Ο Arne Slot μίλησε από το AXA Training Centre στη συνέντευξη Τύπου ενόψει του εκτός έδρας αγώνα εναντίον της Brighton για την 31η αγωνιστική της Premier League.
Ο Ολλανδός προπονητής ρωτήθηκε αρχικά για την αναμέτρηση με την Brighton:
«Το στυλ που έχουν δημιουργούν μάχες και αυτό είναι το μόνο που έχω να πω. Αντιμετωπίσαμε μια ομάδα της Galatasaray που ίσως προσπάθησε να σκοτώσει την ορμή μας, αλλά ήθελε να πιέσει και να βγάλει την μπάλα έξω, ήθελε να παλέψει μαζί μας. Το είπα 150 φορές, δεν θα έχει ποτέ να κάνει με εμάς αν ένα παιχνίδι δεν είναι διασκεδαστικό. Για κάθε ομάδα που θέλει να παλέψει, τους δώσαμε μια μάχη και ένα σπουδαίο παιχνίδι.»
«Αλλά αν θέλουμε να αντιμετωπίσουμε μια ομάδα που θέλει μόνο να καλύψει τα πάντα, τότε είναι λιγότερο ελκυστική, αυτό είναι το μόνο που μπορώ να πω. Αντιμετωπίσαμε μια Galatasaray που έχει συνηθίσει να είναι η καλύτερη ομάδα στο πρωτάθλημά της, αλλά δεν μπορείς να τη συγκρίνεις με τις περισσότερες ομάδες που αντιμετωπίσαμε φέτος.»
«Τώρα αντιμετωπίζουμε ένα ελκυστικό και ενδιαφέρον στυλ παιχνιδιού εναντίον της Brighton, κάτι που το κάνει περίπλοκο. Κάναμε μια τεράστια αλλαγή. Ο Frimpong, για παράδειγμα, έκανε τόσα πολλά σπριντ φέτος, που όταν τα παιχνίδια έρχονται γρήγορα έχει τραυματιστεί [στο παρελθόν].»
«Επειδή ο Joe είναι εκτός, μπορείτε ήδη να καταλάβετε σε ποιες ερωτήσεις πρέπει να απαντήσουμε. Η Brighton ήταν πάντα μια ομάδα που ήθελε να παίξει, να κάνει το παιχνίδι της έντονο, έχουν δει πόσο έντονο ήταν το παιχνίδι μας. Έχουμε παίξει μαζί τους δύο φορές και οι δύο ήταν συναρπαστικές, με υψηλό ρυθμό», είπε ο Slot.
«Λέτε ότι δυσκολευόμαστε να σκοράρουμε γκολ στο πρώτο ημίχρονο; Είδα ότι δυσκολευόμαστε να σκοράρουμε γκολ, είναι απίστευτο που δεν σκοράρουμε περισσότερα, αλλά δεν κοιτάζω πότε σημειώθηκαν τα γκολ, πρέπει να είμαστε έτοιμοι από την αρχή, θα το κάνουν έντονο. Είχαμε ένα peak απόδοσης την Τετάρτη και τώρα ένα παιχνίδι στις 12:30 εναντίον μιας ομάδας και οπαδών που θέλουν να μας επιτεθούν αμέσως. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι να αντιμετωπίσουμε αυτή τη μάχη.»
«Είναι ωραίο [όταν μια ομάδα προσπαθεί να παίξει με αυτόν τον τρόπο]. Θα πείτε ότι πάντα παραπονιέμαι, αλλά θέλω να παίξω με μια ομάδα τώρα που θέλει να το κάνει αυτό [να συγκαλύπτει] λίγο περισσότερο, αλλά αν έχουμε 5 μέρες ξεκούρασης, τότε φέρτε μου μια τέτοια ομάδα [που θέλει να παλέψει]. Είμαστε «τυχεροί» που πρέπει να παίξουμε εκτός έδρας αγώνα στις 12:30 μετά την Ευρώπη.»
«Δεν με πειράζει καθόλου να παίζουμε στις 12:30, επειδή συνήθως προπονούμαστε περίπου τότε. Οπότε, αν δεν μπορούμε να αποδώσουμε εκείνη την ώρα, είναι ανόητο να προπονούμαστε εκείνη την ώρα. Δεν με πειράζει όλο αυτό, αλλά με πειράζει το βράδυ της Κυριακής, στις 6:30 μ.μ., όταν τελειώσαμε με την Tottenham και μετά είχαμε ένα άλλο παιχνίδι που θα μπορούσε να είχε πάει στην παράταση και μετά στις 12:30 μ.μ. για έκτη ή έβδομη φορά αυτή τη σεζόν, αυτό δεν είναι που προτιμώ ως προπονητής».
«Δεν σκόραραν εναντίον μας, κάτι που αποτελεί μεγάλη εξαίρεση όσον αφορά εμάς, είχαν 0,4xG εναντίον μας και μερικές φορές εξακολουθούμε να δεχόμαστε γκολ, οπότε η Brighton ήταν η εξαίρεση, θέλουν να παίξουν. Και τα δύο παιχνίδια μας μαζί τους ήταν ισορροπημένα, δεν είχαμε πολλή τύχη, αλλά τα παιχνίδια μας μαζί τους τα κερδίσαμε και τα δύο. Στο παιχνίδι πρωταθλήματος [τον Δεκέμβριο] βρισκόμασταν σε μια δύσκολη περίοδο, αλλά το κερδίσαμε. Παντού όπου πηγαίνουν παράγουν πολλά xG και ήταν άτυχοι κατά καιρούς. Ας ελπίσουμε ότι αυτή η άτυχη πορεία θα συνεχιστεί», ανέφερε ο Slot.
Για την εμφάνιση του Mo Salah εναντίον της Galatasaray πρόσθεσε:
«Το πρώτο ημίχρονό του δεν ήταν πολύ άσχημο, όλη η ομάδα έπαιξε καλά. Είναι χρήσιμο αν οι ομάδες παίζουν καλά. Μπορούν στη συνέχεια να λάμψουν. Αυτό λέει πολλά για την ψυχική του δύναμη, αλλά αυτό έρχεται με την ηλικία. Αν χάσεις ευκαιρίες, όσο μεγαλώνεις, τόσο βελτιώνεσαι στο να διαχειρίζεσαι καταστάσεις σαν κι αυτή. Πάντα το έκανε πολύ καλά. Το έχει κάνει τόσο καλά στην καριέρα του, να το κλείνει και να δημιουργεί ένα γκολ και μια ασίστ, είναι η εμπειρία που έχει», δήλωσε ο Slot.
Σχετικά με την ιδανική θέση του Dominik Szoboszlai:
«Δεν ξέρω πόσες φορές το λέω αυτό, παρακαλώ συνεχίστε να με ρωτάτε – ο Dominik είναι μέσος, πρέπει να το πω 5 ή 6 φορές; Τη στιγμή που τον βάζω δεξιό μπακ, δεν είναι επειδή είμαι τακτική ιδιοφυΐα, είναι ο καλύτερος διαθέσιμος παίκτης για τη θέση.»
«Αν έχω διαθέσιμους ακραίους αμυντικούς σε καλή φόρμα, θα παίξει εκεί, ο Dom στο κέντρο. Έτσι, κάθε φορά που φτιάχνω ενδεκάδα τώρα, πρέπει να υπάρχει κάποιος λόγος που ο Dom είναι δεξιός ακραίος αμυντικός. Είναι ένας πολύ καλός μέσος για εμάς. Έχω και άλλους μέσους παρεμπιπτόντως, αλλά αν έχω την ευκαιρία, τον βάζω στο κέντρο.»
«Αν όλοι είναι διαθέσιμοι, η ομάδα είναι πιο δυνατή με αυτόν στη μεσαία γραμμή. Αν χάσουμε μερικούς, τότε ο Dom μπορεί να παίξει ως δεξιός μπακ και άλλοι στη μεσαία γραμμή. Αυτή είναι η άποψή μου. Αν όλοι είναι σε φόρμα και έτοιμη, τότε η καλύτερη ομάδα δεν είναι με τον Szoboszlai ως δεξιό μπακ.»
Σχετικά με το αν υπάρχει το ενδεχόμενο επέκτασης του συμβολαίου του:
«Έτσι λειτουργεί το ποδόσφαιρο; Κερδίζουμε ένα παιχνίδι και μιλάμε για νέο συμβόλαιο;! Δεν κερδίσαμε μόνο ένα, παρεμπιπτόντως, κερδίσαμε περισσότερα από όσα νομίζουν όλοι τους τελευταίους μήνες. Με εκπλήσσετε με αυτή την ερώτηση, η προσοχή μου είναι στραμμένη στην Brighton. Πρέπει να παλέψουμε μέχρι το τέλος, η προσοχή μου είναι στραμμένη αποκλειστικά σε αυτό. Δεν μιλάμε για συμβόλαια εδώ!»
Για τη φόρμα του Mo Salah και πως θα βρεθεί ο Αιγύπτιος σε θέσεις βολής:
«Σε ένα ανοιχτό παιχνίδι, πάντα θα δημιουργούμε ευκαιρίες. Αν το παιχνίδι δεν είναι ανοιχτό λόγω καθυστερήσεων του αντιπάλου ή άλλων λόγων, είναι πιο δύσκολο να μπεις στην περιοχή. Έτσι, το παιχνίδι με τη Galatasaray εντός έδρας είναι διαφορετικό από εκείνα με τη Leeds ή τη Sunderland. Είναι πάντα ο στόχος μου και ο στόχος κάθε προπονητή να βάζει τους σκόρερ του στις καλύτερες θέσεις.»
Όσο για την Premier League που όρισε το παιχνίδι για τις 12:30 ώρα Αγγλίας:
«Μπορεί η Premier League να κάνει το πρόγραμμα ευκολότερο; Είναι τόσο δύσκολο, τόσα πολλά πράγματα που πρέπει να γνωρίζουν. Για την τηλεόραση, είμαστε μια δημοφιλής ομάδα, θέλει να μας μεταδώσει, μας λέει τι πρέπει να κάνει και κάθε σεζόν γίνεται περίπλοκη με περισσότερες ομάδες στην Ευρώπη. Ένα παιχνίδι στις 12:30, μετά από έναν αγώνα Τετάρτη και Κυριακή, είναι ήδη δύσκολο.»
«Όταν επιστρέψουμε, έχουμε City, PSG, Fulham και PSG ξανά, αυτό απέχει πολύ από το ιδανικό. Αλλά πρέπει επίσης να το αποδεχτούμε αυτό επειδή θέλουμε αυτό το πρόγραμμα, είναι αυτό που θέλουμε, αλλά αν θέλεις το καλύτερο αποτέλεσμα, με παίκτες στην καλύτερη τους φόρμα, τότε η έναρξη του αγώνα στις 12:30 δεν είναι ιδανική, η Κυριακή θα ήταν καλύτερη επιλογή. Η τηλεόραση όμως έχει επιλέξει».
