Μια επαναφορά από πλάγιο, σε απόσταση βολής από την περιοχή, στα τελευταία λεπτά αγώνα της Liverpool. Είναι ένα σκηνικό που φέτος συχνά της έχει δημιουργήσει προβλήματα.
Απέναντι στη Nottingham Forest, όμως, οι ρόλοι αντιστράφηκαν.
Ύστερα από τέσσερις μακρινές επαναφορές που εκτέλεσε ο Joe Gomez μέσα σε διάστημα δέκα λεπτών, αποφάσισε να παίξει κοντά στον Dominik Szoboszlai. Ο μέσος κυκλοφόρησε υπομονετικά την μπάλα μέχρι να παρουσιαστεί η ευκαιρία για σέντρα. Τελικά βρήκε τον Virgil van Dijk, η κεφαλιά του οποίου κόντραρε και κατέληξε στον Alexis Mac Allister, που έσπρωξε την μπάλα στα δίχτυα για ένα πολύτιμο γκολ νίκης.
Όχι μόνο αποτέλεσε ανατροπή στο γεγονός ότι η Liverpool του Arne Slot δεχόταν συχνά γκολ στα τελευταία λεπτά, αλλά επιβεβαίωσε και την ανοδική πορεία της στις στατικές φάσεις, καθώς το γκολ του Αργεντινού προήλθε τεχνικά από πλάγιο άουτ.
Η Opta ορίζει ως γκολ από στατική φάση εκείνο στο οποίο η μπάλα ξεκινά από «νεκρή» φάση — όπως κόρνερ, φάουλ, πέναλτι ή πλάγιο — και καταλήγει σε τελική προσπάθεια πριν η φάση εξελιχθεί σε κανονική ροή αγώνα.
Ο Arne Slot δεν έχει σταματήσει να μιλά για τις στατικές φάσεις όλη τη σεζόν, κυρίως επειδή αποδείχθηκαν ιδιαίτερα κοστοβόρες στο πρώτο μισό της αγωνιστικής περιόδου.
Αυτό οδήγησε στην αποχώρηση του προπονητή στατικών φάσεων Aaron Briggs στις 30 Δεκεμβρίου. Σε εκείνο το σημείο της σεζόν, η Liverpool είχε πετύχει οκτώ γκολ και είχε δεχθεί 13 σε 27 αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις, όμως τα προβλήματα ήταν βαθύτερα από όσο έδειχναν οι αριθμοί.
Ο Arne Slot έχει αναφερθεί επανειλημμένα στην «ισορροπία στατικών φάσεων» της ομάδας του. Στην Ευρώπη, η Liverpool πετούσε, με πέντε γκολ υπέρ και κανένα κατά — μια ισορροπία στατικών φάσεων στο +5.
την Premier League, η οποία φέτος έχει στραφεί σε ένα πιο σκληρό, προσανατολισμένο στις στατικές φάσεις στυλ, είχαν δεχθεί 12 γκολ και είχαν πετύχει μόλις τρία — μια ισορροπία στο -9.
«Η φετινή Premier League βασίζεται πολύ περισσότερο στις στατικές φάσεις σε σχέση με πέρσι», δήλωσε ο Arne Slot στους δημοσιογράφους νωρίτερα μέσα στον μήνα. «Είναι πρακτικά αδύνατο να κατακτήσεις το πρωτάθλημα με μια ισορροπία σαν τη δική μας».
Κάτι έπρεπε να αλλάξει. Ο Aaron Briggs αποχώρησε και ο αναλυτής στατικών φάσεων Lewis Mahoney, που είχε έρθει από τη Southampton το καλοκαίρι, απέκτησε πιο ενεργό ρόλο στον πάγκο της Liverpool.
Έκτοτε, η ισορροπία στατικών φάσεων της Liverpoolείναι +7 σε 13 αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις, με εννέα γκολ υπέρ και μόλις δύο κατά.
Η κυριαρχία της στο Champions League συνεχίστηκε — τρία γκολ υπέρ και κανένα κατά σε δύο αγώνες — ενώ στην Premier League έχει πετύχει έξι και έχει δεχθεί μόνο δύο.
Τι κρύβεται, λοιπόν, πίσω από αυτή τη μεταμόρφωση;
Συνεχίζεται…
