Όταν η γαλλική εφημερίδα L’Equipe ρώτησε τον Jeremy Jacquet τον Οκτώβριο ποιους ελίτ αμυντικούς θαύμαζε, η απάντησή του ήταν αποκαλυπτική.
«Τον (Virgil) van Dijk και τον (Ibrahima) Konate», είπε.
Ο θαυμασμός για τη Liverpool αποδείχθηκε αμοιβαίος, καθώς ο νεαρός στόπερ της Rennes απέσπασε εξαιρετικές κριτικές από τις αποστολές σκάουτινγκ του συλλόγου στη βορειοδυτική Γαλλία.
Καθώς η φήμη του Jacquet συνέχιζε να μεγαλώνει, ήταν δεδομένο ότι θα υπήρχε έντονος ανταγωνισμός για την υπογραφή του. Η Rennes κατέστησε σαφές στους ενδιαφερόμενους ότι θα συμφωνούσε απρόθυμα σε μια μεταγραφή στη χειμερινή μεταγραφική περίοδο, υπό την προϋπόθεση ότι θα διατηρούσε τον παίκτη στο ρόστερτης έως το τέλος της σεζόν.
Η Chelsea έμοιαζε να έχει το προβάδισμα, ανοίγοντας τις συζητήσεις τον Ιανουάριο, όμως το σκηνικό άλλαξε μέσα στο Σαββατοκύριακο. Με τη Liverpool επίσης πρόθυμη να καλύψει τις οικονομικές απαιτήσεις της Rennes, ο διεθνής με την Εθνική Ελπίδων της Γαλλίας ξεκαθάρισε κατά τις διαπραγματεύσεις με τον αθλητικό διευθυντή του συλλόγου, Richard Hughes, ότι το Anfield ήταν ο προορισμός της επιλογής του.
Το πρωί της Δευτέρας έλαβε το «πράσινο φως» για να ταξιδέψει στο Μάντσεστερ και να περάσει από ιατρικές εξετάσεις. Το συμβόλαιό του θα τεθεί σε ισχύ την 1η Ιουλίου και θα έχει διάρκεια έως το καλοκαίρι του 2031, με οψιόν επέκτασης για ακόμη 12 μήνες.
Η Liverpool θα καταβάλει 55 εκατομμύρια λίρες, συν επιπλέον 5 εκατ. λίρες σε μπόνους, ποσό που καθιστά τον Jeremy Jacquet τον δεύτερο ακριβότερο κεντρικό αμυντικό στην ιστορία του συλλόγου, μετά τον Virgil van Dijk.
Μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου ενόψει του αγώνα του Γαλλικού Κυπέλλου με τη Μαρσέιγ την Τρίτη, ο προπονητής της Rennes, Habib Beye, χαρακτήρισε τη συμφωνία ως «την καλύτερη που θα μπορούσαμε να ελπίζουμε».
Όπως εξήγησε:
«Διαπραγματευτήκαμε τη μεταγραφή, εξασφαλίσαμε το ποσό που ζητούσε ο σύλλογος, σεβαστήκαμε την επιθυμία του παίκτη και τον κρατάμε μέχρι το τέλος της σεζόν. Αυτή είναι η πραγματικότητα της αγοράς. Απλώς δεν έχουμε τα μέσα για να αντισταθούμε».
Πρόκειται για ένα πολύ μεγάλο ποσό για έναν 20χρονο αμυντικό με μόλις 31 συμμετοχές σε επίπεδο ανδρών με τη Rennes. Παρ’ όλα αυτά, το επιτελείο προσλήψεων της Liverpool είναι πεπεισμένο ότι πρόκειται για μια έξυπνη επένδυση με μακροπρόθεσμο ορίζοντα.
Στον σύλλογο θεωρούν τον Jeremy Jacquet έναν από τους πιο ταλαντούχους νεαρούς κεντρικούς αμυντικούς στην Ευρώπη και υπάρχει ενθουσιασμός για την προοπτική να αποτελέσει στο μέλλον δίδυμο με τον Giovanni Leoni. Ο 19χρονος Ιταλός, που αποκτήθηκε από την Parma το περασμένο καλοκαίρι έναντι 29 εκατ. λιρών, αναρρώνει από τη ρήξη πρόσθιου χιαστού που υπέστη με άτυχο τρόπο στο ντεμπούτο του τον Σεπτέμβριο.
Η απόκτηση του Jeremy Jacquet εντάσσεται στη στρατηγική της Liverpool για επένδυση στο μέλλον και μείωση του μέσου όρου ηλικίας του ρόστερ του Arne Slot, καθώς η ομάδα εξελίσσεται. Από τις υπόλοιπες περσινές μεταγραφές, ο Alexander Isak είναι ο μεγαλύτερος σε ηλικία στα 26, ακολουθούμενος από τους Jeremie Frimpong (25), Giorgi Mamardashvili(25), Hugo Ekitike (23), Florian Wirtz (22) και Milos Kerkez (22).
Η Liverpool επέλεξε να μη μπει σε πλειστηριασμό με τη Manchester City για την απόκτηση του Marc Guehiαπό την Crystal Palace τον Ιανουάριο, καθώς εκτίμησε ότι το συνολικό κόστος του πακέτου —συμπεριλαμβανομένων υψηλών αποδοχών και μπόνους— ήταν απαγορευτικό για έναν παίκτη που θα έμενε ελεύθερος σε πέντε μήνες. Εσωτερικά, στον σύλλογο θεωρούν ότι η συμφωνία για τον Jeremy Jacquet είναι πολύ πιο ευθυγραμμισμένη με τη φιλοσοφία τους, λόγω του ιδιαίτερα υψηλού ταβανιού εξέλιξης που διαθέτει ο νεαρός αμυντικός.
Συνεχίζεται…
