Οι αριθμοί είναι εκπληκτικοί. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Blinkfire Analytics, η Liverpool είχε 1.7 δισεκατομμύρια αλληλεπιδράσεις σε όλα τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την περασμένη σαιζόν -περισσότερες από τις 10 πρώτες ομάδες του NFL και του NBA συνδυαστικά.
Οι 60 εκατομμύρια από αυτές σημειώθηκαν εκείνη τη μέρα του Απρίλη που η Liverpool κατέκτησε και μαθηματικά το πρωτάθλημα.
Αυτή όμως η παραδοχή δεν μπορεί να αποδώσει από μόνη της την έκρηξη στην εικόνα και τη δράση της ομάδας εκτός αγωνιστικών χώρων τα πρόσφατα χρόνια.
Την περασμένη δεκαετία τα εμπορικά έσοδα της ομάδας σχεδόν τριπλασιάστηκαν. Αυτό αποτυπώθηκε αξιοσημείωτα την περίοδο 2023/24 για πρώτη φορά, όταν και τα εμπορικά έσοδα άγγιξαν τα 308 εκατομμύρια λίρες σε σύγκριση με τα συνολικά που έφτασαν στο ύψος των 614 εκατομμυρίων λιρών.
Αυτή ήταν επίσης η πρώτη φορά στην εποχή της Premier League που οι Κόκκινοι ξεπέρασαν (και) σε αυτόν τον τομέα την Manchester United (303 εκατομμύρια λίρες).
«Πραγματοποιήθηκε μια αλλαγή βήμα προς βήμα σε όρους εσόδων αλλά έχουμε ακόμα αρκετό χώρο για βελτίωση.» δήλωσε ο επικεφαλής εμπορικών υποθέσεων των Κόκκινων Ben Latty στην The Athletic.
«Η δυναμική είναι τεράστια. Πιστεύω ότι βρισκόμαστε ακόμα στην αρχή της οικονομικής ευρωστίας που μπορούμε να επιτύχουμε. Έχουμε τις σωστές υποδομές και τους σωστούς ανθρώπους για να συνεχίσουμε πολύ δυναμικά.» συνέχισε.
Η σύγκριση με την Manchester United ή την Manchester City -με 344 εκατομμύρια λίρες στα εμπορικά έσοδα δεν είναι αυτή που πυροδοτεί τις φιλοδοξίες του Latty και του επιτελείου του, τους οποίους μπορεί κάποιος να συναντήσει σε γραφεία σε ολόκληρο τον κόσμο.
Επιμένει μάλιστα πως «δεν θα μπορούσα καν να σας πω τους αντίστοιχους αριθμούς αυτών των ομάδων.». Αντίθετα η φιλοδοξία των Κόκκινων περιστρέφεται γύρω από την μεγιστοποίηση των εσόδων από ρεύματα που μπορούν να επηρεάσουν άμεσα.
«Τα ελεγχόμενα έσοδα, τόσο των αγωνιστικών όσο και εμπορικά, είναι αυτό στο οποίο εστιάζουμε.» είπε.
«Τα χρήματα από τα ΜΜΕ, είναι φυσικά μια πολύ καλή προσθήκη αλλά ως κάποιο σημείο η εισροή τους βασίζεται στην απόδοση της ομάδας εντός του αγωνιστικού χώρου. Πρέπει να παραμείνουμε μια ποδοσφαιρική ομάδα που μπορεί να συντηρηθεί με οποιονδήποτε τρόπο.»
Ο Latty, ο οποίος αναφέρει απευθείας την πρόοδο των εργασιών της ομάδας του στον Billy Hogan, ανέλαβε τον αναβαθμισμένο ρόλο του επικεφαλής των εμπορικών υποθέσεων το 2024, μετά την παραίτηση του ως επικεφαλής παγκόσμιων συνεργασιών στον τομέα των πωλήσεων το 2021 ενός γκρουπ που είχε αναλάβει στο Bristol μια παρόμοια δράση επαγγελματικών ομάδων του ποδοσφαίρου, του rugby και του basketball.
Η ομάδα του πλέον έχει καλλιεργήσει συνεργασίες έχοντας προσωπικό μόνιμα σταθμευμένο στο Hong Kong, στην Ιαπωνία, στη Σιγκαπούρη, Βοστόνη, Νέα Υόρκη, Λονδίνο και φυσικά στο Merseyside που είναι η έδρα τους.
Έχουν συνάψει συμφωνίες αξίας πολλών εκατομμυρίων λιρών με φίρμες υψηλού κύρους όπως οι Google Pixel, Peloton- εταιρία που ασχολείται με τη φυσική κατάσταση, UPS την γιγαντιαίου μεγέθους εταιρία εφοδιαστικής και logistics καθώς και την Orion Innovation.
Αλλά η σημασία της Ασιατικής αγοράς για τη Liverpool εξακολουθεί να αποτελεί στρατηγική προτεραιότητα για εκείνη. Σύμφωνα με τα δεδομένα της ομάδας, τους υποστηρίζουν 250 εκατομμύρια φίλαθλοι στην ήπειρο, η οποία αποτελεί και την περιοχή με τα περισσότερα έσοδα από το λιανικό εμπόριο.
Εννέα (9) από τα είκοσι (20) μεγάλα καταστήματα λιανικού εμπορίου βρίσκονται διασκορπισμένα στην Ασία, με το τελευταίο να έχει ανοίξει τις πόρτες του πριν από μια εβδομάδα στο Hong Kong.
Οι Κόκκινοι απολαμβάνουν επίσης στην περιοχή την υποστήριξη 48 official supporters’ clubs. Εν μέρει στην απήχηση τους αυτή στο φίλαθλο κοινό της Ασίας έχουν συμβάλλει οι σπόνσορες Standard Chartered, AXA, καθώς και οι επίσημες συνεργασίες ,ε τις Japan Airlines και Kodansha -τον εκδοτικό οίκο με βάση το Τόκυο.
Η πρόσφατη tour της Liverpool στην Ασία με την εισροή των εσόδων από τους φιλικούς αγώνες που έδωσαν ήταν πρωτεύοντος σημασίας και επιβεβλημένη.
«Όταν συζητάμε για tours ,πάντα αξιολογούμε την αγορά και ελέγχουμε τις διαφορετικές επιλογές τόσο ανατολικά όσο και δυτικά.» λέει ο Latty.
«Πριν καταλήξουμε σε οποιαδήποτε απόφαση θα συζητήσουμε τις επιλογές μας με τους Richard Hughes, τον βοηθό του David Woodfine , τον John Power (διευθυντή Ιατρικής και Απόδοσης) αλλά και άλλους προκειμένου να εξερευνήσουμε όλες τις προοπτικές.» συνεχίζει και προσθέτει.
«Μερικές επιλογές αμφισβητούνται λόγω ακαταλληλότητας από πλευράς ποδοσφαίρου, προπονητικών κέντρων κ.α. Η ποδοσφαιρική προετοιμασία είναι πάντα το μεγάλο ζητούμενο αλλά η ομάδα αντιλαμβάνεται και την εμπορική αξία αυτών των tours. Εμείς θέλουμε να φέρουμε την ομάδα κοντά σε εκείνους τους οπαδούς, οι οποίοι δεν έχουν τη δυνατότητα να επισκεφθούν το Anfield.»
Συνεχίζεται…
Επιμέλεια: Φάνης Φλώρος
