Ο Arne Slot μίλησε από το AXA Training Centre στη συνέντευξη Τύπου ενόψει του εκτός έδρας αγώνα της Δευτέρας με αντίπαλο την Brighton.
Ο τεχνικός των πρωταθλητών ρωτήθηκε για την τελευταία εβδομάδα και την υπόθεση του Frimpong:
«Μέχρι τώρα είχα μια καλή εβδομάδα, ναι!»
« Είναι μια βαρετή απάντηση και για μια ολόκληρη σεζόν, αυτή η απάντηση αφορούσε ανανεώσεις συμβολαίων και τώρα όλοι θέλουν να μάθουν ποιος έρχεται. Δεν το συζητάμε δημόσια μέχρι να τους υπογράψουμε και τότε μπορείτε να με ρωτήσετε τα πάντα.» Απάντησε ο Slot.
«Αυτό που μπορώ να πω είναι ότι ο Conor μπορεί να παίξει στη θέση, ο Joe Gomez επίσης, οπότε δεν είναι ότι μόλις φύγει ο Trent δεν θα ξέρω τι να κάνω, αλλά πάντα ψάχνουμε για ενδιαφέροντες παίκτες, που μπορούν να βελτιώσουν την ομάδα μας».
Για τον Trent Alexander-Arnold πρόσθεσε:
«Όπως γνωρίζετε, δεν ήμουν εδώ τις τελευταίες μέρες. Ούτε ο Trent, οπότε σήμερα είναι η πρώτη μέρα επιστροφής και θα έχουμε μια καλή προετοιμασία για τον αγώνα μας τη Δευτέρα, είναι δύσκολο για τους πρωταθλητές να προπονούνται τόσες πολλές συνεχόμενες μέρες, οπότε χρειαζόμαστε μια καλή ισορροπία για να είμαστε καλά προετοιμασμένοι για την Brighton. Αυτοί οι παίκτες δεν είχαν ποτέ λίγες μέρες άδεια κατά τη διάρκεια της σεζόν, άλλες ομάδες ίσως είχαν λίγο χρόνο άδεια, εμείς σπάνια είχαμε. Ήθελα να το ξεκαθαρίσω αυτό.»
«Είναι η πρώτη μέρα που προπονούμαστε, οπότε είναι αρκετά νωρίς για να μιλήσουμε για τον Trent και για να πούμε πώς θα είναι η ομάδα και η ενδεκάδα.»
Σχετικά με το αν θα υπάρχει έλλειψη κινήτρου για τους Reds την Δευτέρα:
«Νομίζω ότι η ειλικρινής απάντηση είναι ναι [είναι πιο δύσκολο να υπάρξει κίνητρο]. Δεν είμαστε η μόνη ομάδα που μπορεί να έχει μερικές μέρες παραπάνω ξεκούρασης, αλλά υπάρχει μια διαφορά στην ειλικρινή απάντηση. Στο παιχνίδι με την Arsenal, είδα μια ομάδα που ήθελε να ανταγωνιστεί από την πρώτη μέχρι την τελευταία στιγμή. Η νοοτροπία είναι ακόμα πολύ καλή. Το κύριο πράγμα για εμάς είναι ότι η Chelsea εκτός έδρας, η Arsenal εντός έδρας, η Brighton εκτός έδρας, αυτά είναι δύσκολα παιχνίδια, γι’ αυτό είμαι τόσο χαρούμενος που ο τίτλος έχει ήδη κατακτηθεί!»
«Είναι το ωραίο κομμάτι της δουλειάς ότι συζητάμε για το ομαδικό μας πνεύμα, αλλά αν χάσουμε, θα μας λένε ότι το μυαλό μας είναι αλλού. Η Chelsea εκτός έδρας ήταν ένα από τα πιο δύσκολα παιχνίδια. Η Brighton εκτός έδρας είναι επίσης, κοιτάξτε πως πήγε η Manchester City και η Arsenal εκεί.»
«Οπότε, αν δεν πάρουμε αποτέλεσμα, δεν έχει να κάνει με το ότι δεν ήμασταν εδώ. Μόνο μία αλήθεια, αλλά ως δημοσιογράφος μπορείς να είσαι θετικός ή αρνητικός για αυτό που κάναμε. Νιώσαμε ότι αυτός ήταν ένας καλός τρόπος για να προετοιμαστούμε, ήταν μια μεγάλη σεζόν και νιώθουμε ότι τρεις μέρες πριν από την έναρξη του αγώνα, είναι αρκετός χρόνος για να είμαστε σωματικά και ψυχικά προετοιμασμένοι. Δεν είμαστε [ψυχικά] κάπου αλλού.»
Για τα εκτός έδρας αποτελέσματα των πρωταθλητών είπε:
«Σίγουρα σημαίνει πολλά [να κερδίσει η ομάδα το 12ο εκτός έδρας παιχνίδι]. Στους παίκτες δείξαμε την εκτός έδρας φόρμα τους και σε μια ομαδική συνάντηση συζητήσαμε να τη βελτιώσουμε, αν θέλαμε να είμαστε εκεί στο τέλος, ανταγωνιστικοί. Το κάναμε πολύ καλά, η εντός και εκτός έδρας φόρμα μας ήταν καλή, είναι ο μόνος τρόπος σε ένα δύσκολο πρωτάθλημα να το διεκδικήσεις, με τόσες πολλές καλές ομάδες, τόσες πολλές ομάδες που μπορούν να κερδίσουν παιχνίδια στη σειρά. Πρέπει να έχεις καλή εντός και εκτός έδρας φόρμα.»
Για το αν σκοπεύει να δώσει ευκαιρίες σε παίκτες που δεν έχουν αγωνιστεί αρκετά ώστε να αλλάξει η γνώμη του για εκείνους:
«Δεν νομίζω ότι είναι δίκαιο για οποιονδήποτε παίκτη – αν δουλεύεις μαζί τους όλη τη σεζόν – να αλλάξεις γνώμη για ένα ή δύο παιχνίδια, η γνώμη μου έχει διαμορφωθεί σε διάστημα 10 μηνών. Γνωρίζουμε την ποιότητα των παικτών μας. Τα παιχνίδια που έρχονται δεν είναι για να αποφασίσουμε ή να αλλάξουμε γνώμη για την επόμενη σεζόν, όχι.» Είπε ο Slot.
«Υποθέτετε ότι φέρνουμε νέους παίκτες; Είμαστε πολύ χαρούμενοι με τους παίκτες που έχουμε. Είναι δική μας απόφαση, αλλά και ορισμένοι παίκτες δεν ανυπομονούν για μια ακόμη σεζόν χωρίς να παίζουν πολύ, οπότε είναι μια συνεχής διαδικασία, οπότε πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι αν μπορούμε να ενισχύσουμε την ομάδα, αλλά είναι δύσκολο γιατί υπάρχει λόγος που κερδίσαμε το πρωτάθλημα – επειδή έχουμε τόσους πολλούς σπουδαίους παίκτες. Αυτός ο σύλλογος έχει δείξει τόσες πολλές φορές στο παρελθόν ότι θα πάρουμε τη σωστή απόφαση». Ανέφερε ο Slot.
Για την περίπτωση του Chiesa συγκεκριμένα:
«Με την ποιότητα που έχει, αξίζει περισσότερο χρόνο σε αυτόν τον σύλλογο ή στον σύλλογο για τον οποίο παίζει. Έχει την ποιότητα για εμάς, αλλά ανταγωνίζεται τον Mo Salah στα δεξιά, αλλά πιστεύω πως μπορεί να παίξει και στα αριστερά, αλλά εκεί ανταγωνίζεται τον Lucho Diaz και τον Cody Gakpo.»
«Και οι τρεις έχουν κάνει σπουδαίες σεζόν, οπότε ο Chiesa δεν ήταν έτοιμος στην αρχή, αυτό φυσικά δεν βοηθούσε, αλλά μέχρι να φτάσει στην κατάσταση των υπολοίπων, δεν υπήρχαν πολλοί λόγοι για να κάνω αλλαγές.»
«Ο Jota και ο Nunez ήταν επίσης εκεί. Είναι αρκετά καλός για να παίξει για εμάς; Ναι, αλλά προφανώς πάντα ένιωθα ότι οι άλλοι άξιζαν την εμπιστοσύνη που τους είχα και σχεδόν ποτέ δεν άλλαξα αυτή τη διάταξη μεταξύ των τριών τους.» Σημείωσε ο Slot.
Για τις διακοπές εκτός Νησιού που είχαν παίκτες και staff τις προηγούμενες μέρες:
«Ακόμα και στην Ολλανδία, αυτό γίνεται όταν πρόκειται να έρθει το τελευταίο παιχνίδι, οπότε αν θέλεις να κάνεις πάρτι μετά τη σεζόν, συνήθως οι γυναίκες και τα παιδιά τους που δεν έχουν δει τους παίκτες σε όλη τη σεζόν, πηγαίνουν διακοπές μαζί τους, κάτι που κάνω κι εγώ. Έτσι, ακόμα κι αν δεν είχαμε κερδίσει το πρωτάθλημα, δεν θα είχαν τέσσερις μέρες άδεια, αλλά ίσως δύο ή τρεις μέρες. Στο τέλος της σεζόν πρέπει να βρεις τη σωστή ισορροπία για να τους διατηρήσεις σε φόρμα αλλά και ψυχικά φρέσκους.»
Σχετικά με το αν σκέφτεται τα μεταγραφικά πλάνα του καλοκαιριού:
«Νομίζω ότι με είδατε αυτή την εβδομάδα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης! (γέλια)»
«Ακόμα κι αν πανηγυρίζεις, δεν σημαίνει ότι δεν σκέφτεσαι κάτι άλλο. Οι σκέψεις μου είναι στην επόμενη σεζόν, αν αυτή η εβδομάδα ήταν καθοριστική για εμάς θα ήταν διαφορετικά, τώρα είναι ξεκάθαρο τι έχουμε κάνει, οπότε είναι φυσιολογικό οι σκέψεις μας στον καναπέ απόψε να είναι περισσότερο στην επόμενη σεζόν παρά αν αυτή η εβδομάδα ήταν ακόμα σημαντική.»
«Ίσως οι σκέψεις των παικτών να είναι στην εθνική ομάδα και αυτά τα παιχνίδια που είναι πιο σημαντικά από τις επόμενες μέρες. Το παιχνίδι όμως με την Palace εντός έδρας θα είναι πολύ ξεχωριστό και το περιμένουμε με ανυπομονησία. Σκεφτόμαστε περισσότερο τις μεταγραφές και θα έχουμε περισσότερες συναντήσεις.»
Για τον ρόλο που χρησιμοποιήθηκε ο Curtis Jones εναντίον της Arsenal:
«Νομίζω πως όλα εξαρτώνται από τον τρόπο που πιέζει η αντίπαλη ομάδα. Αν αντιμετωπίζεις μια ομάδα, όπως η Arsenal, μπορεί να δώσεις ορισμένες διαφορετικές πληροφορίες στους παίκτες σου. Η γενική ιδέα ήταν όμως η ίδια καθόλη τη διάρκεια της σεζόν, όλα όμως μπορούν να αλλάξουν από το πως θα σε πιέσει ο αντίπαλος.»
Όσο για το ζήτημα του Trent Alexander-Arnold συμπλήρωσε τα εξής, έπειτα από σχετική ερώτηση:
«Ήμουν ήδη χαρούμενος που κανείς δεν το ρώτησε αυτό! Μου μίλησαν οι άνθρωποι και ακούσαμε την αντίδραση των οπαδών στο γήπεδο, τις συζητήσεις των σχολιαστών και τώρα ας τραβήξουμε μια γραμμή και ας επικεντρωθούμε στο γεγονός ότι έχουμε κερδίσει το πρωτάθλημα και ας επικεντρωθούμε σε αυτό το συναίσθημα και ας αποσπαστούμε τόσο πολύ από την κατάσταση του Trent.» Απάντησε κλείνοντας ο Slot.
