Ο συντάκτης του Liverpool.gr, Φάνης Φλώρος, παρουσιάζει την ιστορία του Jon Humble, πρώην φροντιστή των γυναικείων ομάδων των Liverpool και Man United που έφυγε πρόσφατα από τη ζωή.
Αυτός είναι ο φόρος τιμής στον Jon Humble, πρώην φροντιστή της γυναικείας ομάδας ποδοσφαίρου της Manchester United, που μετακόμισε στο Merseyside και στη γυναικεία ομάδα των Κόκκινων. Ιδιαίτερα αγαπητός και στα δύο στρατόπεδα παρά την αντιπαλότητα, ο Jon Humble έφυγε από κοντά μας τον περασμένο μήνα.
Στο κτίριο της γυναικείας ομάδας στο προπονητικό κέντρο της Manchester United υπήρχε ένα καταφύγιο δημιουργημένο από τον Jon Humble.
Χρησιμοποιώντας ένα μεταλλικό συρμάτινο πλαίσιο, είχε διακοσμήσει το kit room του με έναν τοίχο γεμάτο χρώμα από υπογεγραμμένες ποδοσφαιρικές φανέλες — συμπεριλαμβανομένων των νέων συλλόγων πρώην παικτριών της United, αλλά και των διεθνών εμφανίσεων των ομάδων στις οποίες αγωνίζονται σήμερα. Ένα ημερολόγιο με τα παιχνίδια της ομάδας στόλιζε έναν άλλον τοίχο, ενώ ένα κασκόλ των Busby Babes κρεμόταν πάνω από την πόρτα που οδηγούσε στις σειρές με τα παπούτσια των παικτριών. Είχε κορνιζάρει όλες τις εντός έδρας εμφανίσεις της United από τότε που η γυναικεία ομάδα επανιδρύθηκε το 2018 έπειτα από περισσότερο από μία δεκαετία απουσίας, χαρτογραφώντας το ταξίδι τους.
Ο Humble αξιοποίησε στο έπακρο τον μικρό του χώρο, ακόμη κι όταν η γυναικεία ομάδα μεταφέρθηκε εκτός του κτιρίου. Το είχε σχεδιάσει σαν να ήταν δωμάτιο στο δικό του σπίτι, γεμίζοντάς το με φωτογραφίες της οικογένειάς του — ήταν στοργικός σύζυγος της Claire και πατέρας τριών παιδιών — καθώς και με βασικές αναμνήσεις από τη γυναικεία ομάδα: από καθοριστικά γκολ στις καθυστερήσεις μέχρι τον ιστορικό τους θρίαμβο στον τελικό του 2024 FA Cup στο Wembley.
Τραγικά, ο Humble πέθανε τον περασμένο μήνα, σε ηλικία 44 ετών, ύστερα από μια σύντομη και ξαφνική ασθένεια.
Ο head coach της γυναικείας ομάδας της United, Marc Skinner, ο αντίστοιχος της Liverpool, Gareth Taylor, καθώς και ο πρώην assistant της United Women και νυν head coach της γυναικείας ομάδας της Tottenham Hotspur, Martin Ho, τον επισκέφθηκαν στο νοσοκομείο. Την ημέρα μετά την κηδεία του — στην οποία παρευρέθηκαν παίκτριες της Liverpool και της United — η αρχηγός της United, Maya Le Tissier, άφησε μια φανέλα της United με το όνομα ‘Jon’ στην πλάτη πριν από την εντός έδρας ήττα με 1-0 στη Women’s Super League απέναντι στην Aston Villa. Μαζί με το φυλλάδιο της κηδείας του, η φανέλα αυτή τώρα κρέμεται στο κτίριο της γυναικείας ομάδας της United, περιτριγυρισμένη από τις υπογραφές παικτριών και μελών του επιτελείου.
Πολλοί λένε ότι ο “Big Jon” ήταν «ο πιο καλός άνθρωπος που θα μπορούσες ποτέ να συναντήσεις», «ευγενικός», «στοργικός» και «πιστός». Ήταν, σύμφωνα με τα λόγια του managing director της γυναικείας ομάδας της Liverpool, Andy O’Boyle, ένας «ευγενικός γίγαντας», ενώ ο Skinner τον περιέγραψε ως έναν «απίστευτο άνθρωπο», «τον πιο ταπεινό άνθρωπο» και έναν «εκπληκτικό πρεσβευτή όλων των φροντιστών»
«Ο κόσμος λέει συχνά ότι οι υπεύθυνοι ιματισμού και εξοπλισμού είναι η καρδιά και η ψυχή των συλλόγων, αλλά αυτό ήταν ιδιαιτέρως αληθινό για τον Jon», λέει ο πρώην αναλυτής της United και νυν assistant της Tottenham Women, Lawrence Shamieh.
Ο Humble ήταν εξαιρετικά αφοσιωμένος και ένιωθε τεράστια περηφάνια για τη δουλειά του. «Έπαιρνε τη δουλειά του τόσο σοβαρά όσο ο Pep Guardiola (ο manager της Manchester City)», λέει ο Shamieh. «Είχε γίνει κομμάτι της προσωπικότητάς του», προσθέτει ο Gaffey. «Δεν ήταν ποτέ (απλώς) ο Jon — ήταν πάντα ο Kit Man Jon».
Παρότι ο Humble δεν έπαιρνε τον ίδιο του τον εαυτό υπερβολικά σοβαρά, ήταν τελειομανής, θέτοντας το πρότυπο για άλλα τμήματα. Ήταν ο «Mr High Standards», διασφαλίζοντας πάντα ότι το προσωπικό και οι παίκτριες ακολουθούσαν σωστά το πρωτόκολλο ιματισμού — από τις κάλτσες του αγώνα μέχρι τα ρούχα ταξιδιού. Ένιωθε μεγάλη περηφάνια για το πώς η γυναικεία ομάδα εκπροσωπούσε τον σύλλογο.
Συνεχίζεται…
