Το θρυλικό του status απονεμήθηκε αρχικά στον Kenny Dalglish χάρη στη μαγεία του με την μπάλα στα πόδια. Αφού κατέκτησε τέσσερα πρωταθλήματα με τη Celtic, μεταγράφηκε στη Liverpool το 1977 έναντι βρετανικού ρεκόρ 440.000 λιρών, ως αντικαταστάτης του Kevin Keegan, ο οποίος είχε αποχωρήσει για τη γερμανική Hamburg.
Ο Dalglish σημείωσε 172 γκολ σε 515 εμφανίσεις και θεωρείται ευρέως ο κορυφαίος παίκτης στην ιστορία του συλλόγου. Ορίστηκε διάδοχος του Joe Fagan μετά την τραγωδία του Heysel Stadium το 1985, η οποία στοίχισε τη ζωή σε 39 φιλάθλους, και οδήγησε τη Liverpool στο νταμπλ πρωταθλήματος και κυπέλλου ως παίκτης-προπονητής τη σεζόν 1985-86.
Kelly Cates: «Τα παιδιά μου συνειδητοποίησαν πρώτη φορά ότι ήταν διάσημος παίκτης όταν απέκτησαν πρόσβαση στο YouTube. Ήρθαν να μου το δείξουν και ήταν σαν να λένε: “Ήξερες ότι ο παππούς είναι στο YouTube;”. Αυτή ήταν η μεγαλύτερη φιλοφρόνηση που μπορούσαν να του κάνουν.
»Όταν ήμουν παιδί, δεν το σκεφτόμασταν ιδιαίτερα. Ξέραμε ότι όταν πηγαίναμε σε αγώνες στο Anfield θα τραβούσε πολλή προσοχή, αλλά όταν ήμασταν στο σπίτι ή έξω, δεν ήταν κάτι που μας απασχολούσε.
Πήγαμε να δούμε τον Rod Stewart στο Ibrox όταν ήμουν περίπου εννέα ετών. Το να βλέπω τον μπαμπά να τον σταματούν περπατώντας γύρω από το γήπεδο ήταν λίγο παράξενο. Μου φαινόταν λογικό όταν συνέβαινε στο Anfield, αλλά δεν καταλάβαινα γιατί συνέβαινε οπουδήποτε αλλού. Σκεφτόμουν: “Α, άρα και άλλοι άνθρωποι ενδιαφέρονται γι’ αυτόν”.»
Kenny Dalglish: «Η Kelly και ο γιος μου, ο Paul, απολάμβαναν να πηγαίνουν στο ποδόσφαιρο γιατί η Marinaκαθόταν δίπλα σε μια κυρία που είχε πάντα τσάντες γεμάτες γλυκά.»
Kelly Cates: «Η κυρία Prince! Μας έφερνε από μία σοκολάτα Wispa στον καθένα.»
Dalglish: «Η κυρία Prince ήταν μεγαλύτερη ατραξιόν για τα παιδιά από το ίδιο το παιχνίδι. Υπήρχαν πολλά παιδιά στην ίδια ηλικία, οπότε μετά από έναν αγώνα στο Anfield πήγαιναν και έπαιζαν στο γήπεδο.»
Cates: «Τα αγόρια πήγαιναν. Εμείς δεν επιτρεπόταν. Ο λόγος ήταν ότι για να φτάσεις εκεί, έπρεπε να περάσεις μπροστά από τα αποδυτήρια. Τα κορίτσια δεν επιτρεπόταν να περάσουν ένα συγκεκριμένο σημείο στον διάδρομο.»
Πώς άλλαξε η οικογενειακή ζωή όταν ο Kenny Dalglish πέρασε από τον ρόλο του παίκτη σε εκείνον του προπονητή;
Kelly Cates: «Ήσουν πολύ πιο κακόκεφος! Θυμάμαι να είμαστε στο αυτοκίνητο επιστρέφοντας από έναν αγώνα και είχατε κερδίσει, αλλά ήσουν σε τόσο κακή διάθεση γιατί δεν σου άρεσε κάτι στον τρόπο που έπαιξε η ομάδα. Η μαμά έλεγε: “Θεέ μου, αν είσαι έτσι όταν κερδίζουν…”. Ήσουν πιο γκρινιάρης, αλλά όχι απαραίτητα λόγω του αποτελέσματος.»
Dalglish: «Αυτό κρατούσε μόνο για ένα βράδυ.»
Πώς ήταν η Kelly μεγαλώνοντας;
Dalglish: «Πολύ δύσκολη. Την παρέδωσα στη Marina. Ήταν δική της ευθύνη!»
«Η Marina κι εγώ είμαστε απίστευτα περήφανοι για όλα τους και για όσα έχουν πετύχει στη ζωή τους. Ίσως η μεγαλύτερη “συνεισφορά” τους στην οικογένεια να είναι τα εγγόνια, που είναι απλώς καταπληκτικά. Η Lauren δεν έχει ακόμη παιδιά, αλλά κάνει τεράστια δουλειά για το φιλανθρωπικό ίδρυμα της Marina.
»Τα έχουν πάει όλοι εξαιρετικά και το έχουν καταφέρει μόνοι τους. Το επίθετο μερικές φορές λειτουργεί εις βάρος τους.»
Kelly Cates: «Δεν μπορείς να ρωτήσεις για έναν από εμάς χωρίς να αναφέρεις και τους υπόλοιπους, αλλιώς θα μαλώσουμε! Πρέπει να τα κρατάμε όλα σε ισορροπία.»
Dalglish: «Όλοι τους έχουν παίξει τον ρόλο τους. Και μετά υπάρχει και η Marina. Μπορεί να ήμουν ο προπονητής μιας ποδοσφαιρικής ομάδας, αλλά στο σπίτι δεν ήμουν εγώ ο μάνατζερ.»
Συνεχίζεται…
