Το καλύτερο δώρο Χριστουγέννων θα είχε για τους οπαδούς της η Liverpool σαν σήμερα το 2017, αφού θα ανακοίνωνε την απόκτηση του Virgil van Dijk.
Ο – αρχηγός πια – των Reds υπέγραψε συμβόλαιο συνεργασίας με την Liverpool για πέντε έτη και θα έπιανε δουλειά από τη 1/1/2018, σε ένα deal που έκλεισε στα 75 εκατ. λίρες, ποσό ρεκόρ για αμυντικό στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο, το οποίο καταρρίφθηκε έξι μήνες αργότερα από τον… Harry Maguire. Το ποσό επικρίθηκε ως υπερβολικό, αλλά γρήγορα έγινε κατανοητό πως η Liverpool είχε «γδάρει» τη Southampton για έναν παίκτη που στο σύγχρονο ποδόσφαιρο αξίζει τα διπλάσια!
Ο ίδιος ο Ολλανδός είχε πάνω-κάτω συμφωνήσει έξι μήνες πριν, όμως μετά από καταγγελία της Southampton για παράνομη προσέγγιση του παίκτη, η Liverpool αναγκάστηκε να εκδώσει ανακοίνωση με την οποία απολογούταν για την συμπεριφορά της και απέσυρε το ενδιαφέρον της.
Ο Virgil δεν έκανε καλούς έξι μήνες, φανερά επηρεασμένος και με προβλήματα τραυματισμού, όμως πήρε τη μεταγραφή που τόσο ήθελε και ήρθε να γίνει ο ογκόλιθος στην άμυνα των Reds που τόσο είχε στερηθεί από ηγεσία τα τελευταία χρόνια.
Ό,τι και να γράψουμε από εδώ και πέρα, είναι ελάχιστο. Ο Virgil van Dijk δικαίως βρίσκεται μαζί με τον Alan Hansen στη κορυφαία ενδεκάδα της ιστορίας της Liverpool, ενώ για πολλούς πρόκειται για τον κορυφαίο κεντρικό αμυντικό στην ιστορία του αθλήματος!
Ανίκητος στον αέρα, κίνδυνος στην αντίπαλη περιοχή, πάντα ψύχραιμος, ηγετικός, άψογος με τη μπάλα κάτω, γρήγορος και με ασύλληπτη μυϊκή δύναμη, ο van Dijk ήρθε να δώσει στην ομάδα ακριβώς αυτό που χρειαζόταν.
Δύο πρωταθλήματα, ένα Champions League, ένα FA Cup, δύο League Cup, ένα Community Shield, ένα Super Cup και ένα Club World Cup αργότερα, ο Virgil είναι ακόμα εδώ και ηγείται μιας νέας εποχής της Liverpool, με το περιβραχιόνιο στο μπράτσο.
Όλα ξεκίνησαν μια μέρα σαν σήμερα με μια φωτογραφία μπροστά από το Χριστουγεννιάτικο δέντρο…
Παρακάτω οι πρώτες στιγμές του τεράστιου Virgil van Dijk ως παίκτη της Liverpool.
