Η Liverpool ανακοίνωσε επίσημα πως αποσύρει το νούμερο 20 που φορούσε ο αδικοχαμένος επιθετικός της, Diogo Jota.
Από σήμερα δεν θα φορέσει κανένας άλλος παίκτης της Liverpool το νούμερο που φορούσε ο Πορτογάλος, ο οποίος έχασε την ζωή του σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα στην Ισπανία, μαζί με τον αδερφό του, Andre.
Ο Diogo Jota αγωνίστηκε για πέντε χρόνια στη Liverpool, φορώντας την φανέλα της σε 182 παιχνίδια. Σημείωσε 65 τέρματα, μοίρασε 22 ασίστ και πανηγύρισε μια Premier League, ένα FA Cup και δύο Carabao Cup.
Η ανακοίνωση των Reds αναφέρει:
Ήταν ο αριθμός που φορούσε με υπερηφάνεια και διάκριση, οδηγώντας μας σε αμέτρητες νίκες στη διαδικασία – και ο Diogo Jota θα είναι για πάντα ο αριθμός 20 της Liverpool Football Club.
Μετά από συνεννόηση με τη σύζυγό του, Rute, και την οικογένειά του, ο σύλλογος μπορεί να ανακοινώσει ότι ο αριθμός της ομάδας θα αποσυρθεί προς τιμήν και μνήμη του Diogo σε όλα τα επίπεδα, συμπεριλαμβανομένων των Γυναικών και της Ακαδημίας του LFC.
Η κίνηση αυτή αποτελεί αναγνώριση όχι μόνο της ανυπολόγιστης συμβολής του παιδιού μας από την Πορτογαλία στις επιτυχίες των Reds εντός γηπέδου τα τελευταία πέντε χρόνια, αλλά και της βαθιάς προσωπικής επίδρασης που είχε στους συμπαίκτες, τους συναδέλφους και τους υποστηρικτές του και των αέναων δεσμών που έχτισε μαζί τους.
«Ως σύλλογος, όλοι γνωρίζαμε έντονα το συναίσθημα των οπαδών μας – και νιώθαμε ακριβώς το ίδιο», δήλωσε ο Michael Edwards, Διευθύνων Σύμβουλος Ποδοσφαίρου της FSG.
«Ήταν ζωτικής σημασίας για εμάς να εμπλέξουμε τη σύζυγο του Diogo, Rute, και την οικογένειά του στην απόφαση και να διασφαλίσουμε ότι ήταν οι πρώτοι που θα γνώριζαν την πρόθεσή μας.»
«Πιστεύω ότι αυτή είναι η πρώτη φορά στην ιστορία της Liverpool που μια τέτοια τιμή απονέμεται σε ένα άτομο. Επομένως, μπορούμε να πούμε ότι πρόκειται για έναν μοναδικό φόρο τιμής σε ένα μοναδικά υπέροχο άτομο.»
«Αποσύροντας αυτόν τον αριθμό της ομάδας, τον κάνουμε αιώνιο και επομένως δεν θα ξεχαστεί ποτέ.»
«Ο Diogo εντάχθηκε σε εμάς το 2020, κέρδισε για εμάς το 20ο (πρωτάθλημα) και φορούσε – με τιμή, διάκριση και αγάπη – τον αριθμό 20.»
«Όσον αφορά την Liverpool, θα είναι για πάντα ο αριθμός 20 μας.»
Αυτό που σήμαινε – και συνεχίζει να σημαίνει – ο Jota για τους συμπαίκτες, τους συναδέλφους και τους οπαδούς είναι εμφανές στους φόρους τιμής που ακολούθησαν από τότε που αυτός και ο αδελφός του, Andre, απεβίωσαν.
Δεν ήταν μόνο ένας εξαιρετικός ποδοσφαιριστής, ήταν και ένας εξαιρετικός άνθρωπος.
Το σοκ και η θλίψη του θανάτου του θα συνεχίσουν να είναι αισθητά για πολύ καιρό ακόμα και ο σύλλογος στέκεται δίπλα του και στέλνει αγάπη στην Rute, τα τρία παιδιά του, τους γονείς του και την υπόλοιπη οικογένειά του – και του Andre – και τους φίλους του.
Οι Billy Hogan, John Henry, Tom Werner και Mike Gordon πρόσθεσαν συλλογικά: «Το γεγονός ότι στη μακρά και ιστορική ιστορία του συλλόγου μας αυτή η τιμή δεν έχει απονεμηθεί ποτέ στο παρελθόν δείχνει τη σημασία του Diogo για την ποδοσφαιρική ομάδα της Liverpool.»
«Η μνήμη και η συμβολή του θα μείνουν αθάνατες από τη σχέση του με τον αριθμό 20.»
«Η αγάπη μας πηγαίνει στην Rute, τα τρία όμορφα παιδιά του και την οικογένειά του καθώς συνεχίζουν να θρηνούν την απώλεια του Diogo και του Andre.»
Diogo Jota. Το αγόρι μας από την Πορτογαλία.
Για πάντα ο αριθμός μας 20.
