Καθώς η Liverpool και η Nottingham Forest αναμετρήθηκαν στον τελευταίο τους αγώνα- με νίκη των Κόκκινων στην Premier League, ένας πρώην παίκτης τους είχε φροντίσει να παρακολουθήσει ένα εντελώς διαφορετικό άθλημα.
Ο Divock Origi, μέσω story στο Instagram, κατέγραψε τη βραδιά του καθισμένος δίπλα στο παρκέ σε αγώνα του NBA ανάμεσα στους Brooklyn Nets και τους Indiana Pacers.
Ο επιθετικός παραμένει χωρίς ομάδα από τότε που το συμβόλαιό του λύθηκε από τη Milan τον Δεκέμβριο. Ως ελεύθερος, η μεταγραφική περίοδος του Ιανουαρίου φαινόταν ιδανική ευκαιρία για να επανεκκινήσει την καριέρα του. Ωστόσο, ενώ βρέθηκε στα φώτα της Paris Fashion Week στα τέλη Ιανουαρίου, ο Βέλγος διεθνής — με 32 συμμετοχές με την εθνική — εξακολουθεί να μην έχει βρει νέα ομάδα.
Η αφήγηση της θητείας του στο San Siro συνοψίζεται στο εξής παράδοξο: η τελευταία του επίσημη συμμετοχή δεν ήταν με τη Milan, αλλά με τη Nottingham Forestπριν από 671 ημέρες. Ως δανεικός τη σεζόν 2023-24, πέρασε ως αλλαγή στα τελευταία λεπτά απέναντι στην Everton στο Goodison Parkστις 21 Απριλίου 2024.
Δύο χρόνια και δύο ημέρες νωρίτερα, είχε σκοράρει μπροστά στο Kop για να «σφραγίσει» τη νίκη με 2-0 της Liverpool επί της Everton στο ντέρμπι του Merseyside στην Premier League, διατηρώντας ζωντανές τις ελπίδες για το quadruple. Ήταν η τελευταία εμβληματική του στιγμή με τη φανέλα της Liverpool και μετά το παιχνίδι ο προπονητής Jurgen Klopp μίλησε με ενθουσιασμό για εκείνον.
«Είναι θρύλος εντός και εκτός γηπέδου», είχε πει ο Klopp. «Είναι φανταστικός ποδοσφαιριστής, επιθετικός παγκόσμιας κλάσης, ο καλύτερος τελειωτής μας, πάντα ήταν — και όλοι θα έλεγαν το ίδιο.»
Δεν ήταν η πρώτη φορά που ο Klopp αποθέωνε τον Origi. Είχε δηλώσει ότι «θα γραφτούν βιβλία γι’ αυτόν» μετά το νικητήριο γκολ στις καθυστερήσεις που χάρισε τη νίκη 1-0 επί της Wolverhampton Wanderersτον Δεκέμβριο της σεζόν 2021-22.
Ο Divock Origi είναι η απόλυτη ενσάρκωση του όρου «cult hero». Όχι μόνο κατέκτησε τα πάντα ως παίκτης της Liverpool, αλλά δημιούργησε και ένα βιογραφικό γεμάτο από μερικά από τα πιο αξέχαστα γκολ στη σύγχρονη ιστορία του συλλόγου.
Το γκολ στο 94ο λεπτό απέναντι στην Everton τον Δεκέμβριο του 2018. Τα δύο γκολ — συμπεριλαμβανομένου του ιστορικού «Corner taken quickly» — απέναντι στη Barcelona στον επαναληπτικό ημιτελικό του Champions League. Και φυσικά, το δεύτερο γκολ στη νίκη 2-0 στον τελικό του Champions League απέναντι στην Tottenham Hotspur.
«Θα μείνει στην ιστορία», είχε δηλώσει ο Trent Alexander-Arnold στο Liverpoolfc.com τον Μάιο του 2022 πριν από την αποχώρησή του, ενώ ο Andrew Robertson είχε αστειευτεί στο Twitter πως μια μέρα θα πήγαινε τα παιδιά του να δουν το άγαλμα του Origi.
Οι περιγραφές όσων δούλεψαν μαζί του ήταν συχνά παρόμοιες: χαλαρός, αξιαγάπητος και, όπως είχε πει ο πρώην συμπαίκτης του James Milner, «ζει σε δικό του πλανήτη — στον Planet Origi». Η προσωπικότητά του αποτυπωνόταν και στους πανηγυρισμούς του. Ποτέ άλλοτε γκολ που «κλείδωσε» τελικό Champions League δεν πανηγυρίστηκε με τόση αδιαφορία. Όταν σκόραρε με κεφαλιά στο τέλος απέναντι στην Everton, ενώ ο Jurgen Klopp έτρεχε στον αγωνιστικό χώρο για να πανηγυρίσει, ο Origi απλώς περπάτησε ήρεμα και πήρε την μπάλα από τα δίχτυα.
«Ο Div είναι απλώς τόσο χαλαρός. Αν έχουμε ομαδική συνάντηση, οι περισσότεροι από εμάς θα είμαστε εκεί αρκετά νωρίτερα», έγραψε ο James Milner στο βιβλίο του Ask A Footballer. «Εκείνος είναι πάντα ο τελευταίος που φτάνει — ποτέ αργοπορημένος, ή πολύ σπάνια να αργήσει, αλλά όχι περισσότερο από 30 δευτερόλεπτα πριν ξεκινήσει η συνάντηση. Και αυτό έχει γίνει τόσο γνώριμο μοτίβο που βοηθά όλους να χαμογελάσουν και να χαλαρώσουν.
Έχει δύο πλευρές. Είναι πολύ έξυπνος τύπος και μιλά τέσσερις γλώσσες άπταιστα, και μπορείς να καταλάβεις πόσο αφοσιωμένος και αποφασισμένος είναι από τον τρόπο που κατάφερε να επιστρέψει στην ομάδα της Liverpool. Αλλά μακριά από το γήπεδο είναι απίστευτα χαλαρός, χωρίς καμία έγνοια στον κόσμο. Αν κάποιος έχει ξεχάσει κάτι στο αεροπλάνο ή στο πούλμαν, θα είναι πάντα ο Divock.»
Συνεχίζεται…
