Τα σχόλια του Xabi Alonso δεν προσπερνιούνται και οι οπαδοί της Liverpool έχουν κάθε λόγο να είναι ενθουσιασμένοι που οι Reds στοχεύουν στον Μartin Zubimendi.
Από τότε που ο David Ornstein ανέφερε για την Athletic την Τρίτη ότι «η Liverpool επιδιώκει έναν ειδικό Νο. 6 εκτός Premier League», το διαδίκτυο εικάζει ποιος θα μπορούσε να είναι. Κατόπιν ο αξιόπιστος δημοσιογράφος Paul Joyce ανέφερε για τους Times ότι ο Μartin Zubimendi, ο οποίος πέρασε στη θέση του Rodri στο ημίχρονο στον τελικό του Euro 2024 της Ισπανίας επί της Αγγλίας, ότι «εξετάζεται» από τη Liverpool.
Αφού εντυπωσίασε για τη Real Sociedad τη σεζόν 2023/24 στην οποία έπαιξε 45 φορές, τώρα βρίσκεται στο στόχαστρο των Κόκκινων που θέλουν να αποκτήσουν τον μέσο με ρήτρα εξαγοράς 51 εκατομμυρίων λιρών και όπως όλα δείχνουν, θα γίνει κάτοικος του Merseyside.
Ο 25χρονος ήταν στη Real sociedad από τα 12 του χρόνια και πλέον είναι ένας από τους πιο περιζήτητους μεσοεπιθετικούς στην Ευρώπη. Κατά τη διάρκεια της θητείας του στους νέους στη Sociedad, δούλεψε με τον Alonso στην ομάδα Β, όταν το αφεντικό της Bayer Leverkuzen έπαιρνε χρόνο έπειρίας ως προπονητής.
Εκτός από το να μοιράζονται έναν ατζέντη και μια σύνδεση με την πρώτη τους ομάδα βάσης τον Antiguoko, το «ζευγάρι» έχει ομοιότητες στα χαρακτηριστικά τους ως παίκτες, κάτι για το οποίο μίλησε ο Alonso στην Guardian το 2022.
Ο πρώην παίκτης της Liverpool είπε: «Ο Μartin είναι ένας παίκτης που θα ήθελαν όλοι οι προπονητές. Είναι ομαδικός, σκέφτεται πάντα περισσότερο τους συμπαίκτες του παρά τον εαυτό του. Έχει την ικανότητα να δημιουργεί παιχνίδι, να κάνει τους γύρω του καλύτερους, προσφέροντας πάντα λύσεις, να βελτιώσει την κίνηση.
Καταλαβαίνει ποιο είναι το επόμενο βήμα πριν τον φτάσει η μπάλα. Έχει αυτή την ικανότητα να οργανώνει τον άξονα. Μου άρεσε να δουλεύω μαζί του.».
Ο Zubimendi είχε επίσης μόνο θετικά πράγματα να πει για τον συμπατριώτη του, λέγοντας: «Δεν ήμουν ούτε μια ολόκληρη σεζόν μαζί του λόγω της πανδημίας, αλλά αυτοί ήταν υπέροχοι μήνες.
Όταν ήρθε, άρχισα να παίζω περισσότερο. με τον Xabi, πήρα μια σειρά από παιχνίδια. Μπορούσα να νιώσω τη στοργή που είχε για μένα, η οποία ίσως προέρχεται από την ίδια θέση που έπαιζε κι εκείνος. Προσπάθησε να μου δείξει πράγματα, να με διδάξει. Μαζί του έμαθα να αναγνωρίζω και να διαφοροποιώ τύπους πίεσης στους αντιπάλους ή πως να τους ξεπερνώ.
Πριν από τότε, έπαιζα με τον τρόπο που λίγο πολύ ήταν φυσικό. Μαζί του άρχισα να καταλαβαίνω πραγματικά τις έννοιες για το να βγάζεις την μπάλα έξω από την περιοχή σου, να αναπτύσσεις το παιχνίδι. Επέμεινε πολύ στην ανάλυση. Θα το δουλεύαμε πάντα σωστά τοποθετημένα, οπουδήποτε ήταν η αντίπαλη ομάδα».
Εάν ο Zubimendi υπογράψει τελικά στη Liverpool θα παίξει υπό τον Arne Slot ως ο βαθύτερος μέσος της Liverpool, έναν ρόλο που έχουν καταλάβει οι Wataru Endo, Dominik Szoboszlai και Ryan Gravenberch μέχρι στιγμής στην προετοιμασία της σεζόν.
