Ο Arne Slot μίλησε από το AXA Training Centre στη συνέντευξη Τύπου ενόψει του εντός έδρας αγώνα εναντίον της Manchester City για την 25η αγωνιστική της Premier League.
Ο Ολλανδός προπονητής ρωτήθηκε αρχικά για τη μεταγραφή του Jeremy Jacquet:
«Είμαι πολύ ευχαριστημένος γιατί είναι ένα πολύ μεγάλο ταλέντο και ίσως κάτι περισσότερο από ένα απλό ταλέντο, αλλά μιλάμε λόγω της ηλικίας του.»
«Δεν ήμασταν οι μόνοι που ενδιαφερόντουσαν γι’ αυτόν, οπότε ένα μεγάλο κομπλιμέντο σε εκείνους που πραγματοποιούν τις μεταγραφές. Ένα ακόμη παράδειγμα του μοντέλου που χρησιμοποιούμε σε αυτόν τον σύλλογο: νέοι, ταλαντούχοι στην αρχή της καριέρας τους, και μπορούν να βελτιωθούν και να μας βοηθήσουν βραχυπρόθεσμα και σίγουρα μακροπρόθεσμα.»
«Έχουμε υπογράψει πολλούς από αυτούς πρόσφατα και το μεσοπρόθεσμο και μακροπρόθεσμο μέλλον είναι σε πολύ καλή κατάσταση», είπε ο Slot.
Σχετικά με τους τραυματισμούς και τις επιστροφές είπε:
«Ο Jeremie Frimpong δεν είναι διαθέσιμος για το Σαββατοκύριακο, ελπίζουμε ότι ο Joe Gomez θα προπονηθεί το Σάββατο, ίσως είναι διαθέσιμος για να βοηθήσει στον αγώνα επειδή δεν έχουμε πολλούς αμυντικούς.»
Για τον αγώνα με την Manchester City:
«Θυμάμαι κυρίως το παιχνίδι που παίξαμε εκεί και στο οποίο κυριαρχήσαμε σε μεγάλο βαθμό στο πρώτο ημίχρονο, οπότε αυτή είναι μια ακόμη στιγμή για να δούμε πού βρισκόμαστε στην ανάπτυξη αυτής της ομάδας. Γνωρίζουμε τη σημασία ενός αποτελέσματος. Είναι η τελευταία φάση της σεζόν, οπότε τα αποτελέσματα έχουν μεγαλύτερη σημασία και είναι μια πολύ καλή ομάδα που νίκησε τη Newcastle ούτε καν με τους βασικούς της, οπότε αυτό σας λέει με το παιχνίδι που παίξαμε εναντίον τους τι δύναμη είναι ακόμα και πάντα θα είναι η Manchester City.»
Για τη νίκη του περασμένου Σαββάτου με 4-1 κόντρα στη Newcastle:
«Νομίζω ότι παίξαμε πολύ καλύτερα από εκείνους, αλλά ήταν μια καλή τελευταία ώρα από εμάς, τα πρώτα 30 λεπτά δεν ήταν αυτό που θέλαμε. Στα πρώτα 30 λεπτά είχαμε πολλές στημένες φάσεις, δεν παίξαμε πολύ, χρειάστηκε χρόνος, μετά είναι δύσκολο να βρούμε ορμή και ρυθμό.»
«Δεν ήταν η καλύτερη μας εμφάνιση της σεζόν, παίξαμε πολλά καλά παιχνίδια, αλλά όχι και στις δύο περιοχές. Αλλά ήμασταν καλοί και στις δύο περιοχές εναντίον της Newcastle και τώρα ο κόσμος το προσέχει.»
«Δεν ήμασταν καλοί και στις δύο περιοχές στο 95% των αγώνων. Τώρα ξαφνικά πήραμε το αποτέλεσμα και όλα είναι διαφορετικά. Είναι ένας συνδυασμός πραγμάτων, ήμασταν καλοί χωρίς τη μπάλα, το τρίτο γκολ ήταν από πίεση ψηλά, ήταν μια καλή στιγμή transition», σημείωσε ο Slot.
«Είδα εμφανίσεις να βελτιώνονται και οι παίκτες γίνονται πιο έτοιμοι και να προσαρμόζονται περισσότερο στα παιχνίδια της Premier League και του Champions League. Έχουμε 3 παιχνίδια σε 7 ημέρες, όχι τα πιο απλά. Δεν είναι εύκολη η κλήρωση του FA Cup, οπότε θα αντιμετωπίσουμε 3 δυνατές ομάδες σε 7 ημέρες, αυτή είναι μια άλλη πρόκληση.»
Για τη διαρκή άνοδο του Florian Wirtz:
«Νομίζω ότι είδατε πρώτα από όλα, την πλήρη αναγνώριση στον παίκτη στο γήπεδο και στο γυμναστήριο, που δούλεψε σκληρά. Αν κάποιος δυσκολεύεται σωματικά στην αρχή, πρέπει να τον κρατήσεις για να βελτιωθεί και ήταν ένα παράδειγμα αυτού.»
«Δεν βελτιώθηκε τόσο πολύ με την μπάλα επειδή ήταν πάντα ξεχωριστός, αλλά συνδέεται πλέον καλύτερα με τους συμπαίκτες του. Η δουλειά του χωρίς τη μπάλα, είναι μεγαλύτερη βελτίωση σε εκείνον και αυτός ο συνδυασμός σε κάνει έτοιμο για την Premier League. Η Premier League έχει να κάνει τόσο με την μπάλα όσο και χωρίς τη μπάλα.»
Για την ήττα από τη City στον πρώτο γύρο:
«Όλοι έχουν καλούς παίκτες και τώρα μπορούμε να παίξουμε εναντίον τους στο δικό μας γήπεδο και με τους οπαδούς μας. Έχουμε δείξει, εκτός από το πρώτο ημίχρονο εναντίον της City και της Palace, ότι μπορούμε να ανταγωνιστούμε κάθε ομάδα.»
«Δεν έχουμε βρει τη συνέπεια στα αποτελέσματα, αλλά έχουμε δείξει ότι μπορούμε να ανταγωνιστούμε όλες τις ομάδες.»
«Βοήθησε επίσης τη City, ότι το γκολ μας ακυρώθηκε και δεχθήκαμε πέναλτι μετά από παρέμβαση του VAR. Το ότι δεχθήκαμε γκολ από στημένη φάση δεν βοήθησε και θέλουμε να δείξουμε μια διαφορετική πλευρά των πραγμάτων», πρόσθεσε ο Slot.
Για τον ιδανικό τρόπο άμυνας κόντρα στους Cityzens:
«Με εξέπληξε το γεγονός ότι τα πρώτα 30 λεπτά του αγώνα Manchester City – Newcastle ήταν αντίθετα από αυτά που παίξαμε, οι μακρινές μπαλιές από τη Newcastle εναντίον μας, ήταν μεγάλη διαφορά, ο ο Dan Burn έστειλε μια στον Gordon και δημιούργησε μεγάλη ευκαιρία. Για μένα δεν μπορείς να συγκρίνεις αυτά τα παιχνίδια για τακτική και στυλ παιχνιδιού.»
«Ο έλεγχος των αντεπιθέσεων είναι κρίσιμος αν έχουμε πολλή κατοχή της μπάλας, αλλά συνήθως εναντίον της Σίτι δεν είναι σίγουρο ότι έχεις περισσότερη κατοχή.»
«Στην αρχή της σεζόν, είχαμε την περισσότερη κατοχή της μπάλας, οπότε έχουμε ιδέες για το ποδόσφαιρο, αλλά συνήθως πρέπει να είσαι πολύ καλά προστατευμένος. Τώρα πρέπει να βρούμε την τέλεια ισορροπία για να δημιουργούμε ευκαιρίες, αλλά και να μην τις δεχόμαστε δύσκολα. Τα πήγαμε πολύ καλά εναντίον της Newcastle.»
«Δεν μπορώ να σκεφτώ άλλη αντεπίθεση που να ήταν μεγάλη απειλή, όλες οι άλλες ευκαιρίες ήταν στημένες φάσεις. Είναι καλό γιατί οι αμυντικοί ανησυχούν πάντα μήπως είναι πολύ ανοιχτός ο σχηματισμός, αλλά σε έναν ιδανικό κόσμο δεν είμαστε ποτέ έτσι, αλλά παρακολουθώ πολλά παιχνίδια και δεν αντιμετωπίσαμε πολλές [επικίνδυνες] στιγμές εναντίον της Newcastle.»
«Γενικά, σπάνια δεχόμαστε πολλές ευκαιρίες ή αντεπιθέσεις, έχουμε δεχτεί κυρίως στημένες φάσεις», εξήγησε ο Slot.
Για την απόκτηση των Ndiaye και Ndukwe:
«Είστε εδώ περισσότερο καιρό από εμένα, οπότε αν σας πω ότι τα πάντα γίνονται για έναν λόγο, δεν θα εκπλαγείτε. Δεν πανικοβαλλόμαστε ποτέ, σκεφτόμαστε πάντα μακροπρόθεσμα και το σκεφτόμαστε για πολύ καιρό και όχι μόνο ένα άτομο.»
«Ξέρουμε ότι ο Virgil δεν θα παίξει για άλλα 10 χρόνια, αλλά του απομένει ένας χρόνος, ίσως και περισσότερο μαζί μας, παραμένει σε φόρμα και τι κομπλιμέντο για αυτόν που μπορεί να παίζει κάθε 3 ημέρες.»
«Ας ελπίσουμε ότι θα μπορέσει να παραμείνει έτοιμος για πολλά χρόνια, αλλά αυτός ο σύλλογος δεν είναι ηλίθιος. Ξέρουμε ότι κάπου στα επόμενα χρόνια υπάρχει ζωή μετά τον Virgil, αλλά αυτό ισχύει για κάθε θέση. Δεν σκεφτόμαστε μόνο βραχυπρόθεσμα, είναι και μεσοπρόθεσμα έως μακροπρόθεσμα.»
Για την ποιότητα του Jones και το ενδεχόμενο νέου συμβολαίου:
«Νομίζω ότι από ό,τι έχετε δει, έχει παίξει πολλά λεπτά και ήταν άτυχος, με την έννοια ότι η μεσαία γραμμή είναι η μόνη που δεν είχαμε τραυματισμούς, αλλά τον κρατήσαμε επειδή έχουμε παίκτες, αλλά χρειαζόμαστε και παίκτες σε αυτές τις θέσεις.»
«Και τη στιγμή που αρχίζεις να χρειάζεσαι μέσους σε διαφορετικές θέσεις, η γραμμή μικραίνει όλο και περισσότερο. Τον κρατήσαμε, η κατάστασή του δεν έχει αλλάξει για εμάς, είναι ένας από τους 16 παίκτες εκτός τερματοφυλάκων που έχουμε διαθέσιμους, με δύο νεαρούς παίκτες, τους Nyoni και Ngumoha, οπότε θα ήταν περίεργο να αφήσουμε κάποιον να φύγει», είπε ο Slot.
«Είναι ενδιαφέρον, που κάποιος άλλος (ρεπόρτερ) κάνει ερωτήσεις σχετικά με τα συμβόλαια, γίνονται συζητήσεις, αλλά όχι εδώ. Μόλις έχουμε νέα, τα κοινοποιούμε εδώ. Όλοι γνωρίζουμε ότι έχει 18 μήνες ακόμα στο συμβόλαιο, οπότε αυτό είναι το μόνο που μπορώ να πω».
