Το να δέχεσαι καθοριστικά γκολ στα τελευταία λεπτά μοιάζει πάντα με χτύπημα στο στομάχι — και η Liverpool έχει πληγωθεί από αυτά υπερβολικά συχνά αυτή τη σεζόν.
Το νικητήριο πέναλτι του Erling Haaland για τη Manchester City στην εντός έδρας ήττα με 2-1 την Κυριακή ανέβασε στους οκτώ τους βαθμούς που έχει χάσει η ομάδα του Arne Slot στις καθυστερήσεις τη σεζόν 2025-26.
Αυτό ήταν το τέταρτο γκολ νίκης που δέχθηκε στις καθυστερήσεις στο φετινό πρωτάθλημα — επίδοση που αποτελεί ισοφάριση της χειρότερης στην εποχή της Premier League, μαζί με τις Watford (2017-18 και 2021-22), West Ham (2021-22) και Southampton (2024-25). Η διαφορά είναι πως οι συγκεκριμένες ομάδες κατέγραψαν αυτά τα νούμερα σε ολόκληρη τη σεζόν, ενώ η Liverpool έχει ακόμη να δώσει το ένα τρίτο από τα 38 παιχνίδια της.
Το σενάριο έχει αντιστραφεί σε σχέση με τις πρώτες εβδομάδες της σεζόν, τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο, όταν η Liverpool κέρδισε τα πρώτα επτά παιχνίδια της σε όλες τις διοργανώσεις (χωρίς να υπολογίζεται το Community Shield), με τα έξι από αυτά να κρίνονται χάρη σε γκολ μετά το 80ό λεπτό.
Όλα αυτά γεννούν ένα προφανές ερώτημα: γιατί;
«Ο αριθμός των φορών που δεχθήκαμε γκολ αργά στις καθυστερήσεις είναι πολύ μεγαλύτερος από το συνηθισμένο», δήλωσε ο Arne Slot στους δημοσιογράφους στη συνέντευξη Τύπου πριν από την αναμέτρηση με τη Sunderland την Τετάρτη. «Είναι κακή τύχη ή φταίμε εμείς;
»Νομίζω ότι έχω δοκιμάσει πολλά διαφορετικά πράγματα. Έκανα αμυντικές αλλαγές και η μπάλα κατέληξε στα δίχτυα, κράτησα τους ίδιους παίκτες και πάλι η μπάλα κατέληξε στα δίχτυα. Μπορώ δίκαια να πω ότι δεν ήμασταν τυχεροί, αυτό είναι σίγουρο. Είναι λοιπόν ατυχία ή είναι κομμάτι αυτού που είμαστε; Αυτό μπορούμε να το ανακαλύψουμε μόνο στους επόμενους τρεις με τέσσερις μήνες».
Το να δοθεί μια οριστική απάντηση για τα προβλήματα της Liverpool στα τελευταία λεπτά δεν είναι εύκολο, δεδομένης της ποικιλίας των γκολ που έχει δεχθεί σε αυτές τις συνθήκες.
Από τα έξι γκολ στις καθυστερήσεις που της κόστισαν βαθμούς, τα τέσσερα προήλθαν από στατικές φάσεις, ένα από πέναλτι και ένα από κανονική ροή αγώνα. Μόνο δύο από τα έξι — στην ήττα με 2-1 από την Crystal Palace τον Σεπτέμβριο και στο 3-2 εκτός έδρας από τη Bournemouth τον περασμένο μήνα — έχουν παρόμοια χαρακτηριστικά. Και τα δύο προήλθαν από μακρινά πλάγια άουτ και εξελίχθηκαν σε δεύτερη και τρίτη φάση πριν καταλήξουν στα δίχτυα.
Απέναντι στην Crystal Palace, ο Virgil van Dijk δεν κατάφερε να απομακρύνει την αρχική μπαλιά υπό την πίεση του Chris Richards. Η κεφαλιά του Will Hughes στη συνέχεια προωθήθηκε από τον Marc Guehi προς τον Eddie Nketiah, ο οποίος είχε ξεφύγει από τον Jeremie Frimpong στο δεύτερο δοκάρι.
Συνεχίζεται…
