ Για κάποιους ήταν έκπληξη που έκανα το ντεμπούτο μου στο CL εναντίον της Milan. Είναι ένα όνειρο. Για να παίξεις για τη Liverpool, πρέπει να παλέψεις γι’ αυτό (για την κατάκτηση). Θα δούμε στο τέλος της σεζόν. ”
Όσο για τον Arne Slot:
“ Είναι ένας καταπληκτικός προπονητής. Καταλάβαμε τι θέλει από εμάς και αυτό είναι το κυριότερο. Για να μεταδώσει την ιδέα που έχει στους παίκτες. ”
Για το αν γνωρίζει κάτι σχετικό με την Bologna:
“ Δεν έχω παρακολουθήσει πολλά από τα παιχνίδια τους φέτος. Γνωρίζω τον προπονητή από την εποχή του στη Fiorentina, λόγω του Nico Gonzalez, ο οποίος είναι καλός μου φίλος και μου είχε πει πολλά πράγματα για εκείνον. ”
“ Είμαι σίγουρος ότι θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι. Έχουμε προετοιμαστεί πολύ καλά. ”
Για το αν υπάρχουν περιθώρια βελτίωσης:
“ Νομίζω ότι υπάρχουν περιθώρια βελτίωσης. Η απόδοση εναντίον της Wolves δεν ήταν η καλύτερη. Αλλά όταν έχεις έναν προπονητή και μια ομάδα που το συνειδητοποιούν, είναι πολύ θετικό πράγμα. Μπορούμε να βελτιωθούμε πολύ. ” Τόνισε ο Mac Allister.
Τέλος, για τον Federico Chiesa:
“ Από την ημέρα που ήρθε, μπορούσες να δεις πόσο χαρούμενος είναι που είναι εδώ. Έχει δείξει στις προπονήσεις πόσο καλός είναι. Περιμένουμε πολλά από αυτόν. Θα είναι πολύ σημαντικός για εμάς. Είμαι σίγουρος ότι θα τα πάει πολύ καλά εδώ. ”
Ο Alexis Mac Allister είναι σίγουρος για την ομάδα.
Ο Simon Hooper θα διευθύνει την Σαββατιάτικη εκτός έδρας αναμέτρηση της Liverpool κόντρα στην Crystal Palace για την 7η αγωνιστική της Premier League.
Πέρυσι οι Reds τον συνάντησαν στην επεισοδιακή ήττα με 2-1 από την Tottenham στο Λονδίνο, όταν και απέβαλλε με κόκκινες κάρτες τους Curtis Jones και Diogo Jota, ενώ εκείνος και η διαιτητική του ομάδα συνέβαλαν στην ακύρωση του καθαρού γκολ του Luis Diaz στο πρώτο ημίχρονο, επίσης στο πέρασμα με 0-2 από την έδρα της Sheffield United, στο 1-1 με τη Fulham για το Carabao Cup και στο 3-3 με την Aston Villa.
Βοηθοί του το μεσημέρι του Σαββάτου στο Selhust Park θα είναι οι Adrian Holmes και Simon Long, με τέταρτο τον Leigh Doughty.
Στο VAR θα βρίσκεται ο γνώριμος μας, David Coote και η Natalie Aspinall.
Ο Simon Hooper αποβάλλει τον Diogo Jota στο Tottenham Stadium.
Θα ήθελε άραγε ο John Gibbons να είναι καλύτερη η ατμόσφαιρα του Anfield;
«Φυσικά» απαντά χωρίς δισταγμό και συνεχίζει. «Τι πρόκειται όμως να πετύχεις με αυτό; Να διασκεδάσουμε τους εαυτούς μας; Να διασκεδάσουμε το τηλεοπτικό κοινό; Ή να βοηθήσουμε την ομάδα να κερδίσει; Γιατί αν ο σκοπός είναι το τελευταίο τότε κάνουμε εκπληκτική δουλειά. Ο αγώνας εναντίον της Forest ήταν μόλις ο τρίτος εντός έδρας που έχασε ο Virgil van Dijk (από το 2018). Είναι νωρίς ακόμα με τον Slot στο τιμόνι, αλλά την εποχή του Jurgen Klopp το ρεκόρ μας εντός έδρας χαρακτηρίζεται ως φαινόμενο».
Ο Gibbons είναι επίσης μια ηγετική φωνή του Anfield Wrap podcast. Προσπαθεί λοιπόν να προωθήσει μέσα από αυτήν την πλατφόρμα ένα απλό μήνυμα στους οπαδούς των Κόκκινων που πληρώνουν για να παρακολουθήσουν τους Κόκκινους.
«Θα ήθελα από τους οπαδούς μας να σκεφτούν το εξής. Όταν πηγαίνουμε στο γήπεδο προσπαθούμε να δημιουργήσουμε ένα θετικό κλίμα για να κερδίσει η ομάδα; Η σκέψη αυτή είναι ελαφρώς διαφορετική στη συζήτηση για την ατμόσφαιρα» λέει.
«Δεν με ενδιαφέρει ιδιαίτερα να τραγουδάμε οτιδήποτε υπάρχει στο ‘βιβλίο των τραγουδιών’ ή να λέμε όλους τους στίχους του Poor Scouser Tommy ώστε να ακούγεται ωραία στην τηλεόραση. Αυτό που με ενδιαφέρει είναι να ακουγόμαστε καλά στους παίκτες μας και να κάνουμε δύσκολη τη ζωή στον αντίπαλο. Όταν η ατμόσφαιρα στο Anfield είναι στα καλύτερα της βλέπετε τους αντίπαλους να καταρρέουν».
Ο Gibbons έχει τη δική του άποψη επίσης για το τι είναι σωστό και τι λάθος όσο αφορά τα διαδραματιζόμενα στο Anfield. «Δεν μου αρέσει να φεύγουν νωρίς οι άνθρωποι από το γήπεδο. Είναι σκ@τ@» λέει.
Συμφωνεί άραγε με την άποψη πολλών- ιδίως ντόπιων, πως το πλήθος των τουριστών δημιουργεί πρόβλημα στο γήπεδο; «Όταν πουλάς τόσα πολλά εισιτήρια σε εταιρίες τότε δεν είναι να απορείς για ότι συμβαίνει. Από ηθικής πλευράς όμως διαφωνώ με αυτήν την άποψη. Περιορίζουν τον αριθμό των εισιτηρίων που μπορεί να αγοράσει κάποιος -λόγω τιμής, αλλά δεν νομίζω πως είναι αυτό το πρόβλημα. Οι άνθρωποι αυτοί έρχονται να παρακολουθήσουν τη Liverpool και πληρώνουν πολλά για να το καταφέρουν» συνέχισε.
Ο Les Lawson συμφωνεί με τον Gibbons. «Μερικοί άνθρωποι δείχνουν με το δάχτυλο τους πολλούς εταιρικούς φιλοξενούμενους ή αυτούς που διοργανώνουν μια εκδρομή δύο τριών ημερών για να παρακολουθήσουν τη Liverpool, αλλά υπάρχει μια ολόκληρη σειρά παραγόντων για το πρόβλημα» λέει.
«Υπάρχουν εταιρικοί φιλοξενούμενοι που βρίσκονται εκεί για να διασκεδάσουν. Αλλά δίπλα τους υπάρχουν και εκείνοι- που μπορούν να αντέξουν την αγορά ενός τέτοιου εισιτηρίου και οι οποίοι είναι πολύ παθιασμένοι οπαδοί. Η τιμή είναι ένα μεγάλο θέμα. Αρκετοί οπαδοί -μιας ζωής, δεν αντέχουν από οικονομικής πλευράς να πηγαίνουν κάθε εβδομάδα στο γήπεδο, οπότε θα πρέπει να επιλέξουν κάποιους αγώνες. Αυτοί που ζουν μακριά από το Liverpool θα πρέπει να κάνουν πολύ περισσότερες θυσίες σε σχέση με κάποιον που ζει στην πόλη» συνέχισε.
Λόγω της μεγάλης ζήτησης των εισιτηρίων είναι πολύ δύσκολο για μια παρέα να παρακολουθήσει κάποιον αγώνα. «Αυτό φυσικά επιδρά στην ατμόσφαιρα του γηπέδου γιατί κανένας δεν θέλει να κάθεται μόνος του ή να ξεκινά ένα τραγούδι από μόνος του» λέει ο Gibbons και συνεχίζει «Είναι δύσκολο για τους νέους ανθρώπους να πηγαίνουν σε αγώνες, να κάθονται μαζί και να ανεβάζουν την ένταση. Όλοι ξέρουμε όμως πως αυτοί (οι νέοι) είναι αυτό που λείπει από το γήπεδο».
Η επιστροφή στις νίκες υπό τον Slot, έχει ανεβάσει τις προσδοκίες πολλών και με την επάνοδο της Liverpool στο Champions League η διάθεση των οπαδών έχει καλυτερεύσει σε αναμονή θριάμβων στους αγωνιστικούς χώρους. Την προηγούμενη σαιζόν η ατμόσφαιρα σε κάποιες περιπτώσεις ήταν ηλεκτρισμένη, όταν οι Κόκκινοι διεκδικούσαν το πρωτάθλημα αλλά και στους τελευταίους αγώνες του Jurgen Klopp.
Αρκετοί από τους επόμενους αγώνες των Κόκκινων θα πραγματοποιηθούν υπό το φως των προβολέων και αυτό από μόνο του κάνει τη διαφορά, γιατί σε πολλά στάδια της χώρας υπάρχει διάχυτη η αίσθηση πως η Σαββατιάτικη ώρα των 15:00 (ώρα Αγγλίας) δεν βοηθά ούτε στην προσέλευση φιλάθλων ούτε στη διάθεση για δημιουργία ατμόσφαιρας.
«Έχουμε μπροστά μας έναν αγώνα στις 20:00 το Σάββατο στις 9 Νοεμβρίου εναντίον της Aston Villa και νιώθω σίγουρος πως η ατμόσφαιρα θα είναι εκρηκτική» λέει ο Gibbons. «Μπορώ να σας πω ότι κανένας δεν πρόκειται να παραπονεθεί για κάτι τέτοιο μετά από αυτόν τον αγώνα» ολοκλήρωσε.
Οι άνθρωποι της West Ham εκμυστηρεύθηκαν (ανώνυμα) πως όποτε ο Moyes χρειαζόταν μια δεύτερη γνώμη, ο Heitinga την παρείχε. Πριν μάλιστα μετακινηθεί στο London Stadium, είχε εκθειάσει στον Moyes τα ταλέντα και τις δυνατότητες δύο πρώην παικτών του Ajax, των Mohammed Kudus και Edson Alvarez.
Ο Kudus ανταπέδωσε τη χάρη, μιλώντας στο Ολλανδικό περιοδικό Voetbal τον Ιούνιο όπου και δήλωσε: «Ένιωθα πολύ καλά με τον Heitinga. Είναι ο καλύτερος προπονητής που είχα στον Ajax. Όταν βρεθήκαμε και πάλι (στη West Ham) θυμηθήκαμε αμέσως αυτά που μας συνέδεαν. Προσπάθησε να με κάνει καλύτερο όπως και τους υπόλοιπους παίκτες».
Δεν αποτελεί μυστικό πως όταν ο πρώην αμυντικός της Everton ανακοίνωσε την αποχώρηση του από την ενεργό δράση στα 32 του, είχε κάνει ήδη γνωστές τις προθέσεις του για μια καριέρα manager στο υψηλότερο επίπεδο. Η καριέρα αυτή ξεκίνησε με την Κ19 του Ajax με έντονες προπονήσεις- σύμφωνα με μαρτυρίες, αλλά και με δικές του δηλώσεις.
«Υπάρχουν αρκετές επιρροές» είχε πει. «Το στυλ του Ajax από το παρελθόν με τον Johan Cruyff αλλά και τον Luis Van Gaal, καθώς και η σχέση που είχε ο Moyes με τους παίκτες του» συνέχισε. «Οι Pep Guardiola, Diego Simeone είναι άλλοι δύο. Η μεγάλη ένταση επίσης στο παιχνίδι της Liverpool όταν αποκτούν τη μπάλα, είναι ο πιο γρήγορος δρόμος προς το γκολ».
Ο Heitinga έγινε προπονητής της ομάδας των αναπληρωματικών του Ajax και τον Ιανουάριο του 2023 όταν απολύθηκε ο Alfred Schreuder, με τον Ajax να βρίσκεται στην 5η θέση της βαθμολογίας και επτά βαθμούς πίσω από τη Feyenoord του Slot, πέτυχε τον στόχο του να γίνει προπονητής της πρώτης ομάδας, αν και οι συνθήκες ήταν περίεργες τότε στο στρατόπεδο των Ολλανδών του Amsterdam.
Ο Heitinga απογοητεύτηκε όταν παρά τις 14 νίκες του και 5 ήττες στους 24 αγώνες στους οποίους ανέλαβε το τιμόνι του Ajax, δεν του προσφέρθηκε συμβόλαιο ανανέωσης ως manager, αν και υπάρχει χρόνος ακόμα για να το πετύχει αυτό στο μέλλον, αν η πορεία του στη Liverpool κριθεί ανάλογα των προσδοκιών των Κόκκινων.
«Τρώει και κοιμάται στους αγώνες» λένε οι φίλοι και οι συνεργάτες του για αυτόν και εξακολουθεί να παροτρύνει τους παίκτες να προπονούνται με την ίδια ένταση με την οποία αγωνίζονται.
Πως νιώθουν άραγε οι οπαδοί των «Ζαχαρωτών» για αυτόν;
Κάποιοι από αυτούς τον συνάντησαν ήδη στους δρόμους του Liverpool και του ευχήθηκαν Καλή Επιτυχία, αν και η ατμόσφαιρα δεν θα είναι μάλλον τόσο φιλική όταν οι δυο ομάδες συναντηθούν τον Δεκέμβριο στο τελευταίο (ίσως) ντέρμπι του Goodison Park, αφού στη συνέχεια και από τη νέα σαιζόν η συμπολίτισσα θα μετακομίσει στο νέο της γήπεδο.
Δεύτερη αγωνιστική της League Phase του Uefa Champions League και η Liverpool φιλοξενεί τη Bologna στο Anfield το βράδυ της Τετάρτης στις 22:00 ώρα Ελλάδος.
Οι Reds προέρχονται από τη νίκη με 1-2 επί της Wolves στο Molineux και τρέχουν σερί τεσσάρων συνεχόμενων νικών σε όλες τις διοργανώσεις, ενώ οι Rossoblu αναδείχθηκαν ισόπαλοι με την Atalanta για το πρωτάθλημα το Σάββατο και έχουν πανηγυρίσει μονάχα μια νίκη κατά τη φετινή σεζόν.
Σαφώς στόχος της ομάδας του Arne Slot είναι το 2 στα 2 στη διοργάνωση και μάλιστα με μια πειστική εμφάνιση στο Anfield στην εντός έδρας Ευρωπαϊκή πρεμιέρα του Ολλανδού με τους Reds.
Από τον προπονητή της ομάδας περιμένουμε ορισμένες αλλαγές στην αναμέτρηση, με κάποιους ποδοσφαιριστές που ξεκίνησαν το Σάββατο στο Molineux να παίρνουν ανάσες.
Οι Reds το βράδυ της Τετάρτης θα μπορούσαν να ξεκινήσουν με τον Alisson κάτω από τα δοκάρια, τους van Dijk και Quansah στο κέντρο της άμυνας, τον Alexander-Arnold στα δεξιά και τον Τσιμίκα στα δεξιά.
Οι Ryan Gravenberch και Alexis Mac Allister αναμένεται να διατηρήσουν τις θέσεις τους στη μεσαία γραμμή, ενώ την τριάδα ενδέχεται να συμπληρώσει ο Curtis Jones.
Για την επιθετική τριπλέτα έχουν προβάδισμα οι Cody Gakpo, Darwin Nunez και Mo Salah.
Εκτός για τους Reds είναι οι Federico Chiesa και Harvey Elliott, ενώ στον πάγκο θα είναι ο Diogo Jota, ο οποίος έχασε τις δύο τελευταίες προπονήσεις των Reds.
Η Bologna ξεκίνησε με λευκή εντός έδρας ισοπαλία κόντρα στη Shaktar τις Ευρωπαϊκές υποχρεώσεις της και έρχεται στο Anfield, ώστε να διεκδικήσει το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα.
Την φετινή αγωνιστική περίοδο έχει καταφέρει να κερδίσει μόνο την Monza για το πρωτάθλημα εκτός έδρας με 1-2.
Οι Ferguson, Pobega, Cambiaghi, Casale και El Azzouzi θα απουσιάσουν από την πλευρά των Rossoblu.
Οι δύο ομάδες δεν έχουν συναντηθεί ξανά σε επίσημο αγώνα, όμως είχαν αναμετρηθεί το καλοκαίρι του 2021 και σε δύο φιλικά παιχνίδια των 60 λεπτών, με τους Reds να επικρατούν με 2-0 και 1-0 αντίστοιχα.
Διαιτητής της αναμέτρησης θα είναι ο Nikola Dabanovic από το Μαυροβούνιο.
Ο Arne Slot μίλησε στη συνέντευξη τύπου ενόψει της αυριανής εντός έδρας αναμέτρηση με αντίπαλο τη Bologna για τη δεύτερη αγωνιστική της League Phase του Uefa Champions League.
Ο Ολλανδός τεχνικός μίλησε για τις απουσίες των Jota και Chiesa από την προπόνηση:
“ Ο Diogo έχασε δύο προπονήσεις μετά τον αγώνα με τη Wolves. Χτύπησε. Περιμένω όμως να είναι μαζί μας αύριο. ”
“ Ο Federico προπονήθηκε μαζί μας χθες. Ήρθε σήμερα με κάποια προβλήματα, οπότε δεν περιμέναμε να είναι μαζί μας. Είναι κρίμα για αυτόν. Δεν περιμένω να μείνει εκτός για πολύ. ”
Αν θα υπάρξει rotation αύριο το βράδυ:
“ Έχουμε πολύ ποιότητα και έχουμε πολλούς παίκτες που μπορούν να μας βοηθήσουν. Πραγματικά χαίρομαι που βλέπω ότι κάθε φορά που χρειαζόμαστε έναν παίκτη, εμφανίζεται. Έρχονται όμως ακόμα πιο δύσκολα παιχνίδια. ”
“ Δεν είναι δύσκολο γιατί έχουν ποιότητα. Αν δεν είχαν ποιότητα, δεν θα ήταν εδώ. Είναι δύσκολο να τους πεις ότι δεν παίζουν. Αλλά είναι μέρος της δουλειάς μου και μέρος της ζωής τους επίσης. Είναι αυτό που έχουν συνηθίσει όλοι. Διαχειρίζονται πολύ καλά την κατάσταση. Υπάρχει καλή ενέργεια στην ομάδα. ” Σημείωσε ο Slot.
Για τη Bologna πρόσθεσε:
“ Η Bologna έδειξε ότι είναι μια πραγματικά δύσκολη ομάδα για να τη νικήσεις. Ξέρουμε πόσο δύσκολο μπορεί να είναι απέναντι σε μια ομάδα που μαρκάρει τον παίκτη σε όλο το γήπεδο. Για να αντιμετωπίσουμε μια ιταλική ομάδα σε επίπεδο Champions League, δεν πρέπει υποτιμάμε καθόλου. Το είδαμε με την Atalanta αυτό πέρυσι και θα το δούμε και αύριο. ”
“ Είναι δύσκολο να αντιμετωπίζεις μια Ιταλική ομάδα, είτε είναι για το Champions League, είτε για το Europa League. ”
Για το τι λέει συνήθως στους παίκτες του:
“ Δεν χάνω τόσο πολύ την ψυχραιμία μου. Δεν νομίζω ότι είναι καλή ιδέα να χάνεις την ψυχραιμία σου κάθε μέρα. Είναι καλύτερα να τους δείξετε τα πραγματικά πράγματα που κάνουν. Οι παίκτες ήταν απογοητευμένοι και μετά τη Wolves. Αυτά δεν ήταν τα πρότυπα που περιμένω από μια ομάδα της Liverpool. Δεν δέχονται αυτές τις στιγμές. Είναι και αυτό φυσιολογικό. Δεν μας αρέσει η μετριότητα και ούτε στους παίκτες αρέσει η μετριότητα. ”
“ Είναι ωραίο που (Mac Allister) το είπε πριν αυτό γιατί είναι αυτό που ψάχνω. Όταν δεν έχουμε την μπάλα, δεν υπάρχει χώρος για ελευθερία. Όταν όμως έχουμε την μπάλα, ειδικά στο τελευταίο μισό, βασιζόμαστε στην ατομική ποιότητα. Πρέπει να νιώθουν ελευθερία ακόμα κι αν δεν την έχουν όσο νομίζουν ότι έχουν! ”
Για την Ευρωπαϊκή του πρεμιέρα στο Anfield πρόσθεσε:
“ Ο κόσμος μου λέει ότι εδώ είναι πιο ιδιαίτερο. Θέλω να το δω αυτό, θέλω να το νιώσω. Ότι οι παίκτες το έχασαν αυτό για μια σεζόν και θέλω από εκείνους να βγουν αύριο στο γήπεδο και να το δείξουν αυτό. Ελπίζω να είναι το ίδιο από τους οπαδούς. Αυτή η επιθυμία να δείξουμε στην Ευρώπη ότι μας έλειψε. Αυτός ο συνδυασμός θα πρέπει να οδηγήσει σε μια ξεχωριστή βραδιά για όλους. ”
Τέλος, αν θα υπάρξει αλλαγή στην προετοιμασία του αγώνα:
“ Δεν θα ήταν καλό αν η προετοιμασία ήταν διαφορετική. Αν παίξαμε ένα βραδινό παιχνίδι στο Anfield, προετοιμαζόμαστε με τον ίδιο τρόπο. Θα ήταν εντελώς λάθος να κάνουμε κάτι διαφορετικό. Θα μείνουμε στο ξενοδοχείο και θα προετοιμάσουμε τον αγώνα. ”
“ Η προετοιμασία δεν είναι διαφορετική. Ελπίζω για μια ξεχωριστή βραδιά. ”
Η Liverpool πραγματοποίησε τη σημερινή της προπόνηση στο AXA Training Centre ενόψει του αυριανού εντός έδρας αγώνα με αντίπαλο τη Bologna, από την οποία απουσίασαν οι Federico Chiesa και Diogo Jota.
Όπως συνηθίζεται στις προπονήσεις πριν από τους Ευρωπαϊκούς αγώνες, περίπου τα πρώτα 20 λεπτά, που περιλαμβάνουν το καθιερωμένο ζέσταμα και ελαφριές ασκήσεις, διεξήχθησαν με την παρουσία των ρεπόρτερ.
Κανονικά προπονήθηκαν με την ομάδα οι Darwin Nunez και Andy Robertson, με τον Ουρουγουανό να έχει ξεπεράσει την ίωση που τον ταλαιπώρησε το Σαββατοκύριακο και τον Σκωτσέζο και μην έχει αποκομίσει κάποιον τραυματισμό από την αναμέτρηση του Molineux.
Εκτός ωστόσο παρέμεινε τόσο ο Diogo Jota, ο οποίος χθες έκανε εξετάσεις (οι οποίες βγήκαν καθαρές) λόγω ενός τραυματισμού στο πόδι που προέκυψε μετά το ματς με τη Wolves και κρίθηκε σκόπιμο να μην προπονηθεί, καθώς και ο Federico Chiesa.
Ο Ιταλός προπονήθηκε κανονικά τη Δευτέρα στο Kirkby, ωστόσο παραπονέθηκε για ενοχλήσεις σήμερα το μεσημέρι, αμέσως μετά την άφιξη του στο προπονητικό κέντρο, οπότε έμεινε εκτός προγράμματος.
Το παρών στην προπόνηση έδωσε και ο Trey Nyoni, ο οποίος πάντως αναμένεται να αγωνιστεί με την Under 19 των Reds στην αναμέτρηση του Youth League με τους Rossublu, ενώ σταθερά εκτός παραμένει ο Harvey Elliott.
Αναλυτικά οι παίκτες που προπονήθηκαν την Τρίτη:
Τερματοφύλακες: Alisson, Kelleher, Jaros, Davies
Αμυντικοί: van Dijk, Konate, Quansah, Gomez, Alexander-Arnold, Robertson, Bradley, Τσιμίκας
Μέσοι: Mac Allister, Gravenberch, Szoboszlai, Jones, Endo, Morton
Μπορεί το Anfield κατά καιρούς να δείχνει κάπως ανιαρό αλλά ο Les Lawson, Πρόεδρος του Liverpool Supporters Club του Merseyside (official branch) λέει πως δεν υπάρχει διαφορά στη σύγχρονη εποχή σε σχέση με εκείνη του παρελθόντος.
«Παρακολουθώ τους αγώνες τους από το 1970 και είναι μύθος αυτό που λένε πως η ατμόσφαιρα είναι εκπληκτική σε όλες τις εντός έδρας εμφανίσεις τους.
Όταν παίζουμε με μικρότερης δυναμικότητας αντιπάλους είναι χαλαρά τα πράγματα και φέτος έχουμε παίξει ως τώρα με τις Brentford, Forest και Bournemouth εντός έδρας.».
Ο Lawson κάθεται στο Block 104 του Kop και είναι κάτοχος εισιτηρίου διαρκείας εδώ και 40 χρόνια αφότου ο πατέρας του Eddie, τον μύησε στα του Anfield τις εποχές που manager των Κόκκινων ήταν ο Bill Shankly.
Όπως και πολλοί άλλοι αναγνωρίζει την αναγκαιότητα -στα 61 του χρόνια, της εμφάνισης περισσότερων νέων οπαδών στις κερκίδες του γηπέδου. «Η έλλειψη νέων ανθρώπων είναι ένας παράγοντας» λέει. «Όταν άρχισα να πηγαίνω στο Anfield, ήμουν 13 χρονών και μπορούσες να περιμένεις στην ουρά της θύρας με τους φίλους σου πληρώνοντας εκεί το εισιτήριο. Τώρα σε αυτήν την ηλικία δεν μπορεί κάποιος να παρακολουθήσει αγώνα εκτός κι αν συνοδεύεται από έναν ενήλικο, ενώ είναι και πιο δύσκολο να βρει κάποιος εισιτήρια (σε αυτήν την ηλικία)».
Η Ένωση Φιλάθλων SOS (Spirit of Shankly) συζήτησε πρόσφατα με την ομάδα το πρόβλημα της ατμόσφαιρας στο γήπεδο. Πιο πριν είχε ξεκινήσει μια καμπάνια για τη δημιουργία κερκίδας νεανικού τομέα πιστεύοντας ότι η ύπαρξη του θα βοηθούσε ειδικά σε εκείνους τους αγώνες που οι στιγμές ήταν αρκετά ήσυχες.
Υπήρξαν λοιπόν προτάσεις να δημιουργηθεί ένα τέτοιο τμήμα στη νέα Anfield Road Stand αλλά τελικά προτίμησαν να δημιουργήσουν μια περιοχή φιλοξενίας που είναι βέβαια πολύ καλό για τα έσοδα της ομάδας αλλά δεν βοηθά ιδιαίτερα στη δημιουργία ατμόσφαιρας στο γήπεδο.
Η SOS προωθεί επίσης και το σχέδιο της ‘μετανάστευσης’ σύμφωνα με το οποίο οι οπαδοί κάποιας ηλικίας που παρακολουθούν τους αγώνες από το Kop και δεν ενδιαφέρονται να τραγουδάνε στη διάρκεια ενός αγώνα, θα μπορούσαν να μετακινηθούν σε άλλες κερκίδες. Και αυτό έχει αρχίσει να πραγματοποιείται.
Ο Paul Khan, Πρόεδρος της SOS που πρωτοπήγε στο Anfield στην τρυφερή ηλικία των 3 χρονών και κάθεται στο Kop, λέει: «Υπάρχει θέμα με την ατμόσφαιρα και το επισημάναμε στην ομάδα. Στις δεκαετίες των 1970, 1980, η ατμόσφαιρα ήταν φανταστική γιατί πολλοί πήγαιναν με τις παρέες τους στο γήπεδο και αυτό βοηθούσε. Είναι δύσκολο να συναντήσεις αυτή την ομαδικότητα (των οπαδών) στις μέρες μας, γιατί είναι πολύ δύσκολο να βρεις εισιτήρια (για όλους)».
Ακόμα και στην περιοχή Block 106 του Kop -που σχεδιάστηκε αρχικά για τους έντονα παθιασμένους οπαδούς, η διάθεση για έντονη αλληλεπίδραση δείχνει να έχει υποχωρήσει.
Και φυσικά το μεγαλύτερο ερώτημα είναι το εξής: Πόσο σημαντική είναι η ατμόσφαιρα του Anfield;
Ο John Gibbons 42 χρονών, είναι κάτοχος διαρκείας από το 1992 και κάθεται στην Sir Kenny Dalglish Stand όπου συνήθιζε να παρακολουθεί τους αγώνες με τον πατέρα του, ο οποίος δεν βρίσκεται πλέον εν ζωή. Στον John αρέσει να τραγουδά κάποιες φορές αλλά κάποιες άλλες θα πιάσει κουβέντα με τους φίλους του στην κερκίδα, πιστεύοντας πως «η ησυχία είναι καλύτερη από την αρνητικότητα».
Ο Heitinga ένιωσε μεγάλη περηφάνια (σύμφωνα με τους οικείους του) στην προοπτική να εργαστεί για μια τόσο μεγάλη ομάδα όπως η Liverpool. Βλέπει την προπονητική του καριέρα ως μια νέα πρόκληση, αρκετά απομακρυσμένη από αυτήν των ημερών του ως παίκτη, γι’ αυτό και δεν δίστασε καθόλου να πάρει την απόφαση του- παρόλο που έχει ακόμα τις επαφές του με τους ανθρώπους της Everton.
Εξακολουθεί να νιώθει στοργή για την ομάδα με τη φανέλα της οποίας (Everton) πραγματοποίησε 140 εμφανίσεις σε πέντε (5) σαιζόν από το 2009 ως το 2014, αλλά δεν θα πρέπει να αμφιβάλλει κανένας για το που βρίσκεται πλέον η ψυχή του, αν λάβει μάλιστα υπόψη το βίντεο που κυκλοφόρησε- και έγινε ανάρπαστο, στο οποίο καυτηριάζει την άμυνα των Κόκκινων στην προπόνηση λέγοντας τους πως «μοιάζει με την άμυνα της Everton».
Πέντε νίκες (ως τώρα) σε έξι αγώνες αντιπροσωπεύουν μια καλή αρχή για το νέο τεχνικό επιτελείο του Anfield -που ανέλαβε να καλύψει το κενό εκείνου του Klopp και ο Heitinga, έχει παίξει μεγάλο ρόλο σε αυτό, καθώς και οι υπόλοιποι προπονητές.
Θεωρείται πως η αναγέννηση του Ryan Gravenberch και η καθιέρωση του στο νέο του ρόλο οφείλεται κυρίως στον Heitinga. Μια σειρά προπονήσεων στο ένας εναντίον ενός βοήθησαν τον Gravenberch να εξειδικεύσει περισσότερο τις κινήσεις του ως το Νο6 και να εφαρμόσει στην πράξη όσα περίμεναν από αυτόν ο Slot και το επιτελείο του, τόσο με τη μπάλα στα πόδια όσο και χωρίς αυτήν.
Φαίνεται να έχουν εστιάσει- οι προπονητές των Κόκκινων, στο καλούπωμα του νεαρού Ολλανδού παίκτη σε ένα ξεκάθαρο προφίλ στο οποίο θα μπορεί να ενσωματώνει τόσο το αμυντικό όσο και το επιθετικό του παιχνίδι, κυρίως όμως θέλουν να τον κάνουν να παίζει με γρήγορες πάσες που θα βρίσκουν με σκοπό τον στόχο τους.
Ο 22χρονος Gavenberch δείχνει να αναλαμβάνει με ευκολία τα νέα του καθήκοντα από τότε που μετακόμισε στο Liverpool από την Bayern Munich αντί του ποσού των 35 εκατομμυρίων λιρών. Δουλεύοντας δίπλα στον Heitinga που ο παίκτης τον θυμάται ως αυστηρό προπονητή που δίνει κίνητρα στην προπόνηση, από τις κοινές τους μέρες στον Ajax έχει βοηθήσει πολύ.
Ο Heitinga έχει ξοδέψει επίσης αρκετό χρόνο στις προπονήσεις με τους επιθετικούς των Κόκκινων και ο Slot δείχνει να εκτιμά τις απόψεις περί τακτικής του συνεργάτη του. Κατά τη διάρκεια της περιόδου προετοιμασίας μάλιστα, ο Slot είχε στείλει τον Heitinga να παρακολουθήσει την Ipswich -για τον εναρκτήριο αγώνα του πρωταθλήματος, λαμβάνοντας στη συνέχεια σοβαρά υπόψη τις εκτιμήσεις του δεύτερου.
Η εμπειρία του Heitinga στην Premier League είναι αρκετά πιθανό να αποτελέσει σημαντική βοήθεια για τον Slot- ως νέου στην κατηγορία αλλά και στη χώρα, για αυτό και η πρόσληψη του θεωρήθηκε ως ανεκτίμητη προσθήκη, ειδικά στην προετοιμασία των επόμενων αγώνων.
Κατά τη διάρκεια της σύντομης παραμονής του στον πάγκο του Ajax για το δεύτερο μισό της σαιζόν 2022-23, ο Heitinga προώθησε ένα στυλ κατοχής της μπάλας, με πίεση ψηλά και απόκτηση της κατοχής και πάλι σχετικά γρήγορα, μέθοδοι δηλαδή που συμπίπτουν με εκείνες του Slot.
Για τους παραπάνω λόγους, το βιογραφικό του κάλυπτε αρκετές από τις προϋποθέσεις που είχαν θέσει οι άνθρωποι των Κόκκινων στο Kirkby οπότε και κινήθηκαν προσεκτικά μεν αλλά σχετικά γρήγορα για την απόκτηση του μετά τη λήξη της παρουσίας του των 8 μηνών ως προπονητή της πρώτης ομάδας της West Ham υπό τον David Moyes.
