Ο Arne Slot μίλησε από το AXA Training Centre στη συνέντευξη Τύπου ενόψει του εντός έδρας αγώνα εναντίον της West Ham για την 28η αγωνιστική της Premier League.
Ο Ολλανδός προπονητής ρωτήθηκε αρχικά για τη μάχη εξόδου στο επόμενο Champions League:
«Από την δική μου άποψη, αυτό είναι ένα ακόμη παιχνίδι για εμάς και δεν επικεντρωνόμαστε σε άλλες ομάδες, μόνο στους εαυτούς μας. Πρέπει να κερδίσουμε πολλά παιχνίδια, γιατί οι ομάδες μας θα το κάνουν και εκεί είναι που εστιάζουμε. Όχι τόσο στους βαθμούς και τις αποστάσεις, αν και γνωρίζουμε τη βαθμολογία.»
Για τη φόρμα του Mo Salah είπε:
«Έθεσε τα δικά του πρότυπα και είναι τόσο, τόσο, τόσο υψηλά τη στιγμή που δεν σκοράρει για μερικά παιχνίδια, ο κόσμος εκπλήσσεται, οπότε αυτό είναι το μεγάλο κομπλιμέντο. Αν χρησιμοποιήσεις το FA Cup αντιμετωπίσαμε μια ομάδα της Premier League. Πριν από τρία παιχνίδια είχε μια ασίστ και ένα γκολ εναντίον μιας ομάδας της Premier League, της Brighton, μιας πολύ καλής ομάδας της Premier League, οπότε αυτή είναι η πραγματικότητα», είπε ο Slot.
«Μπορείς να αλλάξεις τα δεδομένα και να πεις ότι δεν έχει σκοράρει γκολ σε 9 παιχνίδια της Premier League και αυτά είναι το στάνταρ που έθεσε. Νομίζω ότι θα έπρεπε να αναλύσω λεπτομερώς τις εμφανίσεις του και δεν είναι η κατάλληλη στιγμή και μέρος για να το κάνω εδώ.»
«Ο Mo έχουμε συνηθίσει να σκοράρει γκολ. Ξέρουμε επίσης ότι, ακόμα και στη δική μου εποχή, έχει συμβεί, είχα ερωτήσεις για το αν ο Mo δεν σκοράρει για 3 ή 4 παιχνίδια, αλλά πάντα σκοράρει ξανά. Δεν είναι ο μόνος επιθετικός μας που δεν σκοράρει τόσο πολύ όσο ήταν συνηθισμένος. Δεν είναι ότι η προσοχή πρέπει να είναι στραμμένη σε αυτόν, ούτε ο Hugo και ο Cody το έχουν κάνει, οπότε είναι θέμα της ομάδας», πρόσθεσε ο Slot.
«Αλλά κρατάμε την εστία μας ανέπαφη, οπότε δεν χρειάζεται να σκοράρουν τόσα πολλά γκολ. Σκοράραμε 6 γκολ εναντίον της Qarabag και 4 εναντίον της Newcastle.»
Για τον Alisson και τον ανταγωνισμό με τον Mamardashvili:
«Σε έναν ιδανικό κόσμο δεν χρειάζεσαι τον τερματοφύλακα επειδή αμύνεσαι τόσο καλά, αλλά το καλό είναι ότι αν τον χρειαστούμε, έχουμε έναν εξαιρετικό, είναι εδώ 7 χρόνια τώρα, έχουμε έναν καλό τερματοφύλακα, έχουμε και τον Mamardashvili, έναν άλλον που θα μπορούσε να είναι ο Νο. 1 μας.»
«Αυτή η θέση είναι σε καλά χέρια, εδώ και χρόνια. Ο Ali ήταν πάντα ο Νο. 1, κάτι που δείχνει πόσο καλός είναι. Τον χρειαστήκαμε εναντίον της Forest μετά από 3 λεπτά και ήταν ξανά εκεί για εμάς.»
Για την απειλή της West Ham στον αυριανό αγώνα:
«Τα στατιστικά σου λένε μερικές φορές κάτι που είναι σωστό και μπορεί να χειραγωγηθεί, αλλά δεν μπορώ να πω ότι δεν έχουμε δυσκολευτεί εναντίον των ομάδων που έχουν ανέβει στην κατηγορία, οπότε καταλαβαίνουμε αυτή τη στιγμή πόσο δύσκολο είναι να κερδίζεις παιχνίδια, ανεξάρτητα από τη θέση. Αλλά αυτό δεν ισχύει μόνο για εμάς.»
«Παρακολουθείς παιχνίδια της αντίπαλης ομάδας και δεν είμαστε η μόνη ομάδα που μερικές φορές κάνει ένα ημίχρονο, όπως εμεις εναντίον της Forest. Είναι επίσης η ποιότητα που αντιμετωπίζεις, πρέπει να δώσουμε τα εύσημα στη Forest. Αυτή είναι η νέα πραγματικότητα στην Premier League, τα τελευταία χρόνια οι κορυφαίες ομάδες ήταν πιο ξεκάθαρες. Τώρα όλες οι ομάδες έχουν χρήματα στο πρωτάθλημα και αυτές οι ομάδες έχουν ιδιοκτήτες που μπορούν να ξοδέψουν.»
«Η νίκη τον Νοέμβριο εναντίον της West Ham ήταν μια σημαντική νίκη, παίξαμε καλά. Μας οδήγησε σε ένα σερί, χάσαμε μόνο δύο φορές από τότε, μόνο στις καθυστερήσεις, κάτι που δεν είναι κάτι καινούργιο για εμάς αυτή τη σεζόν! Ίσως τα πράγματα έχουν αλλάξει, τελικά, καθώς σκοράραμε γκολ στις καθυστερήσεις εναντίον της Forest.»
Σχετικά με την επίδραση του Rio Ngumoha ως αλλαγή και το αν θα πάρει περισσότερες ευκαιρίες:
«Ναι, ένα ακόμη εξαιρετικό παράδειγμα για το πώς μπορείς να χειραγωγήσεις δεδομένα, χωρίς να μιλάμε για αγώνες κυπέλλου και Champions League. Ο Rio έχει παίξει μόνο 89 λεπτά στην Premier League, για να είμαστε πιο ρεαλιστές – ή για να πούμε την αλήθεια! – και μετά βλέπεις ότι ο χρόνος παιχνιδιού του έχει βελτιωθεί σημαντικά τις τελευταίες εβδομάδες και αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι έχει εξελιχθεί», εξήγησε ο Slot.
«Ο κόσμος μιλάει γι’ αυτόν επειδή τα πάει πολύ καλά, μας αρέσει αυτό. Είναι ένα ακόμη παράδειγμα παίκτη που κάποιος θέλει να βλέπει όλο και περισσότερο. Όλα οφείλονται στο γεγονός ότι τα πάει καλά όταν μπαίνει. Το αποκορύφωμα εναντίον της Forest ήταν η μονομαχία του και το πόσο σημαντικό είναι αυτό στο ποδόσφαιρο, αλλά είχε και μερικές άλλες στιγμές που έκανε, τις οποίες συζητάμε. Αυτό είναι μέρος της εξέλιξης, μου αρέσει πολύ εκεί που βρίσκεται τώρα. Αν παραμείνει σε φόρμα, θα έρθουν περισσότερα λεπτά στο μέλλον.»
«Για έναν 17χρονο να τον διαφημίζουν με αυτόν τον τρόπο είναι (ξεχωριστό), γίνεται πολύς λόγος γι’ αυτόν, επειδή όλοι μπορούμε να δούμε το ταλέντο του, το χειρίζεται πολύ καλά, κάτι που είναι ένα μεγάλο κομπλιμέντο για αυτόν και τους γονείς του, που τον μεγάλωσαν», είπε ο Slot.
«Δεν χάνει το μυαλό του από τα θετικά σχόλια των ειδικών και αυτό είναι απαραίτητο για να κάνεις τα επόμενα βήματα, γιατί αν πιστεύεις ότι είσαι ξεχωριστός μετά από αυτά τα σχόλια, δεν φτάνεις στο επίπεδο που θέλεις. Ξέρει τι πρέπει να βελτιώσει, αλλά πρέπει να διατηρήσουμε την ξεχωριστή του ποιότητα.»
«Δεν είναι ότι πρέπει να αποδίδει 10/10 φορές, αλλά συνεχίζει να προσπαθεί – δεν υπάρχουν πολλοί στο σύγχρονο ποδόσφαιρο που μπορούν να αντιμετωπίσουν αντιπάλους σε ένας εναντίον ενός και να καταφέρνουν συνέχεια. Θέλουμε να τον φροντίσουμε καλά, έχουμε μεγάλη πίστη στο πόσο ξεχωριστός είναι.»
Για την αλλαγή του Milos Kerkez στο παιχνίδι με τη Forest:
«Ήταν απόλυτα έτοιμος, έπαιξε 80 λεπτά και μετά τον άλλαξα με τον Robertson. Άλλαξα τους ακραίους και τους αμυντικούς μου για αυτή την φρέσκια ενέργεια. Αυτό είναι το καλό με το να έχεις περισσότερους από 11 παίκτες. Αν μπορώ, το κάνω. Ο Milos έκανε ένα καλό παιχνίδι. Είναι διαθέσιμος για αύριο.
Σχετικά με την ικανότητα του Hugo Ekitike με το κεφάλι:
«Είναι αλήθεια ότι όταν έπαιζα – πριν από πολύ καιρό – πιθανότατα είχαμε μια μπάλα που κρεμόταν σε ένα σχοινί και κάναμε κεφαλιές για να δουλέψουμε μια τεχνική. Πράγματι δεν χρησιμοποιούνται τώρα (οι κεφαλιές του Ekitike). Το παρατηρούμε αυτό, όπως και ο Hugo, οπότε προσπαθούμε να το δουλέψουμε. Όχι κάθε μέρα, αλλά είναι μέρος του παιχνιδιού του και θέλει επίσης να εξελιχθεί επειδή θα μπορούσε να είχε σκοράρει μερικά ακόμη γκολ.
«Όντας 22, 23 ετών, είναι φυσιολογικό να υπάρχουν σημεία στα παιχνίδια σου που μπορείς να βελτιώσεις.»
Όσο για τα άσχημα ξεκινήματα της ομάδας στα παιχνίδια:
«Δεν είναι ποτέ η προσέγγιση. Αν κοιτάξετε, δεν πηγαίνουμε ποτέ σε χαμηλό μπλοκ, όπως κάνουν τόσες πολλές ομάδες, εμείς ποτέ. Προσπαθούμε να πιέσουμε για 90 λεπτά και να δημιουργήσουμε, είναι δύσκολο απέναντι σε ομάδες ενός συγκεκριμένου στυλ, δεν θα το περιγράψω.»
«Συνήθως βλέπουμε το δεύτερο ημίχρονο λίγο πιο ανοιχτό καθώς οι ομάδες κουράζονται και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε κενά και ανοίγματα και μετά μπορούμε να σκοράρουμε τα γκολ μας. Δεν οφείλεται ποτέ στην προσέγγισή μας, το έχουμε δει πολλές φορές στο Anfield.»
«Αν θα έπρεπε να παίξω στο Anfield, θα ζητούσα 100% από τους παίκτες μου να επιβραδύνουν το παιχνίδι και να κάνουν τους οπαδούς να μην είναι με την ομάδα (Liverpool). Να πάρουν τον χρόνο τους, να επιβραδύνουν τους οπαδούς και αυτό κάνουν οι άλλες ομάδες, κάτι που είναι δίκαιο.»
«Οπότε είναι δική μας ευθύνη να βρούμε τις στιγμές για να δημιουργήσουμε. Είναι πιο δύσκολο να το κάνεις όταν η άλλη ομάδα είναι απόλυτα υγιής».
