«Δεν πιστεύω στη μοίρα ή στις συμπτώσεις. Πάντα υπάρχει κάποιος λόγος. Η Betis δεν έπαιξε εναντίον της Liverpool από το 2005 στα πλαίσια του Champions League» δήλωσε ο πρώην τερματοφύλακας των Κόκκινων και νυν της Real Betis, Adrian.
Ο Adrian San Miguel μίλησε για πολλά στο προπονητικό κέντρο της Real Betis, στη Σεβίλλη που έβραζε από τη ζέστη ακριβώς όπως και στην Ελλάδα με τον καύσωνα διαρκείας. Ήταν μάλλον μια γεμάτη εβδομάδα για αυτόν.
Τη Δευτέρα επέστρεψε και επίσημα στην ομάδα που υποστήριζε από μικρός (Real Betis), έχοντας αποφασίσει να αποχωρήσει από το Anfield, το σπίτι του για πέντε (5) χρόνια.
Την Τετάρτη αναχώρησε για τις Η.Π.Α με την ισπανική αποστολή για τον φιλικό αγώνα προετοιμασίας εναντίον των Κόκκινων- οι οποίοι επικράτησαν με 1-0 με τέρμα του Szoboszlai, οπότε μεταξύ προπονήσεων την Τρίτη βρήκε τον χρόνο για να μιλήσει στην The Athletic.
«Θα είναι μια πολύ ωραία επανένωση αν και λίγο περίεργη παίζοντας εναντίον της Liverpool μετά από τόσα χρόνια με αυτούς» είπε ο Adrian. «Έχω τόσους πολλούς φίλους εκεί, στην ομάδα, στο επιτελείο, ανθρώπους που δεν πρόλαβα να αποχαιρετήσω λόγω του καλοκαιριού. Θα είναι διασκεδαστικό» πρόσθεσε.
Ο γεννημένος στη Σεβίλλη Adrian μπήκε στην Ακαδημία της Betis στην ηλικία των 10 χρονών φτάνοντας τελικά να παίξει στην πρώτη τους ομάδα. Μόλις όμως μετά από μια χρονιά ως βασικός τους τερματοφύλακας, έφυγε για την West Ham το καλοκαίρι του 2013. Η επιθυμία να επιστρέψει στην Ισπανική ομάδα όμως, στην ηλικία των 37 χρονών, αποδείχθηκε ακατανίκητη.
Στη Real Betis νιώθουν ενθουσιασμό. Νιώθουν ενθουσιασμένοι για την επιστροφή του όπως φαίνεται και από το βίντεο που ετοίμασαν για αυτόν, στο οποίο τον δείχνουν να προπονείται όπως ο Rocky!
«Δεν ήταν εύκολη απόφαση μετά από πέντε (5) σαιζόν με τη Liverpool, κερδίζοντας τα πάντα με τον Jurgen Klopp και με μια τέτοια εκπληκτική ατμόσφαιρα στα αποδυτήρια» εξήγησε ο Adrian.
«Αλλά σε μια αθλητική καριέρα όπως και στη ζωή, το τρένο περνά μόνο μια φορά και αυτή ήταν η ευκαιρία, η στιγμή της επιστροφής στο σπίτι και σε ένα μεγάλο project του μέλλοντος για την Betis» συνέχισε.
Ο Αθλητικός Διευθυντής των Κόκκινων, ο Richard Hughes κατέβαλε μια μεγάλη προσπάθεια να πείσει τον Adrian να παραμείνει στο Anfield, προσφέροντας του έναν επιπλέον χρόνο στο συμβόλαιο του ενώ και ο νέος head coach, ο Arne Slot ήθελε να παραμείνει στην ομάδα.
«Σέβομαι πολύ τον Richard και είχα πολλές συζητήσεις μαζί του για το νέο σχέδιο στη Liverpool. Μου είπε πως ο Arne ήθελε να μείνω θεωρώντας με ως σημαντική παρουσία στα αποδυτήρια» λέει ο Adrian.
«Εκτίμησα τόσο την προσφορά του νέου συμβολαίου όπως εκτίμησα και την κατανόηση τους. Όπως είπε και ο Jurgen, το σημαντικό δεν είναι τι πιστεύουν οι άνθρωποι για σένα όταν έρχεσαι αλλά όταν φεύγεις. Φεύγοντας λοιπόν με έναν καλό τρόπο, με σεβασμό, ήταν πολύ σημαντικό για μένα» συνέχισε.
Ακόμα όμως και η άφιξη του Adrian στο Anfield τον Αύγουστο του 2019 ήταν πολύ ξεχωριστή, αφού λίγες εβδομάδες μετά την υπογραφή του συμβολαίου του, βρέθηκε στην κεντρική σκηνή υπερασπιζόμενος την εστία των Κόκκινων στην Κωνσταντινούπολη, όταν η Liverpool νίκησε με 5-4 την Chelsea στα penalties και κατέκτησε το European Super Cup. Ο Adrian πραγματοποίησε την αποφασιστική απόκρουση στη διαδικασία των penalties με αποτέλεσμα να αποκτήσει στις τάξεις των οπαδών την εικόνα του ήρωα.
«Έζησα πολλές ξεχωριστές στιγμές όπως την κατάκτηση των Premier League, FA Cup, Carabao Cup αλλά η Κωνσταντινούπολη ήταν για μένα η πρώτη και η πλέον ξεχωριστή» θυμάται ο Adrian. «Ήρθα στη Liverpool την εβδομάδα που ξεκινούσε η σαιζόν. Μετά ο Ali τραυματίστηκε στον εναρκτήριο αγώνα οπότε αναγκάστηκα να παίξω εγώ. Ο δεύτερος αγώνας ήταν αυτός του European Super Cup.».
Ο Adrian ανακαλεί στη μνήμη του εκείνη τη μέρα στην Τουρκία, όπως ένας σχολιαστής θα έκανε ανασκόπηση της καριέρας του.
«Όπως είπα και πριν, το τρένο περνά μόνο μια φορά από μια στάση στην αθλητική σου καριέρα, οπότε όταν ήρθε, άρπαξα την ευκαιρία, μπαίνοντας στην ιστορία της Liverpool, σώζοντας εκείνο το τελευταίο πέναλτι. Θα μείνει για πάντα στην καρδιά μου, όπως επίσης και στους οπαδούς των Κόκκινων.».
Συνεχίζεται…