Άμυνα στις στατικές φάσεις
«Χαίρομαι που κάνετε αυτή την ερώτηση, γιατί θα ήταν πολύ άδικο για τον Aaron (Briggs), ο οποίος ήταν εν μέρει υπεύθυνος γι’ αυτό. Στο τέλος, εγώ είμαι υπεύθυνος για τα πάντα», δήλωσε ο Arne Slot στους δημοσιογράφους πριν από το παιχνίδι με τη Nottingham Forest, απαντώντας σε ερώτηση για τη βελτίωση στις στατικές φάσεις.
«Όμως ήμασταν τόσο άτυχοι σε εκείνο το διάστημα, τόσο άτυχοι. Όλοι γνωρίζαμε ότι δεν μπορούσε να συνεχιστεί έτσι, γιατί σχεδόν δεν παραχωρούσαμε ευκαιρίες από στατικές φάσεις, αλλά κάθε μπάλα κατέληγε στα δίχτυα. Δημιουργούσαμε πολλές ευκαιρίες για να σκοράρουμε και η μπάλα δεν έμπαινε. Οπότε τώρα που τα πράγματα επανέρχονται στο φυσιολογικό, είναι κάτι που περιμέναμε».
Όσον αφορά την τύχη, ο Arne Slot έχει ένα δίκιο. Στα πρώτα 18 παιχνίδια της Premier League τη φετινή σεζόν, η Liverpool δέχθηκε συνολικά 6,1 xG από στατικές φάσεις, αλλά στην πραγματικότητα παραχώρησε σχεδόν τα διπλάσια γκολ (12). Αν το συγκρίνουμε με τα εννέα παιχνίδια μετά την αλλαγή, οι αντίπαλοι έχουν κατά μέσο όρο τον ίδιο αριθμό τελικών (3,8 ανά αγώνα) και η Liverpool έχει παρόμοιο xG κατά (από 0,34 σε 0,30), όμως έχει δεχθεί μόλις δύο γκολ από συνολικό xG κατά 2,7.
Θα πρέπει να αναλογιστούμε επίσης πως τα γκολ που δεχόταν η Liverpool δεν ήταν τυπικά γκολ από στατικές φάσεις. Συχνά προέρχονταν από τη δεύτερη και τρίτη φάση της ίδιας επίθεσης.
Αν παρατηρήσει κανείς ξανά τη διάταξη της Liverpool στα κόρνερ, για παράδειγμα, είναι σχεδόν ίδια με εκείνη των πρώτων μηνών της σεζόν. Πρόσφατα, οι Hugo Ekitike, Virgil van Dijk, Ibrahima Konate και Ryan Gravenberch παίρνουν τις ίδιες θέσεις μέσα στη μικρή περιοχή. Όταν ξεκινούσε βασικός ο Alexander Isak, εκείνος κάλυπτε τον ρόλο του Hugo Ekitike.
Αν συγκρίνουμε τη διάταξη της Liverpool στο γκολ της Nottingham Forest στο 3-0 στο Anfield τον Νοέμβριο…
…και τη συγκρίνουμε με τη διάταξη της Liverpool στο αντίστοιχο παιχνίδι το περασμένο Σαββατοκύριακο, η διαφορά είναι ελάχιστη, με μοναδική ουσιαστική αλλαγή τη θέση του Dominik Szoboszlai, ο οποίος μετακινήθηκε από ρόλο «μπλοκαρίσματος» σε ζωνικήκάλυψη.
«Ο Aaron είχε έναν αναλυτή (Lewis Mahoney) και οι δυο τους ήταν κυρίως υπεύθυνοι», εξήγησε ο ArneSlot. «Στο τέλος, εγώ είμαι υπεύθυνος, αλλά εκείνοι έκαναν τη δουλειά. Αυτό δεν έχει αλλάξει. Οπότε ο Lewis Mahoney κάνει το βασικό κομμάτι και μετά κάνουμε μια συνάντηση μαζί για να δούμε τις τελευταίες λεπτομέρειες.
Ίσως κάναμε μία ή δύο μικρές αλλαγές, αλλά δεν αλλάξαμε πολλά. Αυτό που άλλαξε είναι ότι τα πράγματα επέστρεψαν στο φυσιολογικό, γιατί στο Champions League νομίζω ότι ήμασταν πρώτοι στις στατικές φάσεις. Απλώς προσαρμόσαμε μία-δύο μικρές λεπτομέρειες».
Πέρα από τις διαφοροποιήσεις στα πρόσωπα, ανάλογα με την επιλογή ενδεκάδας, υπήρξαν και μικρές προσαρμογές στη συνολική διάταξη της ομάδας, ανάλογα με τον αντίπαλο.
Αυτό έγινε πιο εμφανές με τον Cody Gakpo. Απέναντι στη Newcastle, τοποθετήθηκε ανάμεσα στους Virgil van Dijk και Ibrahima Konate…
…ενώ απέναντι στη Sunderland, τοποθετήθηκε ανάμεσα στους Ibrahima Konate και RyanGravenberch.
Στην αμυντική διάταξη απέναντι στη Manchester City, τόσο ο Cody Gakpo όσο και ο Dominik Szoboszlai είχαν ζωνικούς ρόλους, με τον πρώτο να προσφέρει κάλυψη στο πρώτο δοκάρι και τον δεύτερο στο δεύτερο δοκάρι.
Ωστόσο, αυτό δεν αποτελεί κάτι καινούργιο, καθώς και στην αναμέτρηση με τη Sunderland στο Anfield, ο Cody Gakpo είχε ζωνικό ρόλο στο πρώτο δοκάρι.
Οκτώ από τα 13 γκολ που δέχθηκε η Liverpool πριν αποχωρήσει ο Aaron Briggs προήλθαν από κόρνερ. Έκτοτε, δεν έχει δεχθεί κανένα. Υπήρξαν μερικές στιγμές ανησυχίας, όμως η Liverpoolσυνεχίζει να αμύνεται αποτελεσματικά στην πρώτη φάση και να αντιδρά καλύτερα στις επόμενες, απομακρύνοντας τον κίνδυνο.
Τα πλάγια άουτ, πάντως, παραμένουν «αγκάθι» για τη Liverpool. Ο Virgil van Dijk έχει αναλάβει συχνά την ευθύνη της πρώτης επαφής με την μπάλα. Το πρόβλημα, όπως φάνηκε και απέναντι στη Bournemouth, είναι ότι αν δεν καταφέρει να κάνει την πρώτη επαφή, τότε μπορεί να προκύψουν σοβαροί κίνδυνοι.
Απέναντι στη Fulham, η συγκέντρωση της Liverpoolστην άμυνα ενός μακρινού πλάγιου άουτ είχε ως αποτέλεσμα να δεχθεί τελικά ένα «κεραυνό» από τα 25 μέτρα από τον Harrison Reed.
Συνεχίζεται…
