Ο Arne Slot μίλησε από το AXA Training Centre στη συνέντευξη Τύπου ενόψει του εντός έδρας αγώνα εναντίον της Tottenham Hotspur για την 30η αγωνιστική της Premier League.
Ο Ολλανδός προπονητής ρωτήθηκε αρχικά για το περσινό παιχνίδι με την Tottenham στο οποίο κλείδωσε η κατάκτηση του τίτλου:
«Δεν ήταν ξεχωριστό μόνο για μένα, αλλά και για πολλούς άλλους. Υπάρχει μεγάλη διαφορά στο πού βρισκόμαστε τώρα, είναι ξεκάθαρο και προφανές, αλλά είναι μια υπέροχη ανάμνηση, αλλά ανυπομονώ για τον αγώνα της Κυριακής. Το να παίξουμε στο Anfield είναι πάντα κάτι που ανυπομονώ. Έχουμε κάτι να αποδείξουμε, χάσαμε τα δύο τελευταία παιχνίδια πρωταθλήματος και Champions League.»
Για τους στόχους ως το τέλος της σεζόν:
«Αυτό που θέλω είναι να μπορώ κάθε παίκτης να παίρνει το μέγιστο από τα πάντα μέχρι το τέλος της σεζόν. Αυτός είναι ο στόχος για μένα και τους παίκτες, είμαι σίγουρος. Είναι ο μόνος τρόπος να πάρουμε το μέγιστο από αυτό που μας αξίζει. Μερικές φορές χρειαζόμαστε λίγη τύχη, όπως πέρυσι στους 16, στα πέναλτι, ήμασταν τόσο κοντά στο να νικήσουμε την PSG και τελικά κατάφεραν να το πάρουν εκείνοι. Έτσι, τα περιθώρια είναι μικρά και πρέπει να παλέψουμε γι’ αυτά για να τα κάνουμε όλο και μεγαλύτερα κάθε μέρα.»
«Ο πήχης ήταν πάντα υψηλά, αυτό είναι καλό. Είμαστε μια κορυφαία ομάδα, ο πήχης πρέπει να είναι υψηλός από τους ανθρώπους γύρω μας. Την περασμένη σεζόν πετύχαμε ένα από τα πράγματα που θέλαμε να πετύχουμε. Κερδίσαμε το πρωτάθλημα, βρεθήκαμε κοντά στην κατάκτηση του Carabao Cup. Τώρα είμαστε ακόμα σε δύο κύπελλα, το Champions League και το FA Cup και είμαστε ανταγωνιστικοί», σημείωσε ο Slot.
Για τις 1.500 εντός έδρας νίκες που μπορεί να φτάσει η ομάδα την Κυριακή:
«Αυτό μόνο με ωθεί εμένα και εμάς, τηρούμε τα υψηλότερα πρότυπα και αυτό είναι ένα ακόμη παράδειγμα του πόσο επιτυχημένος ήταν και εξακολουθεί να είναι αυτός ο σύλλογος. Αν φτάσουμε σε αυτό το ορόσημο, δεν είμαι απόλυτα υπεύθυνος, επειδή δεν ήμουν εκεί και στα 1.500 παιχνίδια! Αλλά δείχνει ότι βρίσκεσαι σε έναν κορυφαίο σύλλογο και δουλεύουμε κάθε μέρα για να κερδίσουμε κάτι. Είμαστε σε μια τυχερή κατάσταση που βρισκόμαστε σε έναν σύλλογο όπου μπορούμε να κερδίσουμε κάτι.»
Για τη φόρμα και τα πρόσφατα αποτελέσματα της Tottenham πρόσθεσε:
«Πρέπει να δεις πώς πήγαν τα άλλα παιχνίδια τους εναντίον μας, το στυλ παιχνιδιού, οι προπονητές. Ο Ange ήταν εκεί τις δύο τελευταίες φορές και είναι γνωστός για το διαφορετικό στυλ παιχνιδιού που βλέπουμε κυρίως στην Premier League τώρα. Οπότε ναι, τα παιχνίδια είναι πιο ανοιχτά όπως ήταν εκείνο της PSG εναντίον της Chelsea, με δύο ομάδες με δύο ομάδες που θέλουν να επιτεθούν και να πιέσουν και αυτό δεν είναι πλέον τόσο συνηθισμένο που δύο ομάδες θέλουν αυτό το στυλ η μία εναντίον της άλλης. Περιμένω μια διαφορετική σύνθεση της Tottenham από ό,τι πριν από ένα χρόνο.»
«Νομίζω ότι αν η Tottenham ήταν 1η στο πρωτάθλημα, όλοι θα περιμένουν ακόμα να κερδίσουμε στο Anfield. Όπως συμβαίνει και με την Manchester City και την Arsenal, αναμένεται να κερδίσουμε εντός έδρας. Μπορούμε να κερδίσουμε το 1500ό μας παιχνίδι εντός έδρας, οπότε οι προσδοκίες προέρχονται από την ιστορία, μπορούμε να κερδίσουμε πολλά παιχνίδια, εντός έδρας παιχνίδια, ανεξάρτητα από το ποιον αντιμετωπίζουμε, οι προσδοκίες είναι πάντα υψηλές. Αυτός ο σύλλογος είναι σε θέση να κερδίζει πράγματα. Αυτό έχουμε κάνει τα τελευταία χρόνια», είπε ο Slot.
Για τους παίκτες που δεν αποδίδουν σύμφωνα με τις δυνατότητές τους:
«Πιστεύω ότι οι καλές ατομικές εμφανίσεις προέρχονται από την ομαδική απόδοση. Ήμασταν συγκεντρωμένοι για τα πρώτα 15 λεπτά (την Τρίτη) και μετά υπήρξε μια στιγμή που άλλαξε την ορμή του αγώνα, δεχόμενοι μια στημένη φάση, όχι για πρώτη φορά, αυτό δεν είναι κάτι που δεχόμαστε. Δεν νομίζουμε ότι όλα πρέπει να είναι πολύ χειρότερα από ό,τι ήταν πριν, αλλά δεν κάναμε το καλύτερο παιχνίδι μας της σεζόν.»
«Είδα επίσης σε έναν εκτός έδρας αγώνα στην Ευρώπη ότι καταφέραμε να δημιουργήσουμε αρκετές ευκαιρίες για να σκοράρουμε. Περισσότερο από ό,τι θα μπορούσε να κάνει μια άλλη ομάδα εκτός έδρας στο Champions League, αλλά δυσκολευτήκαμε να μετατρέψουμε τις ευκαιρίες που είχαμε και έχουμε ένα κακό κοκτέιλ ευκαιριών και γκολ που δεχόμαστε. Αν δεν μπορέσουμε να το διορθώσουμε αυτό, κάθε παιχνίδι θα είναι δύσκολο. Αλλά έχω εμπιστοσύνη ότι έχουμε ποιοτικούς παίκτες και τα επόμενα 2 παιχνίδια είναι εντός έδρας», είπε ο Slot.
«Ανυπομονώ πραγματικά να παίξουμε δύο φορές στην έδρα μας τώρα, με την υποστήριξη των οπαδών που μπορούν να κάνουν τεράστια διαφορά.»
Για την εμφάνιση του Milos Kerkez κόντρα στη Galatasaray:
«Βλέπω την φόρμα του όπως πριν από 2 εβδομάδες, έκανε ένα καλό έως αξιοπρεπές παιχνίδι εναντίον της Galatasaray, αλλά πήρε και κίτρινη κάρτα σε ένα περιβάλλον όπου δεχτήκαμε πολλά χαλαρά φάουλ και κίτρινες κάρτες και η αντίπαλη ομάδα ήταν πολύ έξυπνη στο να το αντιμετωπίσει αυτό.»
«Οπότε ήταν πολύ μεγάλο ρίσκο να τον αφήσουμε μέσα και να δεχθεί δεύτερη κίτρινη κάρτα, επειδή είναι πάντα επιθετικός στις μονομαχίες του και μερικές ομάδες μπορούν να είναι πολύ έξυπνες αν ένας παίκτης έχει κίτρινη κάρτα για να δημιουργήσουν μια ατμόσφαιρα όπου μπορεί να πάρει δεύτερη. Έτσι, είχαμε τον Robertson, οπότε δεν το ρισκάραμε. Προσπαθώ να λαμβάνω υπόψη μου τα πράγματα στις αποφάσεις που παίρνω, ο Milos δεν έπαιξε άσχημα. Αλλά είχε πρόβλημα με την κίτρινη κάρτα, με έναν διαιτητή που έδωσε πολλά φάουλ στη Galata.»
Σχετικά με τις δυσκολίες που αντιμετώπισαν οι Αγγλικές ομάδες στην Ευρώπη:
«Το να βιαστείς να βγάλεις ένα συμπέρασμα μετά από έναν αγώνα, είναι τόσο μικρό μέγεθος δείγματος, όχι και το πιο έξυπνο πράγμα που μπορείς να κάνεις. Ίσως μετά την επόμενη εβδομάδα να είναι ένα διαφορετικό συμπέρασμα. Γενικά, δεν είναι έξυπνο να μην έχεις χειμερινή διακοπή. Στην Ευρώπη τώρα, αντιμετωπίζεις κορυφαίες ομάδες. Οπότε, το να βιαστείς απλώς να βγάλεις συμπεράσματα, η έλλειψη χειμερινής διακοπής, η Premier League όχι τόσο υψηλού επιπέδου όσο νομίζουμε, δεν είναι το σωστό συμπέρασμα.»
«Ας κρίνουμε μετά την επόμενη εβδομάδα και τότε ίσως είναι ακόμα πολύ νωρίς για να πούμε. Αν είσαι στους 16 του Champions League, όλες οι ομάδες είναι πολύ καλές και δυνατές. Τέσσερις στις πέντε έπαιξαν εκτός έδρας, οπότε τα περιθώρια ήταν αρκετά μικρά από ό,τι είδα, τα περιθώρια στον αγώνα της Arsenal ήταν μικρά και ίσως είναι περίεργο, αλλά δεν είδα το 3-0 να έρχεται για τον αγώνα της Manchester City εναντίον της Real.»
«Στον αγώνα της PSG εναντίον της Chelsea, μου είπαν ότι η Chelsea ήταν μέσα στο παιχνίδι, οπότε το να βιαστείς να βγάλεις συμπεράσματα μετά από έναν αγώνα συνήθως δεν είναι αυτό που θέλω να κάνω.»
Για τον Rio Ngumoha:
«Δεν είναι ότι σκεφτόμαστε μακριά για την καριέρα του, αλλά τον έχουμε αντιμετωπίσει προσεκτικά, το έχω πει και στο παρελθόν. Δεν μπορεί να μείνει πολλές μέρες στο γήπεδο λόγω καταγμάτων κόπωσης, παίκτες σε αυτόν τον σύλλογο το έχουν βιώσει αυτό, όπως ο Jayden Danns, αλλά ο Rio μπορεί να ξεκινήσει βασικός για εμάς. Είπα ότι θα έπαιρνε περισσότερο χρόνο συμμετοχής και το είδαμε αυτό, οπότε είναι μια επιλογή να ξεκινήσει βασικός σε ένα από τα επόμενα τρία παιχνίδια», τόνισε ο Slot.
Όσο για το νέο συμβόλαιο του Ryan Gravenberch:
«Δεν τους κατατάσσω με τη σειρά, όλοι έχουν διαφορετικά προφίλ, αλλά είναι προφανές και σαφές ότι εγώ και ο σύλλογος βλέπουμε τη σημασία του και υπέγραψε ένα νέο συμβόλαιο ως αποτέλεσμα της εξέλιξής του. Είναι ένας νεαρός παίκτης που αποκτήθηκε από το μοντέλο μας έχει την ικανότητα να εξελίσσεται.»
«Η πρώτη σεζόν δεν ήταν στο επίπεδο της περασμένης, αλλά αυτό είναι φυσιολογικό για τους νεαρούς παίκτες που εξελίσσονται και υπάρχουν περισσότερα που θα προκύψουν από αυτούς. Αυτό είναι λοιπόν το μοντέλο μας, νεαροί παίκτες που εντάσσονται σε ένα εξαιρετικό περιβάλλον με τόσους πολλούς σπουδαίους ανθρώπους που εργάζονται εδώ για να βελτιώσουν αυτούς τους παίκτες. Και όταν φτάσουν στο peak τους, εξακολουθούν να παίζουν για εμάς».
